“芙莉莲！”
伏黑惠和芙莉莲一离开被结界隐藏起来的书房就惊讶地发现走廊此刻发生了天翻地覆的变化。
此刻的走廊几乎已经看不出原本的模样，精致的墙纸和墙壁上挂着的油画都被疯长的植物覆盖，一察觉到活人的气息，这些藤蔓和树根就迅速地扑了过来。
这些藤蔓似乎具备基础的智能，在捕捉猎物的过程中还学会两面夹击、多方联动，芙莉莲当机立断抓着伏黑的领子跳离原地，而伏黑惠也迅速比出手影，召唤出式神咬断从身后包抄过来的另一条树根。
“看样子是【神树】那边发生了什么，已经完全失控了。”芙莉莲这个时候依旧冷静，“看样子得改变目的地了。”
“啧。”现在伏黑惠更担心的是虎杖悠仁和钉崎野蔷薇那边。
他们这边有刚刚熟读了笔记的芙莉莲在，至少战斗方面不成问题，但虎杖那边就不一样了，一个是咒术师新手，甚至一个月前这家伙还是完全的普通人，另一个虽说有过袱除咒灵的经验，但刍灵咒法更适合一对一的攻击，多个攻击目标是这个咒术的短板，更何况刍灵咒法能不能对这些树根和藤蔓起作用还是另一回事呢。
芙莉莲随手挥舞魔杖，几道白光闪过，便见面前的路被清空了大半。
纷纷扬扬落下来的枝条堆积在地毯上，踩上去软趴趴地，让人走起来也不太方便。
“这些根系和藤蔓上都有微弱的咒力反应。”伏黑惠召唤出了玉犬在前方探路，作为具有很高敏捷性、感应和探索能力都很强的式神，玉犬非常擅长这种开路的工作。
这是芙莉莲第一次亲眼见识伏黑惠使用的咒术，这种从影子中就可以召唤出式神的咒术看上去非常方便，应用在战斗中想必会是那种让敌人难以预料的攻击手段。
“当然，我们现在要去的地方，咒力的反应想必会比这些树根上要浓好几千倍吧。”在完成对树枝的解析之后，将解析的结果应用到【一般攻击魔法】上，就可以得到对树枝效果加倍的【一般攻击魔法（对树枝特攻）】了，原本的一般攻击魔法需要短时间内攻击数次才能击断短短一根，而在改进之后已经可以做到对这些根系进行大范围的攻击。
“毕竟整个庄园产生的咒力和咒灵都变成了【树】的肥料，那边应该会非常壮观吧？”
芙莉莲面不改色地说出了非常可怕的话语。
“！”
伏黑惠只觉得毛骨悚然。
越是往靠近中心的地方走去来自植物的攻击就越猛烈，一路走来还能发现立在走廊上呈现各种姿势的被藤蔓和根系缠绕的“人”。
说是人可能并不确切，因为伏黑惠已经无法从那些“雕塑”上感觉到呼吸和体温。
简而言之，比起活着的人，那实际上是一具尸体。
虽然对于伏黑惠来说，动物的死亡比人类的死亡更加能触动他，但这并不意味着他乐于去面对同类的逝去。
“这些人都是——？”
他一边跟着芙莉莲往前快步行走，一边于心不忍地试图进行最后的确认。
“没用了。”芙莉莲头也不回地说，她沉默了一会儿，大概是觉得自己的回答有些冷硬，又绞尽脑汁地想出一句干巴巴的安慰，“诅咒程度太深，从我们来这儿的时候就已经没有办法了。”
“……”
芙莉莲转头看了他一眼，确认他的表情十分正常，而在前方开路的玉犬也依旧尽职尽责地完成自己的任务。
“你难过了吗？”
伏黑很惊讶芙莉莲会问出这样的问题。
“真少见，你看上去不像是会关心别人的家伙。”
“……”这回轮到芙莉莲沉默了，她像是在一瞬间沉浸入回忆，又很快清醒了过来。
她转过头：“以前也有人这么说过，所以我现在稍微改变了一点。”
从本质上讲，两人都不是擅长聊天的类型，一旦谈论的话题离开了专业的领域，周围的气氛就像冰柜一样冻住了。
但好在两人已经突破了包围最严实的防守圈，离开了主宅，来到了神秘无比的【神树】前。
他们此刻距离神树本身还有百米左右的距离，在这个范围内，地面附近的根系顺从地匍匐在地上，安安静静地仿佛外面群魔乱舞的景象都是假的一样。
伏黑惠再次低头看了一眼自己的手背，确认诅咒蔓延的程度还是和之前差不多，那么眼前看到的应该不是幻觉。
在他眼中，越是接近树本身，周围空气中的咒力就浓郁上一分。
远远看去金光灿灿的大树，近距离看却好似被黑雾给笼罩。
从这个距离看，神树都冠幅之大，着实令人震撼。
而过于空气中过于浓郁的咒力已经有些妨碍到视线了，在能见度低的情况下，伏黑惠依旧觉得前面不远处接近神树的位置有什么别的东西存在。
这种感觉一直盘踞在心头，让伏黑惠感到烦躁。
玉犬跃跃欲试想要往前，但咒力强度上带来的压力将它拦在原地。
伏黑惠往前踏出一步，下一秒却被芙莉莲拉住了衣服。
“别去。”
伏黑惠转过头，看见了芙莉莲平静的脸。
“已经没有救了。”
他的瞳孔缩小了一瞬，脑海中刚刚那副被空气中黑色迷雾掩盖的画面骤然清晰，就好像开了除雾特效的照片，伏黑立刻意识到了自己一直在意的东西是什么。
那是一个佝偻着身体，跪坐在地上的人。
他感觉自己的嗓子有些干，也许是因为太久没喝水了，或许他现在应该做的是立刻去找一瓶矿泉水喝下去。他想。
“没救了……是什么意思？”
芙莉莲放开了拉住他衣角的手。
“就是字面意思。”她说，“那个人、已经死了。”
金色的树根从地面窜出穿透了跪坐在地上的老人的身体，沾着泥土的背带裤早就被血染黑，这具身体还能保持着坐姿没有倒下，完全是因为杀死他的树根在支撑着。
那无力的垂下落在地上的手中，还捏着两截断掉的树枝。
是被折断的【神树】的树枝。
芙莉莲在离那具尸体不远处的地面上看见了一把崭新的园艺剪刀。
“从概念上来说，园艺剪刀确实是树枝的克星。”
她是视线落在尖锐的、没有划痕的刀刃上。
“也许对普通的植物来说，崭新的园艺剪刀可以更快地切断植物，但从概念上的克制来说，反而是多次使用过的剪刀更有效。”
“【神树】是连接了世界树根系的树木，对付它这样崭新的剪刀是没有用的。真可惜，如果是使用的剪刀就好了，这样我就可以直接从根源上解决了。”
伏黑惠的拳头捏紧了。
“不过，他为什么要去折断【神树】的树枝呢？明明对庄园里的人来说，【神树】是信仰。”
“别说了……”
无力垂落的手臂、一路过来呈现不同逃跑姿势却被藤蔓和树根缠绕的尸体、一幕幕画面和少年院哭喊着的母亲的脸重叠在一起，伏黑惠自己竟也分不清这到底是现实还是幻境。
他感觉自己在张嘴大口呼吸，又感觉自己应该没有任何表情地站在原地。
玉犬察觉到主人情绪的波动，龇牙低吼地对着树的方向做出恐吓的姿态。
同伴的状态有些不对，芙莉莲放下抵着下巴的手指，朝他的背影看过去。
“伏黑？”
他的背在颤抖。
“赶紧解决吧。”
那道背影动了，他抬起手，比出一个手影。
“我来拖住攻击，你来解决本体。”
他深吸了一口气，那些情绪被重新关进盒子，解决现状的念头占了上风。
此时此刻，伏黑觉得自己的头脑格外冷静。
面对以数量占优的敌人，自然也应该以数量牵制之。
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