阗眉士不管不顾，接过部下库巴递上的青稞酒，嘴里猛涮了一通，吐了一地的污糟。
天竺使团的鄙夷之色渐露，就连围观的回鹘使团也忍不住弃嫌。
召树屯心里更不待见，依旧假意关切：“莫不是吃食不洁，讴得您直犯恶心？”
阗眉士冷哼：“客曹长倒说对了！”
召树屯忙怼向恭长雪：“舍长，你是怎么当差的，连这点子琐事都不经心了！”
恭长雪苦笑：“客曹长…这...”
一旁的天竺舞伎，放任眼角的泪水，边哭边道：“客曹长错怪縻舍长了！”
召树屯皱眉：“究竟是为的何事？舍长但说无妨，没得叫人白白看笑话！”
阗眉士容不得他开口，反问道：“客曹长，你可知我吐蕃在吃喝上的忌讳！”
召树屯正色道：“自然，最最要紧的便是不食驴马肉！”
阗眉士冷笑：“既然知道，还好意思送到台面上现眼！”
召树屯没再礼让，淡淡地说：“是不是明知故犯，不正审着呢！但求阗使稍安勿躁，容我仔细查明，也好公断不是？”
此言机锋，阗眉士没再造次。
召树屯向恭长雪发难：“驴马肉怎生入了使臣的口里？”
恭长雪无奈地说：“天竺使团并无这等禁忌，因灶上才来的庖人（厨师）是做驴肉笼饼出身，便上了这道看家手艺，单给他们尝新。”
召树屯话锋一转：“那就是盛递吃食的小阿之过，把人带上！”
说着，两位十三四岁的小阿早被捆了上来，双双跪下。
那位天竺舞伎忙探出身子，分说道：“与小阿没有干系，是茉沃儿惹下的祸事。”
召树屯看向天竺使团，眉心皱起。
舞团团长，名唤高德里，他急急上前分辨：“客曹长，因着縻舍长的精心预备，我等宾至如归。才刚念叨下晌的曲目，一时兴起舞乐。跳着跳着，没留意东西南北，是这也撺掇，那也撩拨，才耽搁了小阿们上菜。”
召树屯看向两位小阿，战战兢兢的，也不问话，单等她们开口。
阗眉士朝那个头高些的啐道：“哑巴了！”
縻舍长难为道：“她就是个哑巴。”
阗眉士：…
被点眼的小阿，名唤馨坊，虽是个哑巴，可她阿妹倒齐全的很，名唤温都。
因看不惯阿姐被责难，她深深吸了口气，径自说道：“客曹长评个理，才刚上点心，舞伎阿姐的身姿曼妙，看得吐蕃长官技痒，也跟着跳。口里还叫我们别凑近，把盘子搁着，他们自己分。就这么着，给混在一块儿了。”
回鹘乐团里的一个男子也上前帮着分辨：“客曹长，我是乐团团长呼禄，才刚我们也跟着奏起盘铃笛鼓，也确实瞧见了。阗长官确如此说，分盘的时候，还是他的部下库巴帮着端走的。”
库巴挨了阗眉士的白眼，饶不肯松口：“盘子都长一个模样，怨谁！”
有人帮着分辨，多了倚仗，温都也不怕他，壮着胆说：“有啥不好认的，天竺宝刹佛光，用的是水莲花式的一十一瓣冰瓷盘；吐蕃赞普威武，用的是白莲花式的一十三瓣甜釉盘。不信的话，拿出来比对比对，谁还冤枉了谁。”
恭长雪依她所说，把盘子放在一处，众人争相辨别，果不其然。
阗眉士辩无可辩，给库巴来了下窝心脚，招呼不打一声，走进内室假寐。
库巴直言晦气，寻上个把佣奴喝酒解闷。
恭长雪着人打水清洗一地的污糟，看向两位小阿：“你俩可怜见的，去灶上领些行炙，好吃一顿。”
她俩脸上复了光辉，手牵着手讨赏去了。
天竺舞团同帮腔的回鹘乐团示好，舞伎茉沃儿诚恳地说：“蒙呼禄团长仗义直言，解了我等的急难，茉沃儿深感大德。”
呼禄使劲摆手：“使不得，不过实话实说。目今，各国交好，大事化小事，小事作无事，方得兴盛永昌。”
召树屯见他生得眉目英挺，虽有些佝偻，却自带尊荣之气，不免疑惑。且招呼道：“如此，离下晌的宫宴还早着，不若趁势坐一块儿吃些，把名字认全，也是来縻舍一回。”
縻舍长附和：“客曹长说的是，头里，我也这么想着，只怕您事情多，不好腾挪；再者，各国使臣脾性各异，半点错处都不能有，踯手踯脚的，也不痛快，就没往上提议。难得今日投缘，一道乐呵乐呵才好。”
围坐间，召树屯又想起一事，问起：“茉沃儿，你刚哭啥呢？”
茉沃儿难为情，高德里代为说道：“吐蕃的长官跟她和舞，跳着跳着，上手了。茉沃儿着了慌，推搡不住，索性大声放哭。长官自觉没脸，没敢再唐突。借着驴肉笼饼的事，便一并发作。”
呼禄摇头：“好歹各为其主出使，竟连国之大体都不顾，真真丢了吐蕃的脸面。”
众人俱是一副怨怼，召树屯看了眼恭长雪，彼此心领神会。
召：做得很好！
恭：还有更好！
召：......
不多时，灶上的庖人纶堡，抓紧预备了席面，另遣了两位小阿奉上。
呼禄、高德里、茉沃儿和縻舍长等人吃了召树屯打的末茶，闻到布上的菜香，才觉出饿了。
还没动筷，召树屯指着才要退下的两位小阿，口内说道：“把这几盘扁饴糌粑，热洛河（鹿血炖肠）和两壶奶酥油茶，给吐蕃使团送去分食。”
复又对呼禄等人歉色道：“今日之事，定要上秉缥信，少不得抚恤诸位。可眼下，不好叫吐蕃使团觉着我们通共一气，挤兑他们。”
縻舍长叹服：“客曹长虽才上任，可却比办老了事的还要稳当！”
呼禄等人也跟着夸上几句，引得召树屯连连摆手：“岂敢当！只愁我人人跟前失于应候罢了。都别干杵着，赶紧动筷！”
恭长雪忙指着馔盘：“这是兑了荔枝香蜜的奶茶，羊肉馅的油馕，今年才晒的蚌肉脯，三月前预备的连鲤鲊......想着茉沃儿恐要献舞，食不得荤腥，单做了清淡的素馕和榆叶羹。”
茉沃儿心下欢喜，不用人让，自顾自吃开。
呼禄和高德里也敞开肚皮，大块朵颐。
半路，呼见小阿来报，与恭长雪和召树屯耳语几句。
召树屯镇定地说：“客曹长受累，长雪先下去料理。”
茉沃儿不安地问：“出了何事？”。
召树屯欲言又止。
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