他神态诚恳，言语礼貌，却让老太太噎了一下。
是了，跟这么小的孩子打感情牌，他能懂什么？老太太长叹一声：“你也走过一圈了罢？宅子很大，开门就是东莲塘，后头还有小山，是风水宝地。孩子，你打算出多少钱？”
她先说门楣旧事，现在又提风水位置，自然是希望卖个好价钱。燕三郎侧了侧头：“令公子开价三千两，我希望两千五可以买下。”
“这么好的宅子，卖两千五百两？！”老太太一下瞪圆了眼，“你这孩子可太没有眼力价！”接着回头就骂靳大少，“你长点儿心吧，老祖宗传下来的宅子，三千两就想卖掉？你是不是赌昏头了！”
边上老嬷嬷轻轻拽了拽她的衣袖，老太太这才惊觉失言。
家丑不可外扬啊。
她喘了两口气，对燕三郎道：“石小公子啊，我儿子昏昏噩噩地，说话都作不得准，你莫要听他的。”
燕三郎明白，这家里能拍板的是老太太，她也真不给儿子脸面：“那么你想卖什么价？”
“祖宅都用榉木、柚木建造，主楼还用上了小叶紫檀，这都是好材料，几十年不腐不蚀不蛀。再说格局好不好，你方才也见识过了。”老太太状作沉吟，然后竖起四根手指，“这样罢，我们也不多要，四千两就行。”
“四千两！您这宅子里外都空荡荡地，连套像样的家私都没有，竟然要四千两！”黄鹤倒吸一口凉气，“西边的厢房还有一间半塌了！”
千岁舒舒服服趴在燕三郎背上，暗暗给黄鹤点了个赞。不错，融入世情很快，原本只会装神弄鬼吓人，现在还懂得讨价还价了。
他们逛了一圈，发现这宅子不仅大，还特别幽旷，风吹进门就呜呜作响。
原因很简单，这里太空了，该有家具的地方都没有，好多房间四壁萧然，燕三郎还发现，好几个屋角的雀替都不翼而飞。
联想老太太骂儿子骂漏嘴的话，燕三郎不难猜到，这些东西是被当掉换钱了。至于坍塌、损坏的部分，当然主人也无力维修。
这家人的日子，实在有点窘迫。
燕三郎点了点头：“告辞。”在黟城，这种人家他见识过太多了，知道再谈下去也只是浪费时间而已。
“哎呀，等等。”老太太摆了摆手，“你这娃娃性子怎么那样着急呢……”
燕三郎不想听她慢慢悠悠磨叨，转身就往外走。
老太太腿脚没他好使，只得提起音量：“价格方面，我们再商量商量。”
话音未落，燕三郎几人已经晃出园子，人影不见了。
老太太气得拄了两下杖，嘴里直道：“没钱，没钱还想买我们的宅子！装什么大爷！也不知道哪里来的破落户小崽子。”
她一转眼看到靳大少缩在边上，气更是不打一处来，指着他就骂：“什么人都敢往家里带，你眼睛里除了骰子还能望见别的东西不？瞧那小鬼的衣物、瞧他的佩饰，瞧他气度，有一点儿富家子的模样吗？这种人，领进门也就是浪费时间！”
靳大少咂了咂嘴，忍不住回道：“怎么不像富家子？他买了好几栋大宅了，城里这些大宅多少年没人买动了，就是因为他才涨了价！”
“你亲眼见啦？”老太太嘿嘿两声冷笑，“你亲眼见他掏钱买宅子啦？”
“没。”靳大少声音越来越低，“您要是不拦着，我今儿不就见到了？”
“你说什么？”老太太听不清后面几个字。
“没什么。”靳大少挠了挠脖子。娘亲坏了他的好事，接下去几天他又不敢出门了。
老太太也知道他说不出什么好话，气得耳环都一阵乱抖：“这宅子就是我的心头肉哇，哪天真要卖了，也得卖出个好价钱，不然怎么对得住它！我还不是为你好？多一千两银子傍身，咱们生活还更有些倚靠……”
“您老英明！”靳大少也有些不耐烦了。
他一副没精打彩的模样，因为原本快要到手的钱又飞了。娘亲也真是的，守着这么一栋大宅打算饿死不成？
他一抬头，正好望见老母亲耳上那对金丝碧玉耳环。这是多年前父亲送给她的生辰贺礼，价值不菲。
不然，趁夜偷了去换钱？还能赌上好几把。选个丑时出去，那些堵门的应该不在罢？
靳老太太说了几句消了气，看见他捂着脸上的瘀青，心也软了。那些不要脸的赌坊想尽办法勾着儿子去赌钱，儿子赌光了家产，他们就变作另一副穷凶极恶的嘴脸。
唉，老天怎么不收了这些恶人呢？
……
燕三郎和千岁等人走得不快，将靳宅后院这些对话都听得一清二楚。
千岁呸了一声：“老虔婆！算计到我头上来了。”
后来黄鹤去市井打听，周围人家提起莲汀墅里住的那对母子，都是一个劲儿摇头。
靳家香火不旺，三代前就是单传了。靳大少的老爹死得早，就剩他们母子相依为命。老太太宠儿子，靳大少始终也是大少，肩不能挑手不能提，但花钱的本事样样能耐。
尤其在他染上赌瘾之后，家里的钱就去得更快了。
街坊邻居至今仍然津津乐道于靳家少爷泡在赌坊三天三夜不回家，最后被老太太揪着耳朵拎回去的八卦。
母子俩又不擅经营，很快把靳老爷遗留的家底都花完了，接着就是卖完货品卖商号，卖完商号卖铺子，卖完铺子卖田产。
几年下来，母子俩守着的也只有这栋东莲塘边的祖宅了。靳家老太太却从来不把宅子挂牌去牙市，只说丢不起这个人。
靳家原本在春明城是多响亮的名号，多晃眼的招牌！如今家道中落，她也万万没有出去吆喝卖宅的道理。
靳家子孙可丢不起这个人。
燕三郎听到这里就恍然了：“难怪那宅子一直没有卖掉。”
“可不是么。”黄鹤好道，“那老太婆有心卖宅又不敢明目张胆，非要遮遮掩掩，就希望别人猜透她的心事。真有人上门求购，又被她开出来的价格吓跑。一年多前就有人去看宅了，可到现在她也没卖掉。”
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