自守塔人上一次离开，已经过去了近两周。
确切的说，方鸻已独自一人在这白色的原野之上呆了一百四十个小时，五十三分又十七秒——他正轻轻合上怀表的盖子，抬起头来看了看这一望无际的世界，并幽幽叹了一口气。
或者也可以说是两个人：他与塔塔小姐。
而门后世界每个月中的第一天，守塔人才会回到这个地方，来探查他学习的进度。只是通常来说，并不需要那么久，因为方鸻总是可以提前完成任务。
在第一个月时，他先学习的是努美林精灵的刻阵之术，当时他不过只用了十天便完成任务——当然，这与他在多重并行上的卓越造诣有关。
努美林时代的精灵炼金术士并不需要专门的工具，而是以魔力注入魔导器之上使之直接形成法纹，这便是他们的刻痕之法。
原本，这是没有法术能力的凡人永远无法达成的任务。但在古早的年代，先代凡人的炼金术士试图用模仿的方法来学习这一技艺。他们的思路是以阵刻痕——先以炼金法阵模拟精灵们的法术，然后再用法术在魔导器上刻痕。
只是这无疑是事倍功半的事情，因为精灵们针对不同的法阵一共有一千六百种刻痕手法，即便最常用的，也有超过四百种。即便把模拟这些法术的炼金阵先拆解成单字，再临时组合，而凡人炼金术士们至少也要准备一百四十四个单字——这还不包括重复的。
最早凡人的炼金术士们用预先准备好的水晶来储存这些单字，需要使用的时候把水晶插入魔导炉之内，然后激活不同的水晶之中的单字与符文，使之构成法阵，再模拟法术。
然后再用法术来在魔导器上刻痕。
这样做唯一的好处是可以凭空成阵，而对于工具与场地几乎没有任何要求。但繁杂之处在于，每个炼金术士都要携带大量的法阵水晶——不仅仅是在模拟法术时遇到了重复的单字需要多准备几枚，同时还要预防水晶魔力耗尽的情况。
而更令人头痛的是，这还涉及到了炼金术士在组阵之时，一旦不够冷静，就有可能拿错与拿失，而一环失误，便会导致环环失败。而相对而言，直接使用法术的努美林精灵们则全无这个问题。
努美林精灵的炼金术本就复杂，再用上这样一套系统，更是繁上加繁，因此不到一个世纪，这套方法就彻底退出历史。
后来人们又用在操控手套之上预先刻印好法阵的方式，让炼金术士们用手势来替代笔画——这样一来，自然比早先的方式进步不少。只是对于凡人炼金术士来说，仍需要在顷刻之间叠出多个法阵（模拟法术需要多个炼金法阵并行，然后再通过法术刻出法纹）。
而即便是在那个炼金术大行其道的时代，当时能做到这一点的人，其实也一样寥寥无几。
并且在这个技术诞生的年代，炼金术的平民化已在推行之中，在战斗工匠与生产类炼金术士分离的大背景之下，面对变革带来的巨大规模效应，后者一样显得不合时宜。
于是在那之后，近代的炼金术就走上了一条完全不一样的道路。
久而久之，凡人们对于努美林时代的刻痕技术也不再那么热衷。人类与矮人、与其他精灵的遗裔纷纷开始发展自己特有的炼金术，而这一古早的研究也逐渐被束之高阁，渐渐为人们所遗忘。
只是这一技术的前身，后来则成为了凡人魔导士这一职业开端，也算是无心插柳。
不过早先的技术，当然也未完全消失，事实上相关的记载与文献仍旧存留于银之塔之中，甚至仍有一些银之塔的工匠与学者在这一领域探索与研究——这也是安洛瑟的原话。
而至于他给予方鸻的刻痕术，当然也是改进后的刻痕术。
这门技术的难点其实除了要记忆大量方鸻闻所未闻的单阵与公式之外，最大的要求便是对于稳、准与快的极端苛求。
毕竟要瞬间画出多重法阵，并且其中不能有丝毫失误，而众所周知，系统越庞大，可靠性也就越差。只要这些法阵之中有任中有一个失误，便会导致整个刻痕的过程失败——甚至导致魔导器报废。
它对于精度的极端要求，也理所当然。
只是这些要求，其实同样也体现在多重并行之上，尤其是稳与准这一点上，在结构点上的多线连接是最基础的需求之一，至于快，则见仁见智。
事实上方鸻也是直到此刻才明白为什么安洛瑟会说多重并行是精灵炼金术的入门技巧，因为两者本身就是互为相关。
而也正因这一点，在多重并行上深有研究与心得的方鸻自然先天具有优势，在加上记忆力他其实也不算太差——毕竟其在社区之中囫囵吞枣地学习了那么多东西，后来也罕有遗忘过的。
这些种种因素，皆让他在学习这一技巧上事半功倍，只用了区区十天，便完成任务。
至于第三门与第四门技巧则皆与材料纯化有关，后两者对于没掌握刻痕术的人来说可能如闻天书。但对于掌握了刻痕术的方鸻来说，其实也就没那么困难，无非是刻痕术的一种实际使用方式而已。
所以分别用了半个月过关。
第五门技艺则是‘多重结构’。
努美林时代的精灵炼金术士，当然不会像当代凡人炼金术士一样，把魔导器分部件打造完毕之后，再一一组装起来，并且让组装过程的精度极大的影响魔导器的能力。
事实上精灵们的炼金术皆是一体成型，而炼成之后直接便是成品形态。
正如安洛瑟之前向他所展示的那一幕一样。
说起来这门技巧凡人在魔导熔炉的帮助之下，其实也不是不能完成，一些顶尖的工匠也掌握着类似的技巧。只是对于一般的炼金术士来说，单单的单部件的铸造与炼成已足够复杂，尤其是一些高质量、结构复杂的材料，从魔力熔炉的视野内看去——其结构点已经是一片浩瀚的星空。
又何况是多部件、多种不同材质的材料一体成型？没有一定经验，单单靠计算的话，简直是要了大多数炼金术士的老命。
方鸻学习这门技艺也花了不少时间。
毕竟按照安洛瑟的话说，这是十门古老技巧之中，他接触的第一门‘进阶技能’。不过即便是进阶技能，他还是只用了二十七天便完成，算上中间休息的时间，五门技能统共也没超过三个月。
倒是这门‘元素筛选’，却最终让他犯了难。
按照安洛瑟的话来说，元素筛选，首先需要感应到元素——虽然并不一定指定哪一类元素，但至少是要有一类元素属性才行。
“这么技巧虽然也是进阶技巧，”当时安洛瑟看着脸色不太好看的方鸻，还罕有地宽慰了一句：“不过对你来说应当不算太难，从以太之中出发，寻找元素结构，其实说白了也是要仰仗与计算与分析。”
通常来说倒的确如此，只是这位守塔人说这番话时，显然忘了这个世界上还有一类人。
人们将这一类人称之为无元素自适性者。
而方鸻显然就是其中之一。
事实上当方鸻听到这个题目时，心中便已凉了一半，自己是个什么情况，他自己当然最为清楚。他之所以能够成为战斗工匠，并不是具有什么元素适性，而单纯是因为海恩-帆姆的遗泽而已。
他是个偷渡者，没有与辉光物同调。
同样也没有元素适性。
当然，怀着侥幸的心理，他还是尝试了一两次，只是结果并没有出乎他的预料。
不过简简单单就放弃，显然并不在方鸻的字典之内。而在那之后，他又尝试过各种各样的办法。
甚至方鸻都记不清楚自己已经是多少次冥想进入以太世界——他的以太世界是网状的世界——但以太魔力只是这个世界的上层结构，他还需要继续往下层去寻找这个世界更加基本的构成。
元素。
手中的法阵再一次闪烁出微微的金光，只是一片光辉闪耀之后，当方鸻再睁开眼睛来，看着空空如也的手心，还是忍不住叹了一口气——又失败了。
他都不记得这究竟是第几次失败。
离一个月的期限已经过去了一半（门后世界十二小时为一日），但他还是连一点头绪都没有。
而在一旁，塔塔对此也无力插手，只能有些担忧地看着自己的骑士。
“或许休息一下，艾德？”她轻轻问道。
方鸻一愣，塔塔小姐还很少直接叫他的名字。
但他看出自己的龙魂小姐眼神之中的担忧，心中才不由一暖，答道：“不必担心，塔塔小姐，我明白。”他自然会竭尽全力去尝试，但不代表他也会因此而钻牛角尖。努美林精灵的炼金术或许有一些可取之处，但不代表这是绝对真理。
否则，也不会诞生当代凡人的炼金术了。
有自然好，但没有他其实也可以接受。至于尝试去每一种可能性，则只是方鸻固有的习惯而已。
他坐了下来，才与塔塔小姐共同享用一小块饼干——这午后的休憩的时光，仿佛已成为两人之间无声的默契。不过塔塔双手捧着饼干，仍旧有些放不下心来，只抬头定定地看着他。
方鸻这才回过头，无意中妖精小姐眸子里闪烁的星光，不由微微一怔。
他想开口询问什么，但不知为何，忽然之间却想起了自己在卡普卡学习炼金术的那段日子——塔塔小姐眼中那点点的光芒，仿佛正犹如闪耀于这个世界的星辉。
在艾塔黎亚，闪烁的星辉构成了一切——
只是星辉并没有构成物质本身。
而是当这些高维信息穿过以太之海后，便呈现出了不同的属性，以太像是底层编码一样，把星辉编序成不同的格式——于是不同的编号之下的星辉，才构成了这个世界的基础。
那便是元素。
在艾塔黎亚，元素便像是他们那个宇宙的基本粒子，是构成这个世界的基石。这个世界的万事万物，皆是由数以千亿计的元素搭建而成，最终才形成其在宏观世界的形象。
因此说是星辉与元素共同作用构成了这个星门之后的世界，也未尝不可。因为它们也只在这个世界，才呈现出这样的形态。
事实上来自于地球上的科学工作者们早已发现，当高维信息——即星辉被携出星门之后，由于其与只有在‘艾塔黎亚’才存在的‘以太’分离之后，便会还原为原本的形态。
既地球人所见的辉光物质，与隐含其中的高维信息本身。
而至于元素适性又是另一个概念，确切的说它与星辉无关，而是指以太本身具有的元素属性。事实上不同元素属性的星辉构成的万物之中，甚至包括生灵在内，总会有一部分具有元素适应能力。
这便是元素自适应者。
通常来说，这些人与物，更容易感应到同类元素。至于那些没有元素自适应性的人，则只能接受那些最低层次的无属性魔力。
他想到这里，忍不住揉了揉额头，这正是问题所在。‘元素筛选’要求学习者必须感受到一类属性——而且这里的属性并不是指属性魔力，而是指属性星辉。
也就是元素本身。
若只是属性魔力的话，他还可以从魔导炉上想办法，因为不同元素适性的人，其实也可以相异的元素魔力——即通过主核心水晶转化。就像是水系元素使，也可以使用一些火系法术一样，只是威力与熟练度远不如其使用水系法术那么强劲而已。
何况海恩-帆姆留给他的零式与一式水晶，本身也是为了解决这个问题。
但‘元素筛选’其实是要学习者以魔力去调动不同的元素物质，以达到用元素‘造物’的能力，这才是努美林精灵炼金术士凭空取材的核心——直接利用元素从底层搭建一些常见的材料。
由于元素永恒存在，所以其消耗的无非是一些魔力而已。
然而连感应都做不到的话，自然也就谈不上‘筛选’一说，这样一来他的无属性魔力也就没了用武之地。毕竟海恩-帆姆留下的主水晶，也只是解决了有无问题，并没有从根本上改变他的元素适性。
他之前也用过了各种各样的办法，但无一不以失败而告终。
事实上这也正是塔塔小姐也无法帮助他的原因所在——因为作为妖精龙魂，她也同样必定是无属性龙魂。
而正当两人大眼瞪小眼之际，塔塔小姐忽然开了口：“或许我可以想一个办法，骑士先生。”
“怎么？”方鸻闻言一愣。
“只是这个办法会有一定危险性。”
“危险性？”
“我的意思是，”塔塔小声答道：“虽然我不具备元素属性，但事实上大部分龙魂是具有元素属性的。”
方鸻挠了挠头：“这我当然知道，可是一来没有元素适性的人无法与属性龙魂签订契约，二来我们在这个地方上哪里去找一个龙魂？”他说到这里，忽然之间停了下来，有些吃惊地看着自己的龙魂小姐。
“塔塔小姐，你不会说的是……”
妖精小姐认真地点了点头。
方鸻这才明白过来，对方所说的危险是指什么，塔塔的意思是，让他去主动联系那个还在他精神世界之中孕育的龙魂。虽然两人皆不知道那个新龙魂是什么属性，但一般来说绝大多数龙魂皆是具有属性的这一点无疑。
也只有妖精龙魂专门为战斗工匠打造，显得例外而已。
而更重要的是，这个龙魂因为一些机缘巧合的原因，应当是天生与他签订契约的。
不过危险性嘛，自然也不用多说，那毕竟是吸收了尼可波拉斯、托拉戈托斯与蜥人黑暗神祇力量而形成的东西，天知道它究竟会是个什么样的龙魂。说不定那本身就是黑暗巨龙或者蜥人神祇在他精神世界之中埋下的种子也不一定。
一旦神性觉醒，那他就可惨了。
方鸻忍不住站了起来，原地走了两圈，这个方法无疑太危险了。但正如塔塔小姐所说，应当也是他唯一可以解决这个问题的方式。
只是值不值得去冒这个险？
不过这个问题并未让方鸻考虑太久。
因为正当他犹豫的时候，忽然间不远处光芒一闪，一扇光门竟从那里开来。然后方鸻便看到守塔人从里面跨步而出，安洛瑟回过头，用银色的目光打量了他一眼，问道：
“如何了？”
“守塔人先生，”方鸻一时间不由有点窘迫：“一个月时间还没到吧……”
他原本还以为是因为自己每一次完成学习都很快，让对方产生了习惯性的反应，居然提前来找他了。但没想到这一次安洛瑟只是平静地摇了摇头，开口道：“没关系，这一次到此为止。”
“到此为止？”方鸻吃了一惊：“可时间还没到啊。”
虽然他还没有跨过‘元素筛选’这个门槛，但眼下总算有了一个解决问题的头绪。固然用不用，他还没考虑好，但至少也有了一个希望不是么。
再说后面还有好几个技巧没有学习，怎么忽然就要离开千门之厅了。
他这才想到一个可能性：“怎么了，安洛瑟先生，外面出什么事情了么？”
对于这个问题，安洛瑟只点了点头：“有人闯入。”
……
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