短须老者先瞄了一眼地上的几个破瓦罐，其中就有铁恒的那个。里面的米粥和面饼早就洒落了一地，还有许多泥水灌进了瓦罐里，哪里还能食用。他马鞭一指铁恒他们，朝着旁边的几名差役吩咐，口气不容置疑。“去，给这几个娃娃多弄点吃食来。”
“是，小的们这就去。”一个差役班头忙不迭的答应，带着两个属下朝着营地中央跑去。
“你叫什么名字？今年几岁了？”老者转回头问道。那矍铄有神的目光在铁恒身上上下巡逡，似乎对他充满了浓厚的兴趣，也很友善。
“铁恒，十四岁。”铁恒装着有些受宠若惊的样子回答，微微低下视线，不愿与老者对视。此刻他不再担心自己会被看穿，从老者脸上的神情判断，对他应该没有恶意。尽管他表现出来的身体素质和实力远超一般同龄人，看起来似乎有些扎眼，可这只会引人惊叹，却不会惹来怀疑。因为这个世界的人类时刻受到妖魔的威胁，所以民间极其尚武，奇人异士更是层出不穷，许多人类甚至继承了上古时期某些异族的血脉，具有千奇百怪的特殊天赋。
“十四岁！？唔，好资质，不错，你很不错。”短须老者朝他点点头，竟然莫名其妙的开口夸赞，而后他就头也不回的拍马走了。
小豆子几个面面相觑。刚才在老者面前，他们几个缩头缩脑，胆怯的大气都不敢喘一口，现在看人家走了，才放松下来。
“刚才我看清了他腰牌上的文字，他竟然就是刺史府的外务总管，‘赤练刀’胡剀！”陈水发凑到铁恒耳边小声的说，但听得出来，他十分的激动，还带着点嫉妒。“他一定是看上你了，听说他最喜欢收有资质的弟子，到时候你就有福啦，恒哥儿，你就要发达咯。”
陈水发在身边聒噪，铁恒则在脑海中搜索了片刻，雷默师徒大部分的记忆都与他融合，但多少还有些生涩，不像他自己的那样灵便。不过“赤练刀”胡剀这个人名，在雷默的记忆中有些印象，似乎只是一个普通的刀客，至少在“拳王”雷默看来是这样，甚至除了名字和外号，就没有其他的资讯了。也因为这个，铁恒对陈水发瞻妄的揣测没有太放在心上，也不太瞧得上去当胡剀徒弟，毕竟有了上古绝学之一的龙虎拳经，再让他去给别人奉茶磕头，除非万不得已，他可没那个兴趣。
他淡淡地表情落在陈水发眼底可就是另一种心思了，使的这个机灵的小子以为铁恒受过高人的教导，本事一定比展露出来的更大，是有信心去做胡剀的徒弟，所以这才从容不迫。
不管这两人心里转动着完全不同的想法，对面马背上的几个显贵子弟则是饶有兴致的打量他们。
“难怪要叫这些人泥腿子，你瞧，这几个小子连鞋子都不穿，踩在这烂泥地里，可真够恶心的。”一个穿着锦袍的胖男孩满脸嫌恶。
“这里还很臭，哪里是人待的地方，我看猪圈都比这强，父亲还要我们来这里跟着陆主簿他们多学多看，难道就是看这些泥腿子不成。”另一个男孩鄙夷的扫了两眼小豆子他们，捂着鼻子闷声闷气的抱怨。
“哈哈，我看还不错，你瞧他们，脏不拉叽的全身都是烂泥，不就和猪差不多么。”锦袍小胖子越说越过分。
陈水发和小豆子他们因为愤怒和自卑胀地满脸通红，但因为彼此间无法逾越的身份，他们只能低着头，攥紧了拳头，在羞辱中微微颤抖。而护在这帮显贵子弟马旁的健仆，也令他们不敢有丝毫的异动。
“够了！”一声清脆的低叱，一个容颜极其漂亮的，甚至可以说是精致的白衣女孩驱马上前，她有一双明亮的大眼睛，看起来既聪明又骄傲。“罗耀、罗明，注意你们的言词，不要胡言乱语，辱没了你们的身份！”
“珊儿妹子，我们可是实话实说，怎么就胡言乱语了？”那个叫罗耀的小胖子不服气的反驳。
“闭嘴。”白衣女孩教训道：“这次几位长辈安排我们随着堂哥他们来视察灾民，就是要我们多看多听，了解民间的疾苦，并从堂哥他们的安排章程中学习怎样处理这样的突发灾情。你们倒好，胡说八道，要是传了出去，引起灾民的愤懑和骚乱，你们能负这个责任吗？你们已经不是小孩子了，再过两个月就要入府学，难道这些都不懂吗？”
“哪有你说的这么严重，再说这些泥腿子还敢造反不成？”罗耀还在倔强的嘀咕。“我说的对吧？堂弟？”
他想获得罗明的支持，却没看到那小子在偷偷的朝他摆手，示意他不要再说了。
果然，白衣女孩柳眉一竖，厉喝着警告：“你还说！”吓的罗耀一缩脖子，再也不敢吭声了。
这时候一个红衣服的女孩骑着马贴过来，她的年龄比白衣少女看上去略小一些，似乎还不满十四岁的模样，但她明眸皓齿，容颜之美不下于前者。只是白衣少女生就一张精致的瓜子脸，下巴尖尖的，加之上挑的眼角和眉梢，看上去英气十足。而她则是一张柔和的鹅蛋脸，还带着一些婴儿肥，配上一双大眼睛和长长翘翘的睫毛，可爱之极。
“陆姐姐，不要骂他们了啦？你看他们，已经知道错了。”小姑娘悄悄扯了扯白衣女孩的衣袖，小声的劝解道。她的声音糯糯的，就像是一道清泉，听了让人从心底里感到发甜。
“哼！”陆珊瞪着罗耀、罗明两个冷哼了一声，唬地两人赶紧拍马逃开。
“你们还在这里干什么，还不快回去。记住，你们什么也没听到，明白了吗？”白衣女孩转向铁恒他们，看到陈水发等人忙不迭的点头，她才放缓语气，不过听上去仍象是大人在教训小孩，她似乎一点也没有意识到自己和对面的这群男孩年纪差不多。“快走吧！你们不用担心，我会吩咐差役把食物送去你们住所，保准你们能吃饱。”
其他人听了她这么说，就去捡起地上的破瓦罐，然后纷纷扭头往回走。只有铁恒还站在原地，用欣赏的目光瞧着陆珊好一会儿。他激赏的并不是少女的美丽，而是陆珊对于长辈们安排他们来到这个肮脏难民营的做法似乎有很深的认知。
“祖辈们荣耀的传承吗？呵呵，在这个时代还能这样想，可不容易啊！看来这个陆氏家族的家教很不错呐……”铁恒在心中自语。
在这个世界，从上古百族争霸到后来妖魔横行的时代，人类的生存环境始终非常的恶劣。就拿每百年一次的大破碎来说，每一次妖魔破开虚空大举入侵，都是一场滔天的浩劫，千里赤地，人口凋零，无论是皇室、贵族世家，还是地方上的豪强士绅，都难免经历一次又一次的大换血，也将那些不合格者淘汰掉，成为昨日黄花。
有这样的外部压力，以及生存这个大前提在，社会矛盾的积累大大的减缓，各阶层也懂得团结的重要性。为了赢得民心，稳固政权，朝廷会给底层庶民更多提高社会地位的途径和机会。贵族世家或是官员士绅则注重各自的名望、家族的延续，自然也更重视对后代的培养和教育，一个优秀的继承人往往要经历各种磨砺和考验，因为他们要决定许多人的命运，兴衰存亡皆在此中。
当然，承平了几十年，太平安乐的日子过地久了，危机意识淡薄，对待传统也就不是那么严格了。比如这一次，这些贵族和官员子弟就是来用自己的眼睛和耳朵体验、实践百姓们的疾苦，可大多数孩子，估计只是把它当作一次比较特别的初夏郊游。难得这个叫陆珊的漂亮妹子如此与众不同……
铁恒脑袋里转着这些念头，对面马上的陆珊自然不知道。她被铁恒明亮有神的眼睛直视着，一股莫名的娇羞从心底升起，粉嫩的脸蛋上一阵酡红，当真是娇艳欲滴。这一美景自然落入了铁恒的眼中，不由得暗呼一声：“乖乖！才十三四岁的小丫头就有如此迷人的风情，长大了那还得了！？岂不是要倾城倾国！”
陆珊想要侧开脸庞，躲开对面男孩恼人的目光，可一股子傲气和从小养成的贵族矜持令她咬牙坚持了下来。反过来，她狠狠地瞪了一眼这个大胆的男孩。
“好大的胆子，难怪年纪小小就敢一个人对抗四个恶徒。”她发现铁恒打量自己的目光似乎是在看一件极为有趣和欣赏的东西，与以往见到的那些男人望着自己形形色色的眼神完全不同。他嘴角还带着淡淡的微笑，有种说不出的平和与从容。陆珊又想起刚才这个少年是唯一一个对着罗耀罗明恶言嘲弄表现地泰然处之的人，忍不住对这个同龄人也升起了几分好奇。
“铁恒大哥！”那边小豆子发现铁恒没跟来，回头招呼了一声。
“来了。”铁恒冲着陆珊浅笑着微微点头，然后转身而去。
“哼！”也不知为什么，陆珊瞧见这个微笑，没来由的发出一声只有自己才能听见的鼻音。
“陆姐姐，陆大哥他们要去下一个营地了，我们快跟上去吧。”红衣少女在旁边提醒道，目光却偷偷的瞥了一下铁恒远去的背影，竟是有些专注！
“嗯！”陆珊拨转马头，带着好友和几名健仆朝营门口走去。
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