方鸻抬头看着天空中正在缓缓消失的浅红色。广场上也逐渐静了下去，士兵驻足，观众们也不再逃跑，地上的巨构装体一动不动，里面的人爬了出来，带着一种不知所措的神色，静静地看着天空。
结界，消失了……
艾尔芬多的炼金术士们，又何尝不是茫然失措。
自拜恩之战起，这座努美林时代以来矗立至今的高塔早已超脱了它本身的存在，成为人们心中的寄托。人们相信，只要高塔仍存，梵里克就会屹立不倒——那仿佛已经不是一个愿景，一种夸耀，而成为一个客观事实，每个人都坚信如此。
但如今高塔并无异样，艾尔芬多议会的大工匠们也还在广场之上，可结界消失了。长久以来的和平让人们不是去第一时间去思考发生了什么，而是无所适从地茫然与迟缓。
首先反应过来的是安德，他第一个转身向广场外围的艾尔芬多议会众人快步走去。
卫兵有点不知所措地拦在他面前，安德看着这些可怜人，只斥道：
“让开，只要你们还有家人在港口区，不希望他们葬身鱼腹的话，就给我走开，回到你们的岗位上去。”
士兵们面面相觑，只是不由自主分开出一条路来。
安德这才回过身来，向方鸻招了招手，示意他跟上。方鸻看了一眼宛若时间静止的广场，扶起姬塔，带着其他人跟了上去。
“我们怎么办，Vikki？”郑永在扶了扶自己眼镜，小声问。
“你现在知道问我了？”Vikki怒道：“跟上去看看。”
两人跟着方鸻等人，也穿过人群。
最后才是那卡—翠兰的蜥人祭祀，不疾不徐地跟在众人身后。
远处罗尼尔伯爵眼睁睁看着这一幕发生，但也没阻止——事实上他还正处于一种呆滞的状态中。
老人快步走到其他人面前，一脸严肃地开口道：“索南，棘鱼人正在攻击城市，我怀疑艾尔芬多尖塔内有内鬼！”
“天杀的，”被揍得鼻青脸肿的索南-钢眉正回过头来：“我知道，是寇拉斯，老铁匠——这回我们麻烦大了。”
“冰长石具有自我修复能力，但依靠备用系统再启动至少要三十分钟，”安德还算镇定：“但我们必须撑住这三十分钟，先得将港口区的居民疏散。”
“不。”西林-丝碧卡伯爵摇了摇头。
“恐怕已经来不及了……”
他有些恐惧地说了一句，目光直勾勾地看着港口区的方向。
那里，是一线翠绿的折光。
……
当结界崩塌之时，爱丽莎其实就预感到不好。
那浅红色的光幕在寇拉斯巨大的躯体撞击之下闪烁了一下，然后在她目光中像是一面坍塌的玻璃幕墙一样，支离破碎开来。
这位鱼人的神祇发出一声尖啸，那十二个巨大丑陋的头颅的同声共鸣中充满了嗜血的杀戮欲望，当它冰冷目光扫过湖岸边，巨大的压迫感让这位双胞胎中的姐姐心跳几乎骤停。
她从没想到，直面这恐怖的怪物与隔了一层结界的感觉，会有如此巨大的差别。
那恐怖的怪物第一次越过了结界，冲上码头，长长的栈桥在它脚下就像是牙签一样大小，折断成几截。
它撞开三号码头，一道波涛随之涌入港口区内。搁浅的斯卡尔美人号横过来撞在它胸腹钢铁般的鳞片上，船体发出一声不堪重负的悲鸣，转眼之间支离破碎，打着旋儿沉没入水中消失不见。
有几只构装体在工匠们控制下如飞蛾扑火一般撞向它，但形同石子投海，掀不起任何浪花。
这反而激怒了寇拉斯，它昂起身子，分别从两个脑袋之中喷出两道交加的毒水与火焰，席卷港口之内。码头上士兵与战斗工匠正惊慌失措地后退，但顷刻卷入其中，顿时发出一片嘶声裂肺的惨叫声。
这时码头上的城卫军见状再无斗志，当场崩溃，纷纷掉头逃窜。
可在他们身后是从水中浮现的棘鱼人，它们用手中的短矛向这些露出后背的士兵攒射，如雨点一般的短矛落下，后者像是收割的庄稼一样倒下去一片。
这引发了进一步的恐慌，港口区防线顷刻之间支离破碎。
鱼人们兴奋地发出呜咽声，在它们古早而简单的记忆中，它们的尊神寇拉斯便是如此带领它们走向胜利，一如今天的景象。
“寇拉斯，寇拉斯！“鱼人们尖啸着，声音自动在系统中翻译成爱丽莎可以听懂的语言，但那怪异的腔调，却令她十分不寒而栗。
大猫人与巴金斯一脸肃然地看着这一幕。
他们看到几个披着贝壳、水草与鱼骨的棘鱼人分开水面，从湖水中走上来，它们明显地位尊崇，周围的鱼人皆纷纷安静下来，向它们俯首行礼。
那些外围的鱼人奴工，甚至一片片匍匐下去，趴在地上。
“那是水占者，棘鱼人的祭祀，除了寇拉斯之外，便是它们在鱼人群落之中地位最高。”
巴金斯低声说道：“四个，麻烦大了。”
狮人好奇地看着他。
巴金斯这才解释道：“一个大占卜师背后就是一个氏族，这说明至少有四个氏族参与了这场袭击，这是十年来未有的规模。棘鱼人彼此之间争斗也很激烈，它们很少会这么统一行动，除非背后有人把它们统合在一起——”
他停了一下：“就像十三年前，拜龙教做的那样。”
在他们注视下，四个鱼人占卜师停了下来，它们在齐膝深的水中举起骨杖，开始念念有词，一边跳起古怪的舞蹈。
但那舞蹈毫无美感可言，只让人觉得怪异又不安。
“那是什么邪恶的仪式？”瑞德从拿起权杖，冷冷地问道：“我们能阻止它们吗？”
“可以试试。”
巴金斯毫无畏惧，轻描淡写地答道。
但正是此刻，爱丽莎微微有些颤抖的声音传来：
“那是什么……”
湖面上掀起一道翠绿的折光。
但那其实是浪，开始不过是一两米的一道水波，但它正越升越高，很快形成一道密不透风的水墙，而墙体还在进一步向上攀升，它逐渐发出令人胆寒的轰隆隆的鸣响。
三人仰着头看着这一幕。
“快，让灰岩先生退到林子里去，”瑞德忽然开口道：“那边有一片高大的红树林，我们最好别引起那大家伙的注意。”
他已经计算出来，那道浪会淹没这里的高地。
爱丽莎一言不发，转身向后跑去。
但潮水的速度更快一步，卷过湖岸，漫过森林，爱丽莎只感到身后一股巨力传来，似乎要将她卷入其中。但她手疾眼快，用尽全力将手中‘曙光’向前掷出，一道电光穿过那里一株树干，让那株高大的红树发出一声巨响横倒而下。
水波推着爱丽莎向前重重撞在树干上，她闷哼一声，但也抓住这个机会紧紧抱住树干，防止自己被水卷走。这时‘曙光’又化为一道弧光飞回，爱丽莎一仰头，用一口贝齿咬住自己的匕首。
她看着浩浩荡荡的洪水向前涌去，水面上浮着各式各样的杂物，甚至还有几一只惊慌失措的蜥蜴，在旋涡之中挣扎，但转瞬便消失不见。
潮水继续向前，撞在灰岩先生身上，推得后者连连后退，压倒了一片红柳。但正是此刻，爱丽莎看到它身上的盖伊装置发出微光，上面的艾缇拉反向启动了魔导炉，产生的重力稳稳将驮兽压在地上。
她不由庆幸，还好大猫人提醒得及时。
而正是这个时候，一只毛茸茸的爪子伸了过来，爱丽莎抬头一看，才发现大猫人不知什么时候爬到了树干上，稳稳地站在那里。而巴金斯也在另一边的树上，蹲在树上看着港口的方向。
爱丽莎向对方道了一声谢，爬上来才看了看身后。由于他们这边本来就是高地，因此洪水的威力有限，一波漫涌过后，潮水很快便退了下去。
但港口那边就不一样了——
爱丽莎看着滔天的水浪涌入港口，直接盖过一片又一片的屋顶，将原本的街道变成一片泽国，数不清的人正随波逐流，不仅仅是港口内的卫兵与工匠——甚至还有不少平民，哭喊声响彻云霄。
仿佛是顷刻之间，四分之一个梵里克消失了。
这位双胞胎的姐姐见状有些恻然地回过头，不忍再看。
“艾德他们还在城里。”她十分担心地问道。
“水一时半会还涌不到市中心，那边地势更高，”大猫人皱着眉头，他一身重甲，在这片泽国之中也施展不开。看着远处的惨景，他也是有心无力，只拿沉默不语地出烟斗，但用打火石敲了几下也没能将之点燃，只摇了摇头，又重新收了回去。
他这才安慰了一句：“艾德他们应该没事。”
但正是这个时候，巴金斯忽然从树上对他们两人回过头来，喊了一句：
“我看到帕克与箱子了。”
……
市中心。
艾尔芬多议会的众人怔怔地看着面前的惨景。
翠色的墙最终铺天盖地地压下来形成一道波涛，倒灌进入下城区之内，转瞬之间四分之一个城市消失了，而与之一同消失的，则是无数生命。
这让人不由想到十三年前的拜恩之战，那时邪教徒也与棘鱼人一道向城市发起袭击，只是那一次，梵里克也没吃这么大亏。
“这些天杀的，”矮人古铜色的脸上也流露出一丝惊悸之色，他后悔不已地咒骂道：“我要是把他们揪出来，一定把他肠子给拎出来，把他们活活绞死，一个不留——”
“说这些有什么用，”安德叹了口气：“让人去保护好欧力、罗曼和安吉那大人的圣殿，别让十三年前的事情又重演一次，我们不能让人民再死一次了。”
几个工匠闻言点点头，立刻领命离开。
方鸻目光一闪，忽然看到普德拉移步，立刻上前一步拦在了对方面前。
这位魔药学大师吃了一惊，一脸阴沉地看着他：“怎么？”
方鸻也不与之废话，举起右手，一左一右两道蓝光闪光，两台能天使出现在普德拉身后。而普德拉虽然身为大工匠，但区区一个炼金术士，怎么可能是他对手。
后者见状面露惊慌之色，下意识后退一步想要呼唤卫兵。但方鸻怎么可能给他这个机会——只下令让能天使一剑刺穿对方魔导炉，另一台能天使则一记肘击打在普德拉小腹之上。
普德拉闷哼一声，立刻痛苦地弯下腰去。
这边的动静这才终于引起众人注意。
索南见状大吃一惊，怒道：“小子，你干嘛！”
但他正想上前，卡林便将手中斧子一伸，拦在自己弟弟面前：“你这个蠢货，好好想想这家伙干了些什么。”
安德这时才转过身来，看着普德拉轻轻摇了摇头：“普德拉，之前卫兵通报了，先前进入过艾尔芬多塔心大厅的，只有的你学生。”
普德拉被吐了一口血沫子，眼珠子一转道：“是吗，但我怎么听说还有星门港的人。”
“要是没人在大厅内关闭防御系统，外人是不可能从密道进入塔心大厅的。而且你的学生与蜥人混在一起，这是卫兵亲眼所见的事情，你还有什么好说的？”
“那虽然是我的学生，但他只是一个圣选者。”
“但他手上有你的令信，作为议会的最高七人之一，只有你有这个权限可以让你学生进入中心区域。”
“他有可能是偷的。”
安德冷笑一声：“或许是，不过你也脱不了嫌疑，你有什么话，等这一切结束之后再说。但现在，请麻烦不要离开我们的视野，否则别怪我不客气。”
普德拉吸了一口气，恨恨地答道：“我也是议会成员，你不能软禁我，我要求公正的待遇。”
“可惜，现在是战时状态，”安德答道：“这是我与老议长的决定，三位议长中，只有老铜鼻子没表态，二对一，表决结束。”
普德拉瞬间沉默了下去。
只有老矮人在一旁嘀咕了一句：“你也没告诉我。”
安德这对他极为不满，看也不看他，只回头看了方鸻一眼，并赞许地向他点了点头。
众人似乎这才注意到这位‘星眷之子’，先前的比赛，这个年轻人的表现便已足以令任何人感到惊艳。与之相比，西林-丝碧卡伯爵所推举的罗林，简直黯淡无光。
西林-丝碧卡伯爵自己，也有些沉默地看了看方鸻。
但方鸻自己，却丝毫也感受不到一点自得的意思。
他看着倒在地上的普德拉，只默不作声。他是看住了罗林与暗影王座的人，但没想到艾尔芬多议会内部还会另有内鬼。他之前是怀疑过这位魔药学大师，只可惜这怀疑来得太晚了一些——
他回头看向一片泽国的下城区，忍不住叹了一口气。
所幸工匠们在眼下这个危急的当口还能保持冷静，很快下达了一道又一道命令——其任务无非是两个方面，一是进一步疏散人群，二是拦住寇拉斯前进的步伐。
可艾尔芬多议会毕竟只是一个炼金术士同盟，而不是什么冒险者公会，失去了艾尔芬多尖塔的依仗之后，工匠们手上唯一可以调动的，不过是战斗工匠部门的大大小小一百多个战职工匠而已。
但这些人当中绝大部分是没有战斗经验的新丁，剩下可以参战的其实还不及其中三分之一。
而就是这三分之一，也由战斗工匠部的两个大工匠带领着先前往了战场——
城卫军是已经靠不住了，先不说罗尼尔伯爵已经完全失去了指挥能力，一副失魂落魄、等死的样子。而且在先前的战斗之中，城卫军大半的‘铁幕’构装都调来了广场之上，而今前往下城区的道路已毁，这些巨型构装便困死在了这个地方。
没有重装备，士兵们单凭血肉之躯又如何对抗寇拉斯？
何况长久以来的和平早就消磨掉了他们仅有的战斗力，不要说面对寇拉斯，就是让他们对上棘鱼人，下场只怕也是惨淡收场。
众人显然显然也认识到这一点，便不再把重心放在城卫军之上。而这时安德却在法莱斯、卡林-钢眉的共同支持下，作了一个大胆的决定，与星门港合作——
毕竟比起罗尼尔，这些地球人显然要靠谱得多。
对于工匠们的选择，苏长风倒不意外。
他只是看了方鸻一眼，不由想起对方与自己女儿一直在调查的事情——只可惜，拜龙教徒显然比他们想象之中隐藏得还要深。谁又会想到，艾尔芬多议会之中，权力最高的七人之一，会有一人是拜龙教徒？
就连他，也想不通对方究竟所图为何。
他默默听了众人的描述，也不推托，便直接答道：“各位，我们最近的军舰在一刻钟的行程之内。要拦住寇拉斯半个小时有些困难，但一刻钟应当不是问题。”
他指着铺开的地图说道：“目前寇拉斯应该正沿着这条路线前进，前面就是罗曼女神的圣殿，那里有许多复活的民众，我们必须尽一切可能将它拦在这之前。”
苏长风抬起头来，看向众人：“另外对上寇拉斯这个级数的对手，数量没有意义，必须将我们最强的一批人集合起来。因此我，还有贵盟两位战斗工匠部门长，应当负责正面迎敌，至于其他人——”
他停了一下：“主要任务是拦住棘鱼人，防止它们在城区内造成进一步破坏。”
“最后，”他又说道：“在城卫军靠不住的情况下，我们得借助冒险者们的力量，这需要一个有威望的人去把广场上的冒险者召集起来。这个人最好是选召者，因为据我所知，南境的冒险者中选召者占绝大多数。”
人们的目光下意识看向方鸻。
作为刚刚结束的那场比赛之中的优胜者，星眷之子，同时又是圣选者的身份，除了他之外。
还有谁更能胜任这个工作呢？
但方鸻却紧皱着眉头。
他忽然之间抬起头问道：“罗林呢，有谁看到他了吗？”
这个问题让所有人都是一怔。
……
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