四人向前走了五六丈，离着宅子的大门已然不远。只见脚下的小路一直通向宅院的大门。大门高出地面两丈，砌有丈许宽的十余级石级。大门两侧立着两个巨大的石狮子，张牙舞爪，甚是威武。戚九见大门垂花门楼高门槛，极是森严，心下暗想，这户人家好大的排场，单只这座大门，就不在登州卫指挥使的宅邸之下。
四人走到石阶之前，抬头向大门望去。门额上并未挂匾，不知道主人姓氏。戚九对厉秋风说道：“大明开国之时，太祖皇帝严禁官吏和平民百姓建造豪宅，若是逾了规制，必定重罚。虽说后世对此事渐渐置之不理，可是官宦之家也不敢太过嚣张。眼前这座宅院规模极大，单只这座大门，便已是三品以上官员才能建得起来。难不成东辽县还有致仕的一二品大员不成？”
戚九话音方落，还没等厉秋风回答，王小鱼在一旁抢着说道：“东辽县这等小地方，哪里会有大官？倒是有两三位告老还乡的举人，听说最大的官也不过是知府罢了。年老之后，官做不成了，或许是仇家太多，担心遭了报复，这才回到东辽县来居住。不过这几个家伙我也见过，归根到底还是一个土鳖，宅院还没咱们王家豪华呢。”
王小鱼说到这里，看了一眼大门，这才接着说道：“我看这座宅子，绝对不是在咱们东辽县内，否则我不会不知道！就算我不知道，我爹爹……呸呸！是柳生旦马守这个老坏蛋也一定会知道。”
戚九点了点头，口中说道：“或许咱们真的已经走出了很远，远离了东辽县。这座宅院如此气派，主人一定是一位了不起的人物。厉大哥说得对，咱们须得小心应付，以免得罪了此人。”
厉秋风心下惊疑不定，暗想王姑娘虽然娇生惯养，不过时常在东辽县城闲逛，若是真有如此豪富人家，她一定会知道。连王姑娘都不知道这座宅子的来历，难道真像戚兄弟说得的那样，咱们在大洞中绕来绕去，不晓得什么原因，已然走出了老远，离开了东辽县？
厉秋风越想越是不解，再看大门森严，心下越发惊疑不定。只听慕容丹砚说道：“戚公子说得不错。我在杭州城里也没见过如此豪华的大门，更别说院子里那些亭台楼阁了。主人如此威风，只怕未必会理会咱们。”
戚九笑道：“慕容姑娘是慕容秋水老先生的爱女，不只江湖各大帮派对慕容老先生极为敬重，须得给慕容姑娘几分面子。即便是各地官府，只怕也不敢得罪慕容姑娘。慕容姑娘温柔娴淑，一望便知是大户人家的大小姐。若是慕容姑娘出面与这座宅子的主人交涉，他或许不会为难咱们。”
戚九说完之后，慕容丹砚脸上一红，口中说道：“戚公子谬赞了，我哪有这般了不起？”
戚九正想说话，只听王小鱼哼了一声，恶狠狠地瞪了戚九一眼，大声说道：“你说慕容姐姐温柔，就是说本姑娘是一个粗鲁凶恶之人了？！”
戚九吓了一跳，连连摇头，口中说道：“在下、在下绝对没有此意……”
戚九说到这里，不敢看王小鱼的脸色，转头向厉秋风望去，目光中露出求助之意。厉秋风哭笑不得，暗想王姑娘如此刁蛮，我也得罪不起。戚兄弟，你只好自己想法子了。
戚九见厉秋风一脸无奈的神情，知道他拿王小鱼也没有法子，正想着如何才能向王小鱼解释之时，大门突然悄无声息地开了。戚九心下一凛，哪里还顾得上与王小鱼说话，右手向后靠去，将长刀藏在了身后。
厉秋风和慕容丹砚、王小鱼见大门开了，齐齐转头望去，只见从门内走出一个人来。四人心下一凛，定睛望去，只见那人头上戴着一顶纱帽，身穿长袍，腰系玉带，脚踏白底黑帮的靴子。向脸上望去，此人面色白净，颏下留着三绺长髯，一双丹凤眼似睁微睁，两道细眉长伸入鬓。他右手握着一把折扇，边走边将折扇在左掌掌心轻轻敲击，一直走到石阶边缘，居高临下望着厉秋风等人，脸上露出了一丝笑容。
厉秋风等人见此人一身文士打扮，相貌不凡，心下都有了几分亲近之意。那人站在石阶顶端，微微一笑，口中说道：“佳客远来，未曾远迎，还望各位恕罪！”
厉秋风这才醒过神来，急忙拱手说道：“后生晚辈，贸然前来，惊扰了贵人，还望阁下见谅。”
王小鱼见石阶上那人身形潇洒，隐然有出世之气度，心下暗想，看此人气度不凡，想来就是在途中以歌声戏弄咱们的那位世外高人。听他说话极为文雅，必定是一位文武双全的大英雄、大豪杰。能够与这位前辈相识，真是我前世修来的福分。
念及此处， 王小鱼正想说话，却见那人已然快步走下了石阶，到了厉秋风等人面前，微微躬身，做了一个请的手势，口中说道：“酒宴已经摆好，就等着各位入席了。”
厉秋风等人自从随着森田忍进入大石洞，折腾到现在至少已经过去了三十多个时辰。其间每人都是粒米未进，更没喝上一口水。不过奇怪的是腹中并不饥饿，口中也不干渴。只是听那人说出“酒宴已经摆好”六个字，厉秋风等人心下均想，这位先生如此好客，即便咱们并不饥渴，却也不能有违他的好意。
念及此处，厉秋风等人纷纷出言道谢。那人满脸堆欢，谦逊了几句，便即当先带路，将厉秋风等人请上了石阶。厉秋风跟在那人身后，甫一踏上石阶，却觉得脚下发飘，便如踩着棉花上一般，心下一凛，急忙潜运内力，想要稳住身形。只不过真气虽然贯注全身，兀自觉得脚下有些发软。他心下惊疑不定，暗想难道我饿了多时，身上气力不足，只不过自己不知道不成？
厉秋风思忖之际，那人已然走到了石阶顶端。厉秋风不敢犹豫，便也晃晃悠悠地沿着石阶走了上去。只是他心中有一些混乱，如同在梦中一般。
那人站在石阶顶端，侧着身子等候厉秋风等人全都走上石阶，这才走到大门之前，伸手将大门推开，又做了一个请的手势，便即先行走了进去。厉秋风等人亦步亦趋地跟在他身后，依次走进了院子。只见院子中另有一番风光。到处都是假山怪石，掩映在花草树木之中。只是院子中的雾气更加浓厚，使得眼前的一切事物看上去都有些朦朦胧胧。
(本章完)
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