王小鱼听戚九说完之后,心下兀自不解,口中说道:“一群毫无斗志的败兵,一心只想着逃命,压根不敢反抗,与一群猪又有什么区别?倭寇只须追了上去,一刀砍下,一枪刺去,便能将这些蠢猪宰杀,又怎么会拖延许多工夫?”
戚九知道王小鱼自幼在王家庄长大,并无多少见识。若是换作别人,又当此危急关头,戚九自然懒得解释。不过王小鱼开口询问,他绝对不敢随意应付,是以王小鱼说完之后,戚九一边向前奔跑,一边对王小鱼说道:“王姑娘说得虽然不错,但是要将这些猪宰杀,须得要这些猪乖乖听话才是。王姑娘不妨想一想,若是一百人宰杀一百头猪,这一百头猪乖乖留在原地等着被这一百人宰杀,片刻之间便会被屠杀得干干净净。可是一百头猪若是不甘心俯首听任杀戮,而是一哄而散,向着东南西北各个方向胡乱逃跑。这一百人要将一百头猪尽数获擒或杀,只怕三天三夜也做不到。”
王小鱼听戚九如此一说,这才恍然大悟。想到一百头猪胡乱逃命的情形,她不由“噗嗤”一声笑了起来,口中说道:“你这话说得颇有意思。我看这些逃兵个个愚蠢,只怕连猪都不如。”
戚九摇了摇头,口中说道:“王姑娘,这些人虽然做了逃兵,不过也不能全怪他们。朝廷压制百姓太过苛刻,天下又承平日久,除了边关和东南沿海一带,百姓早已不知道兵火为何物。仓促之间让他们拿起刀枪来与倭寇死战,可不是一件容易事情。”
戚九说到这里,略停了停,这才接着说道:“方才的情形你也看到了。若是他们经过几场血战,知道如何对付倭寇,便能够奋起抗争,不再任由敌人屠杀!如同一头幼兽,初时茫然无知,不晓得如何捕食,猫儿狗儿也能与他们一较长短。待到他们吃过血肉之后,便会变得凶猛起来。”
戚九话音方落,前面不远处突然传来女子的哭叫之声。他心下一怔,抬头向远处张望。借着左近熊熊燃烧的火光,只见十余丈外有七八名黑甲武士自一间宅子中拖出来两名女子,一边将她们拖向大街,一边在她们身上乱摸乱捏。戚九见此情形,心下大怒,顾不得再与王小鱼说话,右手倒提长枪,直向十几名黑甲武士冲了过去。
这伙黑甲武士随着大队倭寇攻破西城之后,奉命追杀逃走的守军。他们沿途搜杀逃兵和百姓,在城中各处烧杀抢掠,一路杀死了数十名百姓。方才在一座宅子中搜出了两名女子,这些黑甲武士如获至宝,便要大加淫辱。只是屋顶燃起火来,眼看着便要倒塌,这伙倭寇便将两名女子从屋子中拖了出来,竟然想在大街上侮辱她们。
这伙倭寇闯入城中之后,一路杀人放火,直如禽兽无异。那些被他们杀死的逃兵和汉人百姓如同羔羊一般,见到倭寇杀来,压根无人敢反抗,只是跪在地上,伸长了脖子,任由倭寇刀砍枪刺,大加杀戮。是以这些倭寇看到汉人百姓,如同看到鸡犬一般,以为他们只能听凭自己杀戮,压根不将汉人百姓放在眼中。此时他们一心只想着侮辱两名女子,没有想到会有人攻杀他们。是以戚九奔到这伙黑甲武士身后,仍然无人察觉,只顾着围住两名女子调戏辱骂。戚九双手挥动长枪,一枪刺入一名黑甲武士的后心,随即拔出长枪,向左右两侧横扫,又打碎了两名黑甲武士的脑袋。剩下的黑甲武士这才惊觉有人杀到,顾不上两名女子,各自挥舞刀枪,直向戚九扑了过去。
此时王小鱼和众人也已杀到近前,将这伙黑甲武士围在中间,不费丝毫力气,便将八九名黑甲武士砍成了肉酱。戚九吩咐众人带上两名女子,一起向南奔去。途中又先后遇到几伙烧杀抢掠的小股倭寇,都被众人屠杀得干干净净。逃出一里多地之后,已然有二百余名百姓加入到众人之中。戚九和王小鱼带着四五百人直向南行,声势更大。
待到众人来到知县衙门近前,看到衙门四周的民宅已然被烧成了一片白地,不由大吃一惊。王小鱼对戚九说道:“看到没有?倭寇已将这里烧得如此凄惨,说不定知县衙门已被倭寇攻陷,姓许的一伙已经见了阎王爷。”
戚九摇了摇头,口中说道:“若是在下猜得不错,这些屋宅不是倭寇烧的,多半是许大人派人烧掉的。许大人极富智计,锦衣卫中的能人也不少。虽然倭寇不攻王家庄,而是全力攻城,大出许大人的意料之外,不过许大人知道此事之后,必定会随机应变,抱定了死守知县衙门的决心。衙门左近这些屋宅若是被倭寇占据,成了他们的藏身之所,对锦衣卫极为不利,许大人必定会派人将这些屋宅尽数烧掉。如此一来,倭寇攻来之时,没有了藏身之处,衙门内的锦衣卫远远便能看到,尽可以早做迎敌的准备,不至于被打一个措手不及。”
王小鱼听戚九说完之后,点了点头,口中说道:“咱们一路走来,街上到处都是尸体,可是离着衙门越近,尸体越少,走到这里之时,路上一具尸体也没有,岂不是太奇怪了?倭寇从四面八方攻破城池,按理说必定要围攻知县衙门。可是知县衙门左近除了民宅被烧掉之外,压根没有打过仗的痕迹。难道倭寇不知道此处便是知县衙门,竟然弃而不攻么?”
戚九沉吟了片刻,口中说道:“柳生旦马守这个老贼在东辽县苦心经营了十余年,对东辽县城的情形必定是了如指掌,岂能不晓得知县衙门乃是东辽县城的中枢所在?老贼如今就在扶桑大军之中参与军机,倭寇攻打东辽县城,多半便是由老贼出谋划策,是以倭寇绝对不会弃知县衙门而不攻。要么是倭寇以为知县衙门之中藏有重兵,须得将城内其它各处扫荡干净之后,再合兵一处攻打知县衙门。要么是许大人已派出锦衣卫冲出知县衙门四处抵挡,迫使倭寇远离知县衙门。”
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