杜衡幽幽一叹：“就是顾忌着探查他们的下落，素问这才没有动花子门，只叫观里的师弟们暗中跟着，虽未找到确凿实据，好在也并非一无所获，他们最终像是被送来了青州城。”
青州青州，落葵心下一沉，微微眯着双眸，闭目凝神，花子门遍布诸国，经营了数十年之久，势力盘根错节根深蒂固，料理起来牵一发而动全身，欲速则不达，实在急不得。
马车迎着朝霞，一路缓缓碾过青石路，连着侍疾几日几夜，实在是吃不下睡不着，落葵渐渐有些瞌睡，马车直晃到暖阳高照，才晃到水家，她从迷迷蒙蒙的瞌睡中醒来，掀开车帘儿，正瞧见京墨在大门边儿站着，不知是正要进去还是刚刚出来。
落葵心头一暖，忙就着京墨的手跳下车来，睡眼惺忪的笑道：“都跟你说了太后身子不好，我得在宫里侍奉，夜里回不来，你就别等着我了。”她微冷的手轻轻抚过他的眼眸，笑意更深：“昨日夜里没睡好罢，你看，都有黑眼圈儿了。”
京墨一见她，神情有些尴尬，似笑非笑，见她并未留意到甚么不妥，抬手拢了拢她的斗篷，这几日落葵不在，他听闻了一个消息，说是入夏后，北谷国使臣进京，求娶公主，陛下有意加封宗室女为公主，遣嫁北谷国和亲的消息甚嚣尘上，而在拟定的名册中，落葵的名字赫然排在了首位，却因为她与自己的婚事最终作罢。想到这些，他有被利用的愤怒，被欺骗的屈辱，和说不出的委屈如鲠在喉，他抬手想要揽住落葵的腰肢，想要眉眼俱笑的欣喜一番，却最终放下手，只牵了牵唇角，算是一笑：“可不是么，你都两天两夜没回来了，我能不担心么。”
“怎么，怕我跑了。”落葵秀眉微挑，娇俏一笑。
京墨勉强一笑，雪后阳光和煦，连风中都夹着冬日里少有的温暖，可他却心怀别样的念头，没有感到丝毫暖意，反倒如同置身于冰窟窿里，凉津津的直打寒颤。他心中存了疑影儿，良久没有出声儿，微风婉转拂过，丝丝缕缕的浮云掩住原本便晦暗的日头，暗影笼上二人周身。 恰在此时，太后的赏赐跟了过来，林林总总的摆了一桌子，黄白之物也便罢了，这是素来赏赐中的例行之物。
此番赏赐中，雀金呢、天狐皮自不必说，单是蜀锦、宋锦、云锦、绮罗纱便有数十匹之多，因着落葵不喜大红大紫之色，送来的皆是清雅素丽之色，以备春日里裁制春装所需。
另有赤金珠钗、各色宝石珠钗、耳坠、项圈儿各十对；赤金镯子、南珠手串、翠玉镯子、和田镯子各十对。
因着落葵侍疾耗神费力，太后更是着意添了雪参、灵芝之类的药材，以备进补之用。
最为稀罕的是一整套天青色柴窑茶具，世间罕有，其色青如天，明如镜，薄如纸，声如磬，望之真真是云破雨过天青。
落葵捧在手中，爱不释手，又生怕一个不当心摔碎了，她连声默念，这可是价值几个城的宝贝，只可远观不可赏玩，拿来喝茶更是暴殄天物，她生怕自己一个失手，再摔碎那么一个半个的，自己就真的只有捶胸顿足，肝胆欲裂的份儿了。
爱不释手了半响，落葵将每一只小盏擦拭干净，装进一个个厚丝绒的袋子里，吩咐丁香将这套烫手的宝贝收到房中的九曲多宝阁里，再押上两把，不，三把琵琶锁，余下的便收进库房里，那么多金银首饰，自己又不是九头鸟，也不是千手观音，如何戴的过来。
京墨摸摸这个，看看那个，晃得他的眼睛都难以睁开，咂嘴道：“阿葵，你进宫侍个疾，就能得这么多赏赐，那太后多病几回，咱们可就衣食无忧了。”
“胡言乱语的编排太后，嫌命长了你，你不知道隔墙有耳么。”落葵白了他一眼，吩咐丁香：“将东西好生收起来，记着，不可以随意拿出去变卖，这是赏赐，私下里卖了是重罪。”
丁香应声称是，在院中忙活起来。杜衡见状，生怕将她累着了，也跟着她忙前忙后起来。
雪后初晴，晨光微熹，带这些暖意洒落，笼住落葵与京墨的身影，二人一瞬儿拿着稀罕的赏赐把玩，一瞬儿相对笑着，一瞬儿又头碰头的窃窃私语，说些甚么。
苏子靠在门口，脸色阴晴不定，他一眼便瞧出了京墨的心不在焉，亦不信落葵没有瞧出来，他打定了主意要做回恶人，揭穿落葵的装傻充愣，打破她的自欺欺人，不禁伸手拉过落葵，狠狠敲了下她的额头，冲着灶房努了努嘴：“有丁香收拾东西，你还在这里墨迹甚么，赶紧烧饭去，想饿死我啊，我要吃蜜酿五花，肉都放在砧板上了，都切好了。”
落葵迟疑着不肯挪动脚步，这么些日子不烧饭了，手都生了，人也懒了。
“还不快去。”苏子推着她过去，回首冲京墨道：“快去铺子，好几日都没开张了，你不知道家里都快揭不开锅了啊。”
京墨讪讪一笑，急忙出门去了，其实即便苏子不说，他也是要赶着走的，毕竟，不好叫曲莲在盛泽街上等太久。
杜衡倚在门边儿上，瞧着他渐行渐远的身影，眸光蓦的便冷了下来，转眸却见苏子有话要说的模样，便顺手搬了张小凳子，守在灶房外头，抓了一把谷子，喂起鸟来。
落葵在灶间忙活着，抬头瞧见苏子一边添柴一边窥着她的神情，她宛然一笑：“怎么只两日不见，你居然改了禀性，有话赶紧说，仔细憋出病来无药可医。”
苏子折了根柴添进灶里，斟酌道：“自你与京墨的婚事定了以后，宫里便停了你的月例银子，之前宫里的赏赐，我捡了些不显眼的拿出去卖掉，换的银子勉强撑过了这几个月，剩下的那些赏赐太过显眼，是万万不能再拿出去卖掉的，若是被宫里知晓，可是大罪过，只是咱们已经没有家用银子了，虽说在南祁国和长和国的生意做的不错，进项是不少，可是你之前有过严令，这些进项只能用来谋事，不能挪用其他，我和杜衡可不敢乱花。”
落葵咬了咬下唇，灶间的热气蒸的她有些心烦意乱，叹一口气道：“我知道了，家里多了这几张嘴，也是难为你这个当家人了，今日的赏赐里有不少金银，足够用上一阵子了。”
苏子不语，只望着落葵，满腹的话不知该如何开口。
落葵视而不见，想了又想，道：“今日我问过太后了，观星斋这几日便会将大婚吉日定下来，那么大婚的赏赐就该下来了，再捡些不显眼的拿出去卖掉，月例银子的事，我再想法子罢。”
闻言，苏子欲言又止，手上的柴被折成短短的一截一截，终于眉心微蹙道：“与京墨的婚事，你可想好了。”
她深深颔首，望着苏子，一脸笑意：“自然想好了，怎么，现在万事俱备了，你反倒舍不得我。”
“你能嫁个良人，我自然没甚么舍不得的，只是，只是我怕他会薄待了你。”苏子眸中带愁，并不那么赞同这桩事。
落葵轻快一笑，盛好菜递过去：“不会的。”
苏子手上微顿，瞧着落葵氤氲在热气中的笑颜，默默收起淡淡的不安和愁绪，直言道：“你觉得不会就不会么。”
灶火被苏子扇的旺盛，热的落葵汗珠子不断滑到面庞，她捏着帕子轻轻拭着。稍稍失神，旋即吁了口气，哼了一声：“你既已将京墨支开，有话就直说罢。”
苏子迟疑片刻，他怕直言相告会惹落葵伤心，又怕隐瞒事实会坐看落葵掉进火坑，眸中厉色闪过，长痛不如短痛，与其难过一辈子，不如难过一阵子，遂缓缓道：“如今，你能确定京墨仍是初来青州时的那份真心吗。”
铁勺在铁锅中一阵乱翻，碰的叮当乱响，落葵赌气似的将铁勺重重丢到锅里，一双眸子瞪着苏子：“你这话是甚么意思。”
“我的意思是，你去进宫侍疾这几日，曲莲几乎长在京墨房中，勾勾搭搭不清不楚的，而且，而且杜衡也暗中查了，京墨几次离家住到铺子里去，都有曲莲陪着。”苏子咬着后槽牙，说出一串令落葵心惊肉跳的话来，忽而锅里腾起一阵阵呛人的烟来，把他熏得手忙脚乱的不断的扑腾。
落葵怒道：“苏子，你再满口胡吣，我就把你给炖了。”
苏子狠狠哆嗦了一下，火急火燎的去翻锅里的菜，埋怨道：“你看看，都糊了。”
“糊着吃罢你。”落葵恨声道，她迎着温暖的阳光，极目望去，刺得她眼眸微痛，她摇摇头，软了心肠也缓和了语气：“苏子，这婚约原本就是父亲为了护佑京家血脉而定下的，无论如何我都不能毁了这婚事，京墨如今无亲无故，若因毁了婚，他有个甚么闪失，我如何对得起爷爷当年的护佑之恩，又如何对得起京墨生父对父亲的舍命相救之恩。”
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