蒋阮挺身迎上剑尖，她的动作太过义无反顾，就连宣离都愣在原地，那刺客也没料到半路中杀出个陌生少女，眼眸一眯，下手毫不手软，手中的软剑直逼蒋阮当胸。千钧一发的时刻，却是斜刺里飞来一把匕首，将那软剑打的偏了几分，剑气受阻，没有插入蒋阮胸中，只是剑气到底划伤了蒋阮自肩头向胸口一道，血顿时染红了衣裳。
蒋阮被那剑气激的往后一倒，猛地发现自己身子一轻，身体落入一个宽大冰冷的怀抱。青年的气息喷在她耳边，带着男子身上好闻的青竹气息。萧韶将她护在怀中，顺手夺过一名刺客手中的软剑挡在面前。对吃惊的懿德太后道：“此地不宜久留，太后请先避开。”
锦一锦二蓦地出现在萧韶眼前，萧韶将蒋阮交给锦一，两名暗卫护着蒋阮和懿德太后离开。方才发现的一切尽数落入宣离眼中，他本是想去救太后的，却被蒋阮突然冲出来的举动惊得怔住，眼见着她受伤，萧韶救了她离开。心中却是久久不能平静，心中仿佛有个声音在提醒他，不是的，不是这样的，本来不应该是这样的。
今夜发生的一切都过于奇异，以至于宣离也不能弄清楚自己心中古怪的感觉从何而来。而蒋阮迎上剑尖时对他露出的那个笑容又是什么意思？似乎含着无限悠远的意味，让人心悸，却无法捉摸。
眼见着这一切发生的不只宣离，大厅中还有一人，正是和怡郡主。混乱发生的时候，她身边的侍卫都护着她，倒是没有被刺客缠上，她本想在殿中搜寻那个人的身影，一抬头却看见萧韶将蒋阮护在怀中，登时，那张绝美的小脸就有些扭曲。
萧韶是何许人也，性子冷清至极，平日里更是不与人亲近，更勿用提陌生女子了。蒋阮再如何说也只是一个官府女眷，此地受伤的女眷如此众多，萧韶却偏偏救了蒋阮一人。况且方才和怡将萧韶眼中的紧张看的一清二楚。他是真正的担心蒋阮。
和怡小脸煞白，死死咬着下唇，当初萧韶还只是一个秀美绝伦的冷清少年，她第一次见到的时候就喜欢上了。可惜无论怎么表示，萧韶都似个石头人一般无动于衷。今日蒋阮容貌太盛又得了懿德太后青眼，本就令她心中不悦，此刻见到萧韶如此维护，心中嫉妒的发狂，只恨不得蒋阮立刻就死在乱刀之下。
守在宫外的侍卫全部冲了进来，刺客也被收拾的七七八八。全部被制服后，萧韶才收起匕首，冷冷道：“留下活口，查查主子是谁。”
殿中一片杯盘狼藉，伤着哀声不停，也有无辜横死的家眷，哀哀戚戚的悲声不绝，谁都没有料到今日会突遭此变，好好的一场宫宴突然就成了屠戮场。宫中来人帮着收拾尸体，就近的太医匆忙赶来，忙着医治病人。
关良翰方松了口气，拍了拍蒋信之的肩道：“小子，今日看你应变不错，临危不乱，有几分本将军当年的模样。”
蒋信之却是心思完全不在此处，皱眉看着殿中，并未发现蒋阮的身影，心中焦灼万分。想了想，走到萧韶面前道：“萧王爷，可有看见舍妹？”
……
却说蒋阮被暗卫护送着一路同懿德太后回了慈宁宫。虽那刀伤不深，可长的很，失血过多，本就雪白的脸色此刻一丝血色也无，红润的唇也变得极近透明。懿德太后瞧见她此番模样，一边急着去令人宣宫中最好的太医，一边令宫女将蒋阮扶上她自己的床榻之上。
蒋阮到底没有失去知觉，迷迷糊糊见状就要睁开眼睛下地，吃力道：“太后娘娘不可，臣女身份低微……”
“事从缓急，”懿德太后快速道：“你救了哀家有功，哀家让你睡一睡床又如何？”
蒋阮还想说话，面色却越发苍白，哑了哑嗓子，似乎是疲惫至极，微微侧了脸，连说话的力气也没有了。
懿德太后见状，面色又是一沉，怒道：“太医怎么还不到？再不过来，哀家砍了他的脑袋！”
懿德太后身边姑姑见状也是面露惊诧，懿德太后这些年性子已经十分冷素，今日却为了这个陌生的少女屡次露出异常情绪，实在是有些奇怪。
宫中德高望重的太医很快赶了过来，听闻是懿德太后的懿旨心中还很是疑惑，结果见太后的床榻之上躺着的陌生少女更是狐疑。这少女面生的紧，又非和怡郡主，何以懿德太后如此紧张，莫非和懿德太后有什么亲近的关系不成？
心中虽然疑惑，太医也没有多说，只是给蒋阮把了脉才起身道：“这位姑娘只是失血过多，虽然中了刀伤，好在伤口不深，若是再深些，再偏些，只怕就危险了。”
懿德太后松了口气，太医又道：“我开两幅方子，抓药喂这位姑娘喝下，再包扎一番就无事了。这几日注意忌口，否则不利于伤口恢复。”
“依太医看来，日后可会留疤？”懿德太后皱眉道。那刀伤刚好砍在自肩头到胸口处，毕竟是未出嫁的女儿，若是留了疤日后多少也会对亲事有影响。蒋阮身上肌肤如雪，平白多了一道疤痕，就是看着也令人惋惜。再加上她今日举止都同元容公主一般，懿德太后这番问话，倒是有几分真心在里面。
太医抹了一把额上的汗：“回太后娘娘的话，若是好好养着，许不会留疤。”
这便是说还是可能会留疤了，懿德太后眸光一沉，语气倏尔锋利：“知道了，你出去带人抓药吧。”
太医这才背起药箱与宫女一道出了殿外。
懿德太后看向蒋阮，蒋阮躺在床上，美丽的眸子微微阖着，唇色与肤色同样苍白，瞧着是极力忍着疼痛，然而却没有皱眉，仍旧微笑着看着她，似乎是在宽慰。比起方才在大殿中沉稳的妩媚，此刻她褪去外衣，显得青涩而稚嫩，更有一种楚楚可怜的风致。尤其是唇边的笑容，懂事的令人心疼。懿德太后突然就想起了元容公主，早熟懂事的元容公主每次生病为了免她担心，也是从来不皱眉，只是看着她笑。
懿德太后心中某个地方一软，语气也柔和下来：“你为何要替哀家挡那一刀？”
蒋阮羞涩的笑了笑，轻轻开口道：“不知道为何，说句逾越的话，臣女一见太后娘娘就心中感到亲切，好似……好似在哪里见过一般，方才倒也没想那么多，也不知是怎么回事。”
她没说什么大义凛然冠冕堂皇的话，一句“好似在哪里见过一般”却让懿德太后的表情再起了波澜。心中的那个念头越来越强烈。她缓缓道：“你救驾有功，哀家不会让人白白挨这一刀。”
蒋阮微微一笑，道：“太后娘娘可否令人通知臣女大哥一声，大哥找不到臣女，一定心中焦急。”
“不必心急，哀家已经遣人去说了。”懿德太后眉头微微一皱，蒋阮只说要通知蒋信之，却不提蒋权和夏研。但凡发生这种事情，寻常女儿家不是应当寻求父亲，怎么她却是一门心思的找蒋信之，连蒋权都未提起。之前便知道蒋家嫡出的两兄妹关系极好，此刻看来其中大有乾坤。方才在殿中也是，谈及蒋阮的亲事时，蒋权竟也没有太多波动，哪里像是一个做父亲的。
懿德太后的护甲轻轻刮过床沿，红宝石散发出血色璀璨的光泽。
蒋阮闭上眼睛，唇角微微翘起，有些事情，不必说的太明白，尤其是聪明人，提点一句，点到即止。剩下的，就让蒋权自己去应付。
她早知道今日会有一场刺杀。上一世，皇帝也在水灾过后大摆宫宴，宫宴进行到一半的时候，有刺客混进来，是宣离救了懿德太后一命。宣离以身挡剑，受了重伤。当时刺客未明，皇帝所有的皇子都遭到皇帝的怀疑，宫中连夜大清洗，就连当日因为身体不适未出席的太子也受了连累。唯有八皇子宣离一个人摘得干干净净——毕竟要做戏，受了重伤这也太过了些。
宣离因此得了懿德太后的好感，皇帝也因此信任他，更是博了一个忠孝的好名声。上一世入宫之后，蒋阮从宫中人闲谈中得知此事，当时还很是为描述那场面中的宣离狠狠捏了一把汗。如今想来，其中种种，倒是不乏疑点。至于为懿德太后挡剑，那就更不过是一个笑话了。宣离若真是如传闻中说的有情有义之人，就不会亲自杀了自己的父皇。众人认为宣离不会对自己下那样重的狠手，事实上，蒋阮比谁都清楚，宣离此人，韬光养晦，对待自己尤其狠得下心。
这一世，她就破了他的计划。懿德太后必然要得救，可是救她的，未必就是宣离！蒋阮方才也是孤注一掷了，今日她原本想着，故意装作与元容公主肖似，再像个法子救懿德太后一命，她救驾有功，宫中必然有赏赐，虽然不知道到底是什么。却也足够令八皇子和夏家人暂时不敢轻举妄动了。
谁知进了宫才知道宣离打算娶她，这是她没有料到，上一世也不曾发生过的事情。如今她救了太后，太后对她的感情必然又会上一层台阶，这个时候，就算陈贵妃事后还想要用什么法子逼太后松口，皇帝赐婚也是不可能的。只要她表现出一丝不愿意，懿德太后就不会答应赐婚。因为，懿德太后眼下，必然已经将她看做了半个元容公主。
而她救驾有功，从此后，陈贵妃也不能再说什么这是便宜了她的美事。
然而这也并不是稳赚不赔的事情，方才凶险，如今想来，倒是有些心有余悸。她虽破釜沉舟，却也没料到那刺客的剑尖如此来势汹汹，难怪上一世宣离都会受了重伤。今日若非萧韶用匕首打偏了刺客的软剑，如今想来她也没有眼下轻松。她不怕死，只是在复仇完毕之前，她不能死。
她倒是欠了他个人情。
蒋阮缓慢闭上眼睛，总之今日能成这般，倒是比她意料中的好多了。
……
蒋信之和赵家人得了蒋阮被送进慈宁宫医治的消息时，愣了一下。懿德太后平日里居高临下，今日也不过是第一次见蒋阮。却处处彰显不同，眼下竟亲自让她留在慈宁宫，就说明蒋阮在她心中并非只是一个普通臣子的嫡女那么简单。
蒋权和夏研都等在外面，蒋素素心中正巴不得得到蒋阮的死讯，却听说懿德太后宣了太医为蒋阮诊治，这份殊荣一眼便能看出，忍不住双手紧握成拳，眼中闪过一丝怨毒。
蒋权神色复杂，今日蒋阮救驾有功，这份功劳到头来是会算到蒋府头上的。可偏偏是蒋阮，近些日子来，蒋阮屡次大放异彩，竟是将蒋素素的光芒掩盖了去。他心中并未将蒋阮视作骨肉，蒋阮约是出彩，越是挡了蒋素素的路，他就越是不满。如今蒋阮这一下，必然要高蒋素素一头，他一心想为蒋素素铺平道路，蒋阮的做法，实在是——忍无可忍！
这般想着，蒋权脸上便丝毫不见担忧，只有一片坦然，还含着几丝厌恶。只对那通报的小太监道：“臣恳谢太后娘娘一片好意，只是小女鲁莽，承受不起此恩，烦请公公回去禀太后，让臣将小女领回府上。”
夏研听蒋权这么说，眸中便闪过一丝得意。那小太监起先也是诧异，本来就是了，自家女儿受了伤，若是寻常父亲，至少应当问一问伤势吧，这位开口就要带人回去。那小太监也是在宫中摸爬滚打的人精儿，一眼就看出了端倪，蒋权眼里只有厌恶没有温情。想到懿德太后对蒋大小姐的另眼相待，那小太监一扬拂尘，道：“这话杂家也不敢接，蒋大小姐在宫里有太医医治，接回蒋府怕也找不到这么高明的大夫。况且这是太后娘娘德的懿旨，杂家只是传话的奴才，蒋大人有什么话，还是亲自去太后娘娘跟前说罢。”
这般猖狂的态度，有意无意的都是打压。偏生宫里的下人俱是不能得罪，蒋权自来在宫中都是以清贵著称，何以被这般嘲讽，登时脸涨得通红，一句话也说不出来。那小太监轻蔑的看了一眼夏研，心中嗤之以鼻，蒋家这两个人，真不知道是怎么生出蒋阮那样心思通透的小姐。
蒋信之不能亲眼所见蒋阮伤势，虽然知道有太医医治，心中还是惴惴不安，他不知道蒋阮为何要替懿德太后挡剑，心中有些责怪，虽然说大逆不道，但是便是皇帝命悬一线，他也不希望蒋阮冒这个险。
那小太监回完话就要离去，方走到门口就撞上萧韶，他忙弯腰朝萧韶行礼，萧韶摆了摆手，从怀里掏出一个青色的小瓷瓶扔给他，简短道：“玉肌膏。”
玉肌膏便是宫里的娘娘也很少能用到的好东西，这一小瓶也是价值千金，能去除女子身上的疤痕。萧韶虽然没说对谁用，小太监也明白对象应当是躺在慈宁宫的蒋阮。心中虽然狐疑萧韶和蒋阮的关系，仍是讨好的笑道：“放心吧王爷，杂家一定带到。”
萧韶淡淡的看了他一眼，转身出了殿门。
……
在慈宁宫的一夜，蒋阮睡得竟然出奇的好。
待她醒来的时候，周围两个容貌美丽的宫女忙给她换上衣服。蒋阮动了动身子，胸口上的伤竟然也不觉得疼痛。一个侍女便笑道：“小姐可醒了，伤口不深，好好地包扎过就无事。”说罢又小声解释：“之前太医大人的意思是竟要留疤呢，还好萧王爷送来了玉肌膏，便不用担心，一点疤痕也不会留下了。”语气中竟是有几分羡慕。
蒋阮瞧着她的模样倒是一怔，萧韶送来玉肌膏？她按了按额心，这人情是越欠越大了。
重生以来，她利用人，必然也会给予对方一些同等的报酬。譬如说扶持柳敏，也是为了日后能派上用场，让辜易帮忙，也是利用了辜易的爱美之心。萧韶却是三番两次来帮忙，就算说是报恩，眼下他给予的，怕是早早的便将那恩情还清了。萧韶这样坦率的帮忙，倒是不知道怎样来回报。
想了想，索性将此事放在一边。她问那侍女：“昨夜有哪些人伤了？”
那侍女便报了一大串名字，蒋阮听着便松了口气，倒没有她认识的人。若一定要说有，便是蒋丹昨夜惊慌失措之下跌进了当朝左郎中的怀中，左郎中年少有为，只是昨夜混乱之中蒋丹的衣裳也被扯破了，当时左郎中看蒋丹一个女儿家娇娇弱弱哭的令人心软，便答应此事过后会为她负责。
宫女道：“府上四小姐的喜事怕是也要定下来了。”
蒋阮挑了挑眉，这个瞧着懦弱胆小的四妹倒是令她刮目相看，昨夜那样混乱的场面，难为她还有心思想到这个。一不小心就是赔了命的买卖，她也敢。不过蒋丹的运气到底不错，赌赢了不是么？
宫女见蒋阮出神，道：“蒋副将来看过您，之后有点事情就匆匆走了。太后娘娘当是很快就回来。小姐昏迷的时候，副将和太后娘娘都很担忧呐。”
蒋阮想了想：“我父亲和母亲妹妹呢？”
“太后娘娘已经令他们先回府了。”宫女答道。
蒋阮垂眸，太后让蒋权他们回宫，可不就是已经对蒋权有了不喜之心么？这样看来，甚好。她微微一笑，有些抱歉的看着宫女道：“我有些饿了。”
“已经摆好膳食，奴婢这就伺候小姐用饭。”宫女笑道。
……
御书房内，皇帝猛地将桌上的镇纸砸在地上：“这么说，昨夜就是天晋国的人？”
关良翰与萧韶默认。
天晋国处于大锦朝的北方，疆域并不广阔，因为靠海，越洋的生意倒是做的极好。一直对大锦朝是互不侵犯的关系。锦朝不是没有想过吞并天晋国，可天晋国虽地域狭小，钢铁冶炼却十分出色，士兵佩戴的武器都比大锦朝要精良的多。先皇曾经试图攻打天晋国，可天晋国愣是抵抗住了锦朝四十万大军，战事拖了整整一年，直到锦朝兵力匮乏，百姓因为税赋过重民不聊生，先皇意识到这是两败俱伤的局面，下令撤兵，从此后只防范不侵略，一直相安无事。
可昨夜萧韶和关良翰连夜审问，这些死士虽然一直十分坚定，到底话中还是流露出了不妥。萧韶令锦衣卫去查，查到的便是这些刺客都是天晋国的人。
“弹丸之地，也敢如此放肆！”皇帝大怒。
昨夜的刺客招招都是直逼皇帝，最后却又在殿中大开杀戒，引起百官恐慌，这样扰乱朝堂，行为实则意味着挑衅。天晋国是什么意思？想要对锦朝开战？
“天晋国这几年一直在边疆滋事，蠢蠢欲动。”萧韶提醒：“此次暗杀，很可能是个信号。”
“开战的信号？”关良翰问。
“朕还怕了他不成！”任何一位帝王都不能容忍如此放肆的挑衅，帝王的尊严不容践踏，更何况这还是关乎国家安危的大事。他皱了皱眉：“关将军，你可愿领兵出征天晋？”
关良翰一笑：“乐意之至。”
他本就不想呆在这劳什子京城，每日面对这些文绉绉的人，今年打了胜仗回京，皇帝说要他日后就留在京中养老他已经十分不悦。将士本就是为了战场而生，尤其关良翰只有在战场才能发挥他的最大才力。
皇帝想了想：“将你那个副将也带去。若他是天生将星，打了胜仗回来，朕自有重重赏赐！”
关良翰面色一肃，皇帝这番话，倒是真正给了蒋信之发挥的空间，本以为蒋信之驳了陈贵妃的面子，皇帝多多少少也会连带着对蒋信之有成见。如今蒋信之兄妹刚聚首就又给了蒋信之出征的机会，若是他在此次战役中大放异彩，那么大锦朝中，又会出一个少年英杰，蒋信之也就能真正的在朝堂之中站稳脚跟。
只是不知道那个恋妹狂会不会愿意离开蒋阮？
皇帝又道：“昨夜宫中竟然混入如此多的刺客，侍卫都是死的不成？”他看着萧韶：“阿韶，调出你的锦衣卫。”
这便是要进行大清洗了。天晋国的刺客入皇宫犹如无人之境，便是宫中早已有了内应，虽不知那人到底是谁，可一日不除，就如一方毒瘤一般长久的长在帝王心上。
萧韶微微颔首：“是。”
关良翰心中叹息，这宫中，势必又是一番腥风血雨了。
待二人与皇帝商议完其他事情，方一出御书房，便见外头一美貌少女站着。她一身金色纱裙，服饰华丽精致，一张精心打扮的脸美艳逼人，带着淡淡的异域气息。她款款走过来，朝着萧韶笑道：“萧王爷。”正是和怡郡主。
关良翰对萧韶挤了挤眼，便大踏步离开了。
萧韶淡淡的俯视和怡，目光竟是一点温度也无。和怡郡主被他冷淡的眸光看的心中一跳，竟有几分胆怯。可一想到昨夜之事时，目光又露出几丝愤恨，她抬起头直视萧韶俊美冷清的脸，道：“萧王爷与蒋大小姐有何关系？”
这话问的莫名其妙，萧韶不知道她是什么意思，皱了皱眉，冷道：“这与郡主何干？”
和怡郡主眼眶一红，被他冰冷的话语刺的浑身发凉，委屈道：“你明知道我喜欢你。”
“郡主慎言。”萧韶眸光蓦然冷冽：“萧某待郡主别无心思。”
“那蒋阮呢，”和怡郡主忍不住厉声问道：“你喜欢她？”
萧韶眉头蹙的更紧，似是无法理解她的话，然而眼下还有更重要的事，便只冷冰冰的看了和怡郡主一眼，转身离去。这样的举动落在和怡郡主眼中，便是默认。她怔了片刻，突然捂住脸失声痛哭起来。
……
蒋阮用过早膳后，懿德太后方回慈宁宫，见她如此，便道：“身子可好了？”
蒋阮笑笑：“回太后娘娘的话，好多了。”
懿德太后上下打量她，见她精神确实比昨日好了不少。放下心来，在软榻上坐下，旁边贴身宫女端了一杯茶，懿德太后接过茶淡淡抿了一口，不动声色的打量蒋阮。
面前少女乖巧干净，容貌虽然生的妩媚，一双眼睛却清澈不含杂质，最难得是那份宠辱不惊的镇定，便让她的丽色脱去了轻浮，变得沉稳而高贵。
她似是漫不经心的问：“蒋权待你不好？”
蒋阮似是被这问话问的一怔，略略一想，笑道：“并不是，只是臣女养在庄子上，自小与父亲倒不是很亲近。”
她没有一个劲儿的诉苦，也没有说谎说蒋权待她极好，陈述的倒是事实，言语间却又是为蒋权开脱。说的很是妥帖。
懿德太后唇边泛起一个淡淡的笑来：“既不亲近，想来分开也不会难过吧。”
蒋阮这下真的是心中愕然，疑惑的看向她。
懿德太后看着自己护甲上的红宝石，道：“蒋家丫头，哀家要去皇陵旁的皇家宗庙呆三年，你可愿一起去？”
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