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    她在无尽的虚空中坠落。

    现实变得无比遥远,如同夜幕中的一粒星子。那微小的光点很快就被黑暗吞没,只剩下无边无际的虚空。

    她不知道自己落了多久。在这期间,她可能失去了意识,可能失去了时间的概念。黑暗中有什么东西涌动起来,当她抬眼望去时,周围的景色已经变得截然不同。

    如同天地初开,从鸿蒙混沌中无数星河蜿蜒而出,延伸向黑暗的尽头。

    她抬起手,发现自己的身体变得像浮游生物一般发光透明。她可以清晰地看见自己体内的血管,看见那些细密延展的神经末梢。

    世界由无数人眼看不见的丝线编织在一起,那些丝线在黑暗中发着光——缠绕、交错、铺展、分散、汇拢成脊髓神经一般错综复杂的脉络。

    意识到这点时,黑暗深处的星河突然打开了。那些遥远的星体,像融化的油画一般旋绕的纹理,忽然变成了无数的眼睛。那些眼睛密集地拥挤在一起,如同深渊睁开一丝缝隙,朝她的方向望了过来。

    她看见了不该看的东西。

    本能般的寒意窜上脊椎,她头皮发麻,大脑空白。在那庞大到无法言喻的存在面前,她比尘埃还要渺小,甚至比不上从对方指间漏下的一粒碎沙。

    她想移开目光,但那诡异而瑰丽的景象让她无法控制自己的视线。

    她体内的骨头开始震颤,血液在血管里沸腾。眼睛好像马上就要脱眶而出,她身体的血肉要剥离皮肤挤出来,获得真正的自由。

    「好了,到此为止。」

    一道声音忽然响起。接着,那深渊缝隙中的景色就像被人拉上了窗帘一般,在她眼前合拢消失了。

    她膝盖一软,脱力地跪倒下来,用手掌撑住了地面一般的东西。

    不知道从什么时候起,她停止了坠落。虽然周围依然一片黑暗,但空间纵深不再让人感知混乱,有了上下左右的分别。

    她大口大口地喘着气,胸腔肋骨隐隐作痛。

    「能坚持到现在还算不赖。」她无法辨认对方的方位,无法分辨它的声音自何处而来。

    它好像无处不在,和周围的黑暗混如一体。

    「上一个像汝这样窥探的人已经疯了。」那东西努了努嘴,表现得十分人性化,但由于模仿的意味过重,反而让人觉得毛骨悚然。

    「不,准确地说,应该是两个。」

    它环绕在她身边,像得到了什么稀罕物一般。

    「汝是怎么回事?汝怎么还没崩毁?」

    不给她回应的机会,它继续自言自语了下去。

    「……原来如此,原来如此,吾明白了。」

    它咧嘴一笑:「汝是外来者,游离于法则之外。」

    她感到自己的肋骨被什么东西按了按,身体忽然瘪下去一块。

    「汝的灵魂并不稳定。因为不稳定,反而像泥鳅一样滑溜溜的,不好捕捉。」

    她无法呼吸,无法出声。

    「不然,汝也不会好端端地站在这里。边界固定的有形之物,比起边界不固定的东西,摧毁起来要容易得多。」

    攥着她的力量微微松开桎梏。

    “……这里?”她捕捉到一个关键词,艰难地挤出声音,“这里是哪?”

    「对汝来说,这里是时间之外。」

    「……不要和它搭话。」米凯拉的声音突然在脑内响起,这次比平时微小许多,仿佛有什么东西在屏蔽他的声音,以至于他得非常努力,才能将自己的话语传达给她。

    「外神都不可信。」

    那东西嗤笑一声,语气骤然转冷。

    「看来,在吾等之中还有窃听的小人。」

    它像拨虱子一样,将米凯拉的神识从她的意识海中分离出来。

    「这不是米凯拉吗?」那东西阴森森地开口,「汝害死吾可爱的孩子,让吾失去蒙格这么优秀的眷属,吾还没有和汝算账。」

    象征米凯拉神识的微小光点,在那一刻好像顿了顿。

    她不知道蒙格是谁,米凯拉和对方又有什么恩怨。她注意到的是这东西认识来自未来的米凯拉,也知道他做了什么。

    仿佛听到了她心中所想,它用上亲切的声音对她说:「外神存在于时间之外。对于汝这样的线性生物来说,这可能是很难理解的概念。」

    她感到自己被注视了片刻。

    「汝不是认识深渊之蛇的容器吗?深渊之蛇和吾一样,都是存在于时间之外的东西。」

    她不受控制地一僵。

    「吾等是外神,因此需要容器或眷属才能降临。」它的语调变得哀怨起来,「可是米凯拉,可恨的米凯拉,他杀死了吾心爱的孩子,吾好不容易才找到的眷属,吾可爱的蒙格。」

    面对这指责,米凯拉温和道:「我绝不会让你们这些外神掌权。」

    他说:「绝对。」

    他声音很轻,但周围的黑暗隆隆震动起来。那海啸来临前的不祥预感让她胃部紧缩,喉咙发干。

    「汝还没有成神,乳臭未干的小鬼。」它阴森道,「就算成神了,汝也不过是一具空壳。」

    「我和母亲当年选择的道路不一样。」

    闻言,那东西大笑起来,巨大的笑声在黑暗中回荡,震得她脑壳嗡嗡作响。

    「殊途同归罢了——」

    它道:「殊途同归——」

    然后咧开嘴巴一笑:「最终都没有区别。」

    「玛莉卡当年只是一个被指母骗得团团转的黄毛丫头,而汝,也不过是一个假仁假义的无知小儿罢了。」

    无视米凯拉的反应,它凑到她耳边说:「成为吾的眷属吧。」

    那东西语调亲昵,谆谆善诱:「所谓的神都是伪君子,而我们外神不一样。我们向来表里如一,绝不会欺骗人。」

    「不要相信它!」米凯拉焦灼起来,「无形之母渴望伤口,它是喜好杀戮的存在!」

    「没错。」它语含笑意,「吾渴望鲜血,渴望伤口。所以要不要猜猜看,吾是因为什么原因才被召唤而来?」

    她忽然抬起头。

    黑暗中,洞窟血池的景象浮现出来。作为祭品的尸体堆积如山,那些身躯畸形的怪物拿着长叉,不断用凄厉嘶哑的声音发出祈祷。

    「在这幽影地,角人不是唯一的民族。圣战的火焰焚毁了他们的家园,梅瑟莫的大军夺去了他们的一切。想要复仇,不是理所当然的一件事吗?」

    画面波动起来,血池变成了厮杀正酣的战场。滚滚浓烟和火光交织,巨龙的咆哮响彻了昏暗的天空。

    那巨龙在漫长的岁月中已经腐化,白骨上覆盖鸟类一般的黑色羽毛。胸甲雕有幽影树徽章的士兵齐齐举起盾牌,它从口中喷出灵火的吐息,沿着战场飞驰而过。

    「梅瑟莫的大军沾染杀戮过多,被敌人诅咒不是理所当然的事吗?」

    无形之母发出满意的叹息:「向吾献祭的人们,渴望血的瘟疫。」

    战场上,咆哮着厮杀的士兵密集如海沙。

    「要不要猜猜看,瘟疫的种子此时在谁身上?」

    “……不,”她说,“等一下……”

    「好孩子。」

    它贴到她耳边说:「最后一个问题:吾既是无形之母,也是真实之母。这是为何?」

    话音落下的瞬间,她体内的血液瞬间轰燃。

    被焚烧的剧痛让她无法呼吸,她从来不知道原来血液也能燃烧。她血管里流淌的东西变成了滚烫的火焰,而她甚至无法尖叫出声,因为喉管仿佛都在融化。

    从很远很远的地方传来一道声音,它说,疼痛会让人变得诚实。

    信奉真理的拷问官,明白痛苦的神圣之处。

    而真实之母渴望伤口。

    在那庞大的,让人类退化成动物的剧痛之中,一丝凉意渗入她的意识海。

    被剧痛模糊的视野中,她隐约看见了柔和的金光。那金色的光芒汇聚成一根针的模样,沿着她的灵魂缝隙插进来。

    在她体内翻涌的血焰,突然平息了片刻。

    「……它的媒介是血……撑住……不要把你的身体交给它……」米凯拉的声音断断续续地传来。他身上的光芒渐渐变得微弱,而他手中的金针逐渐耀眼起来。

    「碍事的小鬼。」她终于听清楚了,真实之母的声音来自她体内。

    它嗓音阴冷:「如果是本体的话,吾可能还会忌惮几分,但汝现在只是一缕神识罢了。」

    血焰复燃,以她的身体灵魂为战场,和米凯拉的金针对抗起来。

    剧烈的痛苦好像要把她的身体搅碎了。她感到生理性的眼泪不受控制地涌出眼眶,就算没有镜子,她也知道自己的眼球此刻一片血红。

    “……说谎……”她从齿缝里挤出声音。

    “你在……说谎……!!”

    她痛得浑身发抖,近乎抽搐,但她还是捂着眼睛,一字一顿道:“痛苦并不会让人变得诚实……只会让人……为了逃避痛苦而屈打成招……”

    真实之母的存在一顿,血焰的攻势微弱下去,被金针的光芒笼罩。

    它不甘心地对她说:「汝已经被献给我了。」

    它咬牙切齿:「汝是吾的,是吾的祭品。汝落到祭坛前,落到献祭的阵里,就意味着汝已经属于吾了。」

    “……我不是。”

    四肢忽然能动了,她夺回身体的控制权,死死抓住虚空中的无形之物,仿佛在地上爬行之人揪住俯身之人的衣领,用嘶哑的声音说:

    “我才……不属于你!”

    她不属于任何人。

    不管是玛莉卡、米凯拉、还是什么无形之母真实之母,她全部都不认。

    她全部,都不认。

    “出去!”她嗓音沁血,语气狠厉,“从我的身体里滚出去——!”

    黑暗打开了。

    那个瞬间,她骤然失重,反应过来时,她已经落了下去,落入酝酿着风暴的天空。

    她回到了现实,百米高空下是狼烟四起的战场。

    真实之母拿走了她的一只眼睛。在只剩半边的视野里,天空和大地倒转,尖锐呼啸的风声震耳欲聋。坠落的势头突然一止,她感到自己落到了什么东西的背上,被那坚硬的骨骼硌得眼前一黑。

    她忍着痛,吃力地翻过身。是腐化的巨大骨龙。那东西展翅盘旋在战场之上,发现背上多出了一个生物,立刻开始试图将她甩落。

    它发出一声愤怒的龙吟,在空中翻了个身,她死死抓住那羽毛般的黑色鳞皮,才没有第一时间掉下去。

    那头骨龙开始加速飞行,凛冽的风像刀子一样刮着她的面庞。她被狂风吹得几乎睁不开眼睛,攥住鳞皮的手指渐渐开始失去知觉。

    就在它即将转弯的那一刻,一股巨大的力道扯住了它的龙尾。燃烧的火树巨人矗立在战场之上,身影如同山峰一般庞大。

    面貌可怖的骨龙回身攀住火树巨人的手臂,张口喷出灵火的吐息。火树巨人头顶的熔炉占据了她的视野,她攀在骨龙的背上,甚至能看清楚那熔炉中用作燃料的焦黑尸体。

    火树巨人抬起另一只手,将骨龙的翅膀硬生生扯了下来。血液喷涌而出,凄厉的龙吟响彻天际。它失去身体平衡,踉跄着想要挣脱火树巨人的桎梏,反而被提了起来,朝火树巨人头顶的熔炉中塞去。

    空气被高温扭曲,熔炉如同地狱的豁口,张开猩红的巨口。

    现在松手的话还来得及,但下方就是几十米的高空,她摔下去必死无疑。

    还没来得及做出决定,她的身体似乎已经撑到了极限,大脑忽然空白,她手指脱力,直接从骨龙背上掉了下去。

    凄厉的风声袭来,失重感急剧加重,刹那间贯穿肺腑。

    那一瞬间,她好像什么都想了又好像什么都没想,万般思绪纷杳而来,又如大雪无痕没有留下一丝踪迹。她好像看见了红色的头发,翼蛇的头盔,看见了苍白的面孔和修长的手,她好像看见了海边的花海和散发着金色光芒的幼树,看见了搭在屏风上的头纱和落在花束上的蝴蝶。

    它轻轻地扇了一下翅膀。

    风声呼啸,一道身影窜上火树巨人的钢铁之躯,枪尖划过铁箍,爆发出一连串刺目的火花。那道身影急速奔行,转瞬便来到它弯曲的手肘处,以它的肘关节为支点,朝她的方向骤然一跃。

    时间静止了刹那。

    噗通一声,她的心脏落回原点。她被某个人单手拢入怀中,猩红的斗篷被风扬起,遮去了她的视野。

    下一刻,时间恢复流动。暗红的火焰绽放开来,如同巨蛇舒展身躯。火焰轰燃时掀起的气浪缓和了两人下落的势头,像波涛汹涌的海浪一样扩散开来。

    璀璨无比的火焰,和她第一次见到的时候一样。

    炽热夺目,恍若太阳。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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