大雪封山的时节,是大魏百姓最难过的时候。
平时辛苦一年耕种出来的粮食,要给官府上交3成,再给地主上交4成,还得拿出一两成拉到官府或者私人粮铺,换成铜钱来购买生活用品和其他东西。
这么一来,自家能留下来的粮食就不多了,要是赶上好年月,还能勉强撑到下一年。若是像北海府这样刚经历完战争的,就只能挖野菜摘野果,抓蛤蟆捕兔子,混着粮食勉强度日了。
但山贼可不会管你难不难,他们也要吃饭。而且一到冬天,他们下山的次数比天暖时更加频繁。
闹得大了,官府就派兵上山围剿,说是围剿,实际上就是在山里官道上溜达一圈,象征意义远大于实际意义。
因为山贼本就难以铲除,他们占据地利,熟悉山林不说。费力灭了这处,其他地方又会多出好几股,如果能解决也就不会拖到现在了。再加上现在朝堂波谲诡异,地方兵荒马乱,军队是用来保卫城池的,也是一些人的政治资本,不可能轻易损耗。
山贼们最多就抢抢乡下村镇,只要不冲进县城或者郡城造反,就先这样吧,再苦一苦老百姓,等朝廷平定了乱贼,立刻就回头收拾这些家伙。
所以,摆在老百姓面前的只有两条路,要么任由山贼劫掠全家饿死,要么也上山当山贼,打不过就加入。
凌晨选择了第三条路——组织乡勇,团结抵抗。
这让那些老实本分的人免于成为山贼预备军,也让他们瞧见了活下去的法子,各地乡村纷纷效仿,府衙也只能睁一只眼闭一只眼。你不救人家,难道还不让人家自救?
官府……其实也难呐!
要知道,寿春府和汝南府已经出现好几处农民起义了,没办法,真活不下去了呀!
可是朝廷钱粮紧张,兵马又宝贵,要留着对付叛军、晋国这些大敌,没有多余的力量、也没有时间去组织剿灭这些层出不穷的癣疥之疾,只能让地方自己想办法。
整个大魏,从上到下都出现了程度不一的放权,这个举动很危险,会从根本上动摇统治基础,相当于饮鸩止渴。但又实在没有别的办法,时局无法安定下来,山贼就有生存土壤,流民造反也只是时间问题,情况就是这么个情况,大家都在咬牙硬撑着。
……
天空中雪花飘落,小晴握着扫帚,穿着厚厚的深红色袄子在院子里扫雪,凌晨站在正房廊下,耐心听着袁小狗汇报工作。
“我们和刘家庄的商队被青龙寨的闫改之扣住了,他让人送来书信,要粮食100袋,布匹、木炭、火油、蔬菜、肉食5车,说是10日内凑不齐,就去山下收尸。”
凌晨点点头,吩咐道:“你去凑齐他要的东西,另外再从小晴那里支300两银子,我要亲自上山去。”
袁小狗担忧的看向凌晨:“会不会太冒险了?”
“不入虎穴,焉得虎子?再说我是去送礼的,盗亦有道,他敢扣我,往后谁还找他赎人?这个冬天他不想过了?”
袁小狗皱眉说道:“这帮人丧尽天良,万一脑子一昏不讲道理……”
凌晨双手缩在袖筒里,口吐白气:“那就把你的本部带上吧~”
“是。”
山路难行,凌晨带着苦训了4个月的手下们,推着牛车,各个腰间挎着铁刀,背上背着弓矢箭筒,费力的在雪地里行走,走了足足两个时辰才来到青龙寨外。
只听得一声哨子响,寨门大开,一个满脸胡茬,头戴狗尾帽,身着狐皮袄,手握钢铁叉,腰悬九环刀的壮汉带着一群喽啰走了出来,他们身后还押着十几个凌记粮铺和刘家庄的伙计。
“哈哈哈哈!早就听说凌相公为人仗义,一表人才,今天看到真人,果然名不虚传!相公的威名,某也略闻一二,嗐!说起来都是误会,手下这帮蠢货不识好赖,竟将相公的人请上山来,某已经教训过他们了,这人,相公接回去,之前胡乱说的话,相公莫要当真。”
凌晨骑在马上,认真听这大汉一本正经的说完瞎话后,轻笑一声说道:
“我猜也是误会了,闫大当家消息灵通,怎会不知道我凌某的作风。不过事儿既然已经出了,咱们也算时不打不相识。闫大当家要的东西我都备齐了,另外还有300两纹银,权当是我给兄弟们过冬的一点心意。”
闫改之粗矿的脸上表情微僵,随即哈哈笑道:“这是做什么?快快拿回去,凌相公折煞我了,某可不想落得个王灯子那般下场。”
“哎——此言差矣!”凌晨挥手打断闫改之:
“兄弟我也知道山上艰难,东西既然带来了,就没有再拉回去的道理,就当交个朋友了,往后这条路上还得大当家的多多照应,大当家要是不收,就是瞧不上凌某,不认这个朋友了。”
闫改之粗眉一皱,眉眼一低,又抬起来。
“既然相公这么说,某就惶恐收下了,你放心,往后你凌家的车队进山,要是有人敢阻扰,我姓闫的第一个不答应!”
双方在友好交涉中完成了赎人流程,闫改之热情的挥手告别,不住的赞叹凌晨义薄云天,真可谓是当代的山东小孟尝。
当然,这次赎人能这么顺利,跟凌晨身后跟着50个紧握弓箭,一声不吭的手下也有很大的关系。
“大哥,这次为什么不像上次那样,把他们都杀了?”
下山的官道上,袁小狗和凌晨并辔而行,疑惑的问出口。
凌晨晃晃悠悠的骑在马上,老神在在的答道:“很简单,泰山上的山贼土匪太多了,我不可能真的把他们全都杀光。况且一打起来,咱们的人也势必会有伤亡,这是我不愿意看到的。与其咱们亲自动手,还不如让他们狗咬狗。”
袁小狗似懂非懂的点点头,不再说话了。
回去后,凌晨命人到处宣扬青龙寨的闫大当家恪守信义,很讲规矩,并且答应了会照顾自己的商队,言里话外都是对他的崇拜钦佩之情。
把他捧的高高的。
然后,故意叫自家商队露财显富,成功被青龙寨南边的清风寨劫了。
凌晨又带着粮食银子去清风寨赎了人,这次他一声没吭。
过了两天,再故技重施。
然后在整个北海府的范围内透露自己被劫了两回的消息。
闫改之坐不住了。
全北海府的人都知道凌晨给你交了保护费,还到处夸赞你丫是如何如何的牛逼,肯定能罩着他。现在他却被别人接连劫了两次?
行不行啊?细狗!
雪暗风劲,树木凋零,一座山寨前,闫改之扛着钢铁叉,满脸怒火!
“刘疤子!给老子滚出来!”
寨门大开,数十人手持长镰刀和斧头走了出来,为首那人扛着大斧,掏着鼻孔不屑的看着闫改之。
“闫大傻子,你这么大动静,是要做甚?”
“老子日你奶奶个腿!那济州城里的凌晨是老子罩着的,你他娘的不知道?你劫他干什么?你知道现在外面怎么说吗?说让老子回家种地去!保不住人还有脸收银子,老子的脸面被你落完了!”
刘疤子将手中的鼻屎弹飞,哈着白气冷哼道:“凌家那么肥的羊,你还想一个人独吞?老子就劫了,你待怎样?”
闫改之勃然大怒,握着钢铁叉就冲了上去:“老子叉死你个狗娘养的!”
刘疤子也怒了,从肩上卸下斧头就迎了上去!
两方人都是杀人不眨眼的通缉犯,一个照面就见了红!闫改之一叉子叉上去,被刘疤子用斧柄挡住,甩开之后一斧头就劈向对方的脑门!闫改之低身躲过,横扫过去,扯烂了刘疤子的衣服。
双方小弟更是叫喊着互相劈砍,倒下的躯体、踩翻的黑土和滴落的血迹,在纯白的雪地上形成了一幅印象主义名画。
这事不好说,闫改之没想过凌晨是不是故意的,就算是故意的,他也必须得把场子找回来,不然他在山贼圈里就别想混了。
再说了,有正当理由消灭竞争对手,其他同行也没有理由指责自己坏了规矩,何乐而不为?不管是为了面子还是为了里子,他今天都必须要叉死刘疤子了!
凌晨骑在马上,在不远处的林子里看着上百名山贼之间的热血械斗,不住的点头,嘴里吃着出发时小晴给自己剥好的核桃,时不时还骂两句——
“踢他裆啊!刚才那么好的机会……”
“你朝他吐口水啊!魔法攻击控他一手,趁机输出不好么?”
“哎哎哎,那怎么还有个装死的?谁都没碰就自己躺下了,我原本以为自己已经够机灵了,那小子怎么比我还精?”
嚼的腮帮子有点酸,他喝了一口酒,将皮袋子挎在马脖上,看戏看的差不多了,朝着身后招了招手。
袁小狗点点头,两个手指塞到嘴里,一道尖锐的哨响划破密林。
刚把刘疤子叉翻在地,重重的喘着粗气,疲惫不堪的闫改之看着从四面八方围上来的人群,心中一惊!
这是哪个寨子的?趁着他和刘疤子火拼来渔翁得利?
当看到马背上是笑意盈盈的凌晨后,他的一颗心如坠冰窟。
“凌……凌相公,这是什么意思?”
凌晨在马上俯着身子,笑嘻嘻的看着一身血污的闫改之说道:“什么什么意思?我听说大当家的今天要为我报仇雪恨,就带人来帮忙了。”
闫改之明白来者不善,索性也不装了,当下就冷哼一声:“你以为带上一群农汉,就吃定我了?”
凌晨闻言微微张嘴,点了点头,低着头随意的问道:“大当家说你们是泥腿子,怎么着?给丫露一手?”
袁小狗闻言,张弓搭箭,一箭就将闫改之的狗尾帽子射了下来,插在了地面上。
闫改之看着地上还在微微颤抖的箭杆,摸着脑袋愣了半天,刚要开口,在场之人纷纷张弓搭箭,动作整齐划一,齐齐将山贼们锁定。
场面一阵骚乱,刚刚还在互砍的两方山贼个个慌张的看向四周冰冷的箭头,早就没了斗殴的心思,有的已经忍不住开口求饶了。
闫改之怒喝一声:“都给我闭嘴!”
山贼们纷纷悄声,用求助的眼神看向他,他闭着眼睛叹了一口气,丢了手中的钢叉,走到凌晨面前,一脸屈辱的跪了下来。
“早就听过王灯子被你灭寨的事,起初我还以为是遥传,今天算是信了。……下令劫你商队的是我,索要赎金的也是我,他们只是奉命行事,放他们走,我任你处置。”
“大哥……”
“大当家……”
凌晨饶有兴趣的看着地上的壮汉,他原本确实是想着把这群山贼干掉,再次给自己立威的,但现在见这家伙这么讲义气,还真有点不忍心了。
他翻身下马,走到闫改之面前,袁小狗抢先一步上前,将刀架在闫改之的脖子上,凌晨“哎”了一声,将袁小狗的手拨开。
他双手扶着闫改之宽阔的肩膀,把他扶了起来,笑着问道:“现在咱们距离这么近,抓我当人质,你跟你的兄弟们就能脱身了,考虑考虑?”
闫改之看着面前这个跟他一样高的瘦弱少年,沉默半晌后,摇了摇头。
“某既说了任你处置,就不会再有那样的小人心思,凌相公不要再羞辱试探了,要杀便杀,无需多言。”
凌晨惊讶的看着一脸决然的闫改之,没想到对方真这么讲究啊!那他真舍不得杀了。
“我很欣赏你,做我的走狗吧~”
直到看到凌晨骑在马上朝自己招手时,闫改之才从懵逼中反应过来,连忙跑到凌晨跟前,不确信的问道:“你真不杀我?”
“做我手下,你干不干?不干干你。”
“凌晨,你胆子很大啊……居然敢招揽我们这些山贼!你就不怕济州城里的老爷们找你麻烦?”闫改之并没有急着答应。
凌晨笑着说道:“我劝恶从良,是在做好事,他们干嘛要找我的麻烦?更何况,我的麻烦可没那么好找,这事你有发言权啊~”
闫改之牵着凌晨的马缰绳立在一旁,回头看了一眼在场的众人后,再次开口问道:“给句实话,你费心尽力收揽这么多人,究竟想干什么?”
听了这话,凌晨目光深邃的仰起脖子,看向暗淡的天空,沉默了许久后,用坚定的语气回答道:
“肃清贼匪之患,剪除兵祸之乱,让所有人都能安心种地,好好吃饭。”
闫改之紧皱眉头,盯着凌晨看了许久后,重重的点头说道:
“成,我老闫跟你了!”(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)