彭城县位于淮河以北，因此过年的风俗与京城几乎并无不同，除了守岁、拜年、吃饺子以外，小孩子们最喜欢的便是压岁钱了，大年初一，众人便去了老太太处拜年，待叩了头，各人便得了一份厚厚的红包。
除老太太外，长辈对小辈均有礼物相赠，小姐们以珠钗为多，少爷们则是文房四宝了。连初二回娘家过年的庄云娘都给文竺送了一支琥珀金丝珠钗，小五此次竟未跟来，但听说他在家苦读，文竺虽有些失落却也欣慰。
这次过年，文竺见到了不少人，除了老爷们以外，文竺还再次见到了二位堂兄，除上回卢家夫人到访时的匆匆一面，此次便是第二次相见。
看的出，大哥文茂言语得当，进退得宜，虽只是个秀才，却颇有才干，难怪以庄家的家族出身，连江南杜家都看上他做女婿。三哥文良比近弱冠的大哥却要差了许多，似还是小孩子心性，读书也不成，只是能言善道，嘴上功夫了得。
文茂二年前考举人不中，如今一边帮着家中打理锁事，一边继续读书。此次派去金陵打听白家之事，便是他一手安排。
初三的一大早，那人便回到了庄家。
一进门，大夫人便得了消息，上报了老太太，不多时，便将人带到了春辉堂内。
“老太太、大夫人、四夫人，小的在这儿给主子们拜年了！”一进门，那穿着一身新衣，却满脸疲惫的男子便跪了下来。
“双福，辛苦你了，快快起来吧！大少爷也是，你才多大，又是办院子里的事的，怎么就把你派去了？”大夫人使了个眼色，一旁的翠儿忙取了一封厚厚的赏钱送上去，这大过年的出远门，可跟在家不同，有双份的赏钱。
“双福谢主子们的赏！”说着双福站起身来，却是个瘦瘦的青年，脸白白净净，看起来极是清爽。“大少爷院子里事多，我本是伺候少爷读书的，这大过年的书院也放假，少爷又整日忙着给大老爷办事，读书的事情自然搁置了。奴才看大少爷无人可用，便自告奋勇的去了金陵。”
“好、好！却是个能干的！若这府里的奴才都似你这般，咱们家何愁不兴旺！珍珠，赏！”老太太眉开眼笑的夸着，珍珠听了忙取出一个赏封来，递了过去。
双福笑着接过，一摸那赏封，便知道虽然摸着不似刚才的那封厚重，却非宝钞，而是银子，不由心里乐开了花。
“双福谢老祖宗赏！”说着双福又跪下叩了头，
大夫人心中不悦，想催促双福说说这一路的行程，但看老太太一副高兴的神情，便闭了嘴。好在四夫人按耐不住，开口问道，“不知这一路可还顺利？”
“托主子们的福，这一路极为顺利，只走运河水路，一路往南，不几日便到了金陵。奴才到了那里，却也没有敢去白家，只在附近的茶馆酒肆逗留，跟小二聊的多些，又听那些茶客、酒客说了些事情。最后二日，便找了给白家送柴的那人，跟着去白家后院转了二圈，总算不负大少爷所信，打听了些消息回来。”双福一口气把在金陵的所做说了出来，让大夫人不由吸了口气。
如此麻烦，倒是的确能打听出不少可靠的消息，只是大夫人想知道的，不过是这金陵白家是否虚有其表，或是以官场上还有多少子弟，这白公子是否能直上青云，对其人品等等，并不感兴趣。
“办差如此用心良苦，也难怪你这么年轻文茂便要提你做管事！”老太太赞道。
“老祖宗过奖了，双福先把这白家的事情说完吧？”见老太太点了点头，方又道，“就像大少爷跟我所说，那白家确是祖上姓陈，只是原来不过是个千户，因着护卫中宗得了前程，再后来便一路青云直上，这才改回了白姓。到如今已有一百多年了，的确是世家大族。当年中宗赏赐了不少金银，白家便回老家金陵买房买地。如今除了做官的子弟，均住在金陵。只是这族中人口并不多，如今主事的是白家二老爷，白家近枝都住在金陵乌衣巷的白家大宅里……”
听到这儿，大夫人和四夫人对视了一眼，要知道，金陵在大顺朝建朝时可是都城，而后又迁至了京师。那乌衣巷确是富贵人家所居之地，如今不少旧臣仍居此地，房价是极贵的。
只听那双福继续说道，“白家近枝人口不算多，如今到了年龄又尚未娶亲的只有白四公子一人。白四公子今年不过十七岁，去年中了举人，如今回乡过年，待到明年殿试，若是不进翰林，便会外放做官了。”
如今的大顺朝，两年一次科举，虽机会多多，每次录取却少了许多，十七岁能中举人的，确是不多。
“那此人不知人品如何？”老太太虽也听着却是一副不着急的样子，倒是四夫人却出言相催了。
“四公子是白家二老爷和二夫人的老来得子，自是庞溺非常，只是他自幼聪明，读书之事从不在话下，为人倒也孝顺，也未曾听闻他去烟花之地，或是出入赌坊……”
大夫人皱了眉头道，“如此说来，真是难得，不知长相如何？”
“坊间说是英俊风流，凡金陵女子，没有不想嫁的。小的不信，便去那白家门口待了半日，终是见了一面，这才信了，五官清秀，眉眼风流，真真是少见的俊俏公子。”
“那张婆子果然没说错，此人真真是良配，文竺若是嫁过去，说不得是高攀了。”四夫人眼中含笑，冲着大夫人道，大夫人点了点头，又看向老太太。
只见老太太有些困倦，双眼微眯着，似要睡了过去，四夫人便道，“这么说这白家四公子确是不错，若是无其它事，你便下去吧？”
“夫人且慢，这四公子怎么都好，只是却有一遭，奴才不知该不该说？”双福有些为难，此事说是大事也是大事，要说不大也不大，就看老太太和夫人怎么看这事了。
大夫人又皱了皱眉头，“有什么不能说的，快快说来！”
双福这才说道，“这白四公子哪儿都好，只是有一遭，奴才也不知好是不好……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）