厉秋风虽然在锦衣卫南镇抚司当差，而且受封百户，不过尽是虚职，并无实权。只是在皇宫几处大殿当值，与大户人家的看门护院也没有什么两样。后来刘康暗地里使了银子，使得厉秋风有了实职，不过也都是一些文案处置的例行公务，权柄极小。戚九出身军户世家，不过年纪尚小，没有得授军中官职。是以两人虽然勉强算得上官场中人，却都没有亲身经历过官场的风波诡谲。饶是如此，许多龌龊官儿的卑鄙手段却是看了不少。虽然现今离着大宋已有三四百年，不过官场陋习，乃是亘古不变之事。是以两人听冯渭讲述往事，立时察知童贯不怀好意。这位冯渭看上去也是一个精明之辈，若是他置身事外，冷眼旁观，必定也能瞧出童贯笑里藏刀，不过轮到他自己，却已深陷局中，只想着升官，早忘了背后的风险。
厉秋风心下暗想，有人说身在官场之中，往往身不由已。正所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，当局者迷，旁观者清。我在锦衣卫南镇抚司当差五年，看到了许多官场中的荒唐事情。许多官儿都是精明之辈，偏偏栽在了别人手中。归根结底，还是利令智昏，太过贪婪。不过易地而处，我若处于这些官儿的地位，只怕也与他们一样，只想着升官发财，全然失了神智和精明。
厉秋风思忖之际，只听冯渭接着说道：“其实我心下雪亮，童贯大人虽然没有明说，却已将他的意图说得明明白白。我得罪了蔡京大人，断断没有什么好下场。只有为童贯大人效力，方能有一线生机。即便童贯大人递给我的是一杯毒酒，我也只能将它喝下去。”
冯渭说到这里，略停了停，看了厉秋风等人一眼，接着说道：“我虽然不晓得你们来自何处，到这里又有何目的，不过咱们身处危局，我也不必讳言。童贯大人虽然位高权重，不过他的官声一向是不大好的。我若投入他的门下，虽说能避开蔡京大人的毒手，不过在官场之上的名声，恐怕就有些臭不可闻。只是俗话说的好，两相其害取其轻，我已是站在悬崖边上，没有别的道路可走。就算我不爱惜自己的性命，可是为了家中的老妻和两个儿子，也不得不为童贯大人效命。何况他已和我说了这么多机密之事，若是我不肯答允，只怕连童府都走不出去，便即化为一具冷冰冰的尸体。”
厉秋风听冯渭如此一说，心下暗想，原来这人心中清清楚楚，倒也算得上是一个聪明之人。若是我与他易地而处，有了家人牵挂，只怕也没有其它的法子可想。
只听冯渭接着说道：“童贯大人见我对他臣服，却也颇为高兴。只不过他东拉西扯，一直没说要我去办什么大事。我虽然心中疑惑，却又不敢多问，只能在他面前唯唯诺诺，心中颇不自在。后来有仆人送来茶水点心，我陪着童贯大人饮了一杯茶，他这才告诉我说，政和元年，他积军功被徽宗皇帝封为检校太尉，随即奉旨出使契丹。不过有朝廷重臣暗地里向徽宗皇帝进言，声称让一个宦官作为使臣前往契丹，岂不是让人笑话大宋无人？还是另选他人为使臣，免得留下千古笑柄。
“徽宗皇帝听了之后，却是摇头不许。他说契丹人听说童贯大人带兵打败了羌人，想看一看如此了得的将领是什么模样，这才要大宋派童贯为使臣，前去床架辽国皇帝的生辰。契丹人这些年虽然并未南下，不过大宋不能不有所防备。童贯大人知晓兵事，既然契丹人想让他作为使臣出使契丹，正好可以借此机会，让他察看契丹的情形，倒也不失为一个良策。那位朝廷重臣听徽宗皇帝如此一说，知道圣意已决，自己若是再说，必定会触怒徽宗皇帝，只得闭上了嘴巴，怏怏退走。”
厉秋风听冯渭说到这里，心下暗想，人人都说宋徽宗赵佶是一个糊涂蛋，断送了大宋江山，是一个大大的昏君。不过他这番话说的颇有道理，只可惜所托非人，不知道童贯是一个绣花枕头，军功都是冒领得来，还以为这个奸贼真是天下奇才。若是大宋朝廷能够挑选一二名将，以使者身份前往契丹，察知契丹的情形，也不会有后来的祸事。
冯渭接着说道：“我听童贯大人说话，虽然他神情平和，语气平稳，不过仍然能够听出些许忿忿之意。我心下暗想，童贯大人深得徽宗皇帝崇信，手中又有军权，不晓得哪一位朝廷重臣吃了熊心豹子胆，竟然敢在徽宗皇帝面前进谗言诋毁童贯大人，真是不要性命了。只不过我心下虽然猜疑，却也不敢多问，只是听着童贯大人说话。他对我说，那位朝廷重臣虽然没有说动徽宗皇帝，不过却也并非一无所获。次日一早，徽宗皇帝改了圣旨，以端明殿大学士郑允中为贺辽生辰使，枢密使童贯大人为副使一起出使辽国。
“童贯大人说到这里，脸上露出了一丝笑容。他告诉我说，羌人骁勇善战，世间罕有。契丹人以为童贯大人竟然能率兵将其平灭，必定是一位了不起的将军。正好借着庆贺辽国皇帝生辰之机，要童贯大人出使契丹，便是要瞧瞧童贯大人是何等人物。宋国使者一行到了契丹京城之后，契丹人知道童贯大人只是副使，对他便有些轻视。酒宴之上，契丹人的王公贵族纷纷向郑允中大人敬酒，不免冷落了童贯大人。不过童贯大人并不在意，冷眼旁观契丹人的王公贵族和统兵大将，算计这些人的才能如何。
“契丹人为了炫耀武力，吓唬宋国和党项、东夷等国，请各国使者观看契丹军士操演。童贯大人心下大喜，借着观看契丹兵马操演之机，将其强弱看得清清楚楚。只是他生怕契丹人不讲信义，暗中捣鬼，不敢将在契丹看到的情形写于纸上，只能在心中牢牢记住。
“童贯大人在契丹滞留了十余日，这才随同郑允中大学生启程南返。只是他们走了两日之后，在一处镇子之中打尖歇息之时，忽然有一人求见童贯大人。其是童贯大人已将歇息，又是在契丹境内，众人生怕契丹人使出什么下作手段，是以都劝说童贯大人不要接见此人。童贯大人却是凛然不惧，力排众议，将那人召入自己的屋子中。那人见到童贯大人，立时纳头便拜，口中说道，大宋遗民马植参见枢密使大人！”
(本章完)
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