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第二天一早,铁恒就与公孙变出了学府的大门。他们坐上城里的公共马车,这种为中产阶级准备的交通设施价格适中且十分便利,唯一的不足之处就是走走停停,速度不尽如人意。以至于花费了两个少年大半个时辰的时间,才穿过小半个天丰城,来到城北也是全城最大的坊市,靖平长街。
从这条街的名字就能看出,它与靖平社脱不了关系,现实情况也确实如此。铁恒自踏上长街的一刻起,就能看到位于街首的一栋巨大而奢华的建筑,靖平社富州分社的总堂。
“真是车水马龙,人流如织。”铁恒望着靖平社门前人头涌动的景象,还不时能见到装着妖魔尸体的大车进入门内,周围的人不是驻足围观,便是指指点点,不由得想起了前世那些大商场每逢节假日时的热闹盛况。
“很壮观吧?”公孙变也有感而发道。
“可不是吗?”铁恒点点头,又指着靖平社的方向问:“那些人都是斩魔人?从穿着打扮上来看,他们的差距还真大。”
“那当然。排除个人习惯或是民族风俗等因素,这些斩魔人两极分化很严重,从衣饰上很容易分辨出来。”公孙变淡淡的解释了两句。“他们要么是经年的老手,要么就是刚刚入行的新丁。前者有名有钱,生活优裕。后者渴望成为前者,而他们如果无法迅速的达成这个梦想,大部分都无法再回到这里。”
“惊人的淘汰率。”铁恒替他总结。
“的确。”公孙变用下巴朝那里点了点。“斩魔人并没有外人看上去的那么光鲜。他们之中不但有武士、猎手或是术师方士这类专业人士,更多的是失去田地的农民、破产的手工业者、流浪汉,或是离家的冒险者,甚至还有不少官府在案缉捕的逃犯为了生计去干这一行。”
“人在走投无路的情况下,只有铤而走险。”这次不等铁恒开口,公孙变自己补充道。
“我想,斩魔人当中一定有些恶棍会利用这一点。”铁恒语气平淡。
公孙变的回答里却透出浓重的厌恶之情。“当然!那句话怎么说来着。对,哪里有人哪里就有江湖。斩魔人当中分成许多大大小小的团体,他们有专人哄骗这些初入行的新丁加入他们,再将他们当作每次行动的问路石。嗯,消耗品,这么说你明白?”
“我明白!”铁恒给了他一个了然的眼神。
“呵呵,与你说话就是轻松。哎,斩魔人早不是当初为民拼搏的侠士了,现在他们都是些追逐名利的普通人而已,只是有些有能力,有些则不具备这种能力,却没有自知之明,觉得自己的运气会比别人更好。”他话语中的厌恶愈加的明显。
“你似乎对斩魔人没有好感?”铁恒忍不住好奇的问,他肯定公孙变的过去与斩魔人这个行当有一些夹缠不清的关系。
果然,公孙变的回答证实了他的猜想。“我的父亲就是一名斩魔人,或者说他想成为一名功成名就的斩魔人。最后却是……呵呵,丢下病危的妻子和年幼的儿子,从此渺无音讯。”
“抱歉。”铁恒轻轻的说。
“没关系,你的其他几个师兄都知道。呵,说起来我的出身还不如你,至少你的父亲是一个本份的猎户,而我……如果不是遇到师傅,我估计早已死在了某个犄角旮旯里了,更不可能给我的娘亲料理了后事……”公孙变挥挥手,面无表情的低语。
铁恒闻言微微一愣,公孙变则示意他不必在意,同时加快脚步,带着铁恒继续向前走。
整条长街人来人往,非常的热闹,身在其中体会的也更加深切。
“这里比城东的几处坊市还要繁荣许多。”铁恒东张西望,目光被街道两旁众多的店铺和其中琳琅满目的商品所吸引。
“有靖平社分社总堂坐落在这里,想不兴盛也不可能。”公孙变心情似乎好了一些,一句话就点出了此中的关键,跟着又详细讲解起来。“在它的带动下,这里整条街的店面,都大多与斩魔人这个行当脱不了关系。最多的就是收购各种妖魔尸骨、稀有矿物、珍兽灵草等物品的商铺和典当行。还有就是酒楼、赌馆、妓院这类供人寻欢作乐的地方。”
“其次,这里出售各类武器防具的商行或是作坊也很多。你瞧,比如那里,百兵斋,整个富州最好的兵工作坊。小到飞针暗器,大到床弩投石机,他们都能承接下来。就拿我们有节堂来说,除了师傅当年炼制的几把金灵刃,其他那些刀剪锥刺,都是从这里请专人精心打造的。”
“它们用起来都很顺手,就好像给自己订做的一样。”铁恒不是第一次从师兄们的口中听到百兵斋这个名字,也在实际使用后赞同他们的看法,百兵斋出产的的确是精品,他自己就收藏了好几柄各式刀具。
“这里还有不少方士术师开设的店面,规模不大,货品也不多,大多只是卖些符咒、低级旗门阵盘或是小法器之类的东西。但只要出得起价钱,他们可以专门为人量身定做法器以及一般品质的宝具。这些地方也兼收各种材料,或是以物易物。”公孙变继续介绍道。
“街上卖药的店铺也不少。”
“嗯哼,这里的各类医馆药堂是城中最集中的地区,毕竟你要是去荒山野地里猎杀妖魔,预先购置的物品中,各种伤药乃至毒药都是必不可少的。”公孙变说着靠近了一些。“这些药品的来源,除了一般药物不去说它,那些属于灵药范畴的,一部分来自城中医馆药堂炼制的,而更多的则产自坤缘学府。”
“我们法道分院?”铁恒紧接着道。
“对。学院里许多教席教授即便不是专业的药师,也都会炼制一种或几种灵药,其中不少都是紧俏货,能换来大把的金钱和物资。还有不少像我这样的学生,也会把自己制作的成药卖给商家。一些人是因为出身贫寒,这样好补贴家用或有助学业。大部分则是为了证明自己的能力,也有给自己扬名,为未来铺路的成分在里面。”
铁恒闻言笑了起来,然后指出一个事实。“我们也正在这么做。”
“哈哈!”公孙变大笑,用肩膀轻轻撞了一下铁恒。“你兜里的那些小玩意说不定就能让你一举成名,你未来要走的可是康庄大道。”
“但愿如此。”铁恒平静地耸耸肩。
公孙变偷偷的斜睨着他,对他的淡漠感到意外,而铁恒的稳重也令他觉得不像是个少年人,他若有所思起来。
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