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到了第二年的春天，美国联邦政府终于调集大军，对苏族人开始了进攻。此时，坐在白宫里的已经是南北战争的英雄尤利西斯?格兰特将军，他是以在战争中果断刚毅的作风赢得选民支持才当上美国总统的。他刚刚走马上任，就立即把矛头对准了已经让美国人讨厌了很多年的苏族印第安人。
这一次，美国国会通过特别的拨款法案，重新组织了军队，一支人数在四万左右，包括了骑兵、炮兵、步兵、工兵等多兵种的强大军队向着苏族人的领地发起了排山倒海般的进攻。在南北战争中战功卓著的威廉?谢尔曼上将指挥这次作战，在他的背后还有新修筑的铁路为他运送物资，新架设的电报线路替他传递信息，无论从哪个方面来看，美军都占据了绝对的优势。
苏族人终于遇到可怕的敌手了，他们的骑兵虽然无比剽悍，但是面对由多兵种组成的大军就相形见绌了，敌人密集的火力会给苏族骑兵造成巨大的杀伤，因此正面交锋是必败无疑的。
苏族人只好撤退，向着落基山脉深处退却，他们携家带口，扶老携幼，整个部族都骑在马上，向着山区转移。在大山深处，环境恶劣，食物短缺，即使是苏族人在那里生存也不容易，不过此时已经是别无选择了。
现在，各个部落已经联合了起来，大家只能共同进退了，而疯马当之无愧地成为了整个联盟的领袖。山区的条件是十分恶劣的，食物不足，环境艰苦，很多苏族的老人和孩子都因为恶劣的条件而死去了。
严芳对疯马说：“我们必须主动出击，用游击战的方式给美军造成打击。现在是比毅力，比耐心的时候。如果战争拖得时间过长，在美国国会里一定会有人质疑战争的必要性，进而要求停止战争拨款的。咱们唯一的胜机就是坚持下去，不论吃多么大的苦都要坚持下去，同时还要不断地给美军造成杀伤。”
疯马对此完全赞成，他找来小马、红云、大脚熊等人经过了商量，决定编成几个马队，每队人数在一千左右，轮番出击，骚扰美军的部队，疯马和小马等人也带着一路人马，人数在一千五百人左右，携带好枪支弹药和食物，轻装前进，从山间僻静的小路出发，绕到美军的后方，想办法寻找战机。
他们在山间转了几天，终于发现了一支美军的运输队，于是，疯马立即下令进攻，全体人马像是一阵疾风般向着美军运输队冲去。只见这支美军运输队有大约四五百人，赶着一支由骡马组成的运输队，如果攻击他们，既能打击美军的士气，又能补充自己的消耗，实在是一举两得的事情。于是，苏族的勇士个个奋勇，大家如同下山猛虎一般向前冲去。
美军运输队看到苏族人登时就慌了，他们急忙组织起队形，想要抵抗，但是面对着苏族骑兵的勇猛冲杀，抵抗是徒劳的，只见一片弹雨飞来，美军士兵纷纷落马，其余的士兵也大都丧失了抵抗的勇气，纷纷举手投降。
疯马依然保持着真正的军人风度，他命令手下的人不要杀害俘虏，只需要没收他们的枪支弹药和物资就可以了。苏族勇士们冲上前来，开始缴获物资。
这时，投降的美军阵中忽然有人用苏族语言叫道：“疯马，是你吗？太好了，想不到我在这里见到了你！”
疯马定睛一看，原来是老相识帕特里克?罗伯森，想不到他居然混在了美军的阵中，他一提缰绳，催马来到了罗伯森面前，淡淡地说道：“罗伯森，想不到你也来了。你来做什么，指挥军队和我们打仗吗？”
“不，疯马，我是来和你谈判的。”罗伯森说道：“为了避免更多的流血，更重要的是避免你们苏族人遭遇灭顶之灾，所以我来谈判了。只是没想到在这里见到了你。疯马，你看这样好不好，让我和我的卫兵跟着你们走，到你们的营地去，咱们好好谈一谈。”
“也好，想谈那就谈吧。”疯马暗想，如果能从谈判中为苏族人争得一点利益，那倒也不错。
于是，罗伯森和他的一个卫兵骑上了马，跟着满载而归苏族人向着山谷里走去。罗伯森伸长了脖子向着苏族人的马队前后看了看，对身边的疯马说道：“你的那个漂亮的中国女人没有一起跟着来吗？”他看到疯马投过来了质疑的目光，便耸耸肩说道：“现在我们已经知道她是中国人了，知道了这一点，以前的很多疑问就都可以解释了。”
疯马说道：“我想和你谈的是我们苏族人的生存问题，而不是我的女人。”
罗伯森说：“你的女人关系到了你们苏族的生存问题，因此不谈是不行的。疯马，我可以百分之百地肯定，你的这个漂亮中国女人是个职业间谍，她的任务就是要挑动你们和联邦政府对抗，然后让中国从中得利。”
疯马冷冷地说道：“我们和你们对抗，难道是我的女人挑起来的吗？难道不是你们步步紧逼地压迫我们，让我们不得不反抗才造成的吗？”
罗伯森尴尬地笑了笑：“我们之间确实存在着许多误会，我想要说的是，疯马，你们不要被中国人利用，还是和他们断绝关系的好。联邦政府会保证你们的生存的，我们是一个文明的社会，我们绝对不会去做灭绝种族的事情。”
疯马说：“联邦政府曾经多次保证过我们的生存，从你那里我就听过好几次，但是我们的生存变得越来越艰难，现在就要活不下去了，你让我如何才能相信你们的联邦政府呢？”
罗伯森说道：“如果你们能够断绝与中国人的关系，同时还能交出大部分武器，迁入到划定的印第安人保护地去，那么联邦政府就可以每年向你们提供一百万美元的经费。每个苏族人都可以过上悠闲自得的生活，想想吧，这样的日子将会多么惬意，难道不是比每天都要辛辛苦苦地区狩猎强多了吗？”
疯马说道：“美国联邦政府将把我们像动物园里的动物一样圈养起来是吗？这是做不到的，我们苏族人不能失去自由，我们喜欢在原野里自由地徜徉，我们不能在狭小的什么保护地里像家畜一样地生活，那样的话我们宁可去死。”
罗伯森把双手一摊说道：“疯马，听说你曾经在中国住过好几年，那么你应该知道现在人类已经进入科学的时代，现在是火车、电报、照相机的时代了，你们的那种生活方式注定要被淘汰了。没有任何国家会允许你们霸占着这么大的一片空间在那里过原始的狩猎生活，那是对自然资源的巨大浪费。这个你懂吗，疯马？所以，你还是现实一点吧，不要再那么固执了。”
疯马毅然地说道：“你们为了自己的**就要毁掉自然，这是对上天的亵渎，苏族人不会帮助你们去做这种罪恶的勾当的。”
罗伯森勒住了缰绳：“看来我们是没什么好谈的了。疯马，从理论上讲，现在我是你的俘虏，但是我们又是打过多年交道的老朋友了，你是否可以网开一面，让我去华盛顿向格兰特总统汇报我们的会谈结果呢？”
疯马说道：“你走吧，把我的话带给你们的总统吧，告诉他苏族人永远都不会妥协的。”
罗伯森走了，和平解决的可能性彻底没有了，美军继续向着苏族人发起了猛烈进攻。疯马等人的游击战给美军造成了很大的杀伤，但是美军毕竟人多势众，而且装备精良，所以他们始终还是保持着优势。
疯马领导着苏族人与美军顽强地周旋到了冬天，在冬天里，美军也渐渐地有些撑不住了。在山区，冬季的条件十分恶劣，落基山脉附近气温很低，美军冻伤渐渐地增多了，其他病症也越来越多，官兵们怨声载道。谢尔曼将军不得不调整策略，改变了原来的大举进攻态势，改为由重兵控制住战略要点，防止苏族人杀出山区获得食物和补给的办法，想要把苏族人困死在山里，以期不战而胜。
对于苏族人来说，严酷的冬天也是极大的考验，虽然他们都是土生土长在这里的，但是由于打了一年的仗，并没有很好地储存过冬的物资，结果是人还是马都面临的饥饿的威胁，很多部落成员开始生病，也有不少战马病死了，眼看着这个漫长的冬天将会给苏族人带来更大的危害，如果只是死守在山里，那么人和马的死亡率都将会非常高，整个苏族部落势必元气大伤，谢尔曼将军的策略将会成效显著。
因此，疯马又把各位酋长召集了起来，开始商量对策，他们想要找出一个办法来，打破美军的封锁，把不利的局面扭转过来。
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