月上柳梢,行至亥时。
张军按照事先跟辛掌柜的约定来到了码头。
今日的码头很冷清,与城里热闹的场景形成鲜明的对比。
城卫所的箭楼里两个年轻的卫兵无聊地在喝酒,看到张军过来,招呼他一起喝了几杯。
张军从他们口中得知,那辛掌柜早早地来到了码头,已经跟船离开了。
等了约莫有大半个时辰,一艘熟悉的货船打出灯光从涟水下游的方向朝码头靠近。那两名卫兵摇晃着醉醺醺的身子刚要起身去查看,张军急忙拦住了他们,称货船是自己认识的船老大的,货主有通关文书,不会有任何问题的。
张军站在码头前,看着船上的伙计把缰绳在码头木桩上绑好。
就见辛掌柜和一个神情冷峻的中年男子一起从船上下来,身后跟着的阿东等人一副神情紧张的模样。
接着是一大群身穿短打黑袍的壮汉,四个人一组把放在船头甲板上的几个大木箱搬下来。
费这么大劲就为了运送这几个大木箱。张军不解的皱起了眉头。
紧接着他感觉到了一丝的不对劲,跟着辛掌柜一同前来的货主和他那些伙计,一个个高大魁梧,走起路来虎虎生风,下盘看起来很稳,像是练家子,看他们的神情也不像是良善之辈。
保不齐这趟货物中就有某些官府不允流通的违禁品!
辛掌柜一见到张军,笑着跟他打起了招呼,又见城卫所的卫兵一直待在箭楼里面未出来盘查,知道都是眼前这人的功劳。当即二话不说地示意阿东将事先答应好的报酬递给了他。
拿到银子的张军没有过多停留,家中父母妻儿都等着自己回去,他向辛掌柜告了一声辞,转身便离开了。
那名中年男子一直冷眼目送着张军离去,他走到了辛掌柜的面前,不知道询问了些什么。
一行人将船上的货物搬到了事先租来的运货马车上,朝别院的方向快速驶去。
夜幕下的林家灯火通明。
明天便是王家上门提亲的日子,家丁丫鬟们正张灯结彩,好一派热闹景象。
“岂有此理!林向,你可查清楚是谁在城里散播我林家的谣言?”
林家会客厅内,远远传来一个中年男人低沉的震怒声。
这中年男人正是林家现任家主林万通。
“禀伯父,侄儿已经查到这谣言最初是从城东那边传播出来的。”
“城东?”
”可查到第一个散播之人?”
“我们查到了,是一个小混混。据他交代,那人昨晚出现的时候一直蒙着脸,给了一百两的定金,要求一夜之内,将林家故意毁婚的消息传遍整个县城!事成之后,再给二百两的好处!”
“三百两。一夜之内,传遍整个县城,真是好大的手笔!”
林万通皱了皱眉,三百两可不是小数目,够寻常人家好几年的开销了。县城里能花这么大价钱的真心不多。他脑中闪过了好几个与林家曾在生意上有过冲突的名字,又一一否定了下去。
“那小混混拿钱办事,对雇主真实身份知道的并不多。不过侄儿这里已经有了怀疑的对象!”
林向抬起头看下林万通,一副欲言又止的神情。
“怀疑对象?是谁?”
“侄儿觉得最有可能散播谣言的是秦家。”
“秦家?先说说你的看法?”
“我林家前日刚与秦家宣布退婚,明天王家马上就要上门求亲,这个时候出来散布谣言的,只可能是前者了。”
自从林万通在楚王宴会上受到褒奖,王府便放出有意与之结商的消息。此消息一出,林家的地位随之水涨船高,每日前来拜访合作的商贾络绎不绝。正因如此,这段时间里的确不能有任何有损家族信誉的事情发生。
“秦家就剩下了孤儿寡母,应该不是他们!”
林万通闻言摇了摇头,不认同自家侄子的说法!他与秦李氏相识相交二十余载,相信她的脾性和为人。拿了林家的酒楼和商铺,再散布这样的谣言,对林家与秦家来说没有半点好处,反而会让两家的关系陷入冰点,更别说把王家也牵扯进来。
“林家与秦家退婚的具体原因,我会出面澄清谣言。你继续查下去,务必要把始作俑者揪出来!”
“好的,侄儿明白!”
林万通有种强烈预感,这谣言并非空穴来风,在背后推波助澜之人肯定有不可告人的目的。
到底是针对林家还是王家?或是两者皆有。
现在他要做的是保住林家的声誉,不要让事态扩大。
林万通目送林向离开了会客厅,朝一直在厅外侍奉的婢女吩咐道:
“小七,你去后院把夫人叫来!”
从谣言传播出来的那一刻起,林万通有种担忧,与秦家解除婚约的条件会不会是内宅曝光的?
若是林夫人无意间透露出去的,那整个事情的性质就完全不一样了。
“好的!”
约莫一盏茶的功夫,林夫人带着两个俊俏的丫鬟款款地走入会客厅。
“蓉儿,你来了!”
主座上的林万通起身上前扶住自家夫人在一旁落座,国字脸上满是柔情之色。
“你们都下去吧!我跟夫人有话要说。”
林万通神情严肃的屏退侍奉的婢女和丫鬟,整个会客厅只有他与林夫人。
林夫人见丈夫神色有异,料想是有事发生,心里不由得惴惴不安起来。
自从大夫人吕氏去世,她开始掌管林家上上下下的大小事务,对内管理得井井有条,对外维系着家族的关系。
“老爷这么着急的叫妾身过来,是有要紧的事情吗?”
“夫人不必紧张,我叫你前来,是有事相商而已!”
林万通听出了自家夫人语气中的不安,在她白嫩的手背上拍了拍柔声安慰道。
见丈夫唤了自己的闺名,林夫人展颜一笑,原本紧张的神情一下子放松了下来。
“老爷,您说吧!”
“最近夫人在府内可有烦心事?”林万通轻声问道。
林夫人闻言,神情稍显诧异。平时丈夫一直在外面忙于林家的商会发展,很少会主动过问府内发生的事。就算是明天王家上门求亲,也是她在一手主持。
“老爷说到的烦心事,目前倒是有一桩。”
林夫人的语气顿了顿,显然是心存顾忌。
“夫人但说无妨。”
她这话成功挑起了林万通的兴趣。
“就是丰儿的学业问题,他今年已满十二岁整,性子跳脱,不服家中的夫子管教,功课最近少有进步!”林夫人犹豫了片刻,忧心忡忡的回道。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)