众人取了刀枪,拿在手中仔细端详,还有人在院子中将刀枪胡乱挥舞,全然不顾大战在即。戚九急忙叫来守卫前院的几名队长,吩咐他们带领手下立即跟随同自己一起赶往前院。那几名队长甚是卖力,片刻之后,便将各自的手下召集起来,依次穿过角门,直向前院冲去。戚九又吩咐留守在中院的各队队长约束手下,不得马虎托大,一旦倭寇势大,自己带领前院守军退回之时,须得及时接应。那几名队长拱手施礼,赌咒发誓一定听从戚九的命令。戚九见众人手握刀枪,守在中院各处,这才略略放心,拔腿便向角门走去。只是他刚刚走出了两三步,听到身后脚步声响,急忙转头望去,却见王小鱼左手拎着宝剑,紧紧跟在自己身后。
戚九心下一怔,正想劝说王小鱼退回后院,只是还没等他说话,王小鱼抢着说道:“前院我是去定了!你愿意也罢,不愿意也罢,若是再想让我退回后院,可别怪我发脾气了!”
戚九见王小鱼瞪圆了眼睛,吓了一跳,再也不敢多说,只得点了点头。王小鱼大摇大摆地向角门走去,一边走一边说道:“你这人做事婆婆妈妈,着实让人讨厌。日后你须得向厉大侠好生学习,他对慕容姐姐可是惟命是从,从来不拂逆慕容姐姐。他们两人同闯皇陵,在永安城并肩御敌,到了虎头岩之后,更是携手杀入天下第一妖僧姚广孝建造的静心寺,做下了许多轰轰烈烈的大事!喂,我把话说在前头,日后若是有什么事情你敢瞒着我,休怪我对你不客气!”
戚九听王小鱼说完之后,心下又是欣喜,又有几分害怕,是以勉强答应了一声,一句话都不敢多说。此时两人已然穿过角门,走进前院,只见众人布成了雁翎阵,占据了院子中间的位置。守在大门顶端和四周木架上的锦衣卫弯弓搭箭,正自向墙外张望。
戚九将长刀背在身后,右手倒提着长枪,快步走到大门前的石阶之下,向着大门顶端的几名锦衣卫大声说道:“各位大人,倭寇到了没有?”
先前曾经与戚九说过话的那名锦衣卫转过头来,向着戚九摇了摇头,口中说道:“眼下还看不到倭寇的影子。不过据我来看,倭寇正在向知县衙门逼近,只不过他们到了何处,咱们还不知道……”
他话音未落,蹲在他右首的一名锦衣卫突然转头对他说道:“快看,有人逃回来了!看身形似乎是费老九。”
那名锦衣卫心下一惊,顾不得与戚九说话,转头向南望去,只见一道人影正向衙门奔了过来,其势甚急,只是离得远了,看不清楚他的面孔。
那名锦衣卫看了片刻,转头对身边的同伴说道:“你怎么识得此人是费老九?”被问话的那名锦衣卫口中说道:“费老九两个月前在京城凤凰楼喝花酒,与顺天府衙门的钟书办一伙人为了争一个婊子打了一架。虽说他打掉了钟书办两颗门牙,不过对方人多势众,混战之中他的左脚脚踝也挨了一棍,虽然将养了两个月,兀自有一些疼痛。虽然咱们瞧不清楚逃过来的那人相貌如何,不过看他奔跑之时一瘸一拐的模样,分明就是费老九无疑。”
他说完之后,向他问话的那名锦衣卫点了点头,凝神向南望去。只见那道人影越来越近,只在片刻之后,便能看清楚他的面容。便在此时,只听得喀一声轻响,戚九已然施展轻功跃上了大门顶端,随即伏在屋脊之后,露出半个脑袋,向知县衙门南方望去。
此时那道人影离着知县衙门已不过二十余丈。戚九心下暗想,许大人方才说过,他派出十几名锦衣卫到城中各处打探消息,看样子逃回来的这名锦衣卫遇上了倭寇,这才拼命跑回来报信。
戚九思忖之际,只听先前说话的那名锦衣卫压低了声音说道:“果然是费老九!看他没命奔逃的样子,只怕吃了大亏!”
他说到这里,略停了停,这才接着说道:“许大人派出十三名兄弟到城中各处打探消息,眼下只有被派往南城的费老九逃了回来,其余十二名兄弟只怕都已着了倭寇的毒手。”
他话音方落,费老九已然逃到了衙门大门外五六丈远的地方。便在此时,只听得脚步之声大起,远处现出了大片黑影,如一片黑色巨浪,直向知县衙门卷了过来。戚九和其余几名锦衣卫心下大惊,定睛向南望去。片刻之后,借着远处屋宅燃烧的火光,只见无数黑甲武士手执刀枪,从一条大街的街口冲了出来,直向知县衙门杀来。
饶是戚九素来胆大,几名锦衣卫更是见多识广,可是看到倭寇如此威势,心下也是忐忑不安。王小鱼站在院子中抬头张望,方才还能看到戚九与锦衣卫小声说话,可是片刻之后,两人突然身子变得僵硬,蹲伏在屋脊之后一动不动。王小鱼心下一凛,大声说道:“喂,外面出了什么事情?”
戚九此时只顾着盯着蜂拥而来的倭寇,心中惊骇之极,虽然听到王小鱼在身后说话,却也无暇回头,只是右手向后摆了摆,示意王小鱼先不要说话。王小鱼性子最急,见戚九和几名锦衣卫情形有异,不晓得外面出了什么事情,心下越发焦急。只是她不会轻功,无法跃到大门顶端,只能站在院子中干着急。若是依照她的性子,早就对戚九恶语相向了。只是她身后站了二百余名官兵、公差捕快和义民,若是自己大喊大叫,惊慌失措,必定会动摇军心,于大事不利。念及此处,王小鱼只得强行忍住胸中的怒火,右手握紧了剑柄,双眼紧盯着戚九的背影,心下暗想,等打跑了倭寇之后,我再与你这个家伙算账!
戚九和几名锦衣卫眼看着费老九奔到石阶之下,这才发觉他的帽子已然不见了,头发散乱,衣衫破烂,模样甚是狼狈,想来他死里逃生,必定吃了许多苦头。待他跃上石阶,藏在大门顶端屋脊后的那名锦衣卫探出头去,向着费老九大声说道:“大门已被咱们堵死了,你快跃上到屋顶,咱们接应你进入衙门!”
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