根据王川离开时候的设想，就算他走了，河部落所有的事情一直都是商量着来的，集体智慧之下，应该出不了什么大错。而然，他忽略了人的自信膨胀这回事。
事实上他离开后，很多事情都是商量着来的。但很多人在四面无敌的情况下，早不能忍受王川所谓的一步步发展，因而他一离开，他们便用自己熟悉的方式开始扩张：用武力征服一切。
短时间里培养起来的树皮不能掌控这个局面，当这个口子一开，后面的局势再难控制。北面大泽一番进攻之后，五百里大泽再没有什么部落。连贺部落这等逃匿到大泽最东面的部落也被灭了。
打完一轮发现敌人没有了，很多人便把目光收了回来，开始清算之前算是不给河部落面子的昊兴和烦由部落。现在太江边上河部落建了三个寨子，分别就叫风帆一二三部。这事让遭到了羊家集法庭的一致反对，羊家集几乎已经停集了。
有些百夫长觉得这是那些部落刁难，现在正在商议征讨羊家集法庭的所有成员，包括西牛部落。还好这时候发生了食盐不足的情况，又逢猎兽讯。阿母也站出来说西牛部落等是盟友，不能征伐，这才压下了。要不然现在还不知道是什么情况呢。
王川听了这些，巴不得骑着马王两下冲回部落去，将这些混账们统统吊起来抽鞭子。
每个不同的发展时期，要有不同的规章制度和行为准则，这道理部落的人怕也是不懂。就以累功升迁为例。壮牛成为百夫长，最大的功劳是砍杀了鱼腥部的巫没错。但要是都杀了一个部落的巫就能成百夫长，那就不成规矩了。要知道那时候部落才多少人，多少战士？铁器的普及有现在高吗？以现在河部落的装备和训练水平，再砍杀一个部落的巫就成为百夫长，那不是儿戏是什么？
而且就算如此，北面大泽真有二百多的部落可灭？这些混账好的没有学到多少，谎报军功倒是学会了。王川倒是想看看，多少人谎报了军功，要砍掉多少脑袋来明这军法！
“学校怎么样？”王川抱着万一的心理问。
亮苏道：“灵同百夫长还管着，但四五年纪，只有女子了。男子被人充入了军队，现在不怎么上学……”
“大黑和他的人呢？”
“他们看不惯部落的行事，在北面大泽……采藕……很少回来。”
这就打算自立了。
王川压着性子没有策马狂奔，算是照顾没有骑马的人，但这二十来公里路也在三个小时里走完了。路上几个卡哨的位置，多了几个耕种的村寨。这让王川看得心情好了些。至少不是所有人都胡来，还是知道建设的。
河部落北面的树林也被砍掉了不少，成了大片的农田，其中有不少散落的屋子。据说部落的三个寨子现在住不下，不少人就搬出来自立门户了。这算是私有化的结果。一些人手里有了可以自己支配的物资，便不想和其他人挤在一个屋子里了。家庭观念估计就是这样形成的。
穿过种满梧桐的后山，眼前一空，久违的河部落的景致便映入眼帘。眼前的地面上阡陌纵横，农田延伸到视野的尽头。农田中间有一条大河，河岸两边绿竹如带，将河点缀得如同丝带一般。河上舟帆点点，穿梭不停。三个巨大的寨子以及河边的厂房区如同巨大的神龟一般俯卧地上，让人看了便为之炫目。
这画面，让初来这里的人看得震撼不已，只觉得河部落的壮阔，比篝火下传说还要动人几分。
目光拉回来，只见路口拥着数百人，目光烁烁看着这边。当中一人身披金黄披风，正是阿母。
王川从马王背上跳下，急急跑过来跪下道：“阿母，我回来了。”
低头叩首之间，王川飞快地想了想北上所为，准备抬头就要跟阿母和众人汇报。头还没有抬起来，他便被推了一个趔趄。
小象昂昂叫着，把王川从路中推开，泪光闪闪地挤到阿母身边。仰着鼻子叫唤，声音都有几分沙哑了。这一路太不容易了，跟着王川自己要觅食不说，美味的茎块好久没吃了，更没酒喝，盐水都是偶尔才有的。小象以前在部落里，哪里过过这样的日子？宝宝委屈，宝宝心里苦。
阿母看着小象象牙上出现的斑驳划痕，不禁心疼落泪，这一路得搏杀了多少次才出现了这么多划痕？我伢子辛苦了，这小象也辛苦了。阿母摸着小象的头，抹着泪道：“看到小鹰回来，有准备，有准备。”
一大缸新酿的薯莨酒被抬了上来，小象把鼻子往王川哪里甩一下就算是招呼了，然后便把鼻子伸进去，如长虹吸收一般狂饮起来。
边上马王闻到酒气，讨好地在小象边上蹭了蹭，便也把头伸进去狂饮。
“啾。”小鹰站在不远的一根大树叉上，翻着白眼看着这边。看不惯小象这狼狈样。它懒懒扇扇翅膀却没有飞起来。吃太饱了，不想动。
阿母过来拉起王川，从上到下打量，看看有没有缺少部件，然后努力伸长手去摸王川的脸：“回来就好，回来就好，先回去。有话回去再说。”
王川悄悄弯着腰让阿母摸到自己的脸，露出一个傻笑：“嗳。”
一眼看过去，发现阿母的白发又多了不少。人群之中，宽看着他一脸憨笑，脸庞却比往日黑了不少。旁边的宽妇看着王川一脸讨好。再看过去，那是一个个熟悉朴素的笑脸。看到这些，王川一路的火气消散了不少。到家了，家人都等着自己，实在没有必要为那些糟心事坏了自己家人的喜悦团聚。就容那些人蹦跶几天再说。
珂悄悄站到王川身边，拉了拉王川的衣角。王川忙给阿母介绍。珂乖巧跪下道：“阿母，我是珂。”
河部落最重大的礼节是跪礼，珂可是记得的。这一下跪的正好，让阿母老怀大慰。王川北上辛辛苦苦娶回一个女子，大家最怕的就是蛮横什么都不懂的。到时候这人得罪了其他人，阿母该偏袒谁好呢。
这下好了，这个女子一看就是知情懂礼的，话语也通，这就没什么问题了。阿母当即便拉着珂，将手上一个金戒指取下来，套到珂手指上。这是比虎来时带的赤金，当时王川打了些金戒指用来奖励功劳，后来没有增加一枚。现在部落人员过万，这戒指不到十枚，这就算是重礼了。
珂看着这物比青铜还要光亮几分，知道金贵，忙戴在最合适的手指上。
自己正要端详，便听到人群里传来了吃味的哼哼声。珂扭头看时，只见一身披的红袍的可人儿傲人而立。身边站着一个膝下围绕着几只干净狼狗的高挑女子。珂听壮牛说起过，河部落中有一人名为灵，是部落少有的聪慧女子，也是部落少有的女百夫长。另有一人在狼穴长大，认比虎为干亲，身边常有狼狗相伴，唤名狼婷，想必便是这二位了。
珂将她们的相貌记下，对她们点头微笑。灵大哼一声，仰着头去了。狼婷看着珂，微微点了点头，算是回应。
接着，珂便被王川拉着，眼花缭乱得见了好一堆人。珂给宽和宽妇各拜了一下，手里又多了好些礼物。后面在见了谁是谁，那几乎就不记得了。
后面念儿过来，见了比虎这边的大老婆和尚香，比虎的大老婆现在胖乎乎的，看到念儿瘦弱，抱着哭了好一阵子。
后面大家又见到捻青和树皮的儿子，王川介绍了淮矢部和夷人的来人。人群纷纷扰扰，好不烦乱。
小象喝足了酒水，让人解了鞍具，在一众孩子的簇拥下，高兴得玩耍去了。好久没吃竹笋了，它今天要吃个痛快。马王头一回喝这么多酒水，喝了个东倒西歪，惹得旁人不住发笑。后来它见四周没人理它，也跟着小象去了河边竹林，这草真高，就是不知道好不好吃啊。
王川一路见过众人，被人拥着进入了旧寨子当中，还回了竹丛小院。其余人员马匹，阿母让其他人安排。
尚香还住在小院里。捻青抱着孩子住进了隔壁。王川把珂牵进房里，看到屋里陈设依旧，只是地衣等换了新的，不由懒懒瘫倒，问道：“媳妇，饿了没有？要不要我下面给你吃？”
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