半个时辰后，闭目打坐的宋立缓缓睁开了眼睛，眸中精光闪烁，似乎实力比之前又强大了几分。
啪。
宋立弹了一记响指。
与此同时袁长寿就感到头上的疼痛竟是消失不见，这让它先是难以想象的摸了摸头，确定的确不疼了之后，眼圈一红，眼睛一热，竟是不自觉的淌下泪来。
袁长寿生性桀骜不假，凶悍不怕死也没错，可那是与人搏杀之时。像刚才那样被宋立用这种狠辣的手段折腾，它是真的有些受不了。
要不是袁长寿心里还残存着不少的骄横之气，并且觉得认人为主实在是相当丢脸的一件事，说不定早就跪伏在地，大喊着再也不敢兴风作浪，从此老老实实在宋立手下为仆了。
即便如此，袁长寿喘息了半晌后站起身来时，看向宋立的目光中虽然同样有着浓浓的恨意，但也多了些畏惧。最起码短时间内，它是再没有了胡乱耍手段算计宋立的胆量了。
此时天都已经大亮，宋立瞥了袁长寿一眼道：“走吧，你是这里的地头蛇，必然知道哪里有珍贵的药草，带我过去看看，若是能够找到合适的药草炼丹，也好让你的伤势尽快好起来。”
“是。”袁长寿哪里敢说半个不字，连忙点头称是。尤其是听到宋立竟然要给自己炼丹疗伤时，哪怕它明明知道这些伤，尤其是那些断裂的骨头都是拜宋立所赐，可是它竟是有种颇为感激的感觉。
袁长寿不愧是这片广阔森林中土生土长的妖，对于一些药草的分布真是了若指掌。这让宋立搜罗草药的行动省心省力了不少。
宋立也没有糊弄袁长寿，等到找了一些合用的草药后，当即就炼制了一些治疗骨伤的丹药给它。这自然也是宋立的御下之道，该敲打的时候敲打，该施恩的时候施恩，恩威并重自然能够让手下服服帖帖。
其实以袁长寿的体质，就算是骨头断裂了一些，也并不影响行动，不过有丹药可用它自然也是相当高兴。
尽管袁长寿在这片树林中一直称王称霸，敢于招惹它的妖和妖兽并不多，但也绝对不是没有。若是宋立之前没有敲打过袁长寿，它多半会故意引着宋立去其他妖和妖兽的地盘，不过现在它却绝对不敢这么做了。
就算有时候不得不进入其他妖和妖兽的地盘，它也会提前给宋立说个明白，怕的就是再出了什么乱子回头被宋立责罚。那种头疼欲裂的滋味它是再也不想品尝了。
宋立在袁长寿的带领下在森林里转了两日，采集了不少的炼丹材料后，这才重新朝着人族地盘赶去。
袁长寿也在宋立的要求之下化为了一个身高两米的魁梧大汉，除了面目丑陋些，并且满脸的络腮胡子之外，跟一般的人没什么两样。只需要再掩盖住它身上的妖气，就算是修士也未必能够轻易看穿他的本来面目。
又走了一两天后，宋立和袁长寿不但是离开了那片广阔的森林，并且渐渐进入了人族的地盘。
实际上人族和妖族的地盘之间并没有什么明确的界线，不过双方的势力范围之间却有一条宽有四五十里左右的无人地带。入目所见一片荒草杂树，分外荒凉。原本有些田地也都荒芜了不知道多少岁月，还有些村庄也都没有了人烟，偶尔能够看到白花花的骨头散落在荒草之中。
宋立御剑从空中飞过，看到了这样的景象，不用询问袁长寿就可以轻易地猜出人族和妖族之间的争斗多么激烈。同时他更加看得出来现在人族的处境又有多么糟糕。
呜呜。
声声狼叫从远处传来，随后数以百计的妖狼从草木之中跑出，成群结队的在荒野之上狂奔。
一群群的妖狼不断出现并很快汇聚在了一起，如同百川入海一般，最终形成了一股由无数妖狼形成的洪流在大地上奔行，所到之处黄土飞腾，杂草被踏平，场面极其壮观也让人心生惊惧。
除了妖狼之外，周围还有许多其他的妖兽随行，只是数量和规模上远不像妖狼群这么庞大。
不仅是大地上群兽狂奔向前，空中更有为数众多的妖禽盘旋飞舞。其中尤以乌鸦，兀鹫这些食腐的妖禽为主，不时发出一声声或嘶哑或怪异的叫声，让人听了顿有毛骨悚然之感。
“这是要去干什么？”宋立扫视了一眼彷如行军似的妖兽队伍，随口向袁长寿问道。
“以我估计，多半是去攻击九环山。”之前耍心机吃足了苦头，袁长寿也算是长了教训，现在变得十分老实，绝对是知无不言言无不尽，说到这还侧耳听了听，再次点头道：“没错，它们的确是要去九环山。”
“九环山？”宋立从没听过这个名字，禁不住问道：“那是什么地方？”
“前方一两百里之外，就有一座山，便是九环山的第一环。”袁长寿说到这看宋立似乎没听明白，于是又详细地道：“其实妖族一直都想把地盘往前推，可是近一二十年以来却被卡在这里难以向前，最大的原因就是九环山。”
“所谓的九环山，其实并不是一座山，而是以九座大山为主的一片山峦的统称。这九环山本就山势连绵，地势险峻，后来又经过了人族修士布置了阵法，结果就慢慢成为了一道阻挡住妖族继续扩充地盘的关口。”袁长寿道：“以往每年这个时候，妖族都会攻击九环山，只不过由于九环山的防御实在太过稳固，所以每次都以妖族的失败告终。”
“既然如此，妖族为何还要这么做？”宋立一愣，忽然就道：“你们是故意为之，乃是为了减少妖兽的数量吧。”
“没错。”袁长寿没有想到自己还没有解释，宋立就能猜得出来，心里禁不住相当的惊诧又禁不住暗暗佩服。要知道当初它没化妖前，根本就不知道这其中的缘由，直到化妖后才有前辈跟它说了这里头的原因，当时它也是想了老半天才想明白了。
可是宋立却只是眼珠子一转就猜出了个中原委，光凭这份聪明和大局观，那就真的令人佩服。
“由于化妖艰难，所以妖族的数量变化不大，可是妖兽们却不一样，遇到雨水丰沛，食物丰富的年头，会多生出好些崽子，这一张张的嘴都是要吃东西的，若是不将它们打发出去攻击人族，那就只能自己跟自己拼命呀。”袁长寿道：“正因如此，才有了每年攻打九环山的惯例，倘若能够打过去，那自然最好，妖族可以攻占更多的土地，也就有更多的食物来养这些妖兽，要是打不过去，那也无妨，九环山的战斗一向惨烈，连续几个月的战斗下来，十成之中死上五六成妖兽都是正常的，这样一来，妖兽大幅减少，也就少了许多麻烦。”
这种以战养战，通过战争来控制人口的把戏，宋立实在是并不陌生，因此听了袁长寿的解释后丝毫没有惊讶。
“你没有去过九环山？”宋立问道。
“去过，不过那都是没有化妖之前的事了。”袁长寿看了宋立一眼，并不知道他问自己这话啥意思，生怕自己一个回答不对又被它惩治一番，于是斟酌着话语道：“化妖后，这种半是打仗半是送死的事就用不着我出手了。”
“其他的妖呢？”宋立问道。
“有的去，有的不去。”袁长寿指了正在地下狂奔，如同洪流肆虐大地的妖狼群道：“像是这些妖狼，它们本就不是一群的，平常遇到了都可能会打斗，可是现在却能够聚拢在一起，肯定是有狼妖居中指挥。除此之外，肯定还有一些其他的妖也混杂在这里头。”
说到这，袁长寿顿了顿，又道：“其实不是所有的妖都喜欢杀戮，像我本就不爱四处走，要不是人族总是找上门来找麻烦，我是懒得到处惹是非的，不过还有些妖却喜欢杀人吃人，因为这样修炼的确很容易，尤其是人族修士气血旺盛，吃掉一个对于实力的提升大有好处，所以妖族都喜欢将人族修士叫做血丹。”
“哼哼。”宋立冷哼两声，横了袁长寿一眼道：“你这么说想告诉我什么？你吃人是无可奈何，你是无辜的？你以前的所作所为我不管也懒得再追究，可是以后在我手下若是再吃一口人肉喝一口人血，仔细你的脑袋。”
“不敢了。”袁长寿想起那种头疼欲裂的感觉，下意识的捂住了头，连道不敢。
“咱们这一路过来，看个人影子都没有，是不是都是妖族祸害的？”宋立问道。
“一多半都是妖兽干的。”袁长寿答道：“还有一部分原因是当初天禅寺被攻破后，这里变成了妖族地盘，越来生活在这边的人害怕被吃，就搬去了九环山。”
“既然这样，咱们也去九环山看看。”宋立本来就对苍冥界不熟悉，先前并没有确切的目的地，现在听袁长寿说了九环山，顿时便产生了去看看的兴趣。
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