懿荼宫中，倚云殿内，拉赫曼和希沙木小憩了片刻。他俩泡了回澡，穿戴了天竺的华服，齐齐往丹缨殿走去，恰好与廓·赤桑雅拉照面，彼此攀谈。
廓·赤桑雅拉正经说道：“暮年之人，身子容易乏，没能同日东王一道恭迎，使臣不介怀吧！”
拉赫曼笑道：“廓相客套！”
希沙木也附和：“别一口一个使臣了，唤名字就行！”
廓·赤桑雅拉点头称快。
正聊得热络，召树屯已然在不远处候着。
廓·赤桑雅拉等人见了，又是一通闲话，说笑间，愉悦地进了戈兰殿。
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，各色的木芙蓉，水莲花，铺天盖地的装裹，裱出一份浓妆淡抹总相宜的大气美感。
希沙木先自疑惑：“莲花竟跑出这许多的颜色？”
召树屯一旁分说：“集齐拉拉秧、石榴、栀子、蓼蓝和红蓝草，捣染出汁子，或洒或喷或浸，不过费些功夫。”
拉赫曼贪婪地吮吸莲花的宁静气息，畅意道：“能变着法的鼓捣这片光景，真真用心了！不知系何人所为？”
郑蛮利挨着召树屯坐，召树屯离他俩最近，故而很容易听见他们的言语。
召树屯笑道：“公主布置，茶仪帮着预备。”
郑蛮利意味深长：“这些终归要王后过目，得了准信，方好筹措。”
拉赫曼听如此说，忆起娜梵玲的清素华美，心头突突的。
希沙木端详左右，顾盼间，不由赞叹：“室内的莲，稚嫩如含苞骨朵，豆蔻之出水芙蓉，作古似残荷更漏，竟能一一周全。花器最贵重不过冰瓷一流，最末等枯头老树根，饶是中土的花艺，亦不过尔尔！”
召树屯笑道：“殿内茶阿的拙作，入的了尊使的眼，已是她的福气了。”
希沙木心向往之，认真道：“可否请小阿移驾，切磋切磋花艺？”
召树屯犯难：“事不凑巧，容她几日，兴许就回宫了。”
希沙木抱憾：“如此，有劳客曹长留意，在此深谢！”
召树屯摆手：“使不得，区区一桩小事，不成个谢意，使臣可别同我等客套了！”
彼时，回鹘仨使臣、南诏军将、清平官和六曹长陆陆续续入殿，悉皆坐满，少不得跟天竺使臣起身表礼。这波好容易平了，那波又来寒暄，纷纷嚷嚷的，好容易挨到开宴。
经了摩志邪等人的糗事，吐蕃结下不少怨怼。虽有残余的眼线安插，可也不好与廓·赤桑雅拉热络，怕太过点眼，惹人非议。他虽然被冷落，头尾都挣扎出笑脸，撑起吐蕃该有的体面。
王后娜梵玲端起才上的红香奶茶，款款地说：“使臣切莫拘谨，满饮此碗。”
拉赫曼忙应承：“王后慈和如水莲，映照两国和睦的形容。”
娜梵玲巧笑倩兮，拉赫曼言辞谦卑，令异牟寻十分欢喜。他同王后双双举起金边白玉圈足碗，抬笑：“此言甚善，在座的都向使臣献上南诏俚柔的盛情，同贺两国情谊。”
语毕，拉赫曼跟希沙木痛快吃尽碗里的奶茶，回鹘和吐蕃的使臣也含笑陪饮。
荃尔贞领着若干茶阿，持着各式的盘案，盛载各色吃食，依依布上台面。
辛基克亚向希沙木笑道：“吃的有了，就坐等看的了。”
拉赫曼看向召树屯，召树屯唤过元帅留下的负排囊热河：“你亲去招呼高德里，支会他上场。”
囊热河应声退下。
紧跟着，一簇簇白纱裹的美人，如绽放的木樨，渲染出荼蘼芳菲的情状。
“这些美人赤足起舞，动静铿锵，时不时呼喝几声，看的人也跟着乐呵！”
“我最怕看胡旋舞，转的人头疼，天竺这一舞，倒让我大开眼界！”
“融合了龟兹乐、西凉乐和天竺乐，曼妙之余，不乏烟波流转，生动别致。”
廓·赤桑雅拉虽不言语，也忍不住细赏，心道：自家的后辈喊打喊杀，人家的后辈鼓瑟吹笙，何其可悲可叹！
舞毕，戏彩斑衣的幻术师徐徐上场。
召树屯一看，竟是舞团团长高德里本人。
“他怎么捧着只空钵呢？”
“作甚灌上清水？”
“快看，他把眼闭起来了。”
“嘘！小声点，没听见他念念有词呢！”
“只可惜听不真切！”
旁人尚可，王后睁着明净的眸子，自顾自嗫嚅：“怎么发芽了？”
异牟寻也纳罕：“连枝芽都长起来了！”
顷刻间，殿内一众一前一后议论：“竟然开花了，还是朵莲花！”
高德里顾盼间，缓缓走至异牟寻跟前，礼敬道：“南诏王，还请把这朵佛生莲给您的王后簪上。愿两国同气连枝，无有龃龉。”
异牟寻欣然允诺，把这朵巴掌大的水莲与娜梵玲簪上，二人齐道：“贵国灵善昭昭，后福绵延，得蒙连枝，惜之慎之。”
拉赫曼和希沙木也离了席，同高德里一块儿礼敬，复又齐齐入了宴席。
廓·赤桑雅拉见他仨一处耳语，时不时盯向自个儿，头疼道：尚结心，你人走了饶不消停，坑苦我了！
······
戌时，接风宴方散，可苴休殿的灯火依旧通明。
异牟寻俯视捆成粽子的阗眉士、库巴和晚娘，引得他仨心里发怵，如临深渊，如履薄冰。
廓·赤桑雅拉看向天竺使臣，赔礼道：“治下不严，失敬处望使臣莫要积怨，排解开才好！”
拉赫曼不冷不热地回敬：“无妨，不曾伤到，活生生立着！”
廓·赤桑雅拉没再客套，又同召树屯身旁的温都说道：“这把刀你拿着，一刀捅了他们也行，分几次抽刺也可，全当替你阿姐报仇，疏散心结。别再与人为奴，好生过活。”
他边说边把刀和金子递过去。
温都含着泪，看向召树屯，见他点头才收下。
当着异牟寻的面，她也不忌讳，直挺挺往阗眉士的前胸，乃至后背，一顿猛插。直到淌出一地的血污，才肯在脑门处补上致命一击。
廓·赤桑雅拉见她收了手，问道：“另外几个呢？”
温都戾气尽消，不卑不亢道：“缥信圣明，廓相公允，奴阿可以亲手处置杀我阿姐的长官，已是恩赐，不敢再造次！”
异牟寻点头：“好个规矩的小阿，客曹长好生照看，晚娘随你发落。”
召树屯忙忙点头。
异牟寻看向廓·赤桑雅拉，抱憾道：“廓相，此番多有变故，莫要生出嫌隙才好！库巴给您留着，回吐蕃再自行处置。如此，不算辜负了赞普的深恩！”。
廓·赤桑雅拉苦笑：“日东王公允，本相代赞普谢过！”
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