宣室殿
“相如，这次，你尽量向当地人打探通往西域的路途。如能找到，朕一定重重有赏，知道吗？”刘彻吩咐道。
“是！”司马相如躬身行了一礼，应道。
“通西南夷，责任重大，相如，你若能做好，将来必然能够在史书上重重留下一笔，知道吗？”刘彻知道司马相如对这种离京远去、千里迢迢的任务并非没有怨言，为了让他能够尽心尽力，只能宽言安慰道。
“臣定然不负陛下厚望。”司马相如说道，感觉到皇帝的重视，他之前的那一点怨气已经渐渐散去。
刘彻点了点头，将目光转向了身边的另外几人，锁定在升任太仆的桑弘羊身上，问道：“桑卿，之前朕交代的马匹培育之事，你办得如何了？”
“关于此事，臣正要向陛下回报。”桑弘羊上前一步，说道。
“怎么了？”
“陛下，你之前定下的培育良马的目标，臣达不到。”桑弘羊直接地说道，他知道面对刘彻这种只要求成果的帝王，有时候直接表示自己的无能为力，要求支援才是正确的决定。
“达不到？”
“我大汉子民多以农耕为生，臣属下的令丞尉众官及其下的小吏中，无一人精通牧马之道。”桑弘羊坦然地说道，“而且，臣听几个匈奴人奴隶说，匈奴人的马好，更重要的是，他们可以在野外抓到优良的野马与战马交配，大宛上贡的汗血宝马那更是马中极品。那些对我们来说，都是遥不可及的东西。所以我们汉朝的马比不过匈奴人的马。”
“你的意思是说，如果要得到朕所想要得到的良马，必须找到精通牧马之人还有得到草原上的野外骏马，甚至汗血宝马吗？”刘彻眯起眼睛。
“是的。”桑弘羊点头道。
正谈话间，杨得意从外头冲了进来，对着刘彻大惊失色地喊道：“陛下，陈娘娘，陈娘娘生了，生了个公主。”
……
“是公主。”
“怎么会是公主！你没听错！”刘嫖不可置信地咆哮着。
“回，回大长公主，的确是个公主。”报信的小宦官在她的逼视之下，身子都有点发抖。
“居然是公主！”叫喊过后，刘嫖颓然地坐下，靠在扶手上，一手抚着额头，不再看那还立在一边的小宦官。
飘儿见此，便对那宦官使了个眼色，示意他下去，然后走到刘嫖身边，说道：“公主，您没事吧？”
“竟然会是个公主。陈家，没有希望了。”她的语气中带着少有的颓然。
“公主。”飘儿还是第一次看到这个要强的女人说出这样丧气的话。
“娇娇已经是这个年纪了，不可能再有下一次的机会了。这一次，我们赌输了。”刘嫖笑得很是惨然。
“公主，这一次不是皇子，可陛下对娘娘的宠爱依旧啊。他不是马上抛下国事去看望娘娘母女了吗？圣宠不衰，才是最重要的啊。”
“没有了皇子，我们拿什么和卫家斗？输了，就算皇帝给再多的宠爱，都是输。”刘嫖咬牙道。皇子，必须要有一个可以和卫子夫的儿子相匹敌的皇子。
……
椒房殿
“是公主？！”
“是的，娘娘。是宣室殿的小宦官听杨常侍亲口说的。”
卫子夫虽然强自平静，但是那种狂喜却仍然不时从她的双眸中透露出来，她含笑对报信的宫女说道：“既然母女平安，那便好。你且退下吧。”
“是，娘娘。”
崔依依让底下赏了点钱给报信的宫女，便走到内殿，却看到卫子夫失神地坐在床上。她不由得有些担心，立刻走上前去，问道：“娘娘，你怎么了？”
“是公主！你听到了吗？是公主！”卫子夫的声音似癫似狂，“哈哈，老天有眼，居然是公主！”
“娘娘！”崔依依有点被骇到了，小心地看了看四周，忙上前去扶住她，说道，“小点声，万一被……”
“哈哈，是个公主，是公主！”对于崔依依放在她肩上的手丝毫没有在意，仍然似癫似狂地说道。
“娘娘！”
……
“是公主？”
“是啊，娘娘，你小心点。”阿国扶着李茜跨过一道槛。
“公主。”李茜再次默念了下，脸上带着一丝玩味之情，然后问道，“陛下现在呢？”
“听说已经赶去上林苑了。”阿国答道，“现在正在寝殿陪着呢。”
……
“陛下，还是奴婢来吧。”
“朕叫你退下，你便退下。”
“是。”
当陈娇从黑暗中悠悠转醒，就听到上面的对话，然后感觉到自己的额头被一个凉凉的物体所碰触。她缓缓地睁开眼睛，看到刘彻正拿着锦帕为她拭汗。
“你醒了。”看到她转醒，刘彻虽然有些吃惊，但仍然给了她一个温暖的笑容。
“孩子呢？”陈娇记得自己昏迷前听到的最后一句话，便是淳于义喊出的那句“孩子出来了”。
“在偏殿呢。有人给照料着，你自己好好休息。”刘彻说道，然后马上转开话题道，“你先吃点东西吧。”
陈娇虽然很是疲惫，但是仍然感觉到了刘彻的态度不对，再看看边上的飘儿一脸愁苦，如丧考妣的样子，心中忽然有了一丝不祥，忙伸出手，拉住飘儿的裙子，说道：“孩子呢？抱来给我瞧瞧。”
“别，你现在累了。先休息吧。”刘彻握住她伸出的手腕，阻止道。
“不，先让我看看孩子。”陈娇坚定地摇了摇头。
看她这副样子，刘彻也没有办法，只得给飘儿使眼色，让她出去抱孩子。一个用红色锦布包着的孩子，被送到了陈娇的手上。因为怕她产后无力，刘彻在一边小心地扶着她们母女二人。
当孩子被送到她手上的那一刻，陈娇忽然有些想哭，但又随即想笑，最后终于含泪对刘彻说道：“这孩子长得好像猴子哦。”
原本一直很紧张的刘彻听到这句话，倒真的有些哭笑不得了，他说道：“哪有人说自家孩子像猴子的。”
“是女孩子还是男孩子啊？女孩子长成这样，以后一定会嫁不出去啦。”陈娇嗔骂道，那一刹那，无限的风情在不经意间自眼底流露。
但是刘彻却没有心情欣赏，因为他的心又随着这个问题而提了起来。整个寝殿都沉默了一会儿，陈娇正想自己动手揭开锦布时，被刘彻拦住。
他对着陈娇沉声说道：“是公主。”
“是吗？”陈娇没有错过，当刘彻说这句话时，殿中其他宫女和宦官们脸上一闪而过的不忍。
“其实公主也很好，毕竟是我们的孩子。”刘彻听到这句无波无喜的“是吗”，立刻开口安慰道。
“公主本来就很好。”陈娇淡淡地说道，“陛下，孩子的封号和名字都取了吗？”
“还没。”刘彻有些不安地看着她，他太明白一个皇子对于皇帝的女人来说意味着什么了，因为他就是在那样的环境中长大的，所以对于陈娇这种看似平静的态度十分的不安。就连卫子夫，当年连生下三个女儿时，在那温婉的笑容下，也隐藏着十分明显的焦急。
“我想自己给她取，可以吗？”陈娇问道。
“当然可以。”刘彻此刻只希望能够好好安慰她，立刻就答应了。
“葭，‘蒹葭苍苍，白露为霜’的葭。封号就叫大汉定国广玉公主。”
……
“定国广玉公主刘葭！”在陈娇诞下刘葭的一个月后，身在朔方的韩墨收到了这封来自京城的信件。
“是的，大人。”庄昕点了点头。
“那李美人呢？”韩墨追问道。陈娇生的是个公主，那么李茜呢？在属于陈娇的皇子出现之前，当今皇上有多少皇子，在那个未来会出生的皇子身前就有多少个障碍。
“李美人生的是一对双生子，一男一女。”庄昕说完不觉皱眉。宫中的三人有孕，不曾想却只有陈娇没能诞下皇子，这对于陈家来说，不啻为巨大的讽刺。
“那么宫中如今就是有三位皇子，五位公主了。”韩墨说道。
“是的。”庄昕应道，“大人，我家公子派在下来，是想了解，匈奴现今情况如何？”
“他是怕今秋匈奴人会进攻边塞吗？”韩墨闻弦歌而知雅意，立刻说道。
“是的。”庄昕的神色也有些黯然，他说道，“如今小姐未能诞下皇子，太子的地位顿时稳固不少，若卫青再立战功，那么……”
“据我所知，无论是于单那方，还是伊稚斜那方，都有侵汉的打算。”韩墨叹了口气，说道，“你知道，虽然有大汉的援助，但是对于习惯了掠夺的匈奴人来说，这种掠夺有时候不仅仅是为了财物，这样还可以促进他们部族的团结，尤其，在这种内部分裂的时候。”
“所以，大人不能阻止吗？”庄昕有些急了。
“很难。至少今年秋季的这一次，我阻止不了。我们对于单方面的影响力，还是很小。而伊稚斜，他觉得成为大单于在即，现在已经主动抛弃大汉了。”韩墨说道。
“相反，从大局考虑，我认为卫青将军的再次出塞是很有必要的。只有彻底打痛了匈奴人，让他们不再存有南窥之心，我才能从容布置。”
“大人的意思，在下懂了。”庄昕沉声道。
“庄昕，你家公子曾经多方游历，对于百姓的生活，应该比我了解更多。”韩墨想了一会儿，开口说道，“边塞寒苦，又有匈奴人不时入侵。陛下肯回击匈奴是好事，若为了一己私利而阻之，千载之后，史笔如刀，望他切记。”
“……是。”
……
上林苑，鼎湖宫。
天气有些炎热，陈娇在坐完月子之后，便迁入了上林苑最东面的鼎湖宫。鼎湖宫最早由秦始皇修建，而汉武帝又加以修缮，形成了今日的规模。坐落于湖畔的鼎湖宫在炎炎夏季是比其他地方要凉快很多的。
陈娇走到偏殿去。偏殿是满满的粉红色，在偏殿的中间有一个很大的粉红色纱帐，是从前陈娇指点工匠们做出来的款式，顶上有一个圆圆的框架，用吊绳玄在半空中，纱帐就是通过那个框框放下来的，到地面的可以形成一个圆形的封闭空间，用另外的事物压住四周，有点像蒙古包，孩子的床就在这个纱帐中间。
“葭儿醒了吗？”陈娇笑着问道，帐内除了小刘葭外，还有两人，一个是飘儿，一个是糖糖。因为糖糖还太小，所以很多事情都是交给飘儿做的。糖糖其实也就配着小公主一起玩一起长而已。
“公主刚醒呢，娘娘。”回话的人是飘儿，她说道，“也不哭，睁着眼睛，滑溜溜地转呢。”
“是啊，娘娘，公主殿下好乖噢。”糖糖也奶声奶气地回答。
陈娇摸了摸糖糖的头，说道：“糖糖也很乖。”然后对飘儿说道，“把摇篮推来，我带葭儿出去走走。”说完伸手抱起小床上的刘葭，经过这些日子，小刘葭的模样已经长开，白白嫩嫩的非常可爱。
小刘葭所用的摇篮已经和后世那种手推的摇篮相差无几了，除了它是木质结构这一点。但是，在舒适度上，绝对更胜后世。陈娇在这个时代最深刻的体会就是，只要你有足够的人力和物力，除了某些高科技的东西外，想得到和后世完全相同的享受并不是不可能的。
“糖糖知道这湖为什么叫鼎湖吗？”陈娇让郭嗣之和飘儿、绿珠都在后面遥遥地跟着，自己推着摇篮在前面走着，便和小麦芽糖说着话。
“不知道。”
“因为传说中，黄帝在这里铸就了一只神鼎，神鼎铸成的那天，从天上下来了一条神龙，迎接黄帝上天成仙了，另外有七十多人抓着龙须也在这湖畔上了天。所以，从此以后，这湖就叫做鼎湖。”陈娇笑着解释道。
“噢，娘娘，你懂得真多。”麦芽糖恍然大悟，说道。她抬头看了看陈娇祥和的笑脸，努了努嘴，最终问道：“娘娘，为什么生了公主，你却一点也不伤心？”
“……”陈娇微微停下脚步，低头注视着麦芽糖，没想到她会问出这样的话来，便说道，“糖糖为什么这么问？”
“因为，皇子才可以继承皇位啊，公主就不可以。”
“这个嘛，无论是皇子还是公主，都是继承了我的血脉的孩子，对我来说，都是上天赐予的宝贝。至于，皇位……”陈娇一笑，说道，“那或者是天下间最尊贵的，却永远不会是最珍贵的。”
……
清凉殿
清凉殿在未央宫北，是皇帝夏季居住之所。
“陛下，大长公主殿下求见。”杨得意走到紫瑶帐内，禀报道。
“请她进来吧。”刘彻靠在画石床上，看着奏折，懒懒地说道。
“宣馆陶大长公主晋见。”
“姑姑此来何事啊？”刘彻从床上坐起，问道。
“彻儿，把刘闳过继给阿娇。”刘嫖很直接地开口道。
刘彻沉默地看着刘嫖，没有回答她，刘嫖不称他为陛下，而用了从前的爱称，这表明她是希望能够以qing动人。
“你应该知道，只有皇子才能够保证一个身在宫中的女人的一切。”刘嫖说道，“阿娇已经三十二了，她没有下一次机会了。刘闳就算过继给她，只要不是亲生的，终究是次了一等，如今李茜和卫子夫皆有子环绕在膝，给阿娇一个养子，并不会影响到朝中宫中的大局吧？”
“如果不会影响，姑姑又何必亲自来求朕呢？”刘彻开口说道，嘴唇向上划出一个弧度，脸上有着嘲讽的笑，“姑姑，我们约定过，你不可以再有这样那样的野心。即使阿娇重新回宫了，朕以为我们的约定还在。”
“本宫并没有违反我们的约定。”刘嫖听到这话，神情微微一滞，随即含笑说道，“这次，对于改立新相之事，本宫可是一句也没说哦。”
“姑姑做的事情，彻儿自然都看在眼中。”刘彻说道，“不过，朕还是那句话，只要朕活着，而陈家也能够奉公守己，陈家就不会有事。所以，姑姑大可不必做这些经营。”
“彻儿，”刘嫖见他想这样四两拨千金地把事情推开去，便眯起眼睛，说道，“做姑姑的说句不好听的，人死灯灭。当年人彘戚夫人在高祖年间何尝不是受尽恩宠，艳压群芳？诸吕在吕后当政时，何尝不是嚣张跋扈，恣意妄为？便是不说这些远的，当初本宫的母后，陛下的皇祖母薨逝的时候，也把整个长乐宫的财富送到了我堂邑侯府上，如今为了让娇娇在宫里能稍稍舒心些，那些钱财可都又一一回流到宫里了。这还是你宽厚呢，换作卫子夫的儿子，他有那个肚量吗？”
刘嫖知道以刘彻的精明，这宫中的很多事情是瞒不过刘彻的，包括她和卫子夫各自使的那些手段，到了如今这份上，不如和他挑明了说。
“姑姑还真是坦白相告啊。”
“是不得不坦白！彻儿，就算不是为了皇位，娇娇也需要一个皇子。这样至少，将来她还可以随皇子到封国去做一个诸侯王太后。彻儿，你难道从没想过，如果你不在了，娇娇会怎么样？”
“朕不会不在的。姑姑。”刘彻淡淡地说道，“姑姑的意思，朕懂了。你先回去吧。朕再考虑考虑。”
……
上林苑，鼎湖宫。
“所以，白雪公主后来呢？”
“后来？后来白雪公主就和王子一起幸福快乐地生活在王宫里了啊。”
“就像娘娘这样吗？然后生了一个幸福快乐的小公主。”
“……对。”
当刘彻看着眼前极为温馨的一幕，看着陈娇脸上罕见的笑脸，那是完全放下了心事，真正开颜的笑容，是他这十年来都未曾再看到的笑容。
“参见陛下！”还是飘儿最先发现了刘彻的到来。
听到这声音，陈娇停下手中的动作，一抬眼就看到刘彻在水榭之外的不远处望着自己。麦芽糖还有周围的宫女很快就知趣地离开了，水榭之中只剩下他们三人。
“阿娇，”刘彻走近陈娇，问道，“孩子好吗？”
“她很乖。”陈娇低下眸子，刘葭明亮的双眼正好奇地望着她，让她不由得心中一软，脸上的神色又柔和了起来。
“葭儿，你有很乖吗？有吗？”刘彻顺着她的眼睛，将注意力放到了刘葭身上，他伸出手逗弄道。
刘葭对着刘彻伸来的手指张嘴就咬，然后用双手将刘彻的那只食指紧紧抓住，开始津津有味地吮吸。刘彻顿时不尴不尬地站在了当场，陈娇偷瞟到他那尴尬的神色，忍不住扑哧一声笑了出来。刘彻缩回手，对着陈娇抱怨道：“葭儿就是这么乖噢！还从来没人敢这么大胆地咬朕的手指呢！”
“你和她一个‘无齿之徒’计较什么。”陈娇嗔怒道。刘葭仿佛是为了证明母亲的话，立刻露出一个“无齿的笑容”。
经过这么一段，两人之间的气氛顿时自然了很多，刘彻伸手将陈娇环在怀中，说道：“葭儿真的很可爱。她好像从来都不哭呢。记得芯儿小时候……”说到这里，他顿住了，卫长公主出生的时候，他和她吵闹得最是厉害，那时候他为了避免麻烦，干脆搬到了卫子夫住处居住，所以对卫长公主刘芯婴儿时的事情还很有印象。
“大概是因为葭儿不认生吧。”陈娇接过话道，无论是卫子夫还是她的儿女们，他们的存在既然已经是事实，而要她像那些后宫女子那样去争、去闹，又不太可能。她的自尊让她不愿意去和那些可怜的女人争斗。再说，阿娇的遭遇早已经证明，哭闹是没有任何益处的。
“阿娇，你想为葭儿找个哥哥吗？”刘彻问道。
“……你说二皇子？”
“姑姑以为，你收养他会比较好。”
“然后陈家就有了可以竞争皇位的皇子。”陈娇说道。她抬头看向刘彻，“我说过，做皇帝，不见得就能够开心。其实你们不需要用那种同情的眼神看我，我知道自己现在是什么处境，但是我并不在乎生个公主。”
“阿娇！”
“刘彻，我再说一次，我不在乎皇位，所以，你不用一而再，再而三地试探我。事实上，如果你肯放我出宫，我可以带葭儿离开，走得远远的，绝对不会给你添任何麻烦。”陈娇说道。
“好了，别说了。你的意思，朕明白了。”刘彻伸手捂住她的嘴，叹了口气，说道，“朕早该知道，以你的骄傲，是不可能会接受那个孩子的。”
“我的确没有大度到可以为别的女人养儿子。”陈娇淡淡地说道，“即使是为了将来的生活也一样。况且，把他交给我，你就真的放心吗？”
刘彻被她一句话给噎住了。虽然他对陈娇怀孕一事没有采取更多的措施，但是并不代表他就期望陈娇生下皇子，事实上，在得知孩子是公主时，他的确悄悄松了一口气。如今，姑姑馆陶大长公主的话，又让他有些动摇，但是在陈娇明言拒绝了过继之后，他心中又不知道是什么滋味。因为这表示，即使回宫生下公主之后，她还是没变，还是和之前在宫外时一样，不将他放在心上，永远不会像后宫那些女人一样斤斤计较。这或者应该让他欣慰，至少在她的眼中他的皇位一点也不重要，至少在她面对他时，第一个看到的不是他身后的皇位。而孩子出生后，在她怀孕期间营造出的那种温馨与亲密，渐渐消散，刘彻明显感觉到，陈娇正在试图疏远他们彼此。对他这样的天之骄子来说，被人疏远的感觉，真的并不好，
“阿娇，我们不说这个了。”刘彻虽然心中有些失落，却不愿意和陈娇起冲突，便说道，“葭儿的封号，之前你说要封定国广玉公主，但是我大汉的公主从来没有四字封号的。定国二字更是不能胡乱加封。所以，朕想，还是封为广玉公主更好些。”
陈娇闭口不言，之前说要给女儿封号为定国广玉，其实也只是气话。当时每个人都用同情的眼神看着她，让她有些气不过，便想到这个从前看漫画时看到的公主封号，定国二字足够威风，当时只是想搬出来镇一下。过了之后就知道这封号是根本不可能加上去的，刘葭若是加了四字封号，那卫长公主、阳石公主、诸邑公主连同上辈的平阳公主、南宫公主，还有孩子的外婆馆陶公主不都得再加尊封了吗？就算这些都不是问题，但是定国二字也肯定不会加在一个刚出生的婴儿头上的，若真那么做了，必然要引来议论纷纷，倒将女儿置于了风口浪尖上。
“算了，那就去掉定国二字吧。”陈娇想到这里，叹了口气，说道。
“阿娇，朕知道你不高兴自己定的封号被改。不过朕答应，葭儿长大以后如果可以，朕一定给她加上定国二字的尊封。”刘彻误会了陈娇的失落，说道。
……
“深夜来访，还请卫将军见谅。”一个神色淡然的男子向卫青拱手道。
“侯爷请坐！”卫青抿唇说道。武强侯庄青翟，高祖旧臣庄不识之孙，曾经深受窦太皇太后宠信一个勋旧之子，建元三年曾任御史大夫一职，那时候，他距离大汉朝的最高臣位丞相一职仅有一步之遥，可惜，建元六年太皇太后的崩逝让一切都改变了。他已经整整被弃置了九年之久。
“卫将军似乎对在下的来访很是吃惊啊？”庄青翟已经年过五十，经过岁月的历练后，他看来很是沉稳。
“的确有点。”卫青点了点头。
“太子既立，将军如今可说是春风得意。”庄青翟看出卫青对他并无好感，但是他有信心让卫青接受自己，他轻轻说道，“只不过，老子有言，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
“老子不过是老人家之言。今上素来厌恶，侯爷还是少提的好。”卫青不温不火地说道。他本和庄青翟并无交情，此人若在平日拜访他定然不会见，只是近来朝中风声说陛下有另立丞相之意，而众多勋旧在陈府出入，他才会在这非常之时，见庄青翟的。他淡然道：“侯爷，有话可以直说。”
“陛下已派人传言于在下，有意在一二年后，任在下为太子太傅。”庄青翟说道，“卫将军，陛下许了一个未来给我们这些人，现在青翟是来向你要一个保证的。”
卫青眯起眼睛看着眼前的男子，然后说道：“侯爷，你要向青要一个保证？青没听错吧？”
“将军并没有听错。”庄青翟说道，“虽然如今勋旧贵戚式微，不过也不是他人所能小看的。太子得立，不也是靠了万石君的谏言吗？将军，一个承诺，换我们的支持，你并不吃亏。”
“为何是青？而不是大长公主？”卫青问道。
“废后还是废后，可是皇后却已经有了太子。”庄青翟答道。
“侯爷的意思，青明白了。请回了。”卫青淡淡笑道，对庄青翟说道。
庄青翟也回他一笑，在下人的带领下自后门离去，他知道卫青已经接受了自己释出的善意。这近十年的时间里，他看着卫家一步一步崛起，看着勋旧在皇帝的刻意打压下日益衰弱，到如今的立新相之事，他知道他们应该给自己找一个新的可以依靠的靠山了。而大长公主的闭门谢客，让他知道，陈家已经是一条不通的死路。而且，以皇帝对陈家的忌惮程度，他也不认为陈家还能在这件事情上对皇帝产生影响。既然皇帝打算许一个未来安抚他们，那么何不让这个未来成为真实，受到废后威胁的卫家正需要一个盟友，不是吗？
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