元元问:“他说什么了,轻薄你了吗?”
项琴摇头,朝宴席上看了眼,轻声道:“姐姐,我们回宫再说。”
此时王府的人上前,请二位公主点戏,琴儿立时落落大方,不论如何也不愿落人口舌,她不如姐姐心大,若是为了她和蒙格在京城皇宫传什么流言蜚语,不知自己能不能承受得住。
待到宴会散去,众人拥簇皇子公主回宫,蒙格另有人相送,他看到项元项琴在人前大方从容,这在晋国是绝不可能的事,公主们直到出嫁前,都不可能走出皇宫一步。回想着花园中,项琴那高贵的气势,她会是驱散晋国阴霾的阳光,可他没有资格拥有。
涵元殿里,珉儿正给皇帝磨墨,项润大步流星地进来,向父皇母后请安,珉儿见只他一人,自然要问:“姐姐们呢?”
项润道:“她们和表哥去太液池边了,姐姐说她夜里吃多了,要散散。”
珉儿与皇帝对视一眼,项润正要退下,皇帝喊住儿子:“你今天带着蒙格去赴宴了?”
项润站定了应道:“是,想让蒙格看一看我大齐皇室家宴的热闹。”
项晔淡淡:“要谨慎与他往来。”
不想儿子却回答:“二哥回京了,自然往后是二哥招待他,儿臣只是难得才和他见一面。”
珉儿嗔道:“父皇嘱咐你的话,你记着就是,哪里来这么多话。”
皇帝倒是不生气:“有话和我说才好,他该有自己的思考。退下吧,早些歇着,瞧你脸上泛红,喝酒了吗?你年纪还小,弱冠之前,不许再碰一滴酒。”
项润一一应下,出来后松了口气,贴身的小太监亦是说:“殿下,皇上难得挑您的刺儿,今天是怎么了。”
“就你话多。”项润微微含笑,像是对未来有所憧憬,命令道,“还不去宫门前点着灯笼,别叫姐姐回来绊着。”
太液池边,宫人们提着灯笼等在远处,沈云手里一盏灯笼,为姐妹俩将路照亮。她们要说心里话,不愿叫宫人听见,沿着长桥走去湖心的小岛,半路就听见锦里翻腾的声响,沈云用灯笼稍稍照亮水面,果然见到了它们。
沈云笑道:“真是灵了,外面的人不曾亲眼见过,都不信。”
项琴看着欢腾的鱼儿,却喃喃自语:“出嫁后,就不能常常见到她们。”
元元和沈云对视一眼,沈云道:“琴儿,今天的事,并非蒙格拜托我们,是润儿认为,他若有心和亲,该先明白你的心意,知道你是怎样的人。蒙格和亲的目的很简单,希望借助我大齐的势力,返回晋国改变那个国家,这一点润儿与我都知道。”
“你们都知道?”琴儿意外极了,到底是那蒙格无耻,还是他真坦荡,可他有什么资格随便牺牲别人的人生去实现他的理想?琴儿道:“他太无礼了,云哥哥,难道你和润儿都不生气吗,难道在你们看来,不论是我还是别的女孩子,就该这么白白牺牲?”
沈云摇头:“他很明白,这样的事摆在谁的身上都不公平,和亲是政治,并非他真的要娶你。他要带走的女子,必须是心甘情愿与他去同甘共苦,而他也会用一生来回报呵护。”
元元不满道:“说来说去,还是要女子为他牺牲,他凭什么?而你和润儿,都昏头了吗?”
沈云问她:“那你又为何答应润儿做今天的安排?”
元元急道:“那不是因为琴儿……”后面的话,她没说,转而看着妹妹,诚心地解释,“琴儿,姐姐真的不知道,那个蒙格这么无耻。”
沈云道:“不是他无耻,若是另有女子爱上他,愿意追随他,而他也一心一意待那个姑娘,即便之后的人生他们要经历辛苦磨难,彼此也不离不弃。你们会觉得蒙格无耻,觉得那女子不自爱吗?”
姐妹俩不说话,沈云再道:“他不过是如同姑娘家期盼嫁如意郎君一样,对自己的妻子有所期待,可他并没有强迫任何人。在朝堂上请求和亲,不论他是否有真情在其中,都只能看做是一种政治手腕,他明知道伯父不会答应的,可他必须这么做。”
元元听得糊涂,问沈云:“那你和润儿是什么意思,要撮合他和琴儿?”
“不是的。”琴儿却冷静了,替沈云解释道,“姐姐,云哥哥和润儿的心意我明白,其实我很感激你们,让我有机会和他说这些话。云哥哥的话我也听明白了,蒙格有他的理想,但他强迫不了我,也不会强迫我,至于将来会怎么样,我自己会想清楚。”
项元道:“他既然要回晋国,那就什么都不用想了,父皇和母后怎舍得你远嫁,我还以为蒙格会永远留在京城。”
琴儿对沈云道:“我一时气愤,对他说了失礼的话,云哥哥你之后遇见他,替我向他道歉。祝愿他得偿所愿,能改变自己的国家,其他的事,就不相干了。”
她拉起姐姐的手道:“我们回去吧,母后该担心了。”
元元给沈云递了眼色,便随着妹妹往回走,妹妹的脚步很急,像是要追什么,又仿佛是逃避。一路奔回涵元殿,也不去向父皇母后请安,说她累了要睡了,回到自己的寝殿再没有出来。
夜深,不放心孩子们的珉儿悄悄来,却遇上了也偷偷来看妹妹的元元,珉儿嗔笑着把大女儿带走,离得远远地才问:“你来做什么?”
项元弱声道:“母后,我怕琴儿偷偷哭。”
“今天在王府是不是出什么事了?”孩子们的反常显而易见。
“母后……我像是又做了多余的事,但这一次不是我一个人的主意。”项元认真地说,“可是我后悔了,我不知道那个蒙格,竟然是这种人。”
“你啊。”珉儿轻轻点了女儿的额头,可她没有生气,但叮嘱,“下次再想安排什么事,先问琴儿乐意不乐意,是别人重要,还是你妹妹重要。”
寝殿里,小公主不知母亲和姐姐正在议论自己,回想花园里的相见,此刻想来,蒙格也算磊落,他要什么便清清楚楚地说,可他……琴儿脸颊绯红,可他并没有说喜欢自己呀。
“也太耿直了,是真傻,还是太聪明?”项琴将丝帕蒙在面上,月色变得朦胧,她在榻上翻了个身,抱紧了凉凉的蚕丝被,浮躁的心像是怎么也无法平静。
若真有一日,他们心心相印,这些话现在就说出来,真是好过将来再商量,知道未来要走哪条路,好好决定是不是要跨出这一步。反之,到时候再诸多顾忌举棋不定,受伤的人会很多。
闭上双眼,仿佛能看见蒙格英伟的相貌,这世上,竟有一个人,把她的云哥哥比下去了。
翌日,斥候来报,道是晋国与梁国不久前结束了一场大仗,梁国受重创,晋国磨刀霍霍,欲侵入梁国边境。
朝野唏嘘一片,没想到晋国竟有几分实力。
散了朝,项晔对沈哲道:“晋国的实力朕明白,只是没想到梁国如今,弱得不堪一击。”
沈哲道:“梁国恐怕很快就要来求援,西平府送来快报,他们已经逼赞西送兵马粮草,赞西不愿蹚浑水,宋渊说等您示下。”
项晔冷笑:“赞西人好生狡猾,他们曾经与晋国结亲,盟誓绝不开战,朕若当真命他们前去支援,他们会动手吗?”
沈哲道:“晋国虽不开化,可兵力强大,若叫他们蚕食梁国,对我大齐亦是威胁。”
皇帝阖目思考,手指轻轻扣在桌上,忽然睁开眼道:“蒙格不是像问朕借银两和兵器?”
“是。”
“那朕要看看,值不值得借给他。”
沈哲皱眉:“您的意思是?”
项晔道:“让沈云出征,蒙格隐去皇子身份,易名屈于云儿麾下,到了战场云儿只做辅助,让蒙格全权决策。若是能把晋国人打回去,朕再考虑借不借给他想要的东西。”
沈哲谨慎:“两个年轻人,恐怕不妥。”
皇帝颔首:“你另选一人,在后方护着他们。”
事不宜迟,两日后,沈云便领兵去增援梁国,元元一路送他到城门下,忍不住说:“你别傻乎乎冲在前头,你的命可不是你一个人的。”
沈云笑着问:“那还有谁的?”
元元怒道:“皇叔和婶婶的,还有我父皇母后的,皇祖母的。”
沈云笑悠悠看着她,元元脸颊绯红,终是不舍道:“还有我的。”
“等我回来。”沈云捧着元元的脸颊,在她额头轻轻一吻,而后潇洒地翻身上马,长剑一指,气震山河,大军浩浩荡荡地出发了。
元元让在一旁,看着兵马离去,眼中掠过一道似曾相识的身影,她再定睛一看,那跟在沈云身后的人,骑在马上个头高高,像极了蒙格。直到回宫,元元还在纠结,见了妹妹后忍不住说:“琴儿,我好像看见蒙格跟着沈云去梁国了,不过我也不确定是不是他。”
琴儿怔住:“若是他,难道他要去打自己的国家?”
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