() 塔木精神矍铄，丝毫不见百岁老人之模样。对李元的到来，老人家甚为高兴，当即吩咐曾孙女卓娜以奶茶款待。
卓娜年方十五，容颜极为俏丽，穿着一身粗麻织就的衣裙，浑身洋溢着健康而又活力的气息，散发着北地女孩特有野性与洒脱。
与塔木相谈甚欢，此人不愧活地图之称，对塔尔村周遭地形烂熟于心，甚至远至村子三百里区域的地形都大略有所了解。
李元连比带划，将那参骨的模样述与塔木，老者细细思索一番，最终开颜一笑，以炉灰作画，将可能出产参骨的数处地点一一画出。
卓娜极为殷勤，将奶茶及酥饼摆了满满一桌，美目不时偷瞟李元，一副大有情意的模样。塔木也不以为意，吩咐卓娜大锅煮肉，殷勤挽留李元晚宴。
卓娜点燃柴锅，却又返回屋中倾听李元与祖父的交谈，美目凝视着客人，听得李元谈述村外那些新鲜的事情，小姑娘听得极为入神，眸子中不禁显出了迷醉的神色。
李元却不过塔木之热情，且有诸多情况需要打探，当即暂辞回屋，自储物袋中取出十数瓶好酒，复又返回塔木之家。
塔木家中却又新增两客，经介绍，其中年龄稍长者正是现今塔尔村猎人队长嘎下是也。此人古铜皮肤，身高与李元相仿。脸上留有数道爪印，明显是猎杀猛兽时所留，一双巨眼精芒闪动，显然是一名厉害的人物。
另外一人名叫图巴罗，乃嘎下之子。此人暴睛环眼，身材威猛，比之李元还要高出半头，浑身肌肉虬张，大寒之天居然仅着一间露臂小袄，袒露的胸膛上肌肉坟起，一看就是力举千斤的猛士。
对李元的到来，图巴罗明显含有几分敌意，当卓娜殷勤接过李元携来的美酒，小手有意无意间拂过李元手心之时，明显感觉到图巴罗生出了浓烈的杀意。
北女素来大胆豪放，见到心爱之人往往大胆示爱，李元丝毫不以卓娜之举轻佻，只觉得这些北地女孩质朴率性，自有一种野性难驯的动人。
稍事寒暄后，塔木当即延请众人入座，李元为客，被推为首位。在座有百岁老人，李元自不肯座，坚请塔木坐了首位，其下便是李元、嘎下落座，图巴罗敬赔末座。
卓娜奉上大盘不知名的兽肉来，此肉仅仅放了一些盐块略事烹煮而已，肉质极韧，甚有嚼头。四人大块吃肉，大碗喝酒，别有一种粗豪的感觉。
卓娜奉上肉食，随之取出李元所赠之酒，自然而然的盘膝坐于祖父与李元之间，掀开瓶塞替众人斟酒，膝盖有意无意间碰触李元之膝，俏丽的脸庞顿时浮现出两坨红晕，更显得娇媚之极。
李元所赠之酒取自中州皇城，在塔尔村这等偏野山村来说，此酒被称为琼浆玉液也不为过，刚一启瓶，浓烈的酒香顿时满溢屋中。
塔木鼻端一抽，嘴角顿时有亮晶晶的馋涎流出，当即举碗道：“今日尊客临门，且携来如此好酒，老夫深表谢意，先干为敬！”言之，抬手将一大碗酒悉数灌入腹中，随之喷出一个响亮的酒嗝，一副惬意无比的神色。
嘎下与图巴罗也是好酒之人，闻得酒香，俩人鼻翼不住翕动，嘎下也举起酒碗与李元相敬。见卓娜不时含情脉脉凝视李元，图巴罗食不知味，哪管毒药与美酒，抬手将一碗酒狠狠倒入腹中，酒入愁肠，图巴罗眼中的怒火愈发变得浓烈。
四人皆为能食善饮之人，须臾间将满桌兽肉扫荡一空，李元携来的十余瓶好酒更是早被喝光，卓娜赶紧起身，重又捧出一大盘熟肉来，更将塔木所藏之酒取出待客。
刚刚喝完好酒，再喝塔木藏酒，自然显得其酒酸涩难咽，不过其酒劲却猛，塔木不禁眉头微皱，头一次觉得自己珍藏之酒居然如此难喝。
与凡人喝酒，特别是在座有百岁老人，李元自然不肯动用法力化解酒意，十数碗烈酒入腹，只觉得酣畅淋漓，平生难得有如此放开怀抱之时。
酒至半酣，嘎下离席，自怀中掏出一颗鸡蛋大小的明珠来，此珠温润如玉，散发着蒙蒙的白光，顿时将木屋照耀得如同白昼一般，却是一颗成色不错的夜明珠。
嘎下向塔木屈膝弯腰，双上奉上夜明珠，一旁的图巴罗也赶紧离席跪倒在地，开口提出自己来意。原来，俩人此番前来却是为了向卓娜求亲而来，北女早熟——十五岁嫁人已不算幼。
塔木含笑扶起图巴罗，显然对其极为满意，扭头征询卓娜，却见孙女晕染两颊，却正痴痴看着李元，对图巴罗求亲之举却恍然未见。塔木不禁摇头叹息，挑眉示意嘎下稍安勿躁。
见卓娜痴迷李元，图巴罗怒火愈炽，借着酒劲以言挑衅，“尊客孤身来我村中，路途险恶且不时有猛兽出没，显然身手不弱，却不知能开几石之弓？”
北人尚武，图巴罗虽然问得杀气腾腾，却也算不上特别无礼。
此问也正是屋内众人心中的疑问——此人孤身远赴北疆，奇寒天气仅着单衣，而且酒量食量颇大，显然是身怀武艺之人，却不知其武艺之高低。
众人的心思李元皆看在眼中，自打问出参骨之处，其心中早已生出离意。卓娜固然多情，李元却早经沧海，心中再难泛起半点波澜，便生出了成全二人之心思。当即反问道：“图巴罗即有此问，必定弓马娴熟，却不知却又能拉动几石之弓？”
“五石！”图巴罗傲然回答。
一石乃百二十斤，五石便是六百斤力气，在凡人之中，这图巴罗能拉动五石之弓，已能称作神力也！
“图巴罗真英雄也！本人自幼身体羸弱，未曾习过武艺，此番造访贵村也是镖行护送，恐怕一石之弓也无法挽动，倒让诸位见笑了！”李元故作赧然一笑，当即举碗向图巴罗敬之。
北人最重英雄，听李元示弱，且以英雄称赞自己，图巴罗大喜，再不以李元为敌，卓娜也明显露出失望的神色，对李元的态度不觉冷淡了几分。
在座诸人，嘎下与塔木都是年老成精之人，均看出李元有成全二人之意，师徒俩相视一笑，嘎下趁热打铁，重提图巴罗之婚事。在塔木劝说之下，卓娜最终同意嫁给图巴罗，婚期就定在两日之后。
于是宾主尽欢，图巴罗与李元把臂狂饮，尽皆喝得酩酊大醉。
席散之时，嘎下单膝跪地，右手抚在胸前，以塔尔村最隆重的礼仪邀请李元参加儿子的婚礼。李元推辞不得，只得暂缓行程，答应在村中再逗留两日。
对父亲如此隆重的礼仪，图巴罗大不以为然，掺起父亲，两人尽兴而去。
自从修真以来，这还是李元鲜有的大醉。
夜半，只觉得口渴难耐，正欲起身之时，李元却骇然发现怀中搂着一具火热的**，探手一摸，只觉得满手滑腻绵软，一股少女特有的清香缭绕在鼻端。
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