沈栗伸手拍拍丁同方的肩膀，以示安慰。转头问桂丰道：“倒要多谢桂兄明言相告，我等方知这积年惨事。只是此事已经过去太久，当事人又大多死去，奈何？”
桂丰笑道：“小人当然不会做这空口白牙顺嘴乱说的事。小人手里有证据。”
丁同方急问：“是什么证据，在哪里？”
桂丰吃吃道：“这个，小人没有待在身上，却不好立时给少爷看的？”
“这是为何？”丁同方气急道：“莫非你真是诓骗于我？”
桂丰眨眨眼。
沈栗笑道：“我这世兄关心则乱，桂兄不必介意。”说着，自怀中掏出银票放在桌上。
桂丰一件银票顿时两眼放光，伸手就要拿，却被沈栗拦住：“桂兄莫急，学生还有疑惑。”
桂丰赔笑道：“少爷尽管问，小人但有所知，言无不尽。”
“第一件，桂兄手中的证据是哪里来的？”沈栗笑问：“当年之事非同寻常，况多年过去，怎会有证据留存？”
桂丰忙道：“是那老虔婆自己私下保存的。“
沈栗挑眉。
“小人那继母替丁府夫人做的坏事太多，何况还有杀人的大事，自然怕被人灭了口，因此悄悄藏起来些证据，用来自保。”桂丰解释道。
沈栗微微点头。这倒也说得过去。像桂丰继母这种帮主人家做了太多坏事的奴才，早就应该被灭口了，丁府一直留着她，应该不简单。
丁同方转头对沈栗道：“现在想起来，家……丁柯一直很讨厌那个嬷嬷，倒是继母一直为她说好话，看来继母是知道那嬷嬷手里有东西。”
丁同方恨起来，连父亲母亲也不肯叫了。
“对对，肯定是那老婆威胁贵府夫人保虔她，”桂丰附和道：“她被丁大人打死后，小人那破屋里还来过什么人翻找过，好在小人见机得快，远远躲了，这才逃过一劫。”
沈栗接道：“你怕自己被人害了，索性先来找同方兄揭底？”
桂丰尴尬道：“小人现今连个住的地方都没有了，还有人到处寻找，再说，那拖油瓶被秀才赶出来，又带回个小拖油瓶，还不是要吃我的！小人想着，反正那老虔婆也死了，现在小人都说出来，也没人再告我忤逆，便是连坐也连不到我身上，所以……”
“所以，你便拿着消息来换些银钱，也好度日。”沈栗道。
桂丰赧然道：“小人知道自己这样也算不得什么好人。”
刑律讲究亲亲相隐。什么意思呢？就是亲属之间有罪应当互相包庇，不去告发和不出来作证的不论罪，反之却要论罪。桂丰要揭发自己的继母，说实话，不太符合这时候人们的价值观。
沈栗摇头笑道：“无妨。她卖了你家田产，如今你也只算是在她身上找回来而已。再说，你那继母早就又做回仆妇，算是丁府的财产，不能单以孝道而论。她又是自己获罪，被丁府处置的，和你半点牵连都没有。于你而言，既已容她寿终，至于她死后的事，却不与你相干。”
“对对，”桂丰大喜道：“沈少爷说的有理，她都自己卖身为奴了，自然不算是我家人。”
沈栗点头道：“所以，这证据是你那继母留下来的。但是，她平时和你的关系并不好，为何证据会到了你的手上，而不是她的亲生女儿那里？”
桂丰的脸又红了，结结巴巴道：“少……少爷总能问到……紧要处。”
沈栗安抚他道：“你只管讲来，放心，我等只要确定证据的来路是真实的，至于其他，我二人都不会关心。”
桂丰放松了些，小声道：“其实，小人早就知道那老虔婆留下些东西给她的拖油瓶。”
原来，那嬷嬷也知道自己做的事实在缺德，只怕将来没有好下场，怕自己女儿蒙在鼓里不知道危险，平日里也把自己那些私事和藏证据的地方细细告诉她。
她那女儿只学得和她一样骄横，机灵劲却半点没学到。嫁给老秀才几年，非但没得到丈夫喜欢，反而招致厌烦，又只得了个女孩，还不准老秀才纳妾生儿子传宗接代。老秀才原忌惮嬷嬷在丁府中有脸面，又时常能得些钱财，便也忍了。前脚那嬷嬷一死，后脚老秀才便把她女儿连她生的孩子都给赶出门。
那女子再骄横，亲娘死了，丈夫不要她，便无依无靠。没法子，只好去找她原本看不起的继兄。桂丰是什么人？自打没有了田地，继母又每日里克扣他，恨不得叫他餐风饮露，便只好做个闲汉，到处帮闲找活混世面，早学的流气。这回拖油瓶落到他手里，还不使劲折腾。一会儿说要把那女子卖到青楼，一会儿又赶她去做苦工，再一会儿说要把她交给丁府灭口的人。
那女子前半生都在享福，哪吃得这份苦，又吓又怕，便把藏证据的地方说出来——她倒没想着卖证据，只为那嬷嬷还在那里留了些钱财，她叫继兄去取出来过日子。
桂丰道：“那老虔婆才留下几个钱？说不得，小人虽恨那大小两个油瓶拖累，到底也被叫过哥哥和舅舅，总不能就眼睁睁看着她们饿死。这点钱哪够啊，大的不妨叫她守着，小的那个长大了还要出嫁妆，小人自己这么大个光棍也盼着娶媳妇不是？”
沈栗点头道：“花钱的地方多，又没有进项，桂兄的负担沉重，丁府的人又一直紧追不放。”
“沈公子说的是。”桂丰赔笑道：“小人便琢磨着……嗯，若得些盘缠索性带着她们离开太原。沈公子不会看不起小人吧？”
沈栗笑道：“你那继母如此苛待于你，到最后你还能想着供养她的女儿外孙女，说是心软也不为过。贩卖消息也只不过是为了挣命而已，哪个会看低于你？”
桂丰叹道：“要不怎么说清官难断家务事呢。小人也没有做圣人的心，只是那拖油瓶虽然长大了讨厌，小时候倒是知道从灶下偷饼子给我吃，到底没她老娘那么坏。”
沈栗将银票推了推道：“桂兄收起来吧，证据到手后，另有重谢。”
丁同方忙道：“这份钱财该有为兄来出。”
沈栗摇手道：“这事情揭出来，世兄要花银子的地方多了，且留着吧。愚弟的手中富余些，与世兄当年又有结拜之义，该为世兄打点些。”
丁同方愈加感动。他虽然脱口要散银子，只是平时在家里被继母克扣，连月银都捞不到手几回，囊中又哪有那么多钱？银票——他倒是常见，可自己没有！
桂丰瞄了一眼银票的数额，一百两！顿时心下大喜。对他们这些平民来说，十两二十两就算横财了，三四十两说不定就值得当街犯罪了。一百两，足够买上几块好田，在乡下做个小财主，过上体面的日子了。
何况沈栗还说事成后另有重谢！
把银票小心翼翼藏进怀里，桂丰笑嘻嘻道：“小人这就去取东西。”
沈栗忙道：“且慢，你如今说不定会被人盯上，不能就这样出去，等我安排人和你一起去。”
桂丰这几天被丁府的人追的东跑西颠，恨不得上天，如今沈栗说要派人跟着他，他倒乐不得。忙道：“听您的吩咐。”
沈栗想了想，不放心单独留丁同方与这桂丰在一起，招手道：“你跟我来。”
带着桂丰来到另一个包间外，令桂丰藏好，把竹衣叫出来：“你领着他找地方换了衣服，再去禁军领几个靠得住的人同他一起去取些东西来，要小心隐人耳目。”
见竹衣领命带着人走了，沈栗方转身回去。
丁同方此时彻底露出焦急表情，不安道：“贤弟，你且帮我拿个主意。”
沈栗为他斟酒，道：“世兄且莫慌张，这样的事也不是一天两天能够轻易解决的。”
丁同方接过酒杯，一饮而尽，呛咳起来。
沈栗为他拍背顺气道：“首先，咱们得看见证据，辨别真假。桂丰此人虽表现的实在，可谁也不能保证他说的就是真的。没准他是故意来挑唆你们父子不和，毕竟，他继母死在丁府。与自己继母不和是他自己说的，这件事愚弟会派人去打听。”
丁同方苦笑道：“说实话，为兄也不想相信。但平心而论，如果是家父……恐怕他真的能做出这样的事。”
沈栗叹息，接着道：“就当年真的发生了这样的事，也不能保证桂丰拿出的证据是真的。也可能是他知道有这样的事，然后伪造证据来卖钱。”
这点却是丁同方没有想过的，不禁楞道：“还会有这样的事？”
沈栗道：“世上事千奇百怪，桂丰此人一看便是在市井中混迹的久了，学了些机巧手段也未可知。”
丁同方皱眉道：“这却如何辨别。”
沈栗低声道：“辨别证据真假倒是容易，我拿去找个熟悉侦缉的人看看就知。但是否要去找人辨别，却要先看世兄的想法了。毕竟，东西一旦拿出去，别人自然会知道，消息一经泄露，就不能回头了。所以世兄要先想清楚，如果令父真的做出了杀妻灭子之事，世兄到底要不要追究下去？”
丁同方不觉呆呆发愣。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）