“原来这位员外也知道这伙强人头领的名号啊。”
和郭京、林万成一块来见武好古的那个浓眉大眼的青年,听武好古叫了宋江的名号,便一拱手道:“在下姓张,名熙载,便是这间张家老店的掌柜,也做些保镖护路的勾当,不知员外如何称呼?”
“原来是张掌柜,在下武好古。”武好古还了一礼,急急问道:“掌柜可知这伙梁山强人有多少人马,可能闯得过去?”
梁山贼寇的大名他如何不知?《水浒传》里面他们可有一百零八条好汉,拥众数万,破州夺县,纵横中原。
虽然武好古在现实中遇到的“水浒人物”,大多比《水浒传》里面混得差。梁山大约也不会有一百零八好汉和几万兵丁,但还是不能小觑了。
所以武好古现在已经琢磨明天一早就回应天府去了……徐州的买卖,不做也罢。
张熙载却是豪爽没所谓地一笑,说道:“员外也莫多虑,最多便是两三百人的流寇而已。”
“哦。”武好古应了一声,稍稍放心。
参考高俅、林冲、陆谦他们的处境,想来梁山的那伙贼人也是要缩水的。
不过两三百,听着还是蛮多的,还是回应天府去吧......
张熙载又笑道:“不过为了防个万一,虞城的护卫行还是要组个大商团,再多雇些护卫方可出行。”
“大商团?有多大?”武好古忙问。
“那可不好说了,”张熙载笑道,“虞城这边,做护卫行的有好几家,以往都是单独组一队,几条好护着顶多十几人过大泽乡的。
而有些大商家都养着护队,不需另雇保镖,只是透过虞城护卫行给大泽乡那边打个招呼,多少送点礼品,也能安然过去。
不过如今大泽乡来了过江龙,原来的好汉都被驱走了,谁也摸不清他们的底。因而便需几家护卫行和大商家联手,这样人多势众,就可保无虞了。”
“原是如此……”武好古嘴里应着,却还是不大放心,便看了老走江湖的林万成一眼。
林冲他爹马上解释道:“员外,凡是大商家一般都养着硬手,而且江湖上的各路神仙都拜到家了,一般不愿意让外人加入的。不过我们不一样,没甚底行李,还有八个好手(郭京和四个潘家护卫也算可以),而且人人有马。”
武好古这个时候还不知道“好手”的价值,实际上林冲、林万成、陆谦这三位能射连珠箭的骑将,是可以一当百的!
若是平常的草寇,三百个他们也能对付——当然了,这不是说他们一个能杀一百个,而是连着射杀三五个,余下九十几个都吓跑了。
草寇嘛,也就这点出息了。
要是大宋的草寇个个都如《水浒传》里那样悍不畏死,那西军精锐该是如何样子的?这女真蛮子怎么打得进来?
虽然有三个骑将和五个普通护卫,武好古还是觉得不太放心,便问那刘二道:“如今可有路过的大商队在虞城吗?”
“有,正有一个,是往徐州去贩生药的商队,有二三十个护卫,甚为精壮。他们的东家就在楼下大堂用饭,大官人若要去相见,小底可以带路。”
“那便劳烦掌柜了。”武好古说着话,从随身携带的招文袋(长得像个折叠的皮夹子)中取出一个小小的银铤,递给了张熙载。
张熙载收下了银子,道了声谢,便转身引路,带着武好古又回到了客栈大堂里面。
此时大堂里面的客人已经少了一多半,显得空空荡荡。刘二将武好古等人引到了张靠窗口摆着的方桌子旁,桌右坐着一个五十多岁的老汉,须发花白,相貌和刘二有几分神似。桌左坐着个二十岁出头的年轻男子,穿着一袭青色儒服,头戴士子巾,耳鬓插了枝红芍药,身材修长,神态清雅,面如冠玉,五官俊秀,下巴光溜溜一片,没有续须,一双狭长的丹凤眼溢彩流光。
武好古心道:“好一个美男子。”
这位美男子正在和那老汉说话,嗓音稍有些尖细,不过听着还是蛮舒服的。
“张都保,你的消息不会错吧?宋江那伙贼人向在郓州左近为祸,怎跑到徐州来了?你莫不是想多搂几个钱,就编了个假消息吧?”
美男子管这老汉叫“张都保”,张自然是姓氏,都保却不是名,而是“都保正”的意思。根据宋朝实行的《保甲法》,民间十家为一保,设保长;五十家为一大保,设大保长;十大保为一都保,设都、副保正。
这“张都保”,便是管着五百家乡民的都保正了!
在官员遍地走的东京开封府,都保正什么的不算甚底,然则在虞城这么个地方,都保正必是一方豪强。
若是有个会经营的都保正,手底下都有百人以上的备着弓箭刀枪的保丁——如果让这些人去东京开封府,和潘大官人指挥的那二百多捧日军精锐打一架,谁胜谁负可真没一定……
而这位张都保可以在虞城这边“走镖”,不用说,手底下的保丁肯定都是比较能打的。
另外,他和张家老店的掌柜张熙载同姓,多半就是张熙载的族中长辈。
“瞧你说的,我张虎是这样的人么?你去问问你大爹爹,我张虎在虞城是甚底人物……”
“四叔,”张熙载这时上前一步,冲着自称“张虎”的老者行了一礼,“武员外请来了。”
张虎忙站起身,冲着武好古拱了下手,笑道:“在下姓张,是虞城这边的都保正。”
武好古也拱拱手,“在下姓武,行大,是开封府的画师,也做些书画营生,都保正称我大郎便是。”
“原来是书画行的朋友,”那美男子似乎知道开封府书画行的一些事情,站起身拱了拱手,“潘楼街市的武员外是你甚么人?”
“那是在下的远房叔父,”武好古留了个心眼,可不敢大大方方承认自己是武诚之的儿子武好古,“在下武大郎,不知大官人高姓大名?”
那美男子点点头,盯着武好古看了一会儿,才展颜一笑,答道:“在下是个行走江湖的郎中,兼做些药材生意,复姓西门,单名一个青字。大郎若不见外,唤我小乙便可……”
“西门庆!”
武好古听到这名字,险些没有惊死过去。
他现在是武大郎,潘巧莲又化名潘金莲,还遇上了一个西门庆,还有梁山好汉在前面劫道……这怎么看着有点要领便当的节奏啊!
“大武哥哥,可寻到你了,咦,这位大官人是谁啊?”
武好古正惊讶的当口,潘金莲,哦,应该是潘巧莲已经洗完了澡,穿了一身月白色的衣裳,头顶一帕青巾,娉娉婷婷便下了楼。
“小郎君,”美男子西门庆看见“潘金莲”,便上前一步施了礼,“在下西门青,是做生药买卖的,还稍通些医术。不知小郎君尊姓大名?”
潘巧莲也不是整日在家里窝着的小女子,她日常都在帮哥哥经营金银绢帛交引铺,早就习惯了陌生男人说话了,当下便低头曲身拱手行了个礼,口中念道:“见过西门员外,小子是开封潘十八。”(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)