嘉庆在承德避暑山庄里得到了北京遭袭的消息不由得好似五雷轰顶，一时都呆住了，好半天才反应过味来，赶紧下旨命令绵宁和勒保组织抵御。与此同时，他也把身边的军机大臣们召集起来商议对策，商议的内容主要是他自己应该不应该赶紧返回北京去。
松筠说：“陛下乃万金之躯，不可怠忽，现下只宜在承德遥制北京的战事，千万不可轻蹈虎狼之地。”其余的大臣们也都纷纷表示赞同，而嘉庆自己也很害怕亲临战场，所以只好点头答应留在承德。
接下来的一天多的时间里，北京不断地有快马来奏报军情，所有的军情没有一件是让嘉庆宽心的，他也接连不断地下旨，命令各处兵马立即前往北京勤王，到了第三天的傍晚，突然有人来报，皇次子绵宁和军机大臣勒保来见，嘉庆的心登时就凉了，他知道完了，北京完了。
绵宁和勒保连滚带爬地来见嘉庆，一见到嘉庆就放声痛哭，绵宁哭道：“儿臣无能，儿臣有罪，北京已经被贼兵攻陷了！”
嘉庆嘴唇哆嗦着问道：“到底……到底怎么回事，你……你详细说来！”
绵宁和勒保将这两天他们在北京布置防御以及共和军攻城的情况对嘉庆说了一遍。嘉庆不由得眼前一黑，向后昏倒。众多的大臣和太监们赶紧上来又是抚胸又是捶背，连声呼唤，嘉庆总算是清醒了过来，他一醒过来就嚎啕大哭：“朕有罪呀，朕对不起列祖列宗啊，朕无颜见列祖列宗于地下啊……”
大臣们都赶紧跪倒在他的面前，一个个陪着他痛哭，殿宇内哭声一片，好像国家已经彻底灭亡了一样。
哭过一阵子之后，松筠擦了擦脸上的涕泪，对嘉庆说：“皇上不必过于忧伤，如今胜负犹属未定。昨日皇上已经下旨，征调直隶、山西、山东等地的兵马进京勤王，同时也下令驻守在河南、苏北等地蒙古铁骑迅速回京。逆贼海上运来的兵力不过一两万人，我各路大军云集，收复京师还是大有希望的。”
嘉庆叹了口气，说道：“但愿如此吧，只是如今先帝的几位太妃，还有朕的一些妃子统统都失陷于城中。城中还有众多宗室亲贵，只怕他们都难逃涂炭的命运了。一想起这些，朕就心如刀绞啊！”说着又哭了起来。
当天的晚饭嘉庆就一口也没吃下去，晚上他也睡不着，只是一遍遍地催问北京的情形到底如何，勤王的兵马到了哪里？派往北京的探子汇报说：如今北京全城都被敌军占据，城门均已关闭，严禁出入，远远望去，没有看见城里着火什么的，另外，敌军的后续部队正在不断地赶到北京。至于勤王的兵马，目前还不见踪影。
嘉庆就这么心急火燎地等待着北京的消息，到了第二天，忽然一个令人震惊的消息传来：共和军派出了一支数千人的部队正朝着承德方向前进，看样子是来打承德的。
嘉庆大吃一惊，目前在承德有数千来自北京的八旗军，事实已经证明他们纯粹是摆设，根本不堪一战。再要调兵就是直隶、察哈尔等地的兵马，也基本都是八旗军，他们能不能及时赶来都不一定，即使赶来也肯定不是洋枪洋炮的共和军的对手。那么现在应该怎么办呢？嘉庆急得在寝殿内直转圈，如果不在这里抵抗的话，那么只有两条路，一条是向北，退到蒙古王公那里去求他们庇护；另一条是向东，回到东北老家，到盛京沈阳去。
这两条路哪一条也不好走，到了蒙古王公那里，虽说满蒙一家，大家都经常互通婚姻，属于实在亲戚，但那是建立在大清国强大的基础上的，现在你像条丧家犬一样去投奔人家，人家还会不会再拿你当亲戚看呢？如果退回满洲，那要想回来可就难了，关内虽然还有半壁江山，但皇帝跑了，那些地方官们还会继续为了大清而战吗？这关内的河山岂不是就要全丢掉了吗？
嘉庆咬了咬牙，传下了谕旨：“朕要亲率六师，涤平逆贼。命令驻承德的军马都随朕前去迎敌。”
王公大臣们一听，都急忙上前劝阻，说皇上你可不能去啊，你去了万一有个闪失怎么办？嘉庆一听就急了，大声呵斥道：“贼兵已经占据了京师，咱们还要退到哪里去？自古天子死国事乃是正道，朕意已决，你们休得阻拦！”说着就命人给自己取盔甲来。
大臣们见皇帝动了怒，都不敢再劝谏，只好也去找盔甲战袍什么的，陪着皇帝一起出战。清代的每位皇帝都有好几身精美的盔甲，嘉庆也不例外，太监们很快就把他的盔甲给找来了，同时又把他的御马，他的宝刀等等都给他拿来。嘉庆穿戴好盔甲，向着殿外走去，走到门口时，他看见绵宁也穿戴好盔甲在那里等候着，这让他的心中一动，于是站住脚对大臣们说道：“朕如果死于国事，就由皇次子绵宁继位。”
绵宁急忙跪下谢恩。嘉庆顾不上对他说什么了，急忙到了殿外骑上了自己的战马，在一大堆侍卫的簇拥下，向着山庄外面走去。
在避暑山庄的八旗军再加上御前侍卫凑起来将近万人，而且都是骑兵，一个个盔甲鲜明，刀枪耀眼，看上去军容甚为雄壮。但是可惜这帮家伙都中看不中用，他们平日里在皇上身边做仪仗队还算挺不错，然而真的打起仗来可就完了。不等嘉庆带着大队人马赶到承德县城，就见前面有一队骑兵溃逃了下来，带队八旗军军官向嘉庆跪禀：“皇上，逆贼的火枪实在是厉害，奴才们不等靠近，就被他们打倒了一片，奴才们实在是顶不住，只好退了下来。”
嘉庆大怒：“你们这群没用的奴才，都跟着朕前去杀贼，有敢退后者，一律杀无赦。”
在皇帝严旨的命令下，八旗军们只好硬着头皮前去迎战，他们越过了承德城，向前又前进了大约二十多里地，这时终于和共和军碰上了面。共和军发现敌人来了，立刻摆好了整齐的队形，迈着齐刷刷的步伐，向着八旗军步步『逼』近而来。
看到共和军严整的军容，嘉庆不由得倒吸了一口凉气，他现在终于明白共和军为什么如此战无不胜了。现在已经碰面了，想躲是躲不过去了，只能迎战，嘉庆把鞭梢一指，喝道：“立即出击，全歼逆寇！”
八旗兵们在皇帝的严令下不敢不出击，只好催动战马向着共和军冲杀了过去。共和军见敌人杀过来了，便立即站稳了脚，娴熟地向着敌军开火。
只见一排子弹飞过来，登时就有几十匹战马被打倒在地，不停地翻滚哀鸣着，将马背上的主人死死地压在了身下。八旗军们的勉强积攒起来的一点勇气一下子就飞走了，他们本想立即退回去，但是无奈皇帝就在身后，实在是不敢走，因此只好继续向前攻，结果不断地有战马倒毙在地，八旗军们的死伤也很多。在密如飞蝗的子弹的攻击下，上千名骑兵被打翻倒地，后面的人不敢再向前了，但又不敢退回去，结果就停在了那里，茫然不知所措。
共和军见敌人不再向前进了，便排着整齐的队伍向前走去，等走到『射』程之内的时候，他们就停下来继续『射』击。八旗军们实在是顶不住了，只好拨转马头向后狂奔，甚至连自己的皇帝都不顾了，绕过自家的大队人马，拍马落荒而逃。
嘉庆见此情景，大骂无用的奴才，要他们立即回来，但是哪里还管用，那些逃跑的骑兵没多大功夫就跑得没影了。松筠急忙拍马过来对嘉庆说道：“皇上，快撤吧，贼兵离着咱们越来越近了!”
嘉庆定睛一看，只见共和军步伍整齐地正朝着自己这边走来，他们好像一堵移动的城墙一般，步步『逼』近，而他自己身边只剩下了一千多名八旗兵在护卫着。嘉庆无奈，只好说道：“撤，快撤回去！”
就这样，嘉庆的这次“亲征”就这么迅速地失败了，他已经没有办法在承德继续停留下去了，只能逃走，而逃跑的方向，他自然而然地选择了关外老家。由于共和军已经『逼』近了承德，所以他跑得极为匆忙，甚至连很多太监宫女都来不及带上，就那么急匆匆地上路了。他自己骑在马上，看着道路两边的山峦树木，心底蓦地升起了一个念头：“我还能回来吗？”
他不敢再想下去了，只能看着眼前的路一直向东走，向着他的祖宗来的地方走去。
嘉庆逃走后，整个北中国的局势就发生了巨变。直隶、山东、山西等地官员得到了勤王的命令，本来都派了绿营兵前去北京作战，但是当他们得知北京已经失陷，皇帝已经逃到关外的消息后，所有的勤王兵马都停止了前进，有的干脆就回去了，有的则开始接洽投降事宜。各地的地方官员们也都没有人为了清王朝而死战，那些汉族的官员们纷纷改旗易帜，宣布归顺共和国，那些满族的官员们虽然不愿意投降，但是手下的汉人们都不愿意再为他们效命，他们也没有了办法，因此有的偷偷弃官逃跑，试图逃到关外去；有的闭门家中，在那里听天由命。总之，已经不再有人进行抵抗了。
驻扎在河南、苏北等地的黑龙江马队、吉林马队的蒙古骑兵们得知北京失陷，都急忙掉头北还，想要去解救北京，但是和他们对峙的共和军立即发起猛烈的攻势，蒙古骑兵们无心恋战，但又无法摆脱共和军的进攻，结果在共和军的强大攻势下土崩瓦解，最终被彻底歼灭。这样，关内的各省就都被我们共和军给占据了。
面对着这一大好形势，我立即派人去北方各省招降清廷的地方官员，同时也告诉那些满洲旗人，只要放下武器，不再抵抗，保证不会对他们杀戮*。旗人们早已丧失了抵抗的勇气，现在我们已经保证了他们的生命安全，他们便顺从地一一缴械投降。
就这样，我们解放了北方各省，现在的任务是继续进军，将察哈尔、蒙古，青海、新疆、西藏等地统统纳入版图，当然还要解决在关外的清廷残余势力。
为了解决这些问题，在解放北京大半年之后，临近新年的时分，我亲自率领数万大军北上来到了北京。临行前，我将南方的事务全都交给了彭冠英替我打理，由他来处理日程工作，重大的事情则要向我请示。
我来到北京后，萧天云到城外来迎接我，将我接进城里，安排我到恭亲王府里下榻。走在路上，我就问萧天云：“紫禁城现在保护得怎么样？”
萧天云说：“按照您的吩咐，现在已经封闭了起来，宫里的那些后妃被我们移居到西苑居住，宫女太监们也都集中到了那里。宫中的珍宝都贴上了封条，由我们的士兵严加看管。圆明园、避暑山庄等地也都是照此办理。至于清帝的陵寝我们更是没有动一丝一毫。”
我点点头说：“好，那些后妃们将来也要移居出西苑，到北京城里给她们找个院落，再发给她们一笔安家养老费，让她们在那里居住就可以了。太监宫女们也要发银遣散，以后紫禁城还有圆明园要改建成博物馆，任由百姓参观。”
一路说着，我们来到了恭亲王府。萧天云将我让了进去，对我说道：“如今北京城里还有不少满洲王公贵族，按照您的吩咐，咱们都没有动他们。这位恭亲王爷随着嘉庆跑到沈阳去了，所以咱们才占了这处府邸。”
我说：“咱们现在不动他们，不过他们自己却会动的，因为朝廷没了，没人再供着他们吃喝享用了，他们还能挺多久？他们迟早都会从自己的府邸一一滚蛋出去的。”
萧天云笑道：“现在已经有很多的底层旗人熬不下去了，他们没有了钱粮再也不能逍遥自在了，有很多人来求咱们，哀求着给他们发点粮食让他们过去这个年。还有的旗人不知从哪里学来的新词，也知道什么叫民主了，他们来说，民主就是人民做主，他们现在也是人民了，因此公仆们应该给他们发钱粮养活他们——反正对于他们这些人，我是没有理睬。”
我说：“钱粮是没有的，如果真有贫困潦倒活不下去的，倒也可以救济一下，但是要严格区分，不能让人浑水『摸』鱼。旗人的事咱们现不去管他，咱们还是赶紧把眼前的事给解决掉，如今沈阳的动静怎么样？”
萧天云说：“据我们的侦察，如今他们是一片混『乱』，嘉庆想编练新军，可是关外的旗人太少，而且像关内的旗人一样全成大爷了，根本就没法打仗。前段时间，听说嘉庆到北陵去哭祭，求努尔哈赤和皇太极保佑他呢。”
我说：“沈阳要快点拿下来，清王朝的残余势力要尽快灭掉。我听说你们发现了清廷与俄国人勾结的证据？”
萧天云说：“是的，我们经过审问一些清廷的官员，发现清廷与俄国草签了一份协议，用关外的大片土地来换俄国的军火。现在俄国人还没回来，协议还没有生效。”
我说：“对了，就冲着这个，咱们也要尽快拿下沈阳，免得夜长梦多。这个俄国你不知道，它与当年的秦国有一比，乃是虎狼之邦，素以侵略扩张为能事，最为凶恶狡诈。当年蒙古人西征，占其土地，辱其『妇』女，结果将凶悍好战的种子播洒下来，改变了他们的人种。后来，俄人坐大，反而将蒙古人的汗国一一灭掉，如今杀到了我国的北疆。这个俄国乃是我中华之大患，对于他们咱们不可不防。天云啊，我打算效仿当年的明成祖朱棣，也来个天子守国门，把首都从南京迁到北京来，免得北方虚弱，为敌所乘。”
萧天云说：“俄人的首都莫斯科距此有万里之遥，兴安岭之外，俄人没有大城市，没有大片农田，一旦打仗，所有物资均需从万里之外运来，因此他们根本就无法出动大规模军队与我作战。我看倒也不必过分忧虑。”
我说：“人无远虑，必有近忧。你也是见过蒸汽机的人，你应该知道现在科学家们正在尝试着用蒸汽机拉车驶船，将来的世界会是什么样子，你能想象得到吗？我们必须尽快平定关外，还有察哈尔、蒙古、新疆等地。天云啊，你是不能歇息的，必须继续出征，先定关外，再平西北，全中国每一个角落你都不能放过。”
正在这时，忽然有人进来报告：“报告总统，关外的嘉庆皇帝派人送来一封书信，要求议和，表示愿意向咱们称臣。”说着，将书信递交了上来。
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