袁绍一死,有人高兴有人难过,比如刘协,他就挺高兴,虽然这时候高兴有点不道德,但袁绍一死,他就可以放心下令大军讨伐西羌,不必再担心这时候东面会有人来犯。而且只要尽快解决掉西羌,刘协甚至可以搂草打兔子去找曹操的麻烦。袁绍一死,河北必乱,刘协相信以曹操的性格,他是不可能坐等袁家诸子分出胜负以后再动手,一旦曹操插手河北,那他所控制的中原必将空虚,只要时间上能够赶得及,想要阻止曹操发展壮大也不是不可能,关键就是一个字,快。
刘协的大军终于开始行动,占据中原的曹操在得知袁绍身故之后,是既高兴又难过,高兴是他终于等到机会向河北下手了,而难过则是又一个至交好友离开了人世,能够可以被曹操视之为友的人又少了一个。
不过心里难过归难过,该干的事情曹操也是半点也没耽搁。他原本打算趁着袁谭杀入徐州的机会展开反攻,但却被郭嘉阻止。
“明公,河北如今袁尚与袁谭谁强谁弱?”郭嘉轻声问道。
“自是袁尚强,袁谭弱。”
“既如此,明公为何要助袁尚灭袁谭?二虎相争,必有一伤,袁尚强而袁谭弱,若是明公助袁尚攻袁谭,那袁谭能够支撑到几时?”
“奉孝的意思是攻打袁尚?”
“正是,河北袁家诸子,各有人马,袁尚虽然占了一个名分的便宜,但鹿死谁手,尚未可知。明公,不如暂且观望,按兵不动。”
“唔……子敬,明日你前往河北,代我吊唁袁绍,顺便探听一下河北此时的现状。”曹操想了想,吩咐鲁肃道。
“孟德,不发兵了?”夏侯惇有些失望的看着曹操问道。
“暂不发兵,不过出兵的准备还是要的。”曹操点头对夏侯惇答道。
“元让,莫要失望,此时不出兵,只是为了让袁家诸子斗得更放心,更激烈一些,那样对我等日后收复河北只有好处没有坏处。”程昱安慰夏侯惇道。
“得,得,我不管什么时候出兵的事,我只管打仗,孟德,那我这就回徐州坐镇,关于攻入徐州的袁谭,我是不是可以带人将其赶回青州了?”
曹操闻言摇头道:“不必,你就是不赶他也要退走了。暂时先放他一马,让他替我们多消耗一点袁尚的兵力,你回徐州之后,整军备战就是。”
等倒事情商议的差不多了,就剩下郭嘉一人的时候,曹操问郭嘉道:“奉孝,你今日反对我出兵河北,是不是也在担心朝廷那边的反应?”
“是的,明公,当今天子不是善类,更兼如今手下人才济济,兵强马壮。袁绍独据河北,如今身死,他是不会放过这个机会的。”
“唔……我也有这个担心,那你说万一朝廷出兵,我们该如何是好?”曹操点点头,问郭嘉道。
“明公,若是朝廷出兵,那我等就只能自青州袁谭那里进入河北,此外还要命人加强虎牢关与许都的戒备,防止朝廷兵进中原。至于河北的归属,那就只能看个人的手段,各凭本事了。”
“能不能想办法给朝廷找些麻烦?”
“这个,恐怕有些难度,眼下朝廷的周边势力,除我等外就只有一个刘表,要么就是羌人、匈奴还有南蛮等外族。且先看看吧,据嘉分析,此次朝廷要么会兵发并州,要么就是回头去解决西羌的彻里吉。”
“彻里吉?为什么?”
“这西羌彻里吉位于朝廷的身后,一直不服朝廷的管束,上次袁绍发兵,朝廷为了防备彻里吉趁机作乱,不得不在凉州留下重兵。而眼下东面无事,依当今天子的性格,他自然不会继续容忍背后再有西羌彻里吉给自己捣乱。明公,若是朝廷真的对西羌用兵,那咱们的行动就必须也要抓紧,嘉担心若是我等陷在了河北战事当中时,抢先解决了西羌的朝廷会向我们发难。”
“他有理由吗?”
“明公,他是朝廷呀。”郭嘉有些无奈的提醒曹操道。当初他向曹操提议挟天子以令诸侯的时候,考虑的就是天子在手,代天子以讨不臣这个好处。没想到大汉气数未尽,让当今天子熬过了最难熬的阶段,以至于这个计划不得不宣布失败。若是此时天子在手,那征讨河北压根就不需要多费心思想理由,找借口。可是不行啊,天子好好的待在长安,他想打谁就打谁,而自己则要小心防范,免得让天子找到机会下手。
……
邺城
袁绍的丧事还在操办,作为袁绍继任者的袁尚也在审配、许攸的帮助下接任,大部分河北文官武将已经向袁尚表示了效忠,让袁尚心中大定的同时也感到一丝遗憾。冀州算是控制住了,可青州、幽州那边还没有回信。至于并州的高干,袁尚倒是最不担心的,高干是袁绍的外甥,河北的基业再怎么轮也轮不到他的头上,眼下自己继任了河北,他高干自然只会向自己效忠,更何况并州入不敷出,高干想要坐稳并州牧这个位置,也需要自己的接济,袁尚相信,高干那里是不会出现什么意外的。
让袁尚感到担心的是青州和幽州,尤其是青州,袁谭时不可能乖乖就范的。当初自己没成河北之主前就和自己斗得水火不容,现在自己成功上位了,那个袁谭肯定不会甘心。这样一来,与袁谭一战就在所难免。
至于幽州,本来袁尚倒是不怎么担心,可许攸的一句话让袁尚慌了神,这袁熙虽是袁家的庶子,而且还是排行老二,可他如今手中有兵有粮,未见得就肯对自己低头,甘居人下。
“许先生,你说袁谭跟袁熙会回邺城吗?”袁尚心里没底的问许攸道。许攸给袁尚出了一计,让袁尚以袁绍出殡为借口,诱袁谭、袁熙回邺城奔丧,只要这二人回来,那放不放这二人离去就不是他二人可以做主的了。只等大局落定,是杀是放自然也就是由袁尚决定,可袁尚担心的就是袁谭跟袁熙会不会就那么傻,真的一头钻进自己准备好的圈套,反正要是袁尚,他肯定会找理由不会邺城。
而也就如袁尚所想的那样,袁谭见到袁尚派来的使者,得知了父亲已经亡故的消息以后,先是一愣,随即便是大哭,等将使者糊弄下去以后,袁谭立马便找来了郭图跟辛评。此时陈宫正带兵攻打徐州,不在袁谭身边,而郭图终究是躲过了淳于琼的追赶,顺利回到袁谭身边。
“公子,绝不可回去,袁尚如今已经控制了邺城,公子回去无异于自投罗网。”郭图立刻劝袁谭道。
“郭先生说的自然有道理,可身为人子,父亲亡故岂能不去?”袁谭有些为难的说道。
“公子,邺城绝对去不得,不仅不能去,还要抓紧时间备战。公子不去邺城,袁尚势必不肯善罢甘休,必会借公子不去邺城一事指责公子不孝,出兵征讨青州。”一旁的辛评此时也开口说道。
“去也不是,不去也不是,那到底是去还是不去?”
“公子莫急,邺城是说什么也不能去的,但必须要有个好的理由,只要这个理由说得过去,袁尚也不能以此为借口向公子发难。”
“郭先生,计将安出?”袁谭闻言赶忙问道。
“公子,眼下我军正攻打曹操的徐州,若是曹军大举反攻,那是不是需要公子亲自坐阵以应对曹军的反扑?”郭图微笑着说道。
“……好,好,妙计,果然是妙计,郭先生果然厉害,那就依郭先生之言回复邺城。”袁谭高兴的连连点头称是。一旁的辛评也赞同的补充道:“公则此计甚秒,那我回头就去安排,明日那使者必会来催促公子前程返回邺城,到时我就让人送上紧急军情,公子也就有了理由不回邺城。”
“嗯,有劳仲治了。”
“除此之外,公子还需要抓紧时间备战,那袁尚非是善类,必不能容公子占据青州。公子,看来我等需要尽快派人与二公子联系,抢在袁尚之前将其拉拢过来。”
“好,那此事就交给郭先生负责。”
……
袁熙不知何时自己一下子变成了香饽饽,成了别人争相拉拢的对象。袁绍病故,袁熙自然感到难过。虽然这个父亲平时对自己的关爱远不如对袁谭、袁尚这两个兄弟,但听说袁绍离开了人世,袁熙还是感到很难过。
本想当堂答应使者请自己返回邺城的要求,却不想陪坐一旁的田丰突然咳嗽了几声。袁熙比他老子袁绍强的地方不多,有限的几个优点中就有一个善纳人言,不会因为不爱听就不听。
河北老倔驴田丰虽然脾气倔,但眼光极准,他所说的话往往十中八九,袁熙平时很是重视田丰的意见,再加上他自己的性格偏软,不好与人斗气,这也就造成了对田丰言听计从的习惯。见田丰突然咳嗽,袁熙知道这是田丰有话要对自己言讲,便找个理由将使者打发下去,只留下田丰在身边。
“二公子,此时邺城去不得。”使者一离开,田丰不等袁熙询问就开口对袁熙说道。
“先生,为何去不得?”
“二公子这一去,再想回来就不容易了。到那时人为刀俎,我为鱼肉,公子就只能任人摆布。”
“先生,可我父亲……”
“二公子,你若回去,必会卷入河北之主的内斗。袁尚与袁谭势同水火,主公在时二人尚不会刀兵相见,而眼下主公不在,不论是袁尚还是袁谭,他二人都会不顾一切要除掉对方。二公子此时掺和进去,到时公子帮谁?”
“呃……这个……”袁熙犯难了,说心里话,他是哪个都不想帮。不管是袁谭还是袁尚,平日里对自己都不怎么样,哪里有半点当自己是手足兄弟的意思。这时候即便真的派人前来交好,恐怕也是看中自己手中的幽州兵马,一旦等对方除掉了对手,恐怕下一个目标就该轮到自己了。
“先生,我该如何是好?”袁熙想不出自己该如何选择,只能询问身边的智者。田丰见状微微一笑,对袁熙说道:“二公子,可记得某曾对你说过,当年主公在袁家也只是一庶子?”
“先生,我只怕难当大任。”
“事在人为,只要公子有心一试,那田某愿为公子出谋划策。”
“……先生,我能问问为何会看重我吗?”袁熙想了想,问田丰道。
“河北需要一仁主继承,而无论是袁谭还是袁尚,都已被权势二字蒙住了眼,失去了该有的心智。二人为争河北,必会引发内斗,到那时中原的曹操或是关中的朝廷,必不会坐视不理。一旦让曹操或是朝廷插手河北,那袁家在河北的大好基业很有可能就此毁于一旦。二公子,田某支持你非是为了个人私利,而是为了保住主公留在河北的基业不被他人所占。”
“……多谢先生坦诚,袁熙不才,愿与先生一起保住河北基业。”袁熙向田丰深施一礼,表情坚定的答道。
得到了袁熙的同意,剩下的事情自然由田丰去操心。袁熙就这点好,舍得放权,只要你敢主动承担,他就敢放手。而田丰也不负袁熙的信任,早在袁熙没当面答应之前,田丰就一直在暗中准备,为袁熙收买幽州人心,而现在袁熙答应了,那之前偷偷摸摸的举动此时自然也就可以摆到了台面上。
为了拒绝返回邺城,田丰采取的办法与郭图的类似,郭图是拿徐州的曹操当借口,而田丰则是拿北方的乌丸人做理由。当初公孙瓒占据幽州的时候,对北方异族采取的是强硬态度,凭借手下白马义从的强悍,杀得北方异族闻风丧胆,可随着公孙瓒被袁绍击败,那些北方的异族这两年又开始不老实了,频频南下劫掠汉人。
“逢先生,你来的正是时候,乌丸人犯境,我正愁人手不够呢。”袁熙一脸欣喜的看着逢纪说道。
“二公子,乌丸人那边不急,眼下主公病故,二公子看什么时候启程返回邺城?”逢纪事先已经见到了邺城派来的使者,便询问袁熙道。
“逢先生,你怎么能这么说,莫非你忘了我父生前曾说,宁失千军,不丢寸地的训话。此刻乌丸人正在大举入侵,正需要我辈为守住河北基业出力的时候,此时若是我去了邺城,岂不是让幽州群龙无首。身为幽州牧,我誓与幽州共存亡,相信父亲在天有灵,也是能理解我此时的决定的。”
“……”逢纪眨巴眨巴眼,有心相劝,可又不知该如何开口。劝袁熙不顾幽州死活回邺城似乎不太合适,可让袁熙留在幽州,又完成不了袁尚交代的任务。
“逢先生,你一向足智多谋,正好眼下幽州人手不足,不如你也暂且留下助我一臂之力吧。先生放心,张颌、高览二位将军就继续听从你的调遣,只要先生可以守住上谷,不需要多,只要一个月,我就可以随先生一同返回邺城。”
逢纪贪生怕死,自然不敢答应带人去驻守上谷,北方乌丸人骁勇善战,也只有公孙瓒那样的猛将才能对付,他这样一个手无缚鸡之力的人去守上谷,那是自寻死路。
“二公子,纪也有心留下为幽州出力,只是上命难违,三公子已经命我尽快返回邺城,这幽州的事情,还需要二公子自己努力。”
“只是先生这一走,那张颌、高览二位将军是否也要返回邺城?他们这一走,幽州想要对付乌丸人……”袁熙犹豫的说道。
不等袁熙把话说完,逢纪一副大义凛然的样子说道:“身为将军,自然要以保境安民为己任,张颌、高览会率部留在幽州助二公子一臂之力。”
一个逢纪袁熙才不稀罕,更何况这逢纪还是早早就投靠了袁尚,留他在幽州,不仅让幽州难守秘密,更是幽州内部的一个隐患。可在与袁尚撕破脸之前杀了他又不合适,只好想办法将其逼走。
只有敌人才是最了解自己的人。田丰与逢纪当初一起共事的时候就相互看不顺眼,田丰看不起逢纪的溜须拍马,而逢纪同样瞧不上田丰的刚正不阿。这二人就跟斗鸡似的,见面就喜欢掐,但也正因为这个原因,田丰很清楚逢纪的弱点是什么。
这逢纪胆小怕死,只要一吓唬,十有八九就会有想法远离危险。而今日一试,果不其然,这逢纪毫不犹豫的拒绝了袁熙让其率军前往上谷驻守的提议,为了不给袁熙机会,他连张颌、高览手中所掌握的人马都放弃了,要知道在袁尚交代的任务里,可是让他想办法找理由将张颌、高览给带回邺城了。只是现在,逢纪为了自己的安全,也顾不得去完成袁尚交代的任务了。
袁熙亲自将逢纪送出了城,张颌、高览那里他倒是不担心,田丰虽然脾气倔,但口才也是非同一般,想要说服张颌、高览这样的武夫支持自己,想必也不是什么难事。
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