曲莲登时慌了神，她只一心想让落葵难看，却忽略了那也是许贵妃的痛处，其实她话尚未说完便已后悔了，只可惜话一出口，便是覆水难收。她眼瞧着许贵妃与晋和越发难看的脸色，明明是寒冬，她浸出一身冷汗，竟然嗵的一声瘫倒在地，勉力辩白道：“妾身，妾身并无此意，还请娘娘恕罪。”
许贵妃媚眼如丝，拈了朵绿梅细细捻着，蕴着十二分和善的笑意，眸中却渐渐寒了，而边上的内侍朗声道：“回娘娘的话，对公主殿下不用敬语，不施全礼，在宫禁中公然挑唆，两罪并罚，合该掌嘴罚跪。”
落葵仍旧和善的笑着：“这大年下的，打花了脸也不好看，伯公夫人头一回进宫，仪德有失也属常事，贵妃娘娘，不如便小惩大诫罢。”
许贵妃夹着寒意一笑：“既然公主求情，你便在此处跪上八个时辰罢。本宫听闻伯公夫人也是修行之人，八个时辰跪下来，是跪不坏你的膝盖的。”
言罢，她抬眼望了望曲莲，又冲着青白斑驳的青砖地面努了努嘴，便有侍女一左一右的将曲莲死死按在地上，那冷硬的地面令她激灵连连，她面色灰白，抬眼望着京墨，京墨却只咬着下唇，不发一言。
许贵妃冷笑一声，携了晋和的手，款款远去，留下落葵与他们慢慢掰扯。
落葵折了枝白梅置于鼻下轻嗅，有内侍搬来绣墩，请她坐下，她挥了挥手，淡淡笑道：“你不必去看京墨，他这个散伯是你眼中的天，可在这宫里，他这个散伯却连个屁都算不上。”
落葵饶有兴致的巡弋着曲莲煞白的脸，继续冷笑：“你别委屈，也别掉你那不值钱的贱泪。你既要享这天家福分，便要受这见不得人的罪，今日之事虽是你挑起的，但也算是本宫送你们的贺礼罢，让你长长记性，在这宫里，一个错处便是万劫不复，你若不想死的太惨，便最好做个哑巴。”
随即她俯下身去，细长的手指拂过曲莲的脸颊，眼瞧着曲莲打了个寒颤，她轻笑一声，旋即高高仰起头，冬日里的阳光竟有些刺目，刺得她双眸微眯，鼻头酸涩，转身往寿安宫走去，却在拐过弯去看到一个内侍拿着伞，匆匆赶来。
她拦下内侍，平静问道：“作甚么去。”
内侍微微一怔，躬身一礼：“回公主殿下的话，方才霖王殿下路过御园，吩咐小的，来，来给伯公夫人送把伞。”
落葵抬起头，重重云翳掩住了阳光，天在转瞬间阴了下来，有稀稀疏疏的雪粒子打下来，眼看渐成鹅毛大雪之势。
她抿唇冷笑，恍若冰雪凝在唇边：“霖王殿下还真是宅心仁厚，不过，贵妃娘娘的意思是罚跪，若是打着伞罚跪，怕是有违贵妃娘娘的旨意罢。”
内侍颇觉为难的哽道：“那，这，霖王殿下的吩咐，小的，小的也不敢违抗啊。”
“那么，你是在何处当差的。”落葵挑眉平静道。
内侍微微垂首，诺诺道：“回公主殿下的话，小的是御园里的花木匠。”
落葵凝视云翳，淡然冷笑：“那么平日里，你是见贵妃娘娘的时候多，还是见霖王殿下的时候多。”
内侍微怔：“回公主殿下的话，自然是贵妃娘娘。”
落葵挑眉，慢慢走向远处，留下似有若无的淡淡一语：“那么，你是想一辈子不好过，还是想一阵子不好过。”
内侍顿时恍然大悟，环顾四围，这冷飕飕的御园里，除了远处一站一跪的京墨夫妇，再无旁人了，他忙将伞夹在腋下，低着头快步走回了御园耳房。
落葵兵不血刃的出了一口恶气，心情大好，在宫里用午膳时，不由的多添了一碗饭。
看着落葵胃口不错，精神头儿也足，太后也安心不已，畅快的笑了又笑。
落葵陪着太后说了半晌的话，趁着寒凉的晚风回到水家时，家家户户门前已红灯高悬，在寒风中生出暖意。
桌案上已摆了各色菜式，极为丰盛，她抿嘴一笑：“这真是过年，弄了这么多菜，咱们几个人哪吃得完。”
今年的除夕家宴多了江蓠这个外人，多有不便，落葵便没有让杜衡带着人过来请安拜年，反倒亲自去了隔壁院中与素问见愁等人见了面，给每个人都发了一份厚厚的年礼，便打发他们各自找乐子去了。
至于杜衡和丁香，则心不在焉的草草扒了几口饭，请安告退后，也去了隔壁院子，与见愁等人一起守岁去了。
没了旁人盯着，江蓠又对苏子视若无睹，行为举止上也亲密自然了许多，不住的给落葵夹菜，温柔笑道：“这个是我烧的，手艺自然是比不上苏子，但好歹是我的心意，不许吐出来。”
落葵夹了一筷子菜置于唇边，嗤的一笑：“你们知道我今日在宫里遇到谁了。”想起今日之事，她再度笑起来：“我不止遇到了晋和与许贵妃，还遇到了京墨和曲莲。”
“今日你在御园大杀四方，早有人传过话来了，不过我倒是很意外，你竟没打花他们的脸。”苏子饮了口酒，笑眯眯的抚了下落葵的发髻。
“京墨和曲莲会选在今日面圣，自然是许贵妃听说了坊间传闻，想瞧我的笑话，想看一看我是如何的悲痛欲绝，以解害她女儿远嫁的心头之恨罢了，我当然要让她如愿以偿了。”落葵执了杯酒，酒中映出她的笑颜，面色微酡，沉沉笑道。
想到杜衡前来回禀的宫里的情形，江蓠竟然笑得一口酒喷了出来，落葵不明就里，诧异的望着他：“你怎么了，浪费我的酒。”
江蓠盛了碗汤递过去，别有意味的笑道：“原以为你会受委屈，还想着若有人欺负你，我要找甚么法子替你报仇呢，谁想你竟如此厉害。”
苏子瞥了江蓠一眼，哼道：“江蓠，你可不要忘了，我与落葵都是嗜血道的魔头，只要我们愿意，那只有旁人受委屈的份儿，你若后悔了，现在还来得及。”
江蓠哽了一哽，狭促笑道：“巧了，我也是个小气记仇的。”
落葵端了盏酒，跟江蓠轻轻碰了一下，咯咯直笑：“那么，大家都是同好，就谁都别嫌弃谁了。”
江蓠怔怔瞧着她那双手，一入冬关节处红肿，生了冻疮，每日苏子都要撵了细细的姜汁给她浸手，涂抹膝盖，宫里的御医来了几回，皆是道病入骨髓，难以痊愈，只能一日日熬着，开了春日渐暖和便会好些了。
心下不由的有些酸，这是受了多少艰辛苦楚，才能熬出一身的病痛，才能熬出一颗冷硬的心来，他幽幽叹了一叹，想着改日去找些药方子，即便治不好这陈年旧伤，少些痛苦也是好的。
落葵啜了口酒，喟叹一声：“我本不想与他们纠缠什么，可她一昧挑事，想让我难堪，她不懂宫里规矩便罢了，竟还不知深浅，犯了许贵妃的忌讳，我只是借了许贵妃的手敲打敲打她，其实若非有霖王给她撑腰，依着许贵妃，她那张脸怕是不能要了，这宫里从来就不缺嘴比脑子要快的死人，她这一回是万幸，下回便没有这么万幸了。”
她眸色微暗，默默投向窗外，外头不知何时又开始落雪，绵绵无绝，无声无息，顷刻间，瓦上，地上，萧索的花木间，覆上薄薄一层银白，银装素裹的美景之下，藏着透骨穿髓的极寒。
苏子摇摇头，抿了一口酒，嗤笑道：“她家虽是个大户，可出身到底摆在那，京墨虽有世袭爵位，却早与宫里断了往来，连规矩都没学全，又如何会知道宫里那许多弯弯绕绕，不过日后霖王会在边上提点他们，这样的亏，他们吃不了几回了。”
落葵撇了撇嘴，轻蔑一笑：“以后的事以后再说，只要他们现在过不好，我就高兴了。”
苏子双眸在二人身上巡弋一圈儿，他想到过了年，藏宝之地就要开启了，到时候风云突变，就算二人想在一起，也不可能在一起了，这个年，或许是他们二人在一起过的头一个年，也是最后一个年了，不如，不如就做次好人罢，他又灌了一盏酒，酒盏在桌案上轻轻一磕，笑道：“行了，你们俩慢慢吃罢，我约了良姜。”
“大半夜的，你约了良姜干甚么去啊。”落葵追着喊了一句。
苏子挥了挥手，大大咧咧，毫不掩饰的嘿嘿一笑：“喝花酒去，喝一整夜的那种。”
落葵哽了一哽，气了个绝倒。
江蓠忙夹了一筷子菜给落葵，他明白苏子这是给自己腾地方，让自己与落葵能好好的一同守个岁，说些私密的话，他眉眼俱笑道：“你啊，多吃点，少操点旁人的心，还是多操心操心你自己罢，你这病怏怏的样子，除了我，也没谁肯娶了罢。”
落葵脸庞微红，不知是喝多了酒还是恼羞成怒，不屑的嗤的一笑：“你也可以不娶，我又没逼着你。”
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