柴伯忠却是沉吟不语，齐宁猜到柴伯忠心思，笑道：“柴军师既然是诚心来与我大楚缔结和睦之约，你我双方就该拿出诚意来。难道柴军师还以为我们要拿誓书做什么文章？”
“国公误会了。”柴伯忠起身道：“国公稍等！”也不多言，转身离去。
齐宁并没有等太久，柴伯忠便去而复返，手中拿着一只精致的小盒子，放在桌案上，道：“国公，这里面就是三皇子亲手画押的誓书。”
齐宁心想这次柴伯忠倒是有备而来，显然那边事先就已经猜到楚国这边必然会提出誓书的要求，笑道：“有了这件物事，皇上也就好办了。”伸手要拿过来，柴伯忠却是按住，正色道：“国公，鄙人连誓书都拿了出来，亦可见三皇子的诚意。却不知贵国准备何时发兵？”
齐宁道：“柴军师，这事儿可急不得。你该知道，我先要和皇上一起说服那些重臣，尔后才能开始筹划对徐州的作战计划，是了，再有两天，便是我的婚期，那总是要耽搁几天的，我估摸着等到真要出兵，最快也要一个月之后，这还是因为司马岚之前已经准备好了作战的物资，否则时间还会更长。”
“一个月？”柴伯忠眉头微微舒展：“国公若是能够劝说贵国在一个月左右便出兵，那是再好不过了。当然，三皇子是期盼贵国越早出兵越好。”
齐宁笑道：“柴军师是担心北堂昊收拾了北堂昭，坐稳了江山，三皇子在要出兵已经来不及？”
“国公明察秋毫，柴某佩服。”柴伯忠也是微微一笑，拍了拍手，从侧门进来两人，手中都是端着锦盒，过来放在桌子山，柴伯忠笑道：“侯爷，区区薄礼，不成敬意。”
齐宁道：“柴军师太客气了。若是别的时候，柴军师就算送座金山给我，我也敢笑纳，但这个时候，我看还是罢了吧。要是被人知道我收了柴军师的礼物，就算是为公也成了不公。”
“国公多虑了。”柴伯忠抚须道：“并无什么太名贵的物事。这盒子里是一朵雪莲，另一盒不过是一幅字画而已。”
“雪莲？”齐宁有些惊讶。
柴伯忠道：“这并非近年采摘的雪莲，几年前古象王国几位喇嘛去往我大汉拜见先帝，送了两朵雪莲，先帝将其中一朵送给了皇后，皇后则转赐给了屈将军，屈将军得到雪莲之后，一直不敢使用，放在冰窖里珍藏至今。这次过来，屈将军特意让鄙人带过来转送给国公。”
“原来如此。”齐宁忍不住打开盒子，见到里面果然是一朵雪莲，但明显时日太久，整朵雪莲还保存得颇为完整，不过色泽却微有些暗淡。
但他知道，既是如此，这一朵雪莲也是可遇而不可求。
“柴军师，古象王国的喇嘛去过北汉？”
柴伯忠颔首道：“当年那几名喇嘛绕道西北，穿过西北进京，所以屈将军那边倒是接待过。”
“柴军师，冒昧问一句，那几名喇嘛去往北汉的目的是什么？”齐宁问道：“他们是古象王国所派，还是.....逐日法王所派？”
柴伯忠神色变得凝重起来，低声道：“国公原来也知道这事儿。不错，那几名喇嘛并非古象王国所派，而是逐日法王的门徒，他们进京的目的，似乎是为了求见牧云候。”
“求见牧云候？”齐宁更是诧异。
柴伯忠微一沉吟，才道：“国公在东齐的时候，应该见过那些喇嘛，为首的那人叫做贡扎西！”
齐宁眼角微跳。
“三皇子出使东齐的时候，却也碰上了那伙人。”柴伯忠皱眉道：“三皇子告诉过柴某，那些喇嘛去往东齐的目的，似乎是为了雪蚌，据我所知，雪蚌之中藏有幽寒珠，那些喇嘛的目的，自然是为了从东齐得到幽寒珠。”
齐宁点头道：“确实如此。不过幽寒珠下落不明，那群喇嘛似乎以为幽寒珠是被三皇子所得。”
柴伯忠道：“三皇子并没有得到什么幽寒珠，那幽寒珠到底下落如何，也只有鬼知道了。”
齐宁心下微恼，暗想幽寒珠就在老子手上，也被老子融进血液之中，你说只有鬼知道，岂不是骂老子是鬼？他心知北堂风必然会怀疑幽寒珠被自己所得，这柴伯忠不可能不知道这其中的蹊跷。
“贡扎西先是去了北汉，尔后又去了东齐，他们到底搞什么鬼？”齐宁问道：“这伙人行踪诡异，真正的目的，也是让人难以猜透。”
“是何目的，我们都难以得知。”柴伯忠叹道：“国公，这两件薄礼，就当是恭贺国公大婚的贺礼，万请收下。”
齐宁道：“柴军师如此客气，我是却之不恭了。”微微一笑，才道：“对了，柴军师，你提到牧云候，我忽然还真有所顾虑。三皇子要入关继承皇位，牧云候的态度如何？我听说贵国牧云候可是大宗师，武功深不可测，据说此人还掌握着九天楼，如果他支持另外两人，那三皇子......！”
柴伯忠立刻摆手笑道：“国公放心，无论如何，牧云候也不会插手此事。”
“他也是北汉皇族，北汉发生这般大事，难道他无动于衷？”齐宁叹道：“我实在难以相信。”
柴伯忠很是自信笑道：“如果牧云候要插手，当年先帝就没有那般容易继承皇位了。国公，那牧云候当真算得上是世外高人，虽然出身皇族，但对于皇族事务，从来都是不过问，先帝继位之后，曾想过晋封牧云候为王爵，可是牧云候根本不理会，他那侯爵之位，还是崇明先帝在世的时候赐封，否则牧云候要是愿意，早已经封王。”
“牧云候竟然真的不问世事？”
“牧云候虽然是大汉侯爵，但从不见他上过朝，他那座侯府，也从来不曾有人敢进去。”柴伯忠道：“崇明先帝设立九天楼，其实一开始是由长陵侯负责招贤纳士，九天楼五大神君，也都是长陵侯当年亲自招揽进去。只不过后来长陵侯去往前线戍边，大汉皇族又不敢将九天楼交给异姓，所以才下旨让牧云候掌理九天楼，但是据我所知，牧云候从无踏足过九天楼半步，九天楼真正的首领，实际上正是五大神君居首的金神君。”
柴伯忠所言，其实倒也不出齐宁的意料之外，并没有让齐宁感到吃惊。
牧云候乃是天下五大宗师之一，如此巅峰人物，自然不可能被世俗琐事所牵绊，九天楼都是些江湖上的奇人异士，做的又大都是见不得人的事情，牧云候自重身份，自然不可能卷入其中。
“九天楼挂上牧云候的名字，不过是震慑人心而已。”柴伯忠笑道：“长陵侯当年组建九天楼，招揽人手之时，不问出身，也不问人品，但凡有所长，都可以进入九天楼，哪怕是鸡鸣狗盗之辈，只要有他人不及之处，长陵侯都收为己用。长陵侯武功本就十分了得，而且御人有术，那帮江湖异人对他自然是俯首听命，等到长陵侯离开，遍观朝堂，除了牧云候，却是无一人能够震慑得住那帮人。”
齐宁笑道：“北汉朝廷担心任用其他人控制不住那帮人，所以下旨让牧云候掌理九天楼，如此一来，九天楼那帮人忌惮牧云候的威名，自然是不敢胡来。”
柴伯忠点头道：“确实如此。有人私底下曾说过，就算是你们楚国军队打进了洛阳城内，牧云候也不会动一根手指头，这大汉的安危，似乎与他全无干系。”
齐宁心下暗叹，心想看来柴伯忠并不知道龙山之约，当年几大宗师都有过约定，皇图霸业世间纷扰，自有世间的人去处理，几大宗师绝不轻易卷入其中。
“那牧云候如今是否就在洛阳？”
柴伯忠摇头道：“牧云候的踪迹，鄙人实在不知。鄙人一直待在西北，即使每年都会随屈将军进京一趟，但也从无见过牧云候，牧云候既然不问世事，各种祭礼酒宴自然也是从不参加，而且大汉朝野，也很少有人敢去提及牧云候。有人说他一直待在洛阳，也有人说他是闲云野鹤，终年云游四方.....！”压低声音道：“更有人私下里传言，据说牧云候早已经过世。”
齐宁心想几大宗师是死是活，对许多人来说确实是天大的谜团。
当初赤丹媚前来楚国，就曾带着莫澜沧的吩咐，想要打探北宫连城的生死，连几大宗师都不知对方是死是活，芸芸众生自然更是不知。
“柴军师，这誓书我就先带走了。”齐宁起身来：“前来叨扰，和柴军师兴趣相投，一说话就没个边，哈哈哈，改日咱们再好好闲聊，眼下大事为重，我要回宫向皇上复命。”顿了顿，又道：“是了，再过几日，我便要成婚，若是柴军师.....！”说到这里，忽然想到什么，笑着摇头道：“柴军师此行十分隐秘，自然是越少人知道越好，看来我成亲之日，还真是不能请柴军师喝杯水酒了。”
柴伯忠拱手道：“三皇子那边也还有诸多事情，鄙人也要尽快赶回去，这边一得到国公的准信，就要启程回去了。虽然不能到场恭贺，却也要在这里提前向国公道喜！”
齐宁哈哈一笑，柴伯忠这才送了齐宁出门。
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