第六章:免租。

    赠马家兄弟。

    作者马东财,字万贯,工部员外郎,人称马员外。

    为了把七步诗弄成自己的,马东财不但署上自己的大名,还给诗起了个名字。

    然后,他约了几位同僚吃酒,装作偶有灵感,要跟同僚们比赛作诗。

    借着酒意,他就把这首诗写了出来,还假意请同僚们评判指教。

    同僚们看后,大受震撼。

    “马万贯,你以前写得都狗屁不通,这次写得,实在是高啊!”

    “虽然只有三句,但是这诗寓意深远,已经具有大师风范。”

    “一个字都没法修改,这绝对是一首旷古绝今的好诗。”

    “这样的好诗,是会流传千古的。”

    “要是让陛下看到了,肯定会认为你是个人才,马万贯,你升官有望啊!”

    同僚们开始拍起了马东财的马屁,拍得马东财别提多高兴了。

    竟然连一个字都无法修改,哈哈,今后,看谁还敢看不起老子。

    一位同僚道:“就是诗名有些不堪,需要再琢磨琢磨。”

    “是啊,最好改个诗名。”

    马东财虚心请教:“不知怎么改才好?”

    一位姓郑的同僚急忙道。

    “马兄,我家有八个兄弟,兄弟之间并不和睦,有时候还会大打出手,三年前,我大哥不小心打死了三哥,被发配充军了,应该改成赠郑氏兄弟。”

    “你要是早几年写出这首诗,想必我那大哥和三哥,也不会一死一充军啊!”

    另一位姓孙的同僚随即道:“……改成赠孙氏兄弟。”

    其他同僚纷纷大吼:“改成赠卫氏兄弟。”

    “赠田氏兄弟。”

    为了一个诗名,几位同僚争来争去,最后差点儿大打出手。

    搞得马东财只好提前结束酒局,在奴仆的搀扶下悻悻回家。

    路上遇到顶头上司工部尚书刘冲机的马车。

    马东财就钻到刘冲机的马车里,把情况大致讲了一遍。

    最后不解地问道:

    “岳父大人,他们为什么非要在诗名上加上自己家族的名字?”

    刘冲机却瞪着马东财:“这诗真的是你写的?”

    “那是当然,我日日苦读圣贤书,夜夜勤练碑帖字,我是很刻苦的。”

    马东财早都做好了心理准备,不管是谁问,都坚称是自己写的。

    刘冲机突然哈哈大笑起来:“没想到,你终于有出息了,能写出这样的诗句,你的姓名必定万古流芳,他们争个诗名权,无非是想粘你的光啊!”

    马东财恍然大悟,原来他们都想跟着自己一起名传千古。

    这可不行。

    绝对不行。

    一群看不起自己的家伙,就别做白日梦了。

    “还叫赠马家兄弟,让马氏一族跟我一起流传千古,我也算是光耀门楣了。”

    马东财开心坏了。

    等回到家,就把马氏家族的人叫到一起,宣布这件大事。

    刘冲机却道:“好女婿,诗是你写的,就没有必要再冠上马氏家族的名了,这是多此一举啊,研究诗的人,到时候肯定会先研究你,再研究你的家族。”

    马东财问道:“岳父大人,那叫什么名字比较好呢?”

    刘冲机鸡贼道:“前几天,我刚和二弟打了一架,你要是早点把这首诗写出来,我和二弟看到了,也就打不起来了。不如,就叫赠工部尚书刘冲机吧!”

    然后,他摇头感叹道:“兄弟之间,确实应该和睦相处,这首诗对每一个人,都有着一定的教育意义和感化作用,实在是好啊!好极了!”

    马东财:“……”

    他突然发现,自己还是小瞧这首诗了。

    那逆子真是太有才华了,今后,一定要对他好一点。

    刘冲机又道:“等过几天上朝,我就花一千两银子,请同僚把这首诗献给陛下,陛下求贤若渴,得到这样的好诗,肯定会奖赏的,等到得知是你写的,我估计,除了奖赏之外,应该还会给你加官进爵,到时候你升为工部侍郎也不在话下。”

    马东财激动地搓了搓肥硕的大手:“那真是太好了,我都迫不及待了。”

    刘冲机捋了捋雪白的胡须,缓缓道:“淡定。”

    马东财想了想,突然很心痛那一千两银子,就问道:“岳父大人,既然这首诗那么好,那你为何不亲自把这首诗献给陛下呢?”

    “你傻啊,诗名叫赠工部尚书刘冲机,我要是自己献诗,岂不是太张扬了?”

    刘冲机突然发现,自己的这个傻女婿,并没有因为写了一首好诗而变得聪明。

    “哦,是是是。”

    马东财唯唯诺诺,连连称是。

    ……

    傍晚时分,破旧的马车缓缓停在一处小村里。

    这里住着二十多户人家,都是马员外家的佃户。

    路上,吴管家已经向马鸣讲了这里的基本情况。

    这二十多户人家,租种了六百多亩田地,欠了二百多两租金。

    只要把租金收回来,吴管家就能给马鸣买座院子,剩下的钱留给马鸣生活。

    吴管家还给马鸣出主意,不交租金就报官,反正马鸣的二哥马脖就是捕头。

    马员外之所以把二子马脖安排到衙门里当捕头,就是为了方便收租。

    可以说,这些年凡是交不上地租的佃户,全被马脖抓了起来,至少脱了一层皮。

    “马家小公子过来收租了,大家出来欢迎。”

    来到农庄中间,吴管家跳下马车,敲响一张破锣,大声吆喝起来。

    二十多户人家很快围了过来,男女老幼加在一起,有一百多口。

    在一位牛姓老人的带领下,他们哭丧着脸道:“小公子,我们没钱啊!”

    吴管家顿时怒道:“谁敢不交,我就报官,把你们发配充军。”

    “小公子,我们真的交不起!”

    “小公子,能不能等到明年有了收成后再交?”

    “小公子,求你了,给我们宽限一年吧!”

    在牛老的带领下,一百多口男女老幼全都跪了下来。

    “哼,就是饿死你们也得交,少一分都不行。”

    马鸣拦住凶神恶煞的吴管家,向牛老询问交不起的原因。

    这才得知,他们去年遭遇洪水,今年遭遇蝗灾,六百多亩农田全都颗粒无收。

    现在他们穷困潦倒,确实交不起地租。

    “那就明年再交吧!”

    看着面黄肌瘦的佃户们,马鸣于心不忍。

    “谢谢小公子!”

    牛老带着众人一起磕头。

    吴管家急忙劝道:“小公子,不行啊!”

    “你也看到了,他们确实交不起。”

    种粮的人,却要忍饥挨饿,马鸣还是很同情这些佃户的。

    吴管家恨恨道:“那就叫他们卖孩子,卖老婆,总有办法的。”

    马鸣皱眉:“我说了,叫他们明年再交。”

    “要是他们明年还交不起呢?小公子,你不能太仁慈啊!要不然很难收到。”

    吴管家苦口婆心地劝道。

    “如果明年他们还是交不起,那就给他们全免了。”

    总不能把人逼死吧,马鸣可不是无良地主。

    “小公子,你疯了吧!自从老爷成为地主,就从来没有免过地租。”

    吴管家脸色一白,差点儿吓死。

    老爷派他带小公子收地租,公子竟然想把地租免了,这让他怎么向老爷交代。

    还有小公子借他的十两银子,不收地租怎么还?

    马鸣不耐烦道:“是你听我的,还是我听你的?”

    “我听小公子的,可是小公子也得听老爷的。”

    吴管家咬牙说道。

    马鸣气愤:“老爷个屁,他算什么老爷?”

    吴管家:“……”

    要是以前,吴管家都敢直接抽马鸣一巴掌。

    可是现在老爷对马鸣的态度明显有了转变,他只能忍气吞声。

    牛老带领众人再次磕头:“谢谢公子,公子,你太好了,你真是活菩萨。”

    马鸣急忙把老人搀扶起来:“老爷爷快请起,大家都起来。”

    牛老拉着马鸣的手:“公子,使不行,你叫我老牛就好,这天都快黑了,公子远道而来,一定很辛苦,请到我家休息吧!”

    马鸣来到老人家,才得知,他们现在连吃饭都成问题了。

    他们的粮食早吃光了,银子也花完了。

    本以为,丰收后,新粮下来,足够他们熬过这个寒冬。

    没曾想,粮食全都被蝗虫吃光了。

    眼下,天气一下子冷了下来,他们连野菜都挖不到了。

    一个个饿得前胸贴后背,骨瘦如柴,看起来比马鸣还要营养不良。

    牛老拿出最后半碗面粉,熬了一锅粥,给马鸣喝。

    “牛爷爷,爹爹叫我过来问问你,能不能吃了娘的肉。”

    一位十来岁的孩子,光着屁股赤着脚跑过来,怯生生地问道。

    不等牛老开口,马鸣已经喝道:“怎么可以吃人?”(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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