众命妇个个都是人精,见朱皇后有些魂不守舍,便知皇后娘娘怕是有事,便给宰相于一舟的夫人庄氏使了个眼色。
庄氏也是个聪明人,当即起身,微笑告退,带领众命妇一起退了下去。
待这些命妇离开,朱皇后双目盈盈看向亲信宫女金瑞:“你看看我需不需要补妆?”
见朱皇后如同少女一般,脸颊泛红看着自己,等着自己的评价,金瑞不禁笑了,柔声道:“皇后娘娘今日很美,不需补妆了!”
朱皇后嫣然一笑,起身带着亲信宫女金瑞和景瑞往殿后花园去了。
殿后花园的暖阁中,韩青已经换去了官服,正穿着一身玉色纱袍倚在锦榻上看书。
女官谢玉蝉远远地立在门口,并不敢接近。
韩青放下书,单手支颐看向谢玉蝉:“玉蝉儿,我有些口渴,给我倒杯茶!”
谢玉蝉立在那里,并不过来。
“为何不过来?”韩青轻笑一声,“难道我会吃了你?”
谢玉蝉眼睛专注地凝视着韩青,轻轻道:“你太坏了,我妹妹就是被你害死的!”
韩青笑容加深,声音带着莫名的诱惑力:“你怎么没问你妹妹,她为何心甘情愿让我害死她?你试试就知道了,来——”
谢玉蝉正要说话,忽然听到后面传来一阵夹杂着环珮声的脚步声,忙挺直背脊,收敛了面上的表情。
朱皇后疾步走了进来,吩咐谢玉蝉:“玉蝉,你在外面守着!”
谢玉蝉一脸恭谨答了声“是”,退了出去,阖上了暖阁的门,自己静立在门外。
不多时,暖阁里便传来了极为暧昧的声音。
谢玉蝉牙齿咬住下唇,闭上了眼睛。
一时云收雨散,朱皇后缓缓倒了下去。
韩青揽住朱皇后,笑着问道:“娘娘,是臣厉害,还是陛下厉害?”
朱皇后的脸埋在韩青颈窝里,呼吸着韩青身上年轻男人清新好闻的气息,声音沙哑:“你是天上的太阳,他是地下的烂泥;你是春日的竹林,他是隆冬的枯叶;你是明珠,他是死鱼眼——你就是医我的药……”
韩青脸上轻浮调笑的表情凝滞了一瞬,很快又变得浮滑起来:“我就这么好?那我再伺候你一回!”
两人一直闹到了傍晚时分,这才依偎在锦榻上说话。
听韩青说了林佳的回答,朱皇后端丽的脸上现出一丝阴冷的笑:“他既不识抬举,我们自有治他的法子!”
韩青伸手拈着朱皇后的一缕散发,笑容魅惑:“除夕家宴,让我那外甥也来吧,你也见见他!”
朱皇后娇痴一笑:“阿伦是你的外甥,自然也是我的外甥,你放心,我会好好待他的!”
经过刘大夫几日的治疗,林佳身体也有所好转,继续跟着老师韩离读书。
转眼就到了除夕。
玉栀和林佳商议了一番,预备除夕之夜,除了举行家宴之外,还按照品级和出力的大小,赏给家里侍候的人金锞子银锞子做压岁钱。
林佳在外书房跟着老师韩离读书。
作为内管家兼管账的,玉栀便带上寒林、李瑞和阿岚,拿着银票去了大周最大的票号盛福祥,兑换了一箱金锞子和一箱银锞子,直接搬着回家了。
金锞子和银锞子都很小,做得小巧玲珑,金锞子上面刻着福字,银锞子上面刻着寿字。
到了长宁坊林宅,玉栀让李瑞和阿岚把箱子放到搬走,由李瑞管着,自己带着寒林回听松院去了。
寒花正在屋内做鞋——她前几日自告奋勇,非要给林佳做在家里穿的便鞋,玉栀嫌她牙尖嘴快,便把这个活计派给了她,免得她一天到晚抱怨个不停。
听到玉栀和寒林一起回来的说话声,寒花把窗子打开了一条缝看了看,见玉栀和寒林一边走,一边笑着说话,她都快气炸了——老娘在屋里辛辛苦苦累死累活为公子做鞋子,这俩贱人倒是开开心心出去玩,偏偏公子还有眼不识金镶玉,宠信玉栀这贱人!
她气恨恨把快做完的鞋子往地下一扔,抬手在榻上拍了一下,恨恨道:“早晚有一日,我要把玉栀这贱人踩在脚底下!”
玉栀一进明间,便觉得一股暖洋洋的气息扑面而来,带着水仙花的清香,她深吸了一口,笑着解下身上的绣玫瑰花瓣的浅粉缎面斗篷,交给了寒林。
寒林自然而然地拿着斗篷挂在了角落里的衣架上。
锦儿端着一盏沏好的毛尖送了进来,奉给了玉栀:“姨娘,喝口茶暖暖吧!”
玉栀端起茶盏饮了一口,滚热的茶液顺着喉咙滑下,她总算是暖和了一些,道:“外面化雪真冷啊!”
又喝了两口茶之后,玉栀放下茶盏,含笑吩咐寒林:“把盛福祥送的那四样赠品拿出来吧,你们一人挑一样!”
不愧为大周最大的票号,盛福祥真的很会做生意,玉栀换了这些金锞子银锞子,伙计送了一支赤金梅花钗、一支赤金菊花钗和一对亮银牡丹钗总共四样赠品给了玉栀。
寒林把四支钗子摆在了靠西墙放着的黄花梨木小几上,笑盈盈吩咐锦儿:“你去叫寒花过来吧!”
寒花一听有钗子分,立马就来了,一句道谢都没有,目光炯炯看着小几上摆着的那四支钗子,一眼就看上了那支赤金菊花钗。
玉栀做事很大方,知道得笼络人心,因此自己并不要,含笑道:“总共四支钗子,带上锦儿的娘,你们四人一人挑一支——”
她话还没说完,寒花立即扑了过去,一把抓住了那支赤金菊花钗,然后道:“我要这支赤金菊花钗!”
玉栀凝视着她,淡淡道:“我还没说完呢,先放下!”
她的声音并不高,却带着一股不容置疑的气势。
寒花抓着那支赤金菊花钗,抬着下巴倔倔地看着玉栀,不肯放回去。
玉栀声音稍微提高了一些:“放回去!”
寒林忙道:“寒花,你先放回去,等姨娘说完再分!”
锦儿不高兴地看着寒花:“就是的,姨娘还没说完呢!”
寒花狠狠瞪了锦儿一眼,悻悻地把那枝赤金菊花钗又放了回去。
她一向欺软怕硬,不敢得罪玉栀,玉栀是林佳宠爱的姨娘;她也不敢得罪寒林,寒林口角锋利,从不饶人;她只敢去瞪还不到十一周岁身材瘦小的锦儿!
玉栀含笑道:“现如今公子也没安排等级,咱们就先按年龄来吧,以后有了等级再按等级来!”
寒林和锦儿都答了声“是”。
寒花气得咬牙,可以不敢得罪玉栀,只得勉强笑着也答了声“是”。
锦儿的娘年纪最大,锦儿替她选了那支赤金菊花钗。
看到锦儿拿走自己心仪的钗子,寒花心中恨极,倒是不说话了。
寒林看了寒花一眼,大大方方上前挑选了那只赤金梅花钗。
寒花只得上前,拿了一支亮银牡丹钗。
锦儿自然拿走了剩下的那支亮银牡丹钗。
玉栀见她们分完,这才吩咐寒林:“把咱们买回来的那包银戒指和银簪子拿出来,府里其余那几个婆子和厨娘,一人分一个戒指和一根银簪子,寒林,你去分吧!”
见寒林要出去,锦儿便笑着道:“姨娘,我把这支钗给我娘送去,让我娘也念念姨娘对我们娘俩的好!”
玉栀对她们母女很好,锦儿的性格渐渐也活泼了些,在玉栀面前也敢说话了。
玉栀喜欢锦儿的活泼稚嫩天真,笑着道:“去吧去吧!”
锦儿和寒林出去之后,寒花皮笑肉不笑道:“姨娘,奴婢也出去了!”
见寒花气哼哼离开了,玉栀不禁莞尔,她从来都是遇强则强,遇弱则弱,对家中下人的原则是“你乖巧懂事,我自然待你厚道;你若浑身是刺,那我也浑身是刺刺你”。
笑了一会儿之后,玉栀起身去检查林佳进宫的衣物去了。
林佳傍晚就要进宫,衣服鞋袜一定要妥妥当当。
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