黄岩跟谢映慧见过面,有了某种默契之后,便写好了给母亲甄氏的信,告诉她自己已经决定跟谢家大姑娘定亲,结下鸳盟。
这封信被黄岩托付给了燕王府的一个熟人,与谢家人一道,同行驶向了北平。
那位燕王府的熟人回到北平城后,先是处理了一些比较紧急的积滞公务,然后才有空想起这封信,打发人把它送到黄家。
黄岩从前在布政使手下为幕,就象是成安山、莫燕客、刘勉三位先生都是住在谢家官邸里一般,他也是住在周老大人的官邸中的。只是后来为了接寡母甄氏进城生活,方才在附近另一条胡同里租了一处小宅子。但黄岩辞去周家的差使之后,这处租来的小宅便成了他在城里唯一的住所了。他带着仆从进京赶考,家中只剩下寡母,甄氏便索性带着随行的侍婢,回到昌平老家的老宅里度日。因着黄岩有了举人功名,还上京赶考去了,在北平城里也算人脉通达,族里被他敲打过两轮的族人、长辈们,都不敢再对甄氏无礼,所以她可以安心在老宅中生活。
黄岩的信传到她手中,她是惊喜万分,赶紧把家里的事处置了一番,便立刻赶回了北平城,还未正式安顿下来,便已派心腹往谢家递了拜帖。
谢璞与文氏都对甄氏的来访十分重视,还通知了宋氏母女,打算请谢梅珺来做个陪客。谢梅珺自然是一口答应了,心里对母亲娘家的这位亲戚,也很是好奇呢。
谢映慧从谢慕林那里得了信,便开始紧张起来。虽然她已经为这一次见面准备了许久,连亲手做的抹额都前后做了四五个,个个样式相同,只挑其中做得最好最精细的一个备用。还有见甄氏时,她该穿什么戴什么,也早就想出了七八个方案。为了挑中最好的一个方案,这大冷的天里,怕冷怕到不敢出门的谢映慧愣是换了十来次衣裳首饰,方才挑中了三个自认为最合适的。就这样还觉得心里没底,她从谢慕林那里听说了甄氏上门的时间,便立刻拉着妹妹,要求妹妹给自己帮帮眼了。
谢慕林一脸的无奈:“爹爹当时在信里是怎么跟我们说的?这位黄太太,一向对儿子的话言听计从的。只要黄岩觉得你好,想要娶你,她就绝对不会反对这门亲事。你们头一回见面,你无论长相、气度、谈吐,都在水准以上,她怎么可能会讨厌你呢?就算觉得无感,等以后你嫁进他们家,相处的时间长了,她自然就会知道你的真性情。这头一回见面的印象……其实没那么重要!”
“你知道什么呀!”谢映慧嗔了妹妹一记,“就算黄太太事事都愿意听从子恒的话,她也终究是子恒的母亲。她若不喜欢我,即使嘴上不说,日后在一起过日子,心里埋了根刺,子恒知道了,又怎会好受?若我能与黄太太和和睦睦地相处,当然没必要给她留下一个坏印象啦!”
谢慕林忍不住偷笑地说:“大姐如今果然认定了黄子恒,这句句话都是在为他着想,而且已经在想象将来嫁给他以后,与他、他母亲一起生活的情形了。恐怕大姐盼着那一天,已经盼了很久了吧?”
谢映慧顿时满脸涨红,啐了她一口,便背过身去,不理人了。
谢慕林也不去哄她,不急不忙地起身望了一圈自家大姐命人挑出来的几套衣裳搭配,想了想,头也不回地问谢映慧:“黄子恒有没有说过,他娘喜欢什么样的儿媳妇呀?若是他提过只字片语的,你照着他的话打扮了,不就行啦?就算他说的未必是他娘最喜欢的样子,但你愿意照着他的话去打扮自己,便可见你对未来婆婆的心意了。到时候我让我娘身边的丫头在旁帮着暗示一句,黄太太想必会更加欢喜。”
谢映慧稍稍转回半边头,吞吞吐吐地说:“子恒没有提过这些话……但他说过,他母亲性情文雅、温柔,不但自身知书达礼,小时候还亲自替子恒启蒙呢。寻常官宦人家的女儿,都比不得他母亲有学问。只是他母亲为人谦逊,从不在人前显摆罢了。对了,他母亲能诗会画,还做得一手好针线,能以绣为画,最爱绣花鸟山水。昔年他们母子扶灵从京城回北平,被族人夺去产业,很是过了几年清贫的日子。那时候,他母亲便费功夫绣了两幅画,托人送到北平城里卖了,才换了不少钱粮回去。只是他母亲因为伤心他父亲的死,本来眼睛就不大好了,再绣了两幅画,越发看不清东西。子恒不愿意让母亲再操劳,便自己找了抄书和代笔写诗文的活计,终于撑过了三年孝期。”
谢慕林听着,心里便有点儿数了:“听起来黄太太是位雅量高致的才女,那大姐你就照着温柔文雅的路子打扮就好。若是不知道该怎么来,可以拿我嗣祖母与梅珺姑姑平日的穿戴做范例,差不多就行了。首饰不必戴太多,更不必讲究多华贵,玉或者珍珠的饰品最好,若全都是玉的,白玉又比翠玉强些。衣裳、佩饰上头的纹饰花样,就选花鸟山水类型的,尽可能别致清雅一些。若是黄太太到时候再跟大姐你说话,大姐也可以大大方方地,不必扭捏,但言辞间还是尽可能斯文些的好,可别摆出你的大小姐脾气来。”
谢映慧一路听得认真,听得最后一句,已经整个人转过身来,伏在炕桌上,双眼圆睁地盯着妹妹的脸。不过听完后,她便忍不住嗔道:“我几时摆过大小姐脾气了?我平日最是和气不过了。能惹我发火的,都是本就犯了错的人。若不是实在忍不住,我才不会跟人一般见识呢!”
“是是是。”谢慕林笑着搪塞过去,又冲自家大姐挤了挤眼,“那……大姐是否准备好了,要用什么样的方式向黄太太说明,你也是有才情有教养的女孩子呢?从前作的诗怎么样?还是亲手画过的画?咱们可以用不那么显眼的方式去秀你的长处,比如往正屋里摆几件你的书画作品或者刺绣作品,怎么样?”
谢映慧懵了一下,下意识地低头看了看自己手边好不容易才挑选出来、做得最好的一个抹额,羞恼地把手边的小引枕往妹妹那边扔了过去。
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