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对于赵然的建议,两个龙安府的最高权力者还需要深思熟虑,但谷阳县粮价飞涨的难题却是必须立刻解决的。为此,张云兆和冯知府专门向玄元观和四川布政司衙门行文,催讨救灾粮食。
但因为连续三年的明夏战争,四川布政使司衙门掌握的存粮已经无法满足需求,调拨的救灾粮食与所需之间存在巨大的缺口。而因为秋收还未开始,真正的旱灾并不曾显现,除了龙安府外,受灾的保宁府和夔州府甚至都没有向成都发出过任何警示,所以布政使司衙门对此并没有引起足够的重视。
张云兆亲自前往成都,面见玄元观监院李云河,两人面谈了一个时辰之后,李云河答允张云兆,将由玄元观出面,想办法从川南、川东向川北调粮,至于购买粮食和种子的钱,则需要西真武宫自行筹措。
这个时代的农户是没有多少积蓄的,他们的抗灾能力非常虚弱,基本上一到秋收就进入无米下锅的地步。而从外地调粮入境,至少需要半个月以上,可灾情不会等人,农户们土地里收不到粮食,只能拿着刚借到的慈善金去高价购粮,就算买来了粮食,也绝对撑不○≥,▲.过这个冬天。如果任由这一状况延续下去,赵然插手青苗钱放贷一事将成为一个笑话。
或许赵然可以加大慈善金的放贷力度,将每户借贷的数额增加三倍、甚至五倍,但用脚趾头思考也能想明白,这样做的后果将会使粮价继续高涨,赵然无论投入多少银子,最终的结果都是白搭。农户们依旧买不到足够的粮食,而豪绅们将赚得盆满钵满。
而如果赵然收手不管,那么农户们在花光慈善金贷款之后,照样得向豪绅们去借高利贷,仍然逃脱不了田地被兼并的结局。
赵然很无奈,他之前便已想过。一旦自己动手,肯定会遇到不小的阻力,但是他没有料到的是,豪绅们的第一个反击就让他陷入了焦头烂额之中。
谷阳县城内的金宅内,赵然端坐花厅之中,陪同的主位上,依旧是金县尉。
赵然小口小口啜着盏中的香茶,直到茶盏见底,仍不见金县尉有所表示。于是不得不开口道:“金县尉,如今的情形实在是等不得了,不知你还在犹豫什么?”
金县尉叹了口气,终于道:“赵方主发大善心,具大慈悲,金某除了佩服之后,别无二话。若是有什么宵小之辈想要为难方主,金某也必然尽力铲除。力保方主之安泰。可没想到方主要做的事竟然如此之大,这可出了金某力所能及之外了。实在叫金某难受得很。”
赵然道:“此事贫道已和孔县令商谈妥当,有孔县令在前遮护,金县尉有何惧哉?”
金县尉身子向后一靠,倚在椅背上,手指揉着额头,无力道:“话不能这么说啊。金某当赵方主是至交,便以腹心之语相托罢,还望方主莫怪我金某畏首畏尾。孔县尊不是本地人,说句不合适的话,他为官一任。只求考绩优良,青苗钱的事情做好了,他可以高升别处,就算做差了,顶了天致仕还乡,余生照样优哉游哉。可金某却不同,金某就是这谷阳县的人,这辈子是高升不了啦,若是得罪了这帮子豪绅大户,不仅县尉做不下去,还会连累亲族,到时候这谷阳县哪里还有金氏容身之处?”
赵然沉住气道:“金县尉的豪气去哪里了?剿灭宗氏一族时,也不见金县尉退缩啊?宗氏算得上谷阳大户了吧?咱俩联手,不照样灰飞烟灭?这样,无论接下来拿下的是哪一家,无论拿下多少家,贫道只取三成入慈善金,剩余七成,都是金县尉的,你看如何?这帮劣绅发的是不义之财,吸的是民脂民膏,抄了他们,这都是功德,乃是顺应天意的好事,金县尉还犹豫什么?”
金县尉苦笑摇头:“这和宗唯吾一案是两回事,怎可相提并论?囤积居奇虽然不义,但我大明律法中并无这一条。再说,宗唯吾铲了就铲了,没人会说出个子丑寅卯来,但如今这些大户都同气相连,动了一家,就等于和他们所有人不死不休!怕是你也知道,带头的这几家,没一个好相与的,张氏有族亲在朝中为侍郎,焦氏和成都府罗推官有姻亲,周氏有人在陕西为官,虽说只是一个县令,却和本省按察使乃是同年,其他人且不说了,单凭这几个,若是真个闹得鱼死网破,哪里是你我可以扛得住的?恐怕孔县尊、宋监院都扛不住!”
金县尉指出来的几家大户都很有讲究,全都有人在无极院,且都是赵然熟知的:张氏有张泽,如今已随原来的号房迎宾董致坤离开了;焦氏有焦坦,周氏有周怀,都是赵然在无极院为火工居士时的舍友,现在还颇多联络。之所以点出这几户来,是想告诉赵然,这些大户盘根错节、牵缠极深,弄不好就会涉及身边之人,因此最好别轻举妄动。
其实金县尉还有一些话藏着没说,比如无极院许多高层的俗家亲族同样是谷阳县大户,只不过因为顾及道士的清誉,这些俗家亲族们大多行事尚算检点,并不像其他豪绅那般嚣张跋扈,尤其在这次青苗钱风波中,因为受到了无极院的压制,没有敢明目张胆地参与囤积居奇。
赵然明白金县尉的忧虑,但他已经和孔县令取得共识,必须从豪绅大户中寻求突破口,因此耐心劝道:“你说的这些大户,贫道都不会动,贫道也明白其中的风险,断断不会硬碰硬的。贫道和孔县尊已经商议过了,所谓柿子捡软的捏,咱们就选一户根基不稳的,杀鸡给猴看,震慑一番即可。”
“愿闻其详?”
“你看城南的龙家怎么样?”
金县尉有些疑惑,问道:“龙家?”
赵然点头:“不错!贫道已经打探清楚,龙家已有二十年无人出仕,最近的一任官吏,是二十三年前任广西一县的主簿。这二十年来,龙家到是出了几个秀才,但却没有中举的,他家不知收敛,此刻反而上蹿下跳,岂不正是可杀之鸡?”
金县尉对城南大地主龙家的根底还是很清楚的,一听赵然提起,当即便明白了,这正是可以捏一捏的软柿子,想罢,追问一句:“宋监院和孔县尊都认可了?”
赵然笑道:“宋监院俗世家中曾与龙家有过争地的龉龌,那是十七年期,当时宋监院还是经堂道童,此后两家关系一直不睦;至于孔县尊,他巴不得全县大户们都把田地吐出来,区区一个龙家,完全不在话下。金县尉可放心了?”
金县尉长舒了口气:“如此,便拿龙家开刀!唔,适才赵方主言道……七成?”
“不错,我三你七!”
“好!既然如此,金某便也为造福乡梓尽一份心意!赵方主稍待……”说完,金县尉起身转回后堂,过了片刻,捏着一张黄纸单子回到花厅,递给赵然:“方主请看。”
赵然接过来一看,乖乖,上面列数了龙家近五年来犯下的累累罪行,从强买土地到栽赃嫁祸,从涉嫌杀人到凌辱良家,林林总总,不下二三十桩。看完后,赵然半晌无语,偷眼觑向洋洋自得的金县尉,暗道:原来你这厮一直在记黑材料啊,看来以后老子……贫道须得多加小心才是。
不管怎样,能够说服金县尉全力配合,也算是打开了一道突破口,有了这份黑材料,抄起龙家来,便算名正言顺了。
又商议完动手的细节后,金县尉看上去心情很好,向赵然呵呵笑道:“赵方主此举,可谓一石两鸟,不仅敲山震虎,还替宋监院报了俗家之仇,想必将来前途不可限量了。也不知这龙家怎生得罪了赵方主,竟然有此一劫。”
“要怪就怪他当家的那个名字起得不好吧!”
金县尉一愣:“名字起得不好?”
赵然咬着后怖,恶狠狠道:“你说他取什么名字不好?非要叫龙傲天,当真是不知死活!”
金县尉:“……”
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