我终于和钱平见面了。我微笑着对钱平说道：“钱先生，龙某刚刚同几位武昌城内的饱学之士打听过，这才得知原来钱先生名满江南、人人钦服，今日龙某能与钱先生见面，真是幸何如之。”
钱平忙一拱手说道：“惭愧惭愧，钱某以前坐井观天，不知世上岁月，适才与将军的女弟子一番讨教，让钱某佩服得五体投地。龙将军学贯中外，乃真正的大德高贤，钱某的这一点学识与将军比起来真如萤火与日月之分，能与将军相见，那才是在下的三生有幸呢。”
我笑了笑说道：“钱先生到也不必如此苛责自己。我中华文明本来一直傲居寰宇，只是自从满夷入主中原以来，闭关锁国，隔绝中外，同时又屡兴文字大狱，钳制思想、禁锢人心，使得无数学子巨儒只能寻章摘句，寄情故纸堆中，如此一来便使得我中华文明止步不前，现在已被西洋诸国超越。不过，只要我们能戮力同心、驱逐鞑虏，光复河山，到那时咱们倡新说、讲新学，开海禁、通中外。相信要不了多少年，我中华一定能重振雄风，再居鳌头，成为世界列邦之翘楚。”
钱平听了，连连点头：“龙将军，西洋诸国之学问，我是一窍不通，今后一定要请将军多多指点啊。”
我说：“指点不敢当。我只不过因缘凑巧，才能够得窥西洋诸国之学，而且我所知道的也不过是皮『毛』而已。今后咱们打下了江山，可以派人出洋留学，好好地学一学西洋的学问。不过，如今咱们要灭掉这个大清国，还得靠着老办法走。西洋各国打仗靠的是洋枪洋炮，如今咱们没有，也就没办法照着他们的样子去做。所以呀，钱先生，今后打仗的时候还要仰仗你啊。”
钱平说：“钱某不过一介书生而已，从来也没有打过仗，只会纸上谈兵。如今将军兵居武昌，虎视天下，不知今后如何打算，想要向哪里进军啊？”
我说：“关于这一点，正想请教先生。”
钱平说：“钱某不才，在此谈一些刍荛之见。钱某以为，目前将军统兵直下江南，夺取江浙等地为最善之策。一旦占据了东南半壁之后，可以效仿当年明太祖破蒙古之法，利用江南财赋砺兵秣马、整军经武，将来命一上将统兵先定河南山东，再捣直隶，到那时鞑虏必亡，天下大势可定。”
我听了钱平的话，眼睛不由得一亮：“钱先生高见。”
钱平又说道：“以将军之高才，定然早已想到了这一点。因此，钱某临来之前，从两江总督衙门里给将军偷出来一宗宝物，今天就作为晋见之礼，献给将军。”说着，他从随身的一个很大的背囊中拿出了一个包袱，将它放在了我办公室的一张八仙桌上。
“将军请看。”钱平一边说一边打开了包袱，将包袱里的物事缓缓展开，只见一幅巨大的地图出现在了我的面前。只见在地图的最上方写着几个字：“江南坤舆全图”，上面绘制的是从湖北到江苏、浙江等长江流域各省的地图。
钱平说：“此乃乾隆二十七年，西洋传教士用西洋之法为两江总督所制的地图。可惜历任两江总督皆为酒囊饭袋之辈，有眼无珠，不识良璞，因此几十年来，一直都将这张图束之高阁。钱某在总督衙门充当幕宾之时，无意中发现了此图，甚为叹服。日前思量投奔将军之时，我就想到了这张图，觉得将军一定用得着它，于是我就以借览为名，将此图带出了总督府，并且一直带到了这里。”
我看着这张地图，心中不由得一阵阵欣喜。自从起义以来，打仗时最头疼的事之一就是没有地图可供使用，当时没有卖地图的，官府绘制的地图又不精确，常常与实际情况谬之千里。在湖北省境内打仗的时候，我依靠着长期以来对地形的勘察还可以应付一阵，但如今要出省作战，老办法就不管用了。我一直琢磨折要是能有张准确的地图就好了，想不到今天竟然变成了现实。这张地图虽然还不能和现代地图相比，但是比起当时中国自己绘制的地图已经精确了许多倍，在作战时使用已经完全没有问题了。
我高兴地握住了钱平的手：“钱先生，太谢谢你了，你可帮了我的大忙了。今后就委屈先生在我的身边替我出谋划策，赞画军机，不知先生可否愿意啊？”
钱平急忙一拱手：“钱某求之不得，今后我定当竭诚报效，愿为将军的宏图大业尽绵薄之力。”说着，他就要跪倒参拜，我急忙一把将他拉住：“不可，不可，我这里是不许行跪拜礼的。”
就这样，钱平成为了我身边的幕僚。没过几天，我就在中军营里召开了一次重要的军事会议。文麒英、李金囤、蔡老石、黄世良等高级将领以及王聪儿、程允中等人都参加了，就连夏震山也抱病出席了会议，钱平作为我信任的幕僚也坐在了一边。
在会上，我正式提出了东进江南，以江浙一带为根据地，以先南后北的方式彻底推翻清廷的战略。我的想法得到了大家的一致赞同，方案就这么定了下来。
在研究过进军路线、作战兵力、补给能力等问题并且确定下来之后，我又问大家还有没有什么事要说，这时夏震山说道：“汉青啊，有个事我一直想说一说，咱们起义军是不是应该有个像样的名号了？汉青你也该有个响当当的头衔了嘛。咱们现在人马十万，兵多将广，如果还弄得像山大王似的，那也不像话嘛。所以我琢磨着，汉青你是不是应该称个帝，或者是起码称个王什么的，这样才和咱们的声势配得上嘛。”
我说：“这个事我早就跟大家说过，将来咱们要建立的国家，不再是一家一姓的私产，而是属于天下人的公器。所以，我是不会称王称帝的，咱们的国家也不能是一个帝国，一个皇朝，而应该是一个共和国，一个民主的国家。我打算等打下了金陵之后再正式建国，大家觉得怎么样？”
夏震山说：“那从武昌到江宁这一路上，咱还这么糊弄着？”
文麒英说：“震山说的有道理，咱们是应该有个响亮的名号了。”李金囤、蔡老石等人也都附和。程允中说：“总统就算不愿意称帝，称个大元帅、大将军什么的也是好啊。”
我暗想，这些人一再要我来个称号恐怕只是个借口，实际上是他们都想给自己来个什么王侯之类的称号了，既是这样，恐怕我只好妥协一步了，于是，我转过头对钱平说道：“守墨，你以为如何？”
钱平新来到义军之中，并不太敢畅所欲言。他本心里是赞成夏震山等人的想法，觉得我不愿称王称帝有些古怪，虽然我对他说过，西洋诸国中早已有了共和国体制，但是钱平想：这种事也要学西洋吗？中国没有皇上怎么可以呢？现在见我问他，他欠一欠身，用恭敬的口气答道：“我觉得夏将军言之有理，自古名不正则言不顺，我们如果没有一个好名号是难以服众的。相反，如果有了一个响亮的称号则可以令天下人归心。清廷自开国以来一百五十余载，如今官吏贪墨、民不聊生，百姓们早就厌弃这个朝廷了，如果我们能尽早立国号，必能招揽民心，聚拢人望，对于咱们今后的进军大有好处。当然，龙总统不愿意现在建国，也不愿意称帝，这个……当然，当然可以，不过咱们还是应该建立一些名号，以便顺应民意。我的意思，龙总统可称为‘奉天倡义灭满兴汉大元帅’，夏将军可称为‘敬天护民讨贼平虏大将军’，其余各位将领可各称将军，如此一来，我军看上去就颇有王者之师的气象了。”
夏震山笑了：“哈哈，钱先生不愧是个大文豪，肚子里道道就是多，说的好。汉青，我看就这么办吧。”
我说：“那咱俩今后说话也彼此之间都称呼什么‘元帅’、‘将军’的吗？这样多麻烦，还是叫对方的名字好，显得亲切。动不动就叫什么官衔，兄弟之间都显得生分了。”
钱平说：“将来总统与夏将军私下里当然可以直呼姓名，不拘形迹。这些‘元帅、’将军‘的称号是在行文或是仪式用的，两者并无冲突，当然无碍你们之间的兄弟之情了。”
夏震山说：“对喽，这干什么吆喝什么，咱们既然要开邦立国，那就不能再像从前那样不管什么时候都称兄道弟的，那样弄得咱们好像还是些山大王。这该叫官衔的时候就得叫官衔，这才像个样子嘛，这才正经一些嘛。”
听了他们的话，我实在无法反对了，只好说道：“既然如此，那就这么办吧。我称元帅，震山称大将军，其余将领皆称将军，具体的名号由守墨帮着想吧。”
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