田管事跑了一百多步,不到两百步,便绕着右边的空地边缘跑了一圈,又回到了原来放青石墩的地方。再回头去看案头上点着的半截香。
哈,还剩下老长的一大截呢!
“齐伯,这就成了?”他难以置信的抱着青石墩,问道。
“成了!”齐伯点头,再一次叮嘱道,“轻轻的将石墩放回原位,莫砸坏了我们家的地砖。”
“哎。”田管事喜不自禁,依言轻轻的将青石墩放回地面。
老罗已在长案后头坐下来,冲他招手:“老田,过来,登记名字,领走你的身契。”说着,冲他咧嘴一笑,从厚厚的一叠旧纸里拿出一张来,“我就知道你肯定能通过考验,刚才你在搬石墩的时候,已经帮你把身契找出来了。”
是真的!我真的脱藉了!多年的夙愿一朝成真,田管事的眼睛禁不住红了。他高一脚、低一脚的小跑到长案前面,双手接过自己的身契。
哆哆嗦嗦的捧着身契,仔细的看过,他抬起头来,象个孩子一般的笑了:“是我的!上面有我小时候的手印儿。”
五岁时,他的爹娘先后病死。他被大伯用二两银子卖到李府为奴。死契!这一辈子,包括他的子子孙孙,都将是李府的奴才。
原本以为就是这样了。不想,三十一年之后,他竟然以这样的方式,轻轻松松的拿回了自己当年懵懵懂懂盖上手印的卖身契。
“爹!娘!”他双手捧着身契,“扑腾”一声,朝记忆中的家乡方向跪下,“梆梆梆”的叩了三个响头,长伏于地,嚎啕大哭,“二老在天有灵,儿子今天终于削去奴藉了!”
在场的奴仆们无不感同身受。不少人跟着落泪了。
老罗走到田管事跟前,伸手用力的将他扶起来:“老田,你还没登记名字呢。”
“是。”田管事意识到自己刚才的失态,怪不好意思的用袖子抹了一把脸,又到长案前边站好。
看着雪白、没有一个字的簿子,还有架在砚台上的毛笔,他不知所措:“我,那个,不会写……”
“没事,我帮你写。”老罗坐回长案后头,提起笔,一边念,一边写,“田宝山。”然后指着旁边的空白处,将手中的毛笔递给他,“你在这里划个小圆圈儿。”
“哎。”田管事小心翼翼的将身契收进怀里,接过笔,用力的抓住,笨拙的画下一个奇形怪状的圆。
怪难看的。他自己都看不过去了:“不圆……”
“没事。参加私勇之后,会教你们识字的。”老罗收回了登记簿和毛笔,“还有,等考验结束后,我家主人会拿着这个登记簿,亲自去仙府衙门,按照上面的名字,一起削藉。”
是真的!影壁的后面突然沸腾了。人们激动的举起自己的双手:“让我试一试!”
“我也要参加考验!”
……
齐伯向他们挥手:“静一静!不要喧哗!排好队,一个一个的来!”
场上立刻静了下来。右边的人们象刚才领早饭一样,迅速的排成了一条长龙般的队伍。
右边局势已定。沈云收回目光,不管底下的人们脸色如何,翻开了摆在自己面前的名册:“王长伯。”
王坊主的弟弟从蒲团上站了起来,不紧不慢的走到矮脚长案跟前,站定,抱拳:“王长伯见过主公。”
沈云抬头看着他,微微颌首,掀开大托盘上的红绸布。
底下是两叠厚厚的纸。左边的那叠看上去象是一份书单;右边的那叠则是身契。
沈云从左边那叠上拿起一张来,递给王长伯:“你的奖励是,可以抄录这份书单里的任意一本书。”
书单密密麻麻的,写满了蝇头小字,上面有数十个书名。王长伯心中好不焦急。一时之间,叫他如何选择?
“莫急。”沈云又道,“这份书单你拿回去。月底的时候,齐伯会统一向你们收集结果。”为什么是月底呢?因为他后天下午就要回藏书阁当值了。到月底的时候,才能交差回来。
太好了。王长伯窃喜,提笔在登记簿上签下自己的名字。又抱拳行了一礼,转身回原位坐下来,迫不及待的细看起书单来。
《破云剑法》!《流沙拳十三式》!只是看了前两个书名,他的脸上便现出狂喜之色。真的是武功秘籍!主公诚不欺我!
左边也有当场发还身契的。不过,他们远没有右边的人们那般激动。一来,他们早就知道了自己今天肯定能削去奴籍。这是主子们十分肯定的告诉他们的;二来,与右边的那些人不同。人家能脱藉,全是因为通过了大人的考验。而他们脱藉,却靠的是主子们的恩赐。所以,右边的那些人,脱去奴藉,那是真的脱了藉。而他们……主子们这几天可是反复敲打过他们:莫忘了旧主的恩情!
有不少人接过自己的身契之后,心底里甚至生出一丝惆怅——那个青石墩,自己其实也搬得动!
到了快中午的时候,沈云这边已经事了。
齐伯他们那边,时不时的有人加入,前头有人通过了考验,后头又新进来不少人,长龙般的队伍不见变短。这样的情况,过了一个多时辰才随着新来的人渐渐少了,才有所改变。
不过,这会儿,也只有四个人在排队了。但是影壁后头的人,还是不少。到目前为止,上场的人,都通过了考验。他们领回了自己的身契,个个亢奋不已,继续留在场下看热闹,没有回去。齐伯见他们都很安分,没有添乱,便也由他们去了,没有出言打发他们走。
差不多了。沈云起身,准备先行离开。
“你们找谁?”就在这时,大门那边,丁叔大叫了起来。很明显,他的声音有些慌乱,不知所措。
发生什么事了!沈云不由拧眉,看向影壁那边。
“大叔,请问里边的考验是否还没结束?”一个年轻女子的声音响起。
“还没。”丁叔应道。
“太好了。姑娘,我们赶上了!”另一个年轻女子的声音喜道。
“喂,你们到底要做什么?”丁叔急了。
而沈云却已经听明白了。他飞快的扫了一眼窃窃私语的人们。很快,他发现有几个人如坐针毡,脸色很不好看。
心底里轻笑一声,沈云扬声吩咐道:“丁叔,来者是客。请她们都进来。”
“是。”丁叔也响亮的回应。
那几个人的脸色变得更不好看了。
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