红枫小筑。
冬日的红枫湖畔，没有多少生气，尤其满山的枫树，红叶早已落尽，光秃秃的，不像北国还有皑皑白雪作陪，空中吹过几缕凉风，显得处处泛着几分萧条和冷落。
好在湖边还有几株高近十丈的垂榕，盘虬卧龙般的树根，强壮而有力的树干，看似长髯随风轻摇，又像垂柳婆娑美丽，远远看着，就像是在湖边撑起一个个蓊绿茂盛的参天大伞。
王若离再次不客气地把总督道台的事务丢给闾丘明达，带着姬寒霜，回到了荆襄。
王若离没带亲卫，而是陪着姬寒霜，一起走在红枫湖边，一起散步，一起聊心。
后面，裴琼和原绵江剑派的文静、冷霜华、肖战等四人，远远跟着，不敢打扰。
“最近没有多抽时间陪你，是我做得不好。”王若离看着姬寒霜眉宇之间，有着淡淡的愁郁，似乎情绪不高，不禁关切道。说来也是，最近半年以来，自己陪伴姬寒霜的时间确实很少，甚至远远不及去了梅元大陆之后，和梅疏影在一起的时间。
“没事，我知道你很忙，我不怪你。”姬寒霜还是那么善解人意，特意笑了一下，“我在红枫小筑这边，认识了文静，还有霜华，她们都是很不错的女孩子，我们聊了很多关于你以前的事情。”
“嗯嗯，你们谈得来就好。”王若离略感欣慰。
“只是……”姬寒霜话里有些犹疑，眼神里面透着不安，“听说晋宋两朝开战了，都怪我任性妄为，私奔逃婚，不然，也不会惹得父君大怒，发兵攻打宋朝。”
“这不是你的错。”王若离听着，郑重其事地说道，“你不要瞎想，就算非要计较根源，也是因我而起，是我带你私奔的，你也是受害者。”
“可是这样一场战争，会死很多很多人，他们都是无辜的。”姬寒霜面露忧色，还有怜悯，继续说道，“若离，当初我是不是做错了，是不是不应该私奔逃婚？”
“你后悔了？”王若离一怔，直直地看着姬寒霜。
“我……我不知道。”姬寒霜神情复杂，转过身来，紧紧地抱着王若离，抱得很紧很紧，然而，感觉自己的内心十分矛盾，一边不忍心看到生灵涂炭，一边同样不想和王若离分开。
“你想多了，这场战争迟早会发生，我们只是让它提前了一些时候而已。”王若离不自然地笑了一声，安慰道。至于事实的真相是否如此，那就不得而知了。
“若离，我很害怕。”姬寒霜最近总是有些心神不定。
“没事的，一切有我。”王若离轻轻拍了拍姬寒霜的后背，柔声宽慰，想到清除亭台楼阁的威胁，宜早不宜晚，“你好好地在红枫小筑住几天，我有件急事需要处理一下，很快就能回来。”
“你又要离开了？”姬寒霜听到王若离又要离开，心里不是滋味，不知是这份感情在减淡，还是慢慢变成了一种习惯，只能满眼不舍地望着王若离，嘴边凝噎，最后说道，“那你要小心安全。”
“嗯……”王若离点头，揽着姬寒霜，将她拥在怀里。
姬寒霜抬头，望着王若离清俊的侧脸，不知为何，这些日子以来，待在王若离身边，对他的冷酷作为渐渐生出几分陌生感，甚至还有一丝害怕。姬寒霜赶紧摇了摇头，自我否认，对方明明是自己最心爱的男人，自己怎么可能对他产生那种害怕的情绪？
红枫湖水，一如既往的清澈碧绿。
王若离有所感怀，招呼后方的裴琼几人过来。
让王若离没有想到的是，经过多年的相处，文静和裴琼两人日久生情，最后走到了一起。
“在这红枫湖边，我比你们还熟，你们不用跟着我了，都回去吧！”王若离看着站在文静身边，笑容灿烂的裴琼，心里也为他高兴，吩咐道，“尤其裴琼文静，你们新婚燕尔，不要出来吹风，就先回去红枫小筑。”
“可是公爷……”裴琼还想多说，却被王若离一个眼神瞪了回去，连忙抓着文静的手，不敢吱声。
“谢谢小哥哥，那我和裴琼先走了。”文静看向王若离的眼神充满复杂，有着几分感激，还有几分落寞，随即换成一张笑脸，拉过身旁木讷的裴琼，调皮道。
“静儿，你怎么能那样称呼公爷，要有规矩……”裴琼吓了一跳，连忙纠正。
“小哥哥都没怪罪，你这么大张旗鼓的，是想要责骂我了？”文静瞪着一双水汪汪的大眼睛，看着裴琼。
“我……我不敢！”裴琼憋了半天。
“这样才对。”文静重新拉起裴琼的手，温柔地问道，“那你说说，在你心里，是小哥哥重要，还是我重要？”
“这……”这个问题，顿时让裴琼陷入深深的犯难之中。
王若离摇了摇头，看着裴琼两人手牵着手，一道离开，嘴角不觉露出一抹轻松的笑意。
这时，一个书生模样的青年文官，急步过来，说是想要求见离公，不过，被冷霜华他们拦着。
王若离嘴角轻笑，自己这次过来红枫小筑，还有一个目的便是为了会会这个从皇城建康来的青年文官。当下掠身过去，示意冷霜华他们退下，身旁只留下姬寒霜。
后面的冷霜华，一脸痴痴地望着王若离在前，带着青年文官和姬寒霜走到垂榕树下，眼神之中，透着一股坚韧不移的倔强。
“师妹……”旁边，肖战有些不忍，看向冷霜华的眼中含着一丝深藏的温柔。
“师兄，你的考虑，我都明白，我会努力提高修为，做好自己的一切。”冷霜华微微苦笑，转身退开，“其他事情，我还不想考虑。”
肖战无法，跟在冷霜华身后，脸上有着几分苦涩。
垂榕树下。
“下官拜见离公。”青年文官对着王若离揖礼一拜，转身看向姬寒霜，“拜见寒霜公主。”
“眼色可以。”王若离眉头轻皱，依旧望着湖面。
“下官也是瞎猜，侥幸蒙对而已。”青年文官讪讪笑道。
“你叫郭假？”王若离看了过来。
“是的，下官有幸入得范文正老先生门下。”郭假回道，态度谦恭，“在朝任职编撰，修了几年典籍。”
“看来你是怀才不遇。”叶枫面色平静。
“下官不敢。”郭假迟疑片刻，这才说道，“老师曾经说过，当今朝中，三位领兵灵王各据一方，已成尾大不掉之势，能够真正匡扶大宋社稷，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，唯离公一人耳！”
“多谢范老先生对本公的看中。”王若离微微摇头，心里莫名有些感动。一个老人的爱才之心，对于杰出年轻人的那种扶持，有的时候，真的就是那么公心，就是那么无私。
“如今朝中的时局愈发崩坏，皇上虽然呕心沥血，可是始终作为寥寥。”郭假有些感慨，“而且，下官观察皇上的日常起居，发现近些日子和以前有了很大变化，虽然还是一副想要励精图治的状态，但是隐隐之中，总是觉得有些地方不大一样。”
王若离闻言，有些思考，郭假的这番说法应该不是空穴来风，难道刘子骏真的发生了什么变化不成？不过，朝中之事并非现下的自己需要着重考虑的问题，当务之急，还是先把自己的地盘稳固下来，才能再图其他。
“这次过来西蜀道，范老先生是让你传话，还是让你留下？”王若离沉吟半晌，突然问道。
“老师让我自己拿捏主意。”郭假听着，大为惊讶，像是重新认识王若离一样，谨重道，“下官一路过来西蜀道，所见所感，受益良多。尤其公爷治下的西蜀道，虽是二十五万仙朝大军的兵力，但是绝对可抵百万。”
“所以你想留下？”王若离听着郭假话里称谓的变化，抬眉道。
“下官明白，公爷志向宏大，抱负不凡。”郭假言语恳切，“下官只愿能够跟在公爷身后，一起仰望凌云冲天的那一天。”
“话说这些，为时尚早。”对于郭假，王若离其实没有多少看中，只是对于枢密使范文正，这个一心为了宋朝社稷奔波的老人，心中存了些许好感，爱屋及乌，也就有心留下郭假，“当初本公南下攻楚，杀光了益州州府的文官。现任的益州刺史赵亮，只是赶鸭子上架，能力不足，你就先去益州做个刺史吧！”
“下官初来乍到，公爷就将一州相托，下官实在受宠若惊。”郭假神色再变。
“本公向来用人不疑，何况范老先生一生为公，著书立说，是宋朝文人的楷模，本公相信他的眼光不会差。”王若离淡声道，“当然，许你一州刺史，也是想要看看你的能力，如果你连一州都治理不好，那么可以趁早卷铺盖走人。”
“多谢公爷信任，属下定然不负所托。”郭假感声谢道，不知不觉中，称呼又变了。
“如果真有那么一天，需要两者之间做个选择，你会怎么做法？”王若离迟疑，最后还是这样模糊地问道，不过王若离心里清楚，郭假一定能够听懂自己的问话。
“如……如果……”郭假闻言，神情复杂，犹豫许久，最后终于低头沉道，“属下会亲自到老师面前，力劝老师，让老师明白哪条道路才是对的。”
“但愿如此。”王若离轻轻叹了一声，没抱多少期望，有些事情，不是不想就不会发生，只能还看将来。
倒是旁边的姬寒霜，侧身望着王若离，心里那种不好的陌生感，没来由地，再次袭来。
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