“惠登相、李万庆,你们既已投降,本官可以饶你们一命,不把你二人交给朝廷。但是希望你们今后放聪明点,或许还能落个善终。”王越对这二人道。
惠登相和李万庆连忙谢道:“多谢王大人不杀之恩!”
他们知道按朝廷的做派,等待他们的将是处以极刑。历史上这二人都投降了官军,不过却是带兵投降的,实力尚在。所以朝廷以诏安的形式,让他们继续带兵。现在的情况却不同了,这二人被打成了光杆,朝廷的态度肯定是杀一儆百了。
王越不杀他们,是因为他们在历史上的表现。
惠登相后来投降了左良玉,左良玉死后,其子左梦庚率领十几万人马降清,惠登相弃左梦庚而去,后病死。
李万庆是降了已经成为官军的刘国能,授副总兵。崇祯十六年,张献忠攻襄阳,李万庆前往救援,被俘后宁死不屈而死,做了大明朝的忠臣。
这二人虽然出身流寇,却是有些节操的。
王越又对他们道:“你们两个在这些俘虏里面挑两千个人,要人品好的听话的,还会赶马车的,不要那些桀骜之辈。然后将这两千个人分成四十个小队,你们两个一人带二十个小队,我有事情交给你们做。”
惠登相和李万庆现在完全相信王越不会杀他们了,既然有事情交给他们,就说明他们还有用。
“听凭王大人吩咐!”
王越一挥手道:“赶紧去挑人吧,切记要挑那些老实本分的,否则坏了事情,拿你们二人试问!”
这二人刚才还在琢磨着专门挑选自己的亲信,听了王越的话,心中一凛。
“小人明白,小人明白!”
王越也没跟他们说要干什么,他们刚被俘虏,正是要表现的时候。看来只能按照王越的要求挑人了,否则出了乱子,他们就要吃不了兜着走。
这仗打了一整天,时间大多都耗费在了抓俘虏身上,天色近晚,因此王越命令就地休整。
俘虏真是太多了,太监刘斌都有些忙不过来了,但他痛并快乐着。天策军就地休整,也是协助他转运俘虏,同时惠登相和李万庆也在抓紧时间挑人。
张献忠进攻茶岭方向的南下支队,却进展缓慢,给王越留下了充足的时间。
并不是张献忠的部队遭到了南下支队的阻击,而是他的饥兵走到天快擦黑了,才刚刚望见茶岭。
这也是没办法的事情,正常人步行的速度是四到五公里每小时,二十公里五小时内可以赶到。但这是健康的成年人,走的硬化路面。
饥兵们腹内空空,衣衫褴褛,男女老幼都有,走的是泥泞的土地,天上还不停地下着雨,有风吹过都要打个哆嗦,能走的快才怪了。
几十万人踏过的大地,很快就成了泥塘。饥兵们一路一滑,很多人一不小心就被滑倒,再被别人扶起来继续赶路。
就连要被进攻的南下支队支队长王红武,都替他们着急,他从无人机传回的图像上看到的就是这样的画面。这哪里是打仗呀?简直就是在造孽。
张献忠也是无奈,为了以防万一天策军的火器没有受潮,这些饥兵就是他的应对措施。
天要黑了,不能再继续进攻了。不但是饥兵,就是他的战兵天黑了也打不好野战,这个时代的人普遍夜盲,因为缺乏维生素A。
几十万人相距茶岭两公里处扎营,到了傍晚方圆几十里内篝火处处,颇为壮观。
流寇们还是挺有办法的,这样的雨天还能生起火。战兵们大多都是有帐篷的,广大的饥兵当然没有这个待遇。但也不能让他们都给雨淋病了,否则就要瘟疫横行了。
所以夜晚必须生火,这些篝火都是用火油引燃的。
“罗帅他们还没有派人送信来吗?”大帐内,张献忠踱着步子问道,今天进军缓慢,让他心情烦躁。
孙可望回复道:“还没有!”
张献忠奇怪地道:“这都一整天了啊!”
孙可望笑着道:“也许是安庆的官军还没有做出反应吧?”
张献忠想了想道:“不可能,我军行军如此缓慢,官军完全有时间采取应对,明天一早你派人前往桂家冲联络罗帅。”
天黑成这样,现在派人前去,可能路都找不到,只好等天亮了。
孙可望点头道:“是,老爹!”
张献忠沉着脸道:“我军大举来攻,茶岭的官军却在原地没动,似有所持,总觉得哪里不对劲。”
肯定不对劲了,以他们的进军速度,如果不是对手,天策军早换地方了,何况人家战马众多。
孙可望哼了一声道:“只能说明官兵太嚣张了!
他第一次做了联军的战时统帅,心里别提多美了,这充分说明了自己在老爹心目中的地位。
张献忠看了看他叮嘱道:“不可轻敌,罗帅的舒城之败就是因为轻敌所致,要引以为戒。”
张献忠能混到今天这个局面,不是侥幸。虽然他知道天策军不好打,但又必须打。刚刚击败官军,胜利的果实还没收获,他是不甘心的,他的希望是寄托在火器受潮论上了。
现在的态势是他不得不打天策军,据说天策军马匹众多,如果自己退走必然跑不过天策军的进军速度。那么大量的饥兵和物资,就有可能遭到重大损失,再说安庆周边还有几万官兵,所以他不能因为罗汝才失败了就轻易退却。
孙可望道:“孩儿明白!”他却是有些不以为然的,罗汝才一万多战兵,而自己有近五万,怎么能相提并论,何况还有三十多万饥兵可用。
第二天一早,王越率军继续北进,除了第五团之外,还多了一队马车。
这是从南下支队归建第五团三营,带回来的八百辆马车,南下支队一路消耗,这些马车基本都是空车了。
这次北上进攻张献忠,王越带上了这些重新装满了物资的马车跟随前进,负责装车和押运的人员就是惠登相和李万庆挑选出来的原流寇们。
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