这一路上，葡萄牙沙廉总督府的使者与东吁王他隆的使节团一起，跟着云贵总督府派出的护卫人马，先是从南到北，然后从西到东，最后再次从南到北，长途跋涉，辛苦异常。
不过，总算是按期赶到了大明朝的京师。
一路上，这些人见识到了如今已经有所不同了的大明朝。
特别是从长江上游乘船顺流而下之后再从南到北的旅途，越是往北走，这些人就越是暗自心惊。
大明朝国土东西南北之广阔，江河山川之壮丽，统率人口之众多，城池市镇之密集与繁华，都是他们这些人平生所仅见。
即便是来到东方已经二三十年之久，最是见多识广的方济各会长老皮门塔，也是每每惊叹不已。
这位方济各会的长老皮门塔在自己的日记里写道：“赛里斯人的东方帝国，其领土与人口不可思议的庞大，而且从南到北正在发生着某种令人惊叹的变化！
“宽畅的马道，冰冻的运河，开放的城镇，自由迁徙的人群，以及乘坐着四轮马车出行的富裕的绅士们，所有的这一切都昭示着，这是一古老的文明的国度！
“作为一个游历过东西方几乎所有文明国度的天主的忠实信徒，我不得不说马可波罗的说法是真的，利玛窦写回罗马的书信是真的，赛里斯人的文明程度，甚至远高于欧罗巴的斯拉夫人国家！
“赛里斯人不是莫卧儿帝国那样野蛮而腐朽的国度，也不是东印度地区那些半开化的弹丸小国，更不是西印度群岛上居于文明世界之外的土著部落，或者亚美利南部被拉丁民族征服的印加帝国！
“不！不！赛里斯人的东方帝国并非如此！其广阔的国土，庞大的人口，文明的高度，甚至其强大的军队，都无不向我表明，这不是葡萄牙人或者哪个来自欧洲的殖民者能够征服的国度！
“在一个名字叫作淮安的美丽的运河城市里，我们受到了当地总督的欢迎与款待，在享用了与欧罗巴几乎一样的土豆与鸡肉之后，亲自观看了总督卫队的操演。
“他们的火枪之射程和火炮之口径，以及据此可以推测的火药与弹丸的质量，都与果阿、沙廉等地葡萄牙军队的一样，甚至比这些地方的配方更加精良！
“还有总督卫队的军容与纪律，以及他们独特的队列与战术，无不令人惊叹！
“我并不知道类似这样装备与训练的军队，在这个赛里斯人的东方帝国里究竟有多少！但是据说，这个东方帝国的君主，至少已经编练了四支装备与训练都更加精良的皇家卫队！
“如果来自葡萄牙的殖民者，或者来自欧罗巴任何一个国家的殖民者，还抱有征服赛里斯人东方帝国的幻想，我要奉劝你们，趁早打消这个不切实际而且极其危险的念头！”
老传教士皮门塔在日记里提到的总督，当然正是崇祯皇帝安排到了淮安城坐镇江淮地区的漕运总督袁可立了。
而他提到的总督府卫队，正是袁可立就任总督之后从漕丁之中优中选优遴选出来坚持不懈地训练了三年的督标中军。
袁可立早先一步接到了来自云贵总督府的打前站人员的报告，知道这些葡萄牙人与缅甸东吁王的朝贡使节团要从淮安经过，于是做出了这个有点像是示威的安排。
就是想要让这些曾经觊觎过大明朝边陲领土的蛮荒夷人们，见识见识大明的实力。
如今袁可立的督标与漕营之中，既有当年他任职登莱巡抚时候的水师将领得力部下严正中，还有当年在登莱巡抚任上收服的出身海盗的猛将袁进，同时也有毕业于皇明忠义讲武堂的许定国等人。
这两三年下来，袁可立靠着麾下一批得力的文官武将，将漕运总督负责的运河上下以及江淮等地，打理得井井有条。
按照崇祯皇帝钦定的新军操典所编练的督标三营人马，如今也训练得像模像样。
当初崇祯皇帝下旨，让袁可立从漕丁之中遴选编练漕营五千，督标三千，共计八千人马，其目的是为了未雨绸缪提前布局，防备西北的流贼如同历史上那样流窜江淮。
但是这一世，西北流贼各营没能突破山西河南的官军封锁，也就没能流窜江淮湖广一带作乱。
相反，如今这些大大小小的西北流贼，还被大批朝廷的官军尾随着赶往了陕西以西。
所以，漕运总督袁可立用心编练打造的这支多达八千人的军队，也就没有派上他们本来预备好了的用场。
不过，这样一支直接听命于漕运总督衙门的军队，尤其是以新军操典编练，并且装备了崇祯一式前装燧发滑膛枪的三千督标新军，却也不是白白编练空耗粮饷。
漕运总督袁可立只身赴任，三年来殚精竭虑、大刀阔斧地整顿漕运事务，大搞运河清淤，沿河开荒屯垦，清理各地私设的税关，裁减安置老弱病残的运河漕丁，等等，所有的这一切，之所以能够被他强力地推行开来推行下去，除了崇祯皇帝的鼎力支持之外，其中最主要的凭仗，就是他麾下的这支督标新军了。
等到皮门塔等人与缅甸东吁王的时节团经过淮安的时候，他们所见识的正是袁可立麾下这支装备精良不次于近卫军的督标新军。
连皮门塔这个熟悉东西方情况见多识广的方济各会长老，在亲眼目睹了这支新军的实弹射击之后，都感到深深震撼，因此就更别说东吁王派来大明朝贡换约请求册封的缅甸使节们了。
这些僻居于西南边陲但却一向夜郎自大、不知天高地厚的东吁王使节们，直到这次来到了大明之后，才知道传说中的万里大国，究竟是一个怎样的规模！
原本在他们眼中几乎就是全部已知世界的东吁王朝，其所辖的土地与人口，充其量也只是与云南这一个大明朝的行省相当罢了。
而大明朝的境内，光是如同云南这般大小的行省，据说还有二十来个！
也因此，被葡萄牙人“强迫着”前来大明京师换约请封的东吁王朝使节团，在经历了淮安漕运总督府的热情“款待”之后，在尚未抵达大明京师之前，原本心中还存着的那点不屈与怨气，就全都消散不见了。
包括这次缅甸使节团的首席大臣，也就是东吁王他隆的叔父兼岳父以及他的丞相之首东吁侯德钦帕耶，在经过一路上的认真观察之后，也终于死了抗争之心。
东吁王朝曾经凭借着几个国王的政治智慧与胆识，的确是强大过，也曾经北上攻打过大明朝的边境。
虽然对于大明朝的侵扰，遭到了惨痛的失败，也收获了沉重的教训。
甚至还曾出现过明军五百人就击溃了东吁王朝数万大军的记录，但是东吁王朝之后的君主，却也并没有因此就彻底服输。
而是时时刻刻都幻想着，恢复其祖先莽应龙这个白象大王统治时代的光荣。
不仅一直在试图征服寮国与暹罗，而且还一而再、再而三地挖大明朝的墙脚，通过贸易或者重金诱惑和拉拢云南边地的土司家族叛归缅甸。
这一世，他们从没想过，会遇到这么个“居心叵测”的大明皇帝，根本不需要他们诱惑拉拢，就主动给缅甸派来了这么多云贵土司世家出身的土官和土兵！
然而，这样的结果却绝对不是他们所愿意看到的。
因为这些来自云贵内地的土司头领们，可不是前来归顺依附东吁王朝的，他们带来了军队和人口，但却没有带来一丝一毫的土地，而且他们带着人马前来，正是为了夺取东吁王朝的土地！
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