大唐和吐蕃的换俘协议，朝野上下有很多不同的声音，作为主议事人的郑鹏，降职罚俸，连好不容易得来的爵位也弄丢，不少人骂郑鹏为了一已私利出卖大唐的利益，不过并不影响双方交换俘虏的进程。
李隆基虽说把郑鹏降职流放，但郑鹏是主持换俘的人，水泥配方也要经他经手，在换俘完成前，还在于阗镇坐镇。
郑鹏做事雷厉风行，收到朝廷的旨意后，外人都看到郑鹏很沮丧，可他还是第一时间和吐蕃方面协商，在过年前把批一批俘虏换回来。
第一批主要是伤兵和老幼，没有郑鹏的部下，也见有郭子仪和陆进，其实猜都可以猜到，卡尔罗和库罗，肯定对郑鹏重要人放在最后。
随第一批俘虏回来的，还有十名吐蕃的工匠，他们的任务是学习怎么制水泥，郑鹏要教会他们独立制出合格的水泥，这才能进行最后的交换。
为了让郭子仪早日回来，郑鹏过年时推掉一切应酬，在工场培训吐蕃那些土匠度过，用他自己的话来说，都混成这样，没什么值得庆祝，就是兰朵亲自邀请他到突骑施庆祝大唐新年也毫不犹豫地拒绝。
水泥的制作很简单，但是吐蕃工匠明显不如大唐工匠那般好学，基础又差，郑鹏差不多是从头开始教他们，教好后又得让他们试制水泥，好不容易学会，还要吐蕃方面派特使来检验水泥的坚韧性，前后足足忙乎了三个多月，终于在次年，也是开元八年三月初九在班公错与吐蕃交界的方，交换最后一批俘虏，交换时，那十名学会制作水泥的吐蕃工匠随着最后一批吐蕃俘虏一起回吐蕃。
“郑千骑使，已全部验明正身，人员和财货没问题。”一名负责后勤的营正向郑鹏禀报。
每次交换俘虏前，双方都会派人去验明正身，确认没有问题才交换，这些是必走的程序。
跟前几批不同，最后一批包括吐蕃向大唐赔偿的黄金和牲口，除了名单上的俘虏要一一验明正身，还得检验黄金的成色还有牲口的健康状况，大唐负责验收的人花费了不少功夫。
郑鹏放下手中的望远镜，把它交给一旁的女扮男装的红雀，点点头说：“很好。”
说完，径直驱马向前，一旁的红雀看到，连忙跟上，好像有默契一样，郑鹏刚驱马上前，对面的库罗和卡尔罗也驱马向前，双方大约相距二丈的距离时停下。
“郑监军，别来无恙吧？”库罗对郑鹏拱拱手，面带笑容地说。
笑容倒不是假，不过并不是针对郑鹏。
一想到完成任务可以到逻些城接受吐蕃赞赞普的封赏，库罗就有一种发自内心的兴奋。
走上一条不归路，对库罗来说，现在的重心是为葛逻禄一族谋取福利。
郑鹏苦笑地说：“让少族长失望，我现在被罢免，不再担任西域副监军，叫我郑千骑使即可。”
站在库罗旁边的卡尔罗呵呵一笑：“我们认可的是郑千骑使这个人，而不是名头，即使是郑千骑使，也值得我们尊重。”
说到这里，卡尔罗压低声音说：“此次能顺利换俘，郑千骑使功高至伟，交换完毕后，我们有一份厚礼奉上，以示我等对郑千骑使的一点点补偿。”
“这个还是免了吧，这事已经惹得朝野上下非议，再收大礼，反而坐实这个罪名。”郑鹏连忙摆手拒绝。
这时库罗适时站出来劝说：“郑千骑使，这是卡老的一番心意，绝对没有其它的意思，已经安排妥当，保证没人知道，放心收下就是。”
郑鹏也不想跟他们再在这个问题上纠缠，径直开口道：“好了，既然验明正身，开始交换吧。”
“好，交换！”卡尔罗盼星星望月亮般等着学会水泥的吐蕃工匠回归，闻言马上同意。
双方各自归队，很快，最后一批俘虏开始交换。
郭子仪面无表情地站在队伍的前面，脸上没有劫余后生的喜悦，相反他人显得有些阴沉，他看了看迎面而来的那些吐蕃俘虏，眼里闪过一丝凶狠：就是这些吐蕃人，让自己那么多兄弟成为负累，也自己的声名受损。
要不是顾及身边的战友，郭子仪真想冲上去跟他们拼了。
抬头一看，远远看到一个熟悉的身影，郭子仪心里一暧，眼睛闪过一丝欣慰的神色，不过很快又有些羞愧地低下头。
天下没有不透风的墙，郭子仪还在被关押时，库罗找他喝过一次酒，过程跟郑鹏差不多，兄弟情断绝后，劝说郭子仪为吐蕃所用，席间说起郑鹏的事，就说大唐对有功将士薄情寡义，不肯救那些为国拼命不幸被俘的人，连累郑鹏把爵位和前程都葬送才换得郭子仪等人平安。
郭子仪阅人无数，看得出库罗没有说谎，心里充满了对郑鹏的愧意。
要不是自己，郑鹏也不会连爵位都没有，还要流放到大勃律，郭子仪相信，以郑鹏的性格，要不是为了把自己救出去，一向低调的郑鹏绝对不会干这种吃力不讨好的事，还把自己的前途搭上。
其实不止搭上前途，简直以命相搏，换作别人，早就以叛国罪被处死，有可能还连累家人，就是郑鹏这么得宠，皇帝还是龙颜大怒，要不是郑鹏平时人缘不错，关键时刻有人替他说好话，说不定现在都关到长安的大牢受刑了。
这个兄弟，自己还真没交错。
郭子仪一行走得又快又急，刚走过双方议定的缓冲区，马上冲出一队大唐的刀盾兵，二话不说就挡在郭子仪等人的身后，用比人高的盾牌对着吐蕃的方向，倒着步后退，掩护着被吐蕃释放的战友撤退，免得吐蕃人在背后放冷箭。
看到郭子仪平安归来，早早就等候着郑鹏马上迎上去，一把抱住他，高兴地说：“太好了，太好了，大哥，你终于回来了。”
面对郑鹏的热情拥抱，郭子仪的动作有些僵硬，半响才轻轻抱了一下郑鹏，有些愧疚地说：“三弟，是大哥连累你了。”
要不是自己，郑鹏肯定不会自告奋勇抢下谈判的这个苦差，更不会同意把至关重要的水泥配方交给死敌吐蕃，要不是把水泥配方交给吐蕃，爵位和前途也不会丢弃，一想到这些，郭子仪就有一种自己为什么不死在战场上的想法。
郑鹏一脸不在乎地说：“大哥，千万不要这样说，不是你多次舍命相救，我早就死在乱军当中，要不是为了保护我，那些吐蕃人哪能困得住你，应该是小弟拖累你才是，就是有愧疚，也是我愧疚，是我连累大哥损了威名。”
保护将领撤退，本来就是士兵的责任，郭子仪知道，郑鹏怕自己心里不好过才这样说，心里暗暗感动，不过很快一脸不悦地说：“三弟，某知道这次能平安回来是你在背后出了大力气，其实你不必如此，不就是一条性命吗，给他就是，十八年后某又是一条好汉，你没必要用爵位和前途去换，太不值当了。”
“要是命都没有，这些功名利禄还有什么用”郑鹏一脸正色地说：“大哥，既然是兄弟，什么也不用说，正所谓留得青山在，不怕没柴烧。”
郭子仪眼前一亮，一脸正色地说：“没错，留得青山在，不怕没柴烧。”
放开郭子仪，陆进一下子抱住郑鹏，一脸激动地说：“老大，真没想到还能活着回来，想死你了。”
郑鹏给陆进一个有力的拥抱：“我说过，多少人来，多少人回，无论什么时候都不会留下你们，这是承诺，也是保证。”
说到这里，郑鹏有些沮丧地说：“可惜我没用，很多兄弟是躺在棺木中回去的。”
班公错一役，麾下的羽林军折了十之七八，死伤惨重。
陆进马上说：“吃了当兵这碗饭，一个个早就把生死置之度外，兄弟们不会怨恨老大，再说老大自己出钱把兄弟们回老家安葬，让他们魂归故里，还大力资助受伤的兄弟，为了救回我们，连爵位和前途都不要了，哪个兄弟对老大不是坚起大拇指，相信就是那些战死的兄弟泉下有知，也不会怪罪老大。”
“老大，你做得无可挑剔，兄弟们感激不尽。”
“就是，跟了老大，是我们几辈子修来的福气。”
“以后老大叫某向东，绝不向西。”
“这辈子跟定老大了。”
“要是郑千使不嫌弃，我们也想跟随郑千骑使左右。”
几名换回来的猛虎营兄弟也大声附和，就是李显城麾下几名死里逃生的士兵，也当场对郑鹏表示跟随的意思。
这时西域总管黄洋走过来：“郑千骑使，有话回去再说吧，这里是非之地，也不知吐蕃贼子有没有阴谋。”
郑鹏点点头，大声说道：“兄弟们受委屈了，什么都不用说，我和黄总管在营里设下酒席，先喝个不醉不归，好不好？”
“好！”众人一起齐声应道。
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