船舱摇摇晃晃,陈沐打出喷嚏。
海上无迹可寻,漫长的追击远比陆战困难,所幸他们有望远镜与蜈蚣船,凭着视野与速度,三次跟丢又三次追上。
船队已经被拉开八九里距离,全靠快船在中间往来照应,就连邓子龙那艘蜈蚣船都成了海上灯塔,陈沐的船独居最前,也仍旧和曾一本船队保持三五里,不敢贴近。
风向变了,绵延雨水让船上不少火药受潮,陈沐不想独自面对曾一本数十条船短兵相接的围攻。
避战的唯一好处就是让香山军得到充足休息,虽然逼仄潮湿的船舱中睡眠谈不上舒适,但他们实在太累,哪怕睡猪圈,只要让睡,陈千户骄傲的旗军都会十分乐意。
天公作美,接连两日阴雨终于在第三天早上重见天日,朝霞万里海天一色,尤其在鲜美煮鱼汤的伺候下,令人心情开阔,甚至能忘记战斗即将来临的阴霾。
他们离屯门很近。
“托陈守备的福,不然咱们连鱼汤都没得喝!”
陈沐笑着吃过一餐很是满足,立在船首楼看着旗军收拾出没受潮的火药擦拭炮管,在晾干发脆的笔记中记下渔具与厨子,以及制作新船时对防备沿海多雨情况的设计。
他们的船上全是战斗人员,出海经验又远不如陈璘,没有渔具就只能煮粥吃,要不是陈璘的水师顺路捕鱼,他们根本喝不到鱼汤。
而且蜈蚣船上又旗军客串的厨子水平太臭,好好的食材都白瞎了。
距离屯门越近,陈沐的心越轻松,曾一本没有率船队向别处走,直走屯门这个转到回福建南澳的必经之路,横行海上的闽广海寇总首领以为烧毁抢夺广州大多战船,身后只剩小猫三两只也追不上他,便可高枕无忧。
只剩他料不到官军已组织庞大船队在伶仃洋布下天罗地网,只等他到屯门进行决战。
“陈爷,前面打起来了!”
齐正晏顺帆索划下,在甲板上翻个跟头卸去冲力,起身攥着望远镜跑上船首楼递出望远镜向陈沐指明方向,道:“应该是李旦!”
陈沐眉间一拧,抬起望远镜向齐正晏所指的方向望去,视野中就见几艘单桅小船正朝曾一本船队快速逼近,海寇的乌尾福船猛烈开炮迎击。
他一眼就认出,那些小船正是他给李旦在濠镜为他夺船的奖赏!
“下令准备参战,全速前进,向后船放两支小旗箭。”
小旗箭在身后海面炸开的声音传进陈沐耳朵,他全神贯注地看着前方海面战事,几艘小船绝不可能是曾一本的对手,让他心里又惊又急,还来不及责怪李旦冲动,视野中就看见几个方向都出现船队朝战场中央增援过去。
在东南远方海平面上,上百条各式小船接连一片快速驰近,那不必问,自然是早已抵达屯门的白元洁船队。
西南,海平面扬起巨大风帆与桅杆,淡黄色船帆上用油彩绘出巨大的红色十字,接着陈沐看见船体,这艘船的船形比以往他见到的任何战船都要庞大,几乎要比蜈蚣船长一半、而且更宽,舰首甲板足有三层,比福船还要高上一截。
整艘船木质结构都漆着黑色,濠镜的人们叫佛朗机人开的这种船叫大黑船,它真正的名字叫卡瑞克,是地中海即将消失于历史长河的巨大商船。
虽然只有一艘,但这种庞然大物出现在海上,陈沐可以想象对曾一本部海贼的震慑,事实上如果这艘船是他的敌人,他一样能做的仅有两个选择。
要么率领小船队冲上去烧掉它,要么仗着速度甩开它远走高飞。
炮战、接舷战,都不可能。
邓子龙的蜈蚣船显然收到小旗箭的传信,全速摇橹追赶前行,两艘蜈蚣船排出前后作战阵形急行而去。
“是开战了吧,肯定是开战了!陈二郎居然不等我!”
数里之外的海上,陈璘看不见远处作战的交火,只能看见陈沐两艘蜈蚣船正飞速甩开他们向前驶去,即使已经下令船队全速前进,仍然有力不逮,只能气得边拍舰首边发牢骚。
其实帆船速度都差不多,快船和福船用一样个头的帆所以要快一些,但速度也快得有限,偏偏自打香山这两艘蜈蚣船出现一切就变得不同了。
以前水师是不大待见蜈蚣船的,因为其船舱放不下太多火攻用具,单单速度快冲进敌阵也是被放火烧烂的命,但陈沐用蜈蚣船带给陈璘对海战新的启迪——不需要火具,船够快、谋杀炮够猛,什么都有!
水师福船晃晃悠悠,蜈蚣船却劈波断浪,甚至先于白元洁部大片小船一步撞入战场,兜转打出一片炮弹在海盗船队末尾。
“撞上去!”
才仅仅炮战片刻,陈沐便扶着桅杆对操舵的石岐下令道:“撞他的船首!”
战场正中,四艘单桅小船转眼就已被海盗投掷火具烧了一艘船的船帆,接着几艘海盗小船就逼了上去,投入接舷。
在不远处,海盗船队中最大的福船刚调整船帆转舵,直朝另外两艘赶去救援的单桅小船隔着一里冲去,看架势是打算直接撞沉他们。
而在那两艘赶去救援的小船上,陈沐分明地看见李旦腰上绑着船绳提刀待战。
如果不能阻止那艘福船,一旦被撞击就是粉身碎骨的局面……陈沐用这种方式在前天夜里接连撞翻三艘海盗小船,他太清楚大船碾撞小船会是什么样的结果。
虽说是捡来的义子,但义子也是子,那声爹不是白应的。
“旗军上艏楼,准备跳帮!”
船绳在右小臂绕了几圈,陈沐脚踩舰首,下令战船全速开进在倭寇船队中左冲右突,撞击拍击沿途小船给船身带来接连不断的震动,两侧船舷佛朗机炮频频轰击,打得周遭倭寇哭爹喊娘。
那些福船上的倭寇见到这艘庞然大物要撞击他们的首领座舰纷纷赶忙调转方向,可为时已晚何况根本不具备拦截的船速,只能眼睁睁看着蜈蚣船距他们首领的福船越来越近。
曾一本也看见这艘像利剑扎进船阵心口的大船,可此时显然来不及调整方向,只能高声叫道:“抓紧!”
轰!
咔嚓!
巨响与如同地震般的震动,几乎把陈沐飞掷出去,如果不是有船首女墙阻挡恐怕他的旗军飞出去的将不在少数,蜈蚣船水线一下重重扎进福船中段,巨大推力让福船近乎倾斜过去。
陈沐站起身摇晃昏沉的脑袋,不需他下令,周围持着鸟铳的旗军就已居高临下朝福船上倭寇射击,接着各个纵身跃下船首。
陈沐也不甘落后,拽着船绳荡在甲板上他的旗军中间,攥动绑着夹板吊在胸前的左手,环顾周围持兵涌上的倭寇右手抽出腰刀。
“宰了他们!”
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