江洲市是巴东省的省城，依山傍水，两江环抱，是华夏国著名的四大火炉之一，往年的气温一般都是要七月才热起来。今年的夏天不单比往常来得更早，却也更为凶猛，才到六月底，空气仿佛就被太阳烤冒了烟，丝丝作响。
邓二木刚从一号教学大楼走出来，便感到股股热风扑面而来。二木想起昨晚听收音机预告说今天的气温是35度，心里不仅好笑起来，看来我们气象部门高等数学还是很过关的的，在气温的数据上也进行了“收敛”的。二木穿着一件兰白横格相间的海魂短衫，走在林荫郁郁的学院大道上，后背心却早是**了。
二木是江洲师大数学系的应届毕业生，才从系主任办公室出来，正急急地赶回宿舍。江洲师大座落在江洲市西南面风景秀丽的凤凰山下，人杰地灵，是巴东省最为著名的师范大学，在全国也是很有影响的。学校树木成荫，花草满园，却也掩不住滚滚热浪。
二木的宿舍在四楼406房间，是最高的一层楼。宿舍只有小胖和陈特殊时期在，其他的五个室友都没在房里，应该都出去了，要么看老乡，要么准备离校的行理，要么联络最后的感情，四年马上就结束了，每个人的去向也大定，同学们那绷紧了四年的生活一样，一下子松弛下来，仿佛都还不适应，显得乱乱的，散散的。
天气太热了。宿舍顶上的吊伞呼呼地响个不停，旋起的却是阵阵热风，二木拿起毛巾就冲到卫生间去了。过了一会儿，二木就一边叫着“真他妈的舒服”一边就回到了宿舍。
小胖正用毛巾擦着汗，他对二木说：“二木，晚上请客哈，我听说你是我们班上唯一一个保送生哈，你要更上层楼了哟。”小胖知道二木和系主任谈话去了。
小胖是二木的室友，住在二术的下铺。大名叫梁成文，是地道的东北人，却没有东北人常见的高大，小胖只是粗壮，脸尤其是园胖园胖的，看起来一团和气，为人很是耿直仗义，两人常常在一起上自习，一起到图书馆，一起上食堂，一起聊女同学。是二木在大学里最好的朋友。小胖这次毕业分配很不错的，是小胖的父母老早就联系好的单位，据说是在政府什么办公室里的。小胖家在东北北辽省的盘山市，小胖的父母都在政府里作事，家庭条件很是优越。炎热的夏天，对出身于东北的小胖来说更是难受，他在自己的桌边放了一个脸盆，就是能随时用毛巾沾着水来擦汗的。
这时对面床铺上陈特殊时期的录音机里正吱吱响着：
让火烧熔我，
燃烧我心喷出爱的颂歌，
奋不顾身投进爱的红火，
我不愿意让黄土地埋了我。。。。
这是叶倩文的焚身以火，宿舍里的同学都喜欢的一首歌，二木平时也喜欢边听边跟着哼唱着。
二木今天却是听了心里更烦，就对陈特殊时期说：“革兄，放支清凉的曲子降一下温嘛”
小胖也喊着：“对的，来只二泉映月。”
陈特殊时期嘟嘟哝了一声，就把机子关了。陈特殊时期是南方建南省中山市人，戴着厚厚的眼镜，书卷气十足。这次没有考上研究生，也没有被保送，只能分回去，据说是市里的一所重点中学校，按说也是很不错的了。但是他在学校交了四年的女朋友王玲玲成绩这次却考得不错，上了研究生成绩。这让特殊时期心情非常郁闷。
二木躺在自己的床上，双手垫在脑后，想起下午在系办公室里王思然主任的谈话。
王主任透过厚厚镜片看着二木说：“邓二木同学，这四年里你的学习非常优秀，又是党员，系里面经过综合考评，结合你这四年的学习和各方面的综合评价，决定正式推荐你就读八系的研究生，导师是戴道函教授。”
但是，二木却没有那种被保送的兴奋和激情，让王思然主任有点小小的意外，要知道戴道函教授那可是在全国都有名的计算机专家，戴教授是一年多前才从国外回来的，是国内系统工程领域的带头人，不知道有多少想读他的研究生啦。二木只是不由自主地说了感谢主任，感谢系里的话。
在二木要离开系主任办公室的时候，王主任用瘦削的的手用力地拍了拍二木的肩，说道：“你可是赶着好机会了，要好好把握。赶紧回去抓紧复习英语，两周后参加研究生考试”。
王思然是江洲师大数学系的主任，二木的学业成绩非常突出，每学期都是系里的第一二名，王主任很是欣赏二木的。这次王主任代表系里的谈话，就是正式通知二木作好读研究生的准备，所谓的准备其实也只需再考一下英语就可以了。保送研究生的英语考试大家都非常清楚，那不过是一个形式，考题在复习时就早知道了的。
二木的枕头下正压着一封信，是二木昨天收到的，信是二木姐姐邓一花寄来的。二木家在巴东省最东边的万水县，接邻着宁陕、北湖两省，是著名的革命老根据地。也是国家级的贫困县。在万水县那样的边远山区，努力读书考上大学是唯一能够改变人生命运的途径。
二木的家又在万水县最为边远的一个叫茶窝乡的地方，离县城都要有一百多公里，二木家所在的那个村叫茶坪村，没有通公路，从茶窝乡里步行到坡顶村还要走两三个小时的山路。二木的父母都是地地道道的老实农民，种了几十年的庄稼。但是，他们还是始终认准了一个理，就是：不管多大的苦，都要让自己的孩子上学。
邓一花是二木的姐姐，二木还有两个弟弟，大的叫三木，小的叫四木。名字都是二木的老汉邓大山取的，说是山上的树易生长，也好记。一花是大姐，穷人的孩子早当家，一花很小就懂事了，一花学习非常地刻苦，村里没有电灯，只有用煤油，一花总是在帮大人忙完喂猪、割猪草、种庄稼和挑水这类活后，才点着灯看书学习。一花在乡里中学的成绩是数一数二的，按说是能够考上县中的，一花的父母和班主任也是非常希望，非常支持一花考县中的。
但是，一花却坚决地放弃了高中考试。那天，一花在自家的庄稼地里哭了整整一个下午。一花知道家里的情况，二木的成绩也很好，马上就要上高中了。两个弟弟也要上小学和中学了。为了自己和弟弟能上学，父母已经找能借到钱的亲戚家借了不少的钱。如果自己再上县中，父母的负担就太重了。一花爱自己的父母，也爱自己的兄弟，她快17岁了，该为家里做点事情了，于是一花毅然放弃了学习。
一花独自一人来到了县城，找到在水泥厂退休的大爸，托大爸在城里一个馆子里找了份零工。一花于是就这样承担起了家庭里的重担。
一花和二木常常通着信，二木成绩好，进步快，一花对二木这个弟弟感到很自豪。上次二木在信里说，学校可能要保送他上研究生，一花看了非常高兴。研究生那是多大的文化啊，不说乡里，就县城里也都还没有听说过的。这次一花就是来信鼓励弟弟一定把研究生念完，她会负担弟弟们的费用的。一花还说，她现在找了一家很大的火锅馆子帮忙，每个月的薪水也比以前要多一些了。
二木心里还是很希望能上研究生，得到更进一步的提升，尤其是能成为戴道函教授的研究生，那是非常难得的一个机会。在大三的时候，二木选修了戴道函教授的《系统论课程》，教授渊博的知识，前沿的观点和严谨的学风让二木仰视和折服。同样，二木在系统理论领域展现的天赋也给戴道函教授留下了极其深刻的印象。二木不知道是的这次能上戴道函教授的研究生，其实就是戴道函教授亲自点的名。
但是，家里的情况二木也是知道的。近年来，母亲的身体也不知怎的，总是咳嗽，也吃过不少的中药，一直不见好转。三木也在高中了，四木初三了，家里的压力也越来越大。姐姐为自己，为家里已经做了太多的牺牲了。如果自己还要读研的话，还要让姐姐来负担自己，想到这里，二木心里就是一阵的痛。还有父亲这么大的年龄了，一整天还在山上种地，还有自己的两个弟弟。。。。。二木想到这里，心里更加烦闷。
正在这时，就听到“咚咚咚”的敲门声，随着门外想起了一个纯生生的女声：“喂，二木，在吗？”
小胖立即就从床上跳了起来，把门拉开。
门外正站着一个穿着白色连衣裙的姑娘，1米6出头的身高，二十来岁的年龄，半长的黑发，脸蛋微圆，相貌甜甜，一双园园的眼睛漆黑光亮，小巧的嘴角正自带着笑意。\');
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