荆襄王宫。
楚昭南端坐王座，下方除了几个伺候的内侍，只有楚宗烈站在上。
“父王，楚宋前线传来了一道惊人的消息，宋朝的离侯李弱，连破宣远将军、依兰公和乐亭侯，共计二十五万仙朝大军，兵锋直入楚朝。”楚宗烈神色惊诧，“消息传回的时候，离侯已经攻占了益州。”
“什么？一个仙朝侯爵，竟有如此声势？”楚昭南闻听消息，同样吃惊，“此次事态，恐怕非同小可。”
“父王，这个离侯会不会攻打荆州？”楚宗烈一脸的紧张。
“荆州之地，乃是西蜀道进退的门户，离侯率军南来，必然不会放过。”楚昭南思虑道，“瞧着离侯进兵神速，说不定此际已经攻入荆州了。”
“荆州刺史姚泓若是率众抵挡，不知能否等到援军到来之时？”楚宗烈想着说道。
“纵观离侯大军兵锋，凭借荆州之兵，根本不是对手，荆州必失。”楚昭南脸有忧色，“为父担心的是，我们荆襄的处境。”
“父王，那我们该当如何去处？”楚宗烈闻言，急忙问道，“我们荆襄楚氏虽然落魄，到底也是楚朝皇族一支，只怕离侯攻下荆州，第一个便要前来荆襄。”
“此时再逃，已然不及，不如诈降敌，设法擒住敌首。”楚昭南目视前方，急功道，“如果能够擒下离侯，必定可以使得宋军大乱，为九江王大军的前来赢取时间。”
“父王，这般做法未免太过冒险。”楚宗烈心有担忧，“毕竟我们对于离侯的为人并不了解，只怕……”
“不入虎，焉得虎子，若是连这点危险都不敢尝试，那也只配一辈子待在这个西陲之地。”楚昭南目露坚决，“为父已在荆襄待了五十年了，实在厌烦至极。”
“父王……”楚宗烈语塞，不知如何宽慰。
这时，左将军张去疾进来奏报。
“黑鹰线报，王若离回来了。”张去疾进到大，迫不及待地报告道。
“什么？何人？”楚宗烈闻言一惊，不肯确定地又问了一遍，“王若离？”
“是的，将军。”张去疾满脸疾苦地重复了一遍，“王若离没死，他回到荆襄了。”
“怎么可能？当年丹青草庐的青红光门，连云鹤子都化成末，他竟能活了下来？”楚宗烈摇着头，满脸的不信。
“末将甫一听闻这道消息的时候，也是浑然不信。”张去疾无奈道，“可是将军，消息千真万确，刚刚得到宗正府回报，荆阳城的桓家遭遇灭门惨祸，而且未山似乎再起争端。”
“真是祸不单行，一边还在为离侯攻到荆州之事烦恼，一边竟是王若离回来复仇。”楚昭南叹声道，“当年，为父便在担心王若离不死，不成想顾虑成真
，果然拥有红枫心经之人，没有那么容易就死……”
“父王，现在不是感叹的时候，王若离七年前就有那般实力，只怕如今的实力更加难缠。”楚宗烈连忙劝道，“王若离的威胁，不容忽视。”
“老三，你说，当年未山之变，我们是不是错了？”楚昭南看着楚宗烈，神色复杂地说道。
“父王，我们没错，错的是王若离，错的是他怎么还不死！”楚宗烈的惊异变成森冷，“当年王若离侥幸没死，既然如今归来，我们何不让他彻底死透？”
“不错，老三你说得对，萤火之辉，怎敢与月争光，注定只有毁灭一途。”楚昭南沉下心来，“王若离既然回到荆襄，那么毫无疑问，荆襄王宫将是他最大的目标。左将军，传令下去，调集荆襄各路重兵，齐入荆都，严守王宫。”
“末将领命。”张去疾恭敬声道，退出王宫，前去布兵。
荆襄王宫西门。
王映山自荆襄学宫结业之后，进入军中，如今踏入筑基期的他，成了城门校尉，专门负责王宫西门的防务。
王映山今值勤，并未回家，尚还不知未山上发生的事。
一个年轻将军，带着一队骑兵，快马驰来西门，正是胡不休。
胡不休，不愧是当年二十四号牙营，仅次于王若离的少年天才，如今年仅二十六岁的他，已然踏入煅基期，并成为了荆襄国最年轻的部将，负责荆都城西城的防卫。
胡不休带着几个亲兵，来到西门，找上王映山。
“胡将军。”虽然出同一牙营，但是军中纪律不可废弛，王映山非常客气地揖礼拜道。
其实，自从七年前未山之变，王若离“死”，二十四号牙营分崩离析，众人结业之后各奔东西，再也没有往那般融洽友的关系，甚至渐渐有些陌生。胡不休、王映山留在了荆都城；凤小侠回了鸣凤谷所在的零陵城，当了一名军镇校尉；至于李大柱和向平安，则是成了地方都尉，子过得比较平淡。
“王校尉。”胡不休舒缓声道，“本将此次前来，既有军务，也有私事。”
“还请将军明言。”王映山一阵客。
胡不休抬步，拾阶而上，轻轻叹了一口气。
“王若离回来了。”胡不休迟疑片刻，细声说道。
“什么？”王映山闻言，满脸惊异，跟在胡不休后，急声问道，“若离族弟，竟然没死？”
“不错。”胡不休语调一转，凝重地说道，“国主已经下令，加强荆都城防，严密探查王若离的行踪。”
“胡将军，我记得七年前，你可不是直呼王若离。”王映山瞄了胡不休一眼，疑声道，“我记得那个时候，你们都叫若离族弟为老大。”
“时移世易，曾经的曾经，早已是曾经，只剩追忆。”胡不休如释重负。
“世事变幻，人冷暖，终究不及岁月。”王映山感慨良多，转念一想，大为急切，“糟了，若离族弟回来荆襄，必会前去未山，只怕王家将有大祸。”
“王校尉，急也没用。”胡不休沉声道，“根据消息推测，王若离恐怕已经去过未山了。”
“这……王若离！”王映山闻声一滞，脸上掠过大片愤恨之色，“胡将军，凭借荆都城防的军队，能否降住王若离？”
“很难，你也知道，王若离的实力在七年前便已达到了那般境界。”胡不休语有嗟叹，“七年后的今天，不知他又到了何等地步，恐怕已经踏入了灵境。”
“那该如何是好，这般发展下去，只怕又是一次未山之变。”王映山忍不住顾虑道，“王若离真是一大灾星，又要搅得荆襄国不得安宁。”
“王校尉想得未免太过简单，这一次危机远远超过七年前的未山之变。”胡不休心头忧虑，“对此，本将着实担忧。”
“胡将军不用担心，王若离凭着一己之力，难道还能挑战整个荆襄国不成？”王映山坚定地说道，“王若离潜逃多年，此次骤然出现，必是为了复仇而来。七年前他能逃得命，这一次，恐怕就没有那么幸运了。”
“说得也是，国主和大将军，已经布下天罗地网，就等着他往里钻……咦，那是什么？”两人说话之间，已经走上了城楼，胡不休抬眼忽见远处，非常快速地行来一支大军，人数不下数万，来速极快，不消片刻工夫，竟已围上了西门。
只见来军渐进，军容齐整，军威赫赫，充满着血腥，充溢着凶暴，是一种冲杀战场才能凝练出来的浓烈杀气。
胡不休心头大惊，这样一支让人望而生畏的精锐之师，自己生平从未见过，到底是何方兵马，竟会如此可怕？荆都城内怎会突然冒出一股陌生军队兵围荆都王宫？荆襄外城的守军为何一点敌袭的消息都没传送过来？
待得兵临城下，感受着来军的每个军士，竟然都是基田三道以上的修为，胡不休更加惶恐，莫非这是一支仙朝大军？胡不休不敢置信地在脑海里冒出了这样一个看似荒谬的念头。
“造反了！”城下，不知是谁喊了一句。
荆都城内，彻底乱了。
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