“但是，教授拒绝了我的要求。”
萧笑抬头看向远处，傍晚时分，太阳已经落在办公楼的后面，整片天空散发着昏黄的气息：“不仅拒绝我的申请，他还建议我放弃这个不切实际的想法。易教授说，如果我不想这个学期剩下的时间都躺在校医院，就不要去卜算这么危险的事情，这不是我们这种还没毕业的小巫师可以窥伺的事情……另外，他让我仔细观察一下学校。”
“观察学校？”
郑清下意识左右看了看——现在是晚餐时间，还没吃饭的学生脚步匆匆，饱餐而出的学生施施而行，鼓着腮帮子的松鼠蹲在树枝，瘦骨嶙峋的草精子躲在灌木丛后，夕阳西下，天空仿佛一块抹了橘子酱的蛋糕，散发着慵懒恬适的味道——在这一片祥和中，他没有发现任何异常：“……观察什么？观察哪里？学校有什么值得观察的？”
“没有什么值得观察的。”
萧笑竖起一根手指，在郑清眼前晃了晃：“这也是刚刚我在吃饭的时候，看到那三个找你搭讪的女巫才突然反应过来的……确实没有什么值得观察的，所以即便三个女巫搭讪一個男巫也变得有趣……”
“没有异常就是最大的异常？”郑清摩挲着黑宝石猫，喃喃着，有些反应过来博士的未竟之意了。
萧笑轻轻叹了一口气：“这个学期已经过去一个多月了，你不觉得今年的校园格外平静吗？唔，强调一下，我是说‘第一大学’，而不是‘你’……第一大学有四所学院，当然，现在是五所了，而这其中两个学院近乎死敌，往年每个月九有与阿尔法的学生都要发生几次冲突，但这段时间，大家都很安静……还有沉默森林，如果你记得去年沉默返潮的规模，就该意识到今年的沉默返潮是多么虚弱。”
“北区巫师那支出事的猎队不算异常吗？”
郑清皱着眉，脑海中飞快搜索最近这段时间里发生的大小事故：“还有上周禁魔节那天，北区的沙箱陷阱，以及那条巨大的青蛇……”
萧笑表情古怪的瞥了他一眼。
郑清干咳一声。
“所有的异常都收敛于乌鸦。”
萧笑用一句话总结了自己的观点，声音变得愈发小了些：“而与乌鸦无关的异常，都近乎消失殆尽。”
占卜师最擅长的就是抽丝剥茧，从日常生活中看似不起眼的小事中，抽取一条条最有价值的线索，然后将它们编织成一个结果。
郑清知道这个道理，也相信博士的判断。
两个人沉默着，慢吞吞向宿舍的方向走去。
“举个不恰当的例子。”
萧笑斟酌着，放慢语速，仿佛要与他的步伐匹配上：“当一头危险的火龙穿梭在沉默森林，它经过的每一片丛林都会变得格外安静，因为任何骚动都可能引来龙炎的洗礼。这种沉默就像摔跤手角力，搭手的两个摔跤手不一定想把对方摔倒在地上，但绝不想自己被人压在身子底下……你可以想象风暴中心的巨大漩涡，不断吞噬着来自四面八方的骚动，大家都想找到漩涡之外的力量，好把自己摘出去，没人想在这种时候卷进漩涡里。除了你。不管愿意或者不愿意，你已经被卷进漩涡里了。”
郑清非常勉强的笑了笑。
“你这不是一个例子。”
他半开玩笑的调侃了一句，见萧笑面无表情，他才收敛笑容，重重谈了一口气，嘟囔道：“我确实没发出声音，但我一直在闪闪发亮……那种完全没有办法遮掩的发光……伱能想象黑黢黢的森林里一团流光溢彩的东西吗？它很难不被那头火龙注意到。”
他是在用萧笑的第一个例子形容自己的处境。
宥罪猎队的占卜师皱着眉。
“星之彩。”他言简意赅回答道。
“什么？”郑清没有听懂博士的意思。
“星之彩，一种来自宇宙深处的魔法生物。当它移动时，看起来就像是一块闪闪发光的、无定形的颜色在四处流动。”
萧笑耐着性子解释道：“正常情况下，它看上去人畜无害，但当它觅食时，却可以轻易吸干方圆二十英里范围内所有的生命力……我记得你在黑狱里见过它的，没印象了吗？”
“这跟我们聊的话题有什么关系？”
“你不是让我想象一团流光溢彩的东西吗？星之彩再合适不过了。你必须变成星之彩。”似乎察觉到郑清的困惑，萧笑扶了扶眼镜，问了郑清另一个问题：“你知道强大的巨人为什么会变成濒危种族吗？”
“为什么？”
郑清不自觉气弱了几分——从刚刚开始，博士的每句话似乎都在跳跃，让人跟不上与他对话的节奏，这让郑清莫名感觉自己很蠢。
“因为它们的表现与身价不符，所以才会濒危。”
萧笑语气非常严肃：“身为生来就很强大的人类，它们却满足于野蛮与无知，满足于与火龙摔跤，满足于穿着兽皮、挥舞着木棒的战斗……这是对人类智慧最大的亵渎。你也一样。如果你表现不出与身份相符的能力，你最终会被大漩涡吞没。”
“我也不想的……”郑清不知道话题为什么会突然变得这么严肃，明明他只想讨论与乌鸦有关的事情。
萧笑再次停下脚步，认真看向郑清。
“前几天我在书上看到一句话，”他拍了拍挂在腰间黑色笔记本，没有翻开，显然已经将那句话背的非常熟练了：“当人生给了你一个柠檬，不要皱着眉吃它，要把它榨成柠檬汁。将生活带给你的犹如柠檬的酸楚与苦涩，酿成柠檬汽水般的甘甜。”
郑清虚着眼，瞅着自家的占卜师。
他感觉萧笑说话已经越来越有正统占卜师那味儿了。
“这鸡汤味儿很正，但没啥用，我嘌呤高，已经过了爱喝肉汤的年纪了。”
郑清记住了占卜师的提醒，表面却一副风轻云淡的模样：“不过你这个态度也让我想起一句话……人类就是这样，比起被别人安慰，更喜欢去安慰别人，似乎这样就能获得一些心理上的优势——我一个再过几个月就毕业的人，需要你这个在校生告诉我怎么吃柠檬么？”
(本章完)
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