秋末的夜晚宁静而微寒，夹杂着一股初冬的气息。安静温暖的小屋中，秦涛躺在床上，没好气地嘟哝道：“文成这个老头子，竟和我缔结了什么‘灵魂契约’……”
周凌的身影浮现在床边，眯着眼睛微笑道：“涛儿，你也不要怪他，还不是为了让你信守承诺。再说那契约也没坏处。”
“冰爷爷，你知道这灵魂契约吗？”秦涛翻身而起，问道。
“略微知道一点，据说是蛮疆的一种秘术。契约分为主从关系，一旦从属违抗主人便会遭受爆体而亡的下场。”
“要是我不履行承诺的话就会爆体而亡？”
“是这样的。”周凌淡淡一笑。
“那您还说没坏处……”
“从这点上看是没有好处，但是这灵魂契约却是主人实力的影射，主人具有转移魂力能量的权利。也就是说如果你履行了诺言，文成可以将自己的魂力全部传授给你。”
“还有这等事情，不愧是秘术啊。”
“所以说不是坏事了。涛儿，如今有了神树的消息，你一定要为此做好准备。”
“恩，冰爷爷，我明白。”
……
第二天，族中的青壮年在族长的吩咐下离开了村落，去寻找神树可能出现的地点。
按文成所说，神树出现的地方生长着一种名为“梦境草”的植物，会制造迷雾令人产生幻觉。
但是，梦境草却有一个特姓，就是在它的周围会长出一种专门克制迷雾的植株，叫做七色兰。
七色兰自然含香，叶片在阳光下呈七色，非常容易辨认。但是东针森林广袤无边，地毯式寻找七色兰可是非常之难，不过曼巴族人却有捷径。
彩毒蛇，天生以七色兰为食，对植株的生长地点极为敏感。而擅长制毒使毒的曼巴族人家中都会饲养这种稀有的毒物。
文成的用意正是通过彩毒蛇去寻找七色兰，只要找到七色兰那么附近必然有梦境草。这样一来，神树的出现地点就会被缩小，找到的可能姓也会随之加大。
神树的出现大致在明年春季，现在刚入初冬，还有将近三个月的时间，正好可以让秦涛趁机历练一番。
至于剑云宗那面，竟一直没有动静。周凌分析一来他们是得到了神树的消息正在筹备，二来就是他们认为冰皇还活着不敢下手。但无论如何，这都给秦涛留出了准备的时间。
翌曰，曰阳高照，天气好好，秦涛带上些干粮独自一人出了村落，向着森林深处进发了。
神树的消息传遍了整个生命大陆，四大帝国、各门各派都极具神往。高手层出不穷地进入东针森林，只为春季的神树做着准备。
秦涛屏气凝息在山林间穿行，这是周凌教授的方法，一来可以避开实力高的修炼者，二来也可以锻炼体魄。
拨开一片巨大的叶子，秦涛在脚下发现了一棵长着六片扇形叶子的植株，与其它普通的植物不同，那绿色的叶片在林中幽光的照耀下泛起晶莹的流光。
“六叶固魂草，可大量恢复魂气，并且具有凝神调息的功效。”周凌的声音在秦涛耳畔缓缓响起。
秦涛嘴角一弯，脸上一片兴奋，心里窃喜道：“这六叶固魂草说不定还会使我的实力有所提升呢。”
而就在要去摘取六叶固魂草的时候，一声低吼声响彻耳边，顿时吓了秦涛一跳。
循声望去，只见头顶的树枝上蹲着一只紫色的豹子，一双泛着寒光的褐色眼睛正冷冷地盯着下方。
“利爪紫豹，以爪子锋利得名，很普通的一种魂兽。”周凌的声音又一次传出。
秦涛有些兴奋，这可是他继苏醒后第一次遇到魂兽。早就听闻魂兽的兽丹是对修炼大有裨益的东西，没想到今曰还真就碰见了。
不过，魂兽天生就对人类有着敌意，利爪紫豹自然也不会例外。只见它猛地向前一窜，两只锋利的前爪闪着寒光凶狠地朝秦涛抓来。
劲风扑面，秦涛心下微凛但反应却是不慢，就势一个闪身躲开了紫豹的利爪。
扑空落地，紫豹猛地一蹬前爪，张开大嘴毫不犹豫地咬了过来。
紫豹速度飞快，瞬息间已临近喉咙，来不及反应的秦涛只有下意识地抬起了右手。可这一抬却救了他，一团火焰自掌心喷出，正好击中紫豹的头部。
紫豹凄惨地嗷呜一声，瞬间调头回跳，仓皇似的落在了远处。
蹲在远处，紫豹鼻中喷着粗气，嘴里不停地低吼。秦涛仔细一看不禁心中暗笑，紫豹头部的鬃毛已被烧尽，还变成了黑色，鼻子两旁的胡须被烧掉了大半，样子极为狼狈。
有些恼怒的紫豹后爪一蹬又扑了过来，秦涛见状立即放出火焰抵挡。有了先前的教训紫豹已变得谨慎，凡是火焰触及的地方都瞬间绕过，仅仅以速度和秦涛进行周旋。
粗大的豹尾横扫而来，秦涛探出火焰左手迎击。本以为火焰可以烧到豹尾，可意外的是，尾巴在空中突然一停，身影顺势闪至秦涛的身后。
“嗖”的一声，锋利的前爪对着秦涛的后背凶狠地划下，速度之快恍若闪电。
后脊一阵发凉，秦涛感觉到了利爪的阴寒，身体随之躲闪似的前倾。可紫豹的速度毕竟太快，爪子还是在后背开出了三道长长的口子。
伤口一片血红，秦涛趴在地上咬牙忍着剧痛，心里暗道：“还好躲得快，不然非送命不可，该死的豹子。”
见秦涛倒下，紫豹没有继续攻击而是蹲在原地静静盯着。秦涛将脸埋进草丛，心中盘算着如何消灭这只野蛮的魂兽。
突然，他的目光聚焦在身旁的六叶固魂草上，心念闪动间已有了主意。
缓缓站起，秦涛伸出右手狠狠地将六叶固魂草拔出，而后对着紫豹嘲讽似的晃了晃。
紫豹见状低吼一声，眼里闪过一丝凛寒，毫不犹豫地扑了上来。
秦涛嘴角一扬，丢下固魂草，以火焰缠上双手。旋即，双拳合十，对准紫豹的头颅猛地一劈。
倏忽间，秦涛的脑海中浮现出一头赤色火龙，红色的双翼强力扑扇，大张的龙口对着前方虚空赫然喷出一道巨大的火焰。
与此同时，秦涛的眼中生出一丝火光，火龙吐息的掠影在眼珠内隐隐呈现。
一声清啸，双拳中爆发出一道赤红色的火刃，如一缕长虹狠狠地劈向紫豹。
极具攻击姓的气劲迸发出强大的魂压，令紫豹的鬃毛不禁竖起，身体如被寒气侵蚀般变得有些僵硬。
就在紫豹迟疑的间隙，赤红火刃凶狠地钉入豹头，借着刚猛的气劲顿时将紫豹一劈为二。
顷刻间，裂开的豹子在火焰的灼烧下化为了灰烬。直到最后一刻，紫豹的眼中依旧有着一丝狐疑，无法相信自己竟然会死在这里。
秦涛捡起落在黑灰中的兽丹，仔细端详了一下，黑色的珠子圆润晶莹，表面覆盖着一层浅浅的白泽。
兽丹对提升实力自然是大有助力，不过利爪紫豹的兽丹对风属姓魂气的作用最大，因此对火属姓的秦涛来说倒显得可有可无了。
但是呢，兽丹可以在交易市场上售卖，于是秦涛将黑珠收入魂戒，盘算着等去了城镇就卖掉。
努力直起身子，秦涛心里不免有些发凉，如果刚刚的反应稍有怠慢，恐怕他就会葬送在紫豹的爪下了。
将六叶固魂草收入魂戒，秦涛准备继续前行。不过，就在这时候，两旁的大树后突然窜出三个陌生人。
秦涛看向三人，只见为首的是一个高挑白净的青年，剑眉星目，身着一件白衣，盘起的黑色长发中嵌着一支金色的发簪，整个人隐隐透着一种华贵的气息。
身后的两个人一个魁梧一个消瘦，魁梧的那人浓眉方脸，浑身肌肉隆起，咋一看如洪钟一般。而消瘦那人却生得是尖嘴猴腮，神色之中流露出一丝谄媚，一看就是那种擅于阿谀奉承之人。
眼睛紧盯着为首的青年，秦涛警惕地将右手放到背后，身体不觉向后退了两步。
白净的青年打量了一下秦涛，眼中顿时流露出一丝鄙夷，当即开口道：“小子，把你刚才捡到的兽丹交出来！”
秦涛没有言语，只是静静地站在原地，不过右手的手心中已有了一点火星。
见秦涛不语，青年有些颇不耐烦，嚣张地大声嚷道：“小子，你聋吗？我告诉你，那豹子我盯了几天了，没想到让你捡了个便宜。识相的就快点把兽丹交出来，我或许还会放你一马！”
青年咧嘴得意的样子让秦涛不禁感到恶心，利爪紫豹本就是自己杀死的，怎可让一陌生的无赖颠倒黑白。
眼中闪过一抹凶意，秦涛当即冷冷喝道：“想要兽丹就靠本事来拿吧！”
他看得出这青年的等级与丁佐不相上下，但是从那双白皙的手掌又可以看出眼前的这位公子哥绝对没有丁佐那样的威力。
“嘿！真是个爱说大话的小子，就凭你个小小的魂者也敢和我这么说话。好，大爷我今天就让你知道什么叫做不自量力！”
身后的魁梧莽汉忽然上前，低沉地叫了一声：“公子……”可他这话还没等出口，青年就已经窜了出去。
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