第一零八章 自生火铳

当崇祯皇帝交代完毕,想要结束这次接见的时候,那个名叫罗德里格斯的葡萄牙人,突然躬身行礼,说道:“大皇帝陛下,我们从濠镜澳远道而来,特意给您本人准备了一份小小的礼物。希望能够得到您的允许,向您展示,并得到您的赞赏!”

    崇祯皇帝听完这话,虽略微有点意外,但是能够有礼物拿,自然也是很开心,于是笑着说道:“既然尔等带了礼物献给朕,那就呈上来吧。”

    然而在那个时代,任何人想要进入紫禁城,当然都是要经过严格的检查,何况是几个西洋人,所以他们所携带的东西,在大明门外就被留下了。

    如今得到皇帝的允许,随侍在侧的拱卫司指挥高文采连忙派人前往大明门外将东西取来。

    不一会儿,一个长长的盒子,交到了高文采的手上,看起来有点沉重的样子。

    罗德里格斯看到这个盒子,立刻高兴地说道:“大皇帝陛下,这就是献给您的礼物。”

    王承恩随即上前,将盒子打开,一愣,然后转身,对着皇帝躬身说道:“禀皇上,是一长一短两杆火铳。”

    王承恩刚说完,那个罗德里格斯又说道:“禀报大皇帝陛下知道,这可不是一般的火枪,而是欧罗巴最新式的火枪。即使是在现在的欧罗巴诸国,也只有为数不多的几支军队,装备了这样先进的火枪。”

    崇祯皇帝听完这话心中一动,随即说道:“王承恩,拿来给朕看。”

    王承恩拿起其中的那把短柄火枪,快步上前,递给了皇帝。

    崇祯皇帝拿在手中,仔细一看,马上就确定,这杆手铳并非靠火绳点火击发,因为根本没有开放的药池,也没有夹放火绳的地方,难道这就是传说中的燧发枪?一念及此,顿时心中大喜。

    就在这时,罗德里格斯又说话了,只听他说道:“大皇帝陛下,献给您的两杆火枪,都是如今欧罗巴诸国新式的前装燧发滑膛枪。”

    罗德里格斯看皇帝一副很重视很喜欢的样子,也是面呈得意之色。

    这时,毕懋康突然说道:“陛下,这两杆火枪,可否让微臣看看?”崇祯皇帝随即示意王承恩将火枪拿过去,交到毕懋康的手上。

    只见年过六十的毕懋康,用颤抖的双手接过那杆长柄火枪,在火门和枪机的位置看了又看,嘴中念念有词地说着“原来如此”“原来如此”。

    毕懋康看完之后,先是把那杆火枪珍而重之地交还到了王承恩的手上,然后非常郑重地撩袍跪地,面色兴奋、神情激动地说道:“微臣恭喜陛下,贺喜陛下!此物真乃神兵利器,绝非如今我大明鸟枪火铳所能比拟,若我大明九边装备大量装备此款火枪,则建虏、蒙鞑不足虑也。”

    毕懋康自从升任兵部侍郎以来,就专职负责整顿九边军备,可以说,对朝廷和九边军备的底数及其优缺点,那是了解得一清二楚。

    也正因此,自从上任以来,毕懋康就始终在琢磨如何改进神机营及九边各镇装备的火器问题。

    在历史上,直到崇祯八年前后,年仅七十的毕懋康,才成功制造出第一杆燧发枪,虽然仍有很多需要改进的地方,但毕竟艰难地迈出了那一步。

    现如今,看到了罗德里格斯献上的燧发枪,毕懋康犹如醍醐灌顶一样突然之间恍然大悟,并且立刻就认识到了这款火枪的优势所在,及其巨大的战略性的价值。

    正当毕懋康仍然激动不已的时候,孙元化的长子孙和鼎,突然躬身说道:“启禀陛下,微臣等人在壕镜澳所购二百杆长柄火铳,皆是此种自生火铳,与神机营装备的火绳枪之类鸟铳相比,操作更为简便,使用更为安全,射程也较之更远,而且可不受风雨天气影响,实乃军国之利器也。”

    深知燧发枪优势所在的崇祯皇帝一听之下,更是大喜过望,没想到此前孙和鼎奏报的二百杆新式西洋火枪,居然全都是燧发枪。虽然如今的燧发枪,还都是前装滑膛枪,但与目前明军之中装备的火绳枪比,自然是向前迈进了一大步。

    拥有后世灵魂的崇祯皇帝,当然知道燧发枪在这个年代所具备的巨大优势。

    其实说起来,人类历史上最早的火枪,还是由中国人发明和制造出来的。早在北宋时期的军队之中,就已经装备过不少火药武器,比如“突火枪”。

    只不过当时的这种“突火枪”,乃是将火药装入内部贯通了的竹竿之中制成的,除了在战场上制造点声势,吓唬吓唬人以外,其实并没有太大的作用,也根本改变不了当时战场上骑射称王的形势。

    到了大明朝以后,火器的装备基本上得到了一定程度上的普及。从明初开始,大明的军队就已经是一支半火器化的军队了,被称作霹雳炮的火绳枪,以及各式大小口径的火炮,在朱元璋削平群雄、推翻元朝的过程中,发挥了关键的作用。

    到了明末,在辽东对阵建虏的明军,仍然是一直半火器化的军队,遗憾的是,明朝的火药武器,进步比较缓慢,始终处在火绳枪的阶段。

    历史上,直到十六世纪中叶以后,也就是大明万历朝的早期,燧发枪才最早由一名法国的钟表匠兼火枪爱好者发明出来,那之后,直到十九世纪中叶,在将近三百年的时间了,前装燧发滑膛枪始终是西方国家的主战装备。

    然而最初的燧发火枪,其实就是把原来火绳枪上用来点火的火绳拿掉,然后换上用扳机触发的弹簧击锤,在击锤上镶嵌一块燧石,击发时扣动扳机,击锤敲打在原来火绳枪的火药池,燧石撞击药池点火,然后点燃药池之中的火药,将枪管中的火药引燃,同时将弹丸射出。

    与火绳枪的开放式药池略有不同的是,燧发枪不需要火绳点火,所以药池是封闭的,只在药池对着击锤落点的方向,留下一个俗称火门的传火孔,传火孔的下面,通常有一个击砧,火石打在击砧上冒出火花,然后引燃火药击发。

    虽然密闭性与后世的枪械没法比,但在十七世纪的时候,燧发枪算得上是东西方世界最先进的单兵武器。

    而作为燧发枪最重要零部件的燧石,在中国古代又称为“火石”,也叫打火石或者火镰子。

    华夏先民很早就明白了其中的原理,掌握了燧石的用法,因此早就把它用作了生火工具。

    所以整个来看,燧发枪的原理很简单,而所需的燧石也到处都有,因此只要明白了原理,将原来的火绳枪改造成燧发枪,并不复杂。

    如今收到燧发枪作为礼物,崇祯皇帝当然十分高兴,马上就交代李邦华、孙元化,对罗德里格斯等枪炮技师的薪金报酬,要在孙和鼎此前应许的基础上从优安排。

    同时,崇祯皇帝还当场任命罗德里格斯为孙和鼎的副手,充任火器局副使,协助指导火器局铸造厂,快速仿制前装燧发滑膛枪,争取尽早将神机营中装备的火绳枪,先行全部改装成燧发枪,然后根据产量,进一步扩大燧发枪的装备规模和范围,逐步淘汰落后的火绳枪,将来大明军队就以燧发枪为统一的制式装备。

    崇祯皇帝也当即指示孙元化,再派人赶赴壕镜澳,尽可能多地继续采购这种燧发枪。

    接见完毕之后,崇祯皇帝让王承恩带着孙和鼎,以及其他四个葡萄牙人先行出宫,返回通州安置。而其他人则留在武英殿继续议事。

    孙和鼎带葡萄牙人离开以后,李邦华看皇帝仍然拿着短柄燧发枪看来看去,一副爱不释手的样子,于是说道:“陛下,此等燧发火枪较之火绳枪,威力自然不可同日而语。

    “如今朝廷火药局、枪炮厂、军器局、盔甲厂种类繁多,有的归工部,有的归兵部,互不统属,陛下下令仿制西洋火枪火炮,若是事权不能统一,恐不能尽快建功。

    “是以臣以为,可否在军机处下另设一衙门,专门负责督造朝廷军备器械。请陛下明察。”

    李邦华说完,对此深有体会的毕懋康和孙元化,相互对视一眼,也一起躬身说道:“李阁老所言极是,臣附议。”

    李国鐠、徐光启、张惟贤也随即说道:“臣等附议。”

    而这也正是崇祯皇帝留下众人继续议事的原因之一,因此他就势说道:“既然如此,那就把工部、兵部和内廷之中督造军备器械的所有衙门,全都集中在一处统一调度。

    “朕看,军机处下设置一个武备院,兵部、工部、内廷的火药局、军器局、盔甲厂以及兵仗局,从今往后,人员、器械、物资和场地,全都划归武备院统一管理。

    “今后,武备院就由李爱卿这位军机大臣来总管,武备院同时设置左右两个总监督,兵部侍郎毕懋康毕爱卿为左总监督,工部侍郎孙元化孙爱卿为右总监督,分别负责武备院的各种军器制造和日常具体事务。”

    说完这个事情以后,皇帝又向李邦华、孙元化等人交代了武备院的有关职司和人事问题,然后端起了茶盅,喝起了参茶,众人随即告退。

    第二天,内阁传出皇帝旨意,任命兵部侍郎毕懋康为军机处左参军、兵部左侍郎,专任朝廷新设的武备院左总监一职,任命工部侍郎孙元化为军机处右参军、工部右侍郎,专任武备院右总监一职。

    同时还有另外几道圣旨,一个是杨应乾募民屯垦有功,升任工部侍郎,以工部侍郎衔仍任涿州新军预备大营营务总办一职;另一个是茅元仪参与筹建讲武堂有功,升任兵部侍郎,以兵部侍郎身份充任讲武堂司业。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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