“作为一个厨师和作为一个同样出生在厨师世家的我，绝对理解你当时的想法。”李奇连连点头，又道：“然而，蟹黄宴的出现，让你意识到了真正的机会来了。”
张春儿嗯了一声，道：“蔡太师一直以来都是四国宴的嘉宾，而且他的评价举足轻重，虽然他当时致仕在家，但是我知道，皇上兀自很器重他，特别是在吃方面，所以，若是有蔡太师相助，一切会变的顺利许多。更为重要的是，我还听说了，左总管在寻找接班人。”
李奇道：“所以，你将蟹黄宴视作你进入御膳房的跳板。”
张春儿道：“不错，为此我也付出了最大的努力，只可惜因为你的出现，最后还是功亏一篑。实不相瞒，我当时很不服气，我尝过你那一道蟹黄豆腐，不是我张春儿说大话，你那道蟹黄豆腐的味道，比我的那一道‘百子千孙’要略逊一筹，只因你的菜上到最后面，而前面太师他们吃过比较多油腻的菜肴，故此更能凸显你那道菜的味道，不过，最重要的还是你的那番言论，否则，究竟是谁胜出，还犹未可知。”
李奇笑道：“张娘子，话可不能这么说，你那道菜，不也有拍马之嫌吗，只不过大家选取的方向不一样，况且，既然是比试，当然是各凭本事，结果是我赢了，而且，我赢的合情合理。”
“这我知道。”
张春儿无奈的点点头，话锋一转，道：“但是这并不代表我会认为你的厨艺高我一筹，故此，我一直想堂堂正正与你比试一番。再到了后来，你进入御膳房，并且代表我大宋参加了四国宴，我心中就更加恼怒。因为这资格原本是属于我的。”
李奇道：“我不知道原来蟹黄宴对你还有这么一层意思，但是即便我知道了，我还是全力夺取胜利，因为蟹黄宴对我而言，同样也很重要，况且，这事情已经过去许久了，现在说什么，也无济于事了。”
“是啊！现在说再多都无济于事了。”张春儿点了下头，道：“但是我很想知道。你为何就是不肯与我再较量一次。”
李奇啊了一声，笑道：“这个问题你恐怕藏在心中很久了，但是答案你应该也知道，其实你作为东京第一厨娘，绝对有资格与我比试一番，不过，你难道不知道自从你离开樊楼，你就成为了我的敌人，既然是敌人。我当然不会给你半分薄面，你越想跟我比，我就越不跟你比，对付敌人。我向来不会心慈手软的，即便是举手之劳。”
“果然如此。”
张春儿轻叹一声，道：“你难道也以为我离开樊楼是错的吗？”
李奇道：“我说的不准，但是在我个人看来。你这种做法绝不是正确的，樊老爷子对你有着救命之恩，养育之恩。你这么做难道不是忘恩负义吗？”
张春儿反问道：“醉仙居的秦夫人和吴掌柜对你同样有救命之恩，知遇之恩，可你为何不为了这份恩情，卖身给醉仙居，为何又要想尽办法，从秦夫人手中要来五成股份，不怕告诉你，我离开樊楼，最大原因是受你影响。”
这个说法倒是李奇愣了下，心想也是，若是以他的性格，恐怕也难以在樊楼做一辈子厨师，迟疑了片刻，才道：“从目前的事实来看，秦夫人、吴大叔都得到了更多，而樊楼因为你的离开，损失惨重，我想你这个例子很难令人信服。”
“但事实就是如此。”
张春儿道：“人往高处走，水往低处流。在你还没有出现前，我曾以为厨子一辈子就应该待在厨房里，但是你告诉我，其实厨子还能做很多，甚至能够比一般人还要干的更出色一些，我看到你，还有蔡员外都成为了东京首屈一指富商，你甚至都当上了官，我想我为什么不这样做了。如果我此时不改变的话，那么我就得在厨房待上一辈子，下场恐怕与你醉仙居前任大厨，周师傅相差无几。
而这方面，樊楼是无法给我的，因为樊老爷子不会允许任何人从樊少白手中夺走樊楼，我自问做买卖不是樊老爷子的对手，所以，我选择了自立门户，这我从不觉得有任何的不妥，至于樊老爷子的恩情，我想不应该用我的一生来偿还，那我活着还有什么意思，我在他樊楼勤勤恳恳做了十几年的菜，应该也还的差不多了。不过，樊老爷子的去世，在我的意料之外，我其实早就可以走了，只是当时樊老爷子的身体不好，故此我一直等到他身体好转了才离开的，但是没有想到，他最终还是离开了。”
想不到事情的出发点，还是在于我。李奇想着也觉得好笑，道：“也许你说的很有道理，任何人都不喜欢屈居人下，但是你为何要写那封信，为何又要整垮樊楼？”
张春儿摇摇头道：“关于这一点，我很早以前就解释过了，我的离开绝对瞒不过樊老爷子，虽然樊老爷子当时已经把大部分生意交给了樊少白，但是真正的掌舵人还是他，所以，我一旦离开，立刻就会有人去告诉樊老爷子，与其这样，我还不如亲口告诉他，跟他解释清楚。至于说整垮樊楼，我觉得这与你们醉仙居和翡翠轩之间的关系有着相似之处，有道是一山不容二虎，既然我选择了自立门户，我就必须要打败樊楼，况且，樊少白也不会放过我，金楼与樊楼一争高下，是在所难免的。”
李奇忽然斜眼瞥向张春儿，似笑非笑道：“我相信我与蔡员外不是你真正离开樊楼的原因吧。”
张春儿轻轻一笑，道：“这才是你最关心的事情吧？”
李奇点点头道：“虽然我对你这种做法感到有些不满，但是我至少也能够理解，实不相瞒，要是当初醉仙居不肯卖给我股份，我也会选择离开，但是方式或许会与你不同，我会等到一个最好的时机。不过这不重要，每个人有每个人的想法，前提是不做伤天害理的事。但是，你离开的原因却不是单纯的想自立门户，这也是我将你视作敌人的主要原因。”
张春儿道：“那你又知道多少？”
李奇道：“金国。”
张春儿突然咯咯笑了起来。
李奇道：“怎么？难道我说错了吗？”
张春儿摇摇头，道：“你没有说错，我的确在帮你金国做事。”
这婆娘在玩什么把戏？忒也诚实了吧，难道她想说服我投靠金国，应该没人会蠢到这种地步吧！李奇道：“你也算是半个汉人，你这样做就不怕良心遭受到谴责吗。”
张春儿道：“可是金国给了我一切我想要的。况且，也只有金国愿意会给我这一切，我难道还有其它的选择吗？虽然金国消灭了辽国，但是我却一点也不恨金国，反而非常乐意见到辽国灭亡，最好能杀耶律延禧那个昏君。”
说到这里，她收敛几分，似乎不愿就这恩怨做过多的描述，重新回到正题。道：“正当我无比羡慕你和你的醉仙居蒸蒸日上的时候，我师兄突然派人送信给我，说他已经成为了金国的御厨，并且还会来东京参加四国宴。他还劝我也投靠金国，不过，最打动我的原因还是，他们将会送我一家酒楼。在东京七十二家正店中。我最了解的莫过于樊楼的老对手潘楼，而且，我也知道。潘员外被樊楼压的早就萌生退意，再加上醉仙居的崛起，他早已经力不从心了，于是我就悄悄的从潘员外手中买下了潘楼，并且给了他一笔兴许他这一辈子都无法赚到的钱，条件就是让他离开东京。”
“当时你的确瞒过了许多人，包括我在内。”李奇回想当时的情景，不禁唏嘘不已，他以前一直都想不明白，为什么金国会选择张春儿，张春儿身上究竟有什么值得金国信赖的，如今他终于知道了，原来张春儿是一个契丹人，而且还与金国御厨有着这么一层关系。又道：“不过，天下没有白吃的午餐，一家酒楼对于一个国家而言，或许不算什么，但是我相信金国也不会平白无故的送给你。”
张春儿道：“你说的不错，他们的要求说简单也简单，说难也难，就是让我摸清楚东京附近的一切，包括地形，布防，以及禁军的情况。”
李奇道：“你做到了。”
张春儿迟疑了下，道：“应该说做到我能做到的一切，但也不能说是完全做到了。”
李奇眼中闪过一抹杀意，淡淡道：“看来金国对你这位细作表现的很满意。”
张春儿笑道：“可以这么说。”
李奇道：“我相信你得知这一切的时候，也应该知道金国想要做甚么吧？”
张春儿点头道：“他们说的这么明白了，我怎么可能不知道，显然，金国当时就在筹划进攻大宋。或许你有一点并不知道，其实这件事与当时来京的纥石烈勃赫并没有关系，整件事他都没有参与其中，幕后主使是另有其人。”
李奇心中早有答案，但他还是问道：“若是你不介意的话，我很想知道？”
“就是金国二太子，完颜宗望。”张春儿道。
果然是这家伙，他筹划了这么久，难怪现在会迫不及待。李奇道：“原来是他啊！这就不奇怪了。”
说到此处，他抬目望向张春儿，道：“说着说着，倒是把我给说糊涂了，你为什么要这一切告诉我？难道你想让我投靠金国，如果是这样的话，那我只能说对你非常失望，而且，我是大宋的官员，你认为你坦白之后，还有可能从这里走出去吗？”
张春儿笑道：“你认为我会做这么愚蠢的事么？”
李奇摇摇头道：“不会，所以我对此十分好奇。”
张春儿道：“经济使你恁地聪明，难道一点也猜不到吗？”
李奇诚心求教道：“不是我装低调，对于你此行的目的，我真是毫无头绪，还请张娘子赐教。”
这倒是一句大实话啊，他至今还搞不懂张春儿的用意何在。
“能够让经济使一筹莫展，我真的感到很是骄傲。”张春儿呵呵一笑，道：“其实理由很简单。就是金国已经准备进兵大宋了。”
李奇眉头一皱，道：“这个理由还真是独特，愿闻其详。”
张春儿道：“此次金国使节来京，顺便给我捎带了一封信，信中告诉我，最多不超过三个月，金国就会出兵进攻大宋，让我做好内应的准备。”
李奇道：“信中难道还说，让你将这一切告诉我。”
“当然没有。”
张春儿笑道：“来找你，是我自己的意思。”
李奇皱眉道：“也就是说。你已经背叛了金国。”
张春儿点点头道：“也不能这么说，因为我一直就没有归顺金国。”
“为什么？”
“原因我前面已经说了。”
李奇诧异的哦了一声，沉吟片刻，摇摇头道：“真是抱歉，我脑子愚钝，不知你说的原因是什么？”
张春儿笑道：“我前面说过，我答应金国的主要原因，是因为金国给我一家酒楼，让我自立门户。非我主动想去帮金国做事，我最恨的是辽国，但是相比起金国而言，我对大宋更加有感情一些。这两年来。我一直在认认真真的打理金楼，并非是将金楼当成一个幌子，去做某些见不得人的事。到了今日，金楼已经能与醉仙居、樊楼站在同一高度上。我不否认这里面，金国给了我很大的帮忙，但是我自己也付出了许多。而且。你的变法给我们这些商人带来了更多利益，我很喜欢当下这个环境，我也不希望有任何人破坏这个环境，最重要的是，我要摆脱金国，成为真真正正的金楼之主，而非做一个傀儡。
然而，金国却要进攻大宋，一旦大宋灭了，就凭女真族那野蛮的作风，他们根本就不懂得何谓商业，到时我的努力，必将会付诸东流。”
“原来如此。”李奇点点头，暗想，这女人的野心还真不是一般的大啊，我当真是小觑了她。笑道：“恐怕完颜宗望死都想不到，他竟然会被一个女人玩弄于股掌之间，不得不说一句，我现在真的很佩服你这份魄力，你先是利用金国摆脱樊楼，得到了金楼，如今又想故技重施，利用大宋，帮你摆脱金国，完全拥有金楼，能在两个大国之间做到游刃有余，你恐怕还真是第一人。但是，你有没有想过，这场战争的成败与否，你只不过是一个很小的因素，起不到决定性的作用，万一，金国还是赢得了最后的胜利，你将会面临何种处境？”
“我当然想过，其实在我来找你之前，我也挣扎了很久，但是如果我没有来找你，我就不是张春儿了。”张春儿面色坚决的说道：“也许在你看来，我是一个两面三刀，忘恩负义的小人，但是在我看来，我只是去争取我想要的东西，一直以来都是如此，从未变过。”
“是啊，虽然表面上，你在不断的改变阵营，但是你的想法，你的目的从未动摇过，或者说你努力的方向也一直没有变过。”李奇点了下头，道：“其实你应该还有一点没有说，那就是我绝不会容忍你活到金兵打到东京来，你此番前来，目前为止，已经救了你半条命。”
张春儿却不以为然，道：“我虽是一介女子，但还不至于愚蠢到连条后路都不给自己留，也许你以为，我已经是插翅难飞了，但是我若想走，你根本留不住。”
看来我对她的了解，远远还不够呀！李奇听得眉头稍皱了下，倘若让张春儿跑了，那真是对他最大的羞辱，因为他一直以为一切都在自己的掌控之中，可惜事实似乎并非如此。道：“但是现在，你似乎把这一条活路给堵死了，你为何又有把握，现在我就会留下你这条性命。”
张春儿道：“我来找你，就已经证明我都豁出去了。我想我对你而言，还有一些利用价值吧，况且，我还是你的救命恩人。”
“对哦，差点都忘记你是我的救命恩人了，顺便问一句，你为什么要救我？你总不可能那时候就以为我就是大宋的救世主吧。”
“当然不是，我救你，是因为我们之间还有一场较量没有完成。那时候我还没有想到这么长远。”
李奇对她这话表示深信不疑，因为都这时候了，她也没有必要隐瞒自己的必要了。道：“但是你表现出来的诚意，还不足以让我放弃杀了你的念头。”
张春儿笑道：“我可以告诉你，你想知道的一切，但是，首先你必须得答应我几个要求。”
李奇道：“如果我不答应了。”
“那就当我没有来过。”
“这是不可能的事，我自问做不到。”
“那就随便你吧。不过我敢说，你到时一定会后悔的。”
“你是在威胁我吗？”
“谈不上威胁，我只是在跟你谈生意。不可能你一点也不付出，就得到你想要的一切，这可不是一个商人该做的事情，我来这里当然是有目的的。”
李奇沉默了片刻，道：“说吧。”
张春儿微微一笑，道：“其实我的要求很简单，首先，当然是你必须得承诺保住我的性命和我现在拥有的一切；其次，就是你必须要和我堂堂正正比试一番厨艺；最后。下一次的四国宴，我要代表大宋参加。”
“我答应你。”
张春儿一愣，道：“你为何答应的恁地爽快。”
李奇道：“你都说你的要求很简单了，那我还有拒绝的理由吗。而且你似乎并没有给我讨价还价的余地，难道我说留你半条命？至于比试厨艺，我其实一直都不介意，只是因为你在帮金国。现在你既然投靠大宋了，我当然愿意，最后。四国宴已经对我失去了新鲜感，你去参加，还帮我省了不少麻烦事。”
张春儿犹豫片刻，点头道：“我相信你。”说着她怀里掏出两份资料来，放在桌上，道：“这上面有金国在东京所有细作的名单，另外，还有此次你们禁军最近布防的战略图。”
“厉害，这么快就弄到手了。”
“承让，承让。”张春儿得意一笑，道：“还有一个秘密，也是我最后一条后路，相信这也能表现出我的诚意。你应该清楚，我成为金楼的东主后，立刻在金楼附近又建了一栋楼。”
李奇一愣，道：“这我知道，那栋楼难道有不寻常的地方？”
张春儿道：“当然，因为楼下有着一条地道直通城外，这条地道也能让我神不知鬼不觉的消失在京城，另外，它或许在日后，还能帮金军的大忙。”
狗日的，想不到这年头就有地道战了。李奇听得是冷汗涔涔，道：“谢天谢地，你最终选择了大宋。”
张春儿道：“我已经将我知道的一切，全都告诉你了，希望你能遵守承诺。”
李奇呵呵道：“你倒是挺相信我的，仅凭我一句话，你就全盘托出了。”
张春儿道：“这或许是我受到樊老爷子的影响吧，既然已经打算这么做了，那么我就不打算给自己回旋的余地，若是你要反悔，就算你给我再多的保证，你还是可以反悔，这是我无法左右的，我要做的，也只能相信你了。”
李奇由衷赞道：“看来你的成功，绝非偶然啊。”说着他拿起两份资料看了起来，越往下看，他眉头就越往中间靠拢，似乎在思考些什么。
张春儿虽然面不改色，但是她额头上已经渗出密密麻麻的汗珠了，说真的，她也摸不清李奇的性格，她也很害怕，李奇会反悔，让她死无葬身之地。
过了好半响，李奇忽然眼皮一抬，道：“如果我没有记错的话，你方才说完颜宗望的来信，是让你继续做内应。”
张春儿一愣，道：“不错。”
李奇道：“也就是说，他并不知道我早已经发现你是金国的细作？”
张春儿道：“这是我唯一的利用价值，我怎么可能让他知晓，当然，这也多亏你没有做什么过分的动作，对我还是一视同仁。”
李奇呵呵道：“想不到当初我的一时隐忍，还能取得如此效果。但是有一点令我好奇，你在朝中似乎也有些势力。”
张春儿愣下少许，道：“你不会以为这是金国的功劳吧。”
“实不相瞒，我一直都是这么认为的。”
张春儿摇头道：“当然不是，金国不可能会将我们之间的关系暴露在外。”
“哦？那你又是如何做到的？”
“钱。”张春儿道：“我给了他们不少钱，而且我所依仗的目标，都是你的对手，他们没有任何理由拒绝我，为了隐瞒我和金国的关系，我还借用了你的经济建设，利用朝中几位大臣‘结识’了金国的几位贵族，当然，这都是早先就安排好的，让我们的往来顺理成章。”
“原来是这样，我还真是笨，这都没有想到。”李奇郁闷的摇摇头，突然将那份战略图递还回去。
张春儿惊诧道：“你这是甚么意思？”
原来你还知道害怕，我还当你有多厉害了。李奇道：“你对我表现出了如此大的诚意，我当然要回报一些给你，你有没有想过，你能否成功的关键，不在于我，而是在于大宋能否取胜，若是金国胜利了，那么不管我是否信守承诺，都不重要了，所以，我给你一个能两面逢源的机会，让你能够立于不败之地。”
张春儿皱眉道：“你的意思是？”
李奇嘴角一勾，道：“很简单，你继续当金国的内应。”
张春儿先是一愣，随即明白过来，道：“我想这才是你让我活下来的原因吧。”
李奇摇摇头道：“也不能这么说，我是一个信守承诺的人，即便是你不答应，我也不会为难你，当然，在这一切尚未结束的前，我还是会给予你特殊的照顾，天知道，这是不是你和完颜宗望的一招计中计，不要怪我小心眼，因为这一仗，我真的输不起。”
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