北京虽然在北40上，但夏季依然胜似一个大火炉，]在天空中烤着，外面拉人力车的汉字即便穿着短褂的号衣也汗得通体湿透，有的干脆光起了膀子，而各茶馆里清凉消暑的茶点也是大卖。全文字阅读尽在UC电子书（）！
但欧格纳的心中却无比寒冷，面前摆着白厅审伤的训令，言辞在英国一向含蓄的公文来往中已经颇为严厉了。如果他再不能解决远东的问题，切实保护大英帝国的利益，那他的中国公使就算当到头了，更有力的继任者将接替他的位置。
应该说缅甸战争是英国巩固世界霸权的一个重要组成部分，打通缅甸，可以使英国在印度和东南亚的殖民地连成一体，牢牢控制住暹罗，抑制法国在印度支那的扩张，并且从陆地渗入中国的腹地。然而威妥玛的荣休，使得英国在远东缺少了一个像他那样老谋深算的执行者。
欧格纳虽然延续了这一计划，却将这场战争看成了一场简单的殖民战争，在他想来，预期的对手不过是尚未开化的缅甸，其过程就像是“在郊外打猎一样简单”，而他的工作无非就是“在办公室里转发电报罢了”。他完全没有想到，到自己问题一大堆的中国竟然“意外”地加入了进来，把局势搅得扑朔迷离。
在约翰牛们看来，中国的实力并没有什么值得重视的，尽管他们有庞大地人口。丰富的资源，尽管他们的军队表现出了非凡的战斗力，而他们的海军也拥有几艘强大的军舰，但其国民素质低下，工业薄弱，内部矛盾重重。对于这样的国家，大英帝国有上百种方法可以击败他们，不论是军事、经济还是外交。
但真正令央格鲁•撒克逊人感到恐怖的是中国人和俄国人站在了一起。英俄矛盾源于俄国人几百年来的急速扩张和他们对土地无休止地野心。1480年，伊凡三世率领军队迎战蒙古军队。结束了长达二百四十年的异族统治时，俄国还仅仅是一个莫斯科附近的大公国，为了迎娶东罗马帝国末代皇帝君士坦丁十一世的侄女还费尽了心思。到了彼得大帝时期，它才在涅瓦河口得到了第一个出海口。而现在，看看欧亚大陆北面地广袤地域，都插上了红白蓝三色旗。近百年来，这种扩张的速度更是快得无以复加。从奥斯曼土耳其手中得到外高加索和罗马尼亚地区的比萨拉比亚，从中国手中得到外兴安岭以南和巴尔喀什湖以东的土地，从瑞典手中得到芬兰，吞并立陶宛王国、哈萨克斯坦小帐汗国、希瓦汗国、布哈拉汗国、浩罕汗国。与普奥瓜分波兰。随着如此多地土地落入罗曼诺夫王朝的控制，俄国的实力也急速膨胀，俄国陆军为数之大。令人咋舌：平时兵力为145师；一经动员征召。便可在这个数字上增加三百万人以上；此外他们还有一支二百万人的地方军和可以征召入伍地后备力量；因此可供使用的兵员总额达六百五十万人。庞大的陆军数量使他们被誉为蒸汽压路机。就连横扫整个欧洲地拿破仑也败在他们手下。而与此同时，俄国人已经在大西洋、北冰洋、太平洋、黑海各开了一扇“窗户”。并为原本属于“陆地动物”地帝国从无到有建立起了一支规模可观地海上力量。到50年代，俄罗斯已经拥有排名世界第二的海军，仅次于大英帝国。
1853年11月30，俄国黑海舰队分舰队在纳希莫夫海军中将地指挥下，以伤235、亡37人的微小代价全歼了锚泊在锡诺普湾的土耳其舰队主力。俄国战列舰上76门榴弹炮嘹亮的轰鸣正式宣告了风帆海军时代的终结：传统的木制风帆战列舰船壳在强大的爆破弹前不堪一击，海军主力舰艇必须向蒸汽化和装甲化的方面发展。
然而当俄国人兴奋地奏响了海军技术革命的序章时，也终于引起了世界霸主英国的恐惧。2个比，黑海舰队的主力舰在数量尤其是质量上处于绝对的劣势地位，无力与联军海军正面对抗。舰队的大部分舰只在拆下火炮后，当作阻塞船沉入塞瓦斯托波尔港的入口航道。几个月前还威风凛凛的黑海舰队还没有和英法进行一次正规海战就简简单单覆灭了。
克里木战争后，俄国被迫接受《巴黎条约》，条约中最重要的一条规定，俄国必须放弃黑海地区的全部海军，只能保留10艘警#.本上剥夺了俄国控制土耳其海峡的能
国几十年来一直坚持的南进至地中海战略彻底破产。争不仅是帝国黑海舰队的覆灭，这场战争也使俄罗斯帝国输掉了几乎全部的海军主力舰艇，世界第二海军强国被踢出了海军强国的排行。
然而这次战争只是英俄对抗的开始，却不是对抗的结束。在亚历山大一世因克里米亚战事的接连失败精神崩溃服毒自杀后，俄国终于等来了一位可以与彼得大帝相提并论的君主——亚历山大二世。他迎娶了第九位普鲁士籍的皇后，以维持与普鲁士、奥地利之间的神圣同盟，使得英国不敢相逼过甚，为他在国内的改革创造了一个安定的环境，当时俄国90%的人口是农奴，被完全束缚在土地上，生产效率十分低下，而且也严重防碍了以自由雇佣劳动为基础的资本主义的发展。但始自伊凡雷帝时期的农奴制数百年来与沙皇俄国的统治基础紧密结合，以至于历代多少高瞻远瞩的雄主，包括彼得一世和叶卡捷琳娜二世都不敢去打开这个潘多拉的盒子。但亚历山大二世明白农奴制已经成为俄国落后的根源。1861年，他正式宣布废除农奴制，解放了原本被束缚的劳>.力，真正开始了俄国的工业化进程，这使得俄国不仅拥有庞大军队这样的“外功”，同时兼具了强大的“内功”。终于在1879年赢得了第十俄土战争，彻底打破了《巴黎条约》的枷锁。
经过三十年的不懈努力，俄国终于以另一种恐怖的形象出现在世界面前，他们已经从单纯的军事大国转变成为了工业与军事并驾齐驱的综合性强国，而他们的海军也重新回到了世界的三甲之列。
当这样的俄国与中国订立军事联盟，就意味着他们不仅在西线得到了“神圣同盟”的保障，在东线也将获得安定。（虽然中国一直没有实力对俄国造成威胁，但英国一直利用它掌控中国主要资源的优势牵扯俄国的实力。英国对中国的失控将使得这一计划崩溃。）北极熊的欲望总要得到宣泄，东西无忧的情况下，大英帝国在中段伊朗和阿富汗的压力急剧增加，这里，大英帝国的庞大海军无法发挥，而沙俄的陆军优势将展现得淋漓尽致。一旦俄国占领伊朗，或是突破阿富汗进入南亚，得到印度洋的出海口，不仅会使他们成为地球上唯一一个本土地跨四大洋的国家，还会对从印度通往大不列颠，这条帝国最稳定的生命线造成致命的威胁。如果开战，印度的煤铁、棉麻、茶叶、橡胶全都会成为水中的月亮。
即便是帝国侥幸抵挡住了俄国在伊朗、阿富汗的扩张，但中国与俄国连成一体将会形成太平洋上最强大的一股势力，大英帝国在东南亚、澳大利亚、新西兰、加拿大的土地都会处在这个势力的威胁范围之内。不能想象，整个欧亚大陆的东海岸，从北极圈到赤道附近，完全控制在对帝国有敌意的国家手中，所以帝国绝不能从中国退出，无论用什么手段。
虽然国内正在经历动乱，但这一点却是英国上下的共同认识。只是令欧格纳感到愤怒的是，那个年轻的中国皇帝根本是个鲁莽的家伙，当自己拿着伦敦送来的最新谈判条件登门求见时，竟然被他一口拒绝。要知道那可是自己见过的，帝国提供给对手最宽松的一份和约。和约上，帝国甚至愿意归还缅甸南部的三个省，但就是这样，那个中国皇帝仍不知足，除了缅甸之外，他竟然还想得到马来亚，并且要求帝国归还前两次战争的所有权益，包括租界、通商口岸、海关税务权等。这简直是不可容忍的，如果说下缅甸由于是1852年+归还给中国还有理由，马来亚作为中国的属国已经是几百年前的事情，完全是大英帝国的合法属地，要议会同意这样的条件，不如直接解散议会。而放弃在中国的权力更加不可能，那样的话，帝国根本不需要签订这一纸和约，等到国内经济危机一过，有的是方法可以教训中国人。
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