‘信使’摇晃的视野中看到那道影子倒下，消失在黑暗中。他重重地喘息了两声，用苍白枯长的手按住自己的心口，咳嗽起来，亡灵法术以消耗生命为代价能承受魔力的侵蚀，一旦走上这样一条道路，最终只有成为亡灵生物一个归宿。
而但凡没有跨出那一步的人，等待他们的也只有生命燃烧殆尽化为黑暗的火花而已。但他蔑笑了一下，将力量握着手中的感觉，是那些软弱的炼金术士永远也不会懂得的道理。
巨大的食尸鬼扭过头来看着自己的主人。但‘信使’看也不看它一眼，只一把将它推开，松开手，再重新握紧骷髅法杖，将它支在地上，咬牙向前走去。
对方‘倒下‘的样子虽与他想象之中不同，不过至少最后结果相差不大。
黑暗沿着光前进的方向向后消退，火把的光轻轻晃动了一下，绽出一缕火花。阴影雕刻出亡灵苍白凹陷的面孔，漆黑的眼眶之中，灵魂的火苗一动也不动。
‘信使’一步步走向前方，然而黑暗中有一个无声的语调在倒数着他的步子。
“十，九……”
“八……”
“七、五……”
“……三、二……”
“一。”
光线映出‘巫妖’肮脏的长袍的一角。
‘信使’轻轻咳嗽一声，抬起头来，无声咧嘴一笑。他伸出右手，苍白的手背上有一个银色的纹章——断角的巨龙，如金火一样的瞳孔，闪烁于大地凡尘之上。
一道无形的力量经由骷髅法杖之上卷向地面，但黑暗中并未传来预期之中金属拖地的当啷声响，那柄曾经痛饮七头巨龙之血的圣剑之首也并未如想象之中一样浮现。
笑意凝固在了‘信使’脸上。
肮脏的长袍消失了，落在地上的紫色水晶杖也化作星星点点光芒，如萤火虫，飞散于黑暗之中。身后亡灵近卫正在摇摇晃晃走上木桥，火把的光也逐渐向前析出原本藏于黑暗之中的事物。
一具构装体，黄铜的外表，浑如一个圆球，只是其上三只红宝石的瞳孔，正吱吱呀呀地转向这个方向。
镜像者。
“什么鬼东西！”‘信使’意识到不好，举起法杖，左手两指并拢向前一指，以一道亡灵法术穿透了那圆球的躯体。
但黑光穿透的不过是正在虚化的圆球的影子而已。
黑暗之中，方鸻瞳孔深处正倒映着系统幽蓝的光芒。
他轻轻眨了一下眼睛，而三只正以不同方位监视着这一幕的发条妖精同时‘咔嚓’一声切换了一次镜头。他举起的右手，在半空中轻轻一握。
“易位——”
圆球化为一道浅蓝的虚影。
黑光穿过圆球，击中它后面的灰岩质地面，悄无声息地在那里蚀出一个几寸深的坑——
而浅蓝的光正在半空中变幻着形状，最后定格为一台四足双刃的构装剑士，实体化之后，从半空中轰然落地。这正是镜像者唯二的能力之一，交换场上任意一台灵活构装体的位置。
它带来的是一台步行者二型。
但在七海旅团，团队之中的其他人喜欢管这一型异体步行者叫做‘火爪剑士’。
步行者轰然落地，尘埃尚未落定。‘吱’一声它头颅上浅黄色的晶体眼睛——或者说视觉目标捕捉器已沿着十字滑轨滑向一侧，焦距缩小，并锁定了‘信使’。
“步行者二型？”‘信使’心中已明白自己中了埋伏，但仍冷笑一声——虽然他并不知道这些人究竟与那巫妖是什么关系——那紫色水晶杖在他脑子里挥之不去，先入为主的印象一直留到了现在。
“……哪里找来的老古董？”
他低吼一声，一挥杖，同时伸手一抓，哗一声响，一片白骨利爪从地下升起，抓向步行者的四足。
可正是这个时候，‘信使’心中感到一种明显的悸动。
那悸动与其说是对于危险的敏锐，倒不若说是魔力流动带来的预知，像是蛛网之上的一种本能，魔力的颤鸣，将一个点上爆发出的恐怖能量波动顷刻之间传递到了这张网上的每一个节点。
不妙的念头才刚刚在‘信使’心中升起。
他便已经看到一道道宛若曦阳初生的光，从步行者二型结构之上的每一条缝隙之中汹涌而出。那光是如此的璀璨与夺目，以至于构装体的晶状眼睛之中也射出一道绚烂的光线。
并且在这光之中，化为灰烬。
呼一声响，三支火把的光瞬间熄灭。
而一道金色焰环从黑暗之中诞生，并横扫一切。
远远在另一个洞穴之中的鲁斯，正在向前方发足狂奔，但后面的冲击波一样追上他，将他掀飞在地，并狠狠吃了一口泥土。
他灰头土脸地爬起来，有些惊愕地看向后方。
这也是博物学者的法术？
A3区域的入口处。
躲在坑道之中的人感受着劲风扫过木板之上，那感觉像是一把镰刀扫过头顶，每个人都不约而同看向上方，但只看到一片扫过的烟尘。
有人已经战战兢兢地在通讯频道里问起那是什么法术。
神官小姐第一个提出这个问题。
屏幕的荧光正照在姬塔的脸上，她轻轻眨了一下眼睛，有些脸红。可队长亲自叮嘱过她，她总也不好意思改口——那个名字是、是：“姬、姬塔的大、大炸弹……”
“啥……？”
众人在黑暗中面面相觑，有这样的法术吗？
小姑娘红着脸，队长是有一些不太会取名字，可不知为何，她又觉得这个名字似乎也还不错。
但且不提这个有关于名字的小插曲，作为始作俑者方鸻丝毫也没有自觉——他只从黑暗之中重新睁开眼睛起来，用手一支，风镜自动从他双目之上滑开。
他解开领口的扣子，丢下有些碍事的斗篷——没有办法，战斗工匠也没有专门的装束，所以在近身战斗之前，他们往往会轻装上阵。
方鸻轻轻整理了一下自己的手套，然后拍了拍一旁姬塔的肩膀，对她说道：“跟上来。”
三只发条妖精已经在爆风之中失联，不过他在最后一刻捕捉到了一些信息，‘火爪剑士’首战告捷是在芬里斯的地下，一举炸死了古君猎手。
那虽然是也二十多级的BOSS，但毕竟只是一个幻影，而且当时他用上了两具‘火爪剑士’，才一战以尽全功。而这东西要比‘火巨灵’难生产得多，从芬里斯一行至今，他也只再补充了一具而已。
简而言之，战斗还未结束。
一具‘火爪剑士’，应当是没有炸死那‘信使’的。
他看到的是最后一个场景是‘信使’的被动护盾在火焰之中张开，那食尸鬼也张牙舞爪地扑上来，将自己主人护在怀中。
火焰将它化为碳灰，但最后方鸻还是在那下面看到了主动护盾厚实的光芒。
然后发条妖精便在风暴之中化为了零件。
不过对方应当极为不好受才是。
即便是二十五级BOSS，在这样的冲击之下也应当会受到极大的削弱，而接下来，才是最后的战斗。黑暗之中，方鸻缓缓向前走去，空气中弥漫着硝烟的气味，烟尘四散，洞穴之中变成了宛若迷宫一般的场景。
他经过鲁斯时，拉了一把对方。
只是那人看他和姬塔时，明显带着一些敬畏的目光，大约是真以为他是三阶以上的冒险者了。
但方鸻也没说，只继续向前走去。穿过弥漫的烟尘，大约一两分钟之后，他才听到了重重的咳嗽声从从前面传来，扬起的尘土正在缓缓向两侧分开，那后面一个黑色的光盾若隐若现，正位于一具焦黑的骸骨之下。
那巨大的食尸鬼还保持着被烧化之前的姿势，护在自己主人的面前，但它原本壮硕的躯体，此刻只剩下一个空空如也的骨头架子。
烧焦的皮肉与内脏，甚至是眼珠子，正从骨架之上纷纷脱离。
食尸鬼的第一道关卡，已正式宣告消亡。
而脸色惨白的‘信使’正抬起头来，他重重地咳嗽着，几乎咳出血来，眼中与手上皆布满血丝，那是亡灵法术反噬的纹痕，显然受伤不轻。
他手中的骷髅法杖咯咯作响，也不知是因为极度愤怒，还是因为极度恐惧。
两台能天使带着幽蓝的光，出现在了方鸻身后。
这光映在方鸻脸上，总算让‘信使’看到他的样子，多里芬的记忆涌上心头，似乎隐约对面前这个少年有些眼熟：“你、你是……？”
但方鸻怎么会给他这个说话的机会，只低喊了一声：“上！”
亡灵巫师反应过来，低吼一声。
后面桥上的黑剑士正将手中熄灭的火把一丢，高举起剑，向这个方向狂奔而至。但方鸻将手一横，金属手套轻轻一握——黑剑士们踏上木桥的那一刹那，下面埋伏的Ts-1潜伏者同时发动。
几重重力阱一齐施加于亡灵近卫身上，木桥轰然坍塌，四具亡灵近卫同时坠向下方的深涧之中。
早已埋伏在那里的近卫剑士、火枪手与弓箭手立刻便是一轮攻击覆盖上去，再加上后面神官小姐的法术，一具黑剑士几乎当即被打得四分五裂。
理论上来说，重力阱会持续两三轮的时间，这点时间怎么也够几人把黑剑士处理个七七八八。
但正是这个时候，‘信使’忽然用法杖地上一插，得到方鸻命令上前的鲁斯被一只从地上伸出的巨大骨爪，死死抓住。
大约是为了救自己的同伴，再加上那亡灵巫师明显是一副强弩之末的样子，那神官小姐也胆大起来。伴随一声清脆的祈祷音，一束光集中在她的法杖之上，她率先发起了攻击，向‘信使’射出一支光矢。
光矢术是米莱拉神职者在二十级以下最强的攻击法术，对于亡灵与黑暗生物来说更是如此。可这位小姐胆子也未免太大了一些，完全忘了自己与对方之间的等级差异。
果然光矢还未击中‘信使’，便在半空中化为一束黑色的火焰。
“啊！”神官小姐大吃一惊，没料到自己法术竟会被反制。
‘信使’狞笑一声，那木桥之下果然有埋伏，他先前为那碎片吸引了注意力，全然没察觉这一点。可惜的是，这些人实力也太弱了一些。他再一挥法杖，神官小姐立刻惨叫一声倒飞出去跌回坑道之下。
正在攻击黑剑士的近卫剑士与火枪手吓了一跳，正准备转身上去救援。
但正是这个时候，方鸻却低喊一声：“别过去。”
两人微微一怔，然而一支长箭已经越过他们，正中那神官小姐肩头。后者闷哼一声，倒在地上，但却直挺挺地伸出双手，发出一声嘶吼。
近卫剑士和火枪手见状大吃一惊，才发现神官小姐不知什么时候变得面目狰狞，一副六亲不认的样子。
“是控心术，”弓手放下手中的弓，冷静地说道：“想办法制住她。”
方鸻这才回过头。
面前这家伙看起来似乎一副已要伤重不治的样子，但仅凭剩下这点战斗力，竟也一样和他们这些人打得有来有回。
毕竟是货真价实的二十五级BOSS啊——
而且他知道，对方肯定还有底牌，对方现在表现出的实力，也不过只是一个这个等阶的亡灵巫师应有的水准而已。
“别给他施法的机会。”
“越是力量强大的法术，越需要准备时间。”
黑暗中传来塔塔小姐的声音。
方鸻回过头去，并未看到妖精小姐与猫女士的踪影。
而幽暗之中，他隐约看到了博物学者小姐银色魔导书的反光，姬塔在那里——她应当也进入了预先准备好的位置。
方鸻这才回过头来。
“还敢走神，”‘信使’脑子之中此刻已经找出了那张记忆之中的面孔，总算记起了自己在什么地方见过对方，新仇旧恨一齐涌上心头：“多里芬的帐，正好在这里一齐算。”
他苍白的右手成勾，一爪向方鸻抓来。
但方鸻只是看着他而已。
同时亮出了一直隐藏在身后的左手。
五指并拢，金属手套在黑暗中闪烁着一丝冷光。
那白骨之牢尚未形成，只有一道银光闪过，犹如黑暗之中由上向下衍生的分界线。‘信使’心头一寒，不得不放弃手上的法术，侧身一闪。
修长的构装少女犹如凭空闪现，悄然无声地从他身后划过，细平剑刃从护盾之上一斩而过。
方鸻的视野之中跳出了一个浅蓝色的护盾伤害数字。
‘信使’闷哼一声，回过头去，才惊觉对方左右手居然都可以控制灵活构装。而能天使一击命中之后，力场环约束它向后一闪，轻巧落地。
前者举起骷髅法杖，正准备反击，却发现能天使一落地之后顷刻一分为三。
三具一模一样的能天使立于黑暗之中，彼此犹如镜像。
方鸻轻轻的声音这才传来：“猜一下，谁才是我？”
他举起右手，整理了一下手套。
同样两个一模一样的他，正出现在他左右。
‘信使’深吸一口气，没想到自己会受到小辈的调戏。他闭上眼睛，再睁开，怒吼一声，举起法杖，一道黑光向方鸻射来。
但三个方鸻一动也不动，黑光穿透其中一个他的身体，那影子晃动了一下，毫发无伤。然后三人彼此交错了位置，又重新站在‘信使’面前。
方鸻好整以暇地看着他，仿佛丝毫也不在意对方的攻击：“想要测试我的反应，好找出谁才是本体么？”
“没关系，我们看看谁机会更多。”
话音一落，三个他以同一个动作举起右手，同样向左下一斩。
‘信使’身后，三具能天使同时向他扑来。‘信使’眼睑低垂，并不为方鸻语言所动——显然之前的愤怒也不过是他装出来的，他只在心中默默记下方鸻之前的位置，同时下意识侧身闪避了一次，而同样无动于衷地举起法杖再一次施展法术。
他的判断再一次出错，侧身让开了一道幻影，而真正的能天使依旧一剑斩在他护盾之上。
又是一个浅蓝色的数字。
黑色的护盾明显黯淡了不少。
不过他的法术仍旧完成，一道黑光穿过另一个方鸻的幻影。不远处骨牢之中的鲁斯，正瞪大眼睛看着这一幕——
他发现‘信使’先后两次攻击，居然击中不是同一个幻影，可方鸻明明交换了位置。
是巧合？还是这亡灵巫师真的记下了交换的顺序？
方鸻仍旧面不改色，左手开始控制另一组能天使。
‘信使’侧身一滚，这一次他成功闪开了能天使的攻击，不过起身时向方鸻施展的法术，也一样被方鸻避开。黑暗狭小的空间之中，两人之间两次交手，彼此交错而过。
这一次鲁斯总算看清了，‘信使’的第三次攻击果然是向着不同的镜像去的——
他真的记住了对方交换的顺序，甚至连能天使交换的顺序也都记住了。
这是何等惊人的临场记忆力？
他嘴唇蠕动了一下，似乎想要提醒方鸻。可那亡灵巫师的动作实在太快，等他反应过来的时候，对方已经发起了第三轮攻击。
方鸻明显有些跟不上来了。
鲁斯有些焦急，用力摇了一下骨牢，想要出去帮忙，但骨牢纹丝不动。而另一边，黑剑士与反戈相击的神官小姐也一样缠住了其他人的手脚。
第三次交击。
第二台能天使与它的分身终于抵达，由于这一组是第一次展开攻击，那‘信使’果然闪避不开，被一剑斩在护盾之上。
主动护盾一阵摇晃，几乎已经濒临破碎的边缘。
当然，若他是状态完好的情况下，区区方鸻与两台能天使无论如何也不可能破开他的护盾。只是先前吃了‘火爪剑士’几乎零距离的爆炸之后，他护盾本身就已是强弩之末了。
不过也已够了。
‘信使’咬牙切齿地想到，同时手中骷髅法杖射出黑光——三个幻影之中的最后一个，无论如何也只能是本体了。
“抓住你了！”他狞笑一声。
但笑容顷刻之间再一次凝固在了他脸上。
因为他分明看到这必中的一击，穿透了方鸻的幻影，消失在远方的黑暗之中。但面前的少年，毫发无伤不说，甚至还歪头向他笑了一下。
“猜中了吗？”
洞穴之中。
六台能天使，三个方鸻，六个幻影。
但方鸻只向他轻轻摇晃了一下金属手套：“可我从来没说过，幻影只有这么多，不是吗？”
战斗工匠近身接敌，本来就是以一种很不明智的行为。
‘信使’脑中警钟长鸣，忽然之间意识到自己上了什么样的恶当——他猛地紧握手中的骷髅法杖，转向黑暗之中的一个方向。
一声尖啸，一只飞爪从那个方向呼啸而至，在他反应过来之前，正中护盾。
‘咔嚓’一声。
黑色的护盾终于支离破碎。
然后他才听到一声低沉而有力的命令：“能天使，进攻——！”
……
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