一串串的红灯笼彩绢花在屋檐下花木上悬挂起来。
几个小童在院子里嬉闹跑动,爆竹声噼里啪啦响起。
站在廊檐下的张老太爷满意的点点头。
“这才叫过年。”他对旁边侍立的张大老爷道,“怎么能不挂灯笼不让玩乐?”
张大老爷应声是,伸手搀扶张老太爷:“父亲,外边冷进去说。”
张老太爷转身向内,迈过门槛,进入温暖的室内。
“城里是戒严,是官兵遍布,但那是搜查逆贼,我们又不是逆贼怕什么。”他接着说道,“如今宝璋帝姬归朝,这是天大的喜事,别搞得跟丧事一般。”
张大老爷应声是,道:“柳家已经派人去叫柳春阳回长安府了。”
张老太爷坐下来道:“什么理由?”
张大老爷道:“柳老太爷病重不行了。”
长辈病重,晚辈是要可以告假回乡侍疾的。
张老太爷哈了声,皱眉似乎上愁:“被柳老七抢先了,我们长安府的这些老家伙总不能都病重把孩子们叫回来吧。”说罢哈哈大笑。
张大老爷也笑了,道:“柳春阳把柳家京城的消息都截断了。”
张老太爷嗬了声,道:“行啊,这小子真够狠的,怪不得当年五陵社莲塘他们轻易赢不了。”
张大老爷苦笑道:“父亲,莲塘虽然没有阻止咱们京城的商行送消息回来,但他什么也没有往回送。”
这种时候沉默等于反抗啊。
而且不仅没有将朝堂的事写来,更没有说自己在做什么,商行那边也丝毫没有提,很显然,张莲塘还是做了些什么。
张老太爷端起茶杯,道:“那他做了什么?”
张大老爷道:“京城那边说京城解除宵禁之后,常与同僚在茶楼酒肆吟诗作对,还在私家宴上与同僚们玩蹴鞠,总之都是些不务正业....”
张老太爷喝了口茶,道:“这不务正业能打听不少消息吧。”
朝廷的重要决议都是由那些重臣们商议决定的,作为年轻的新晋官员就算有幸参加几次大朝会,也不会听到朝廷的所有动向。
吃喝玩乐的场合最能拉近关系,也最事宜谈天说地,官员们能谈论什么,朝事动向不可避免。
“除了柳春阳,除了我们的莲塘双桐,那些留在京城的小子们,不管是胆大包天截断了家里的消息,还是看似老老实实勤勤恳恳的去衙门去读书,他们谁都没有安生。”
“外边的人只知道他们是同乡同窗同科,同乡同窗同科本是官场最会被提防戒备的,但是薛青突然变成一个女人,女人,不会进入朝堂,那些同乡同窗同科的关系就不作数了。”
“可是,他们不知道这些人不仅仅是同乡同窗同科,那个薛青也不仅仅是个女人。”
“一起读书一起科举这情谊说浓也浓说断也就断了,一起闹过事可不同,那是同甘共苦的情谊,薛青还是他们这些人凝聚的核心。”
张老太爷抚着扶手,看向年节气氛热烈的院落。
“虽然这些小子们不说,莲塘还出钱出力维护知知堂,但我知道那个知知堂不是我们张家的,不是柳家,也不是长安府四大族八大家任何一家的,它是那个薛青的。”
张大老爷默然一刻,道:“这些事要不要跟大家说一说,毕竟很多人的子侄都可能参与其中。”
到时候一个年轻人出事,会牵连所有人。
张老太爷摆摆手再次喝了口茶,道:“他们谁想不到,都想得到,不过,这可不是当初对抗一个廖承的小事了。”
是啊,这可是涉及皇权的,张大老爷再次默然一刻。
“那现在怎么办?”他问道,“总不能看着年轻人们胡闹。”
张老太爷道:“给莲塘写信,让他带着双桐回来,摆明我们的态度,他知道事情轻重,其他的事不要说,都跟我们没有任何关系。”
张大老爷应声是,并没有立刻起身走出去,坐在椅子上再次沉默一刻。
“父亲,那件事,你怎么看?”他忍不住问道。
张老太爷看他道:“哪件事啊?宋元真假女儿的事吗?”
竟然就这么直白的说出口了,而且是这种阐述方式,其他人最多会说薛青是不是逆贼,张老太爷竟然说.....谁是真假!
这事情的性质可就完全不同了。
张大老爷吓了一跳,站起来喊了声爹。
张老太爷嘿嘿笑了,苍老的脸上竟然几分孩童般的顽皮。
“怕什么,如今这样想的又不是我一个。”他说道。
张大老爷无奈道:“爹,你不能说出来啊。”
张老太爷笑了摆手道:“不说了,我现在不说了,你快去忙吧。”
张大老爷施礼告退,走出去被冷风一吹又觉得哪里不对,现在不说了?那以后还要说吗?
诸如张家父子这样的谈话,在长安府不少人家都多多少少的进行着,然后不断的有人穿过长安府戒备森严的城门,除夕的爆竹声都没能阻止他们离开家向京城以及不同的地方去。
虽然街上还散布着官兵,但整个长安城笼罩在年节的喜庆中,夜色降临一片红彤彤。
一条偏僻巷子里连院墙也没有的矮房破屋前,一个年轻人探身点亮了门外悬挂的红灯笼,红灯照耀下矮房破屋干干净净整洁。
“乐亭啊。”室内传来妇人的唤声,“吃饭了。”
乐亭应声是走进去,昏黄的油灯照着其内两个身影。
“城里都在说那位薛少爷成了逆贼?是真的假的?”
“娘,官府让怎么做就怎么做,你不要怕。”
“娘不是怕啊,娘是觉得可惜,那孩子怎么会是逆贼?”
“哈哈,娘,你还真是不怕,敢说这种话。”
“我一个瞎眼婆子怕什么,我要是说什么就是什么,那就好了。”
比起大户人家,他们的饭菜简单,母子二人的对话也简单,很快吃完乐亭收拾了碗筷,屋门外响起了小童们的喊声。
乐亭打开门,看到四个七八岁的孩童笑嘻嘻的挤在门口。
“今天也要读书啊?”乐亭问道。
“家人说守岁可以晚睡,正好用来读书。”小童们说道,将手里的油壶举起,“给了灯油的。”
乐亭笑了让他们进来,油灯多点一盏变得明亮,小小的室内几个身影挤坐在一张桌子前,伴着妇人纳鞋底的身影,摇头晃脑的读书。
他倒先成了教书先生了.....
“谁在外边?”妇人的声音忽的响起,停下手里的针线。
读书声停下来,门被拉开,站在红灯笼下乐亭向外看去,夜色笼罩,街坊灯火映照空无一人。
“娘,没有人啊。”他说道。
妇人在内哦了声:“许是我听错了,过年了外边走动的人多。”
今天晚上外边走动的人反而不多,乐亭没有说什么,忽的抬起头看向夜空,伸出手。
“下雪了。”他说道。
身后小童们顿时都挤出来。
“真的吗?”
“啊下雪了。”
妇人也摸着走出来,脸上难掩惊喜。
“太好了,终于下雪了。”
一冬天没下雪了,这一下不用为庄稼担忧了,雪粒很快变成了雪片飞飞扬扬,小童们也不读书了在屋外笑闹,乐亭没有阻止含笑看着,笑意又渐渐散去。
下雪了,在外逃亡更不容易吧。
......
......
除夕的喜气,瑞雪的到来,让整个长安城都欢腾,灯火更盛爆竹烟花四起,恍若仙境。
雪片在寒风中铺天盖地,一条旱桥洞下仅有篝火四周保持着原样,一阵寒风吹过,有人夹杂着雪花扑进来,坐在篝火边烤火的乞丐发出嗨嗨声。
“别灭了我的火。”他不满的喊道。
进来的人裹着斗篷,忙后退一步道歉:“借个火借个火歇歇脚。”
声音哑涩似乎苍老又似乎年轻,乞丐打量来人一眼,破旧的斗篷下身形瘦小,兜帽遮住了头脸看不到模样,也是个讨饭的吧。
也只有讨饭的无家可归,要不这大过年的跑到桥洞下歇什么脚。
大过年的,乞丐往一边挪了挪大方的抬了抬下巴:“坐吧。”
来人坐下来似乎冷极了将手脚伸到篝火前烤着发出舒服的叹息,然后才道一声谢谢。
这样的道谢真切极了,乞丐不由挺直了腰背,想了想又从一旁拿出珍藏的一个花馍,犹豫再三掰开。
“今天好运气,城里的老爷们散福施舍,我抢到两个,适才已经吃了一个。”他说道,拍了拍肚子,回味,“这个打算明天吃,喏,分给你半个,大过年的。”
来人似是不敢相信,伸出两只手接过,身子弯下来:“谢谢谢谢。”不待乞丐再说话,捧着半块馍馍狼吞虎咽.....
“这是饿了多久了?”乞丐摇头,又道,“原本过年日子没这么难过,长安府戒严了富贵老爷们没心情做善事,不过明天城隍庙那边肯定有吃的能抢到,到时候我们早点去。”
来人连连点头,依旧狼吞虎咽。
乞丐也不再理会,将身上的破毯子一裹:“趁着还有火暖和,我先睡了。”
乞丐并没有来得及入睡,片刻之后有脚步声猎狗的叫声传来。
脚步踏踏伴着猎狗的呼哧声接近桥洞,火把一亮飞雪里有官兵探向桥洞,同时猎狗扑向那乞丐.....
桥洞里顿时乱作一团,直到咬住半块花馍的猎狗被官兵喝止。
“又不是肉!”官兵说道,将花馍一手打掉,塞给猎狗一块肉干,没有人再看桥洞里瑟瑟发抖的两个乞丐走开了。
脚步声渐渐远去,缩在角落里的乞丐忙扑过去捡起滚落雪地上的被狗啃过的半块馍....
“太好了,没被吃掉。”他欢喜说道,又看那个受了惊吓更加缩成一团的人,“够幸运了,官兵没打人,吃的也还在,果然是个好年。”乐颠颠的回到篝火边裹着破毯子继续睡去。
这一次乞丐睡着了,雪越下越大,篝火越来越小,雪片渐渐逼近在身边围拢一圈,斗篷背面也铺满了雪,缩着的身形忽的挺起,斗篷上的雪顿时飞散,来人抬起头篝火映照出女孩子的面容。
在不久以前,追捕的官兵们都配备了猎狗,朝廷终于明白这么多日子只见踪迹不见人影,是因为薛青的相貌变了,他们也不再仅仅依靠画像了。
“这年过的。”她说道,将手里还紧紧攥着的剩下的花馍扔进嘴里,“还不如狗了。”
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